前以三次奉到援鄂之旨，故恐贼舟复回，即须急往一援，以重君命而急师门。今得吾师指示，知前次之信系讹传，鄂垣守尚可敷，敝处不必牵挂，从此得安心办船。顷奉十二日寄谕，命国藩带勇赴皖会剿，亦以船炮未齐，不能草率成行复奏，另咨敬达函丈。大约须灯节以后，乃可起行。如其尚未齐备，更须奏明少缓。盖此次出师，尽是竭力凑办，如其毫无把握，后此更难措手，故不能不慎重也。吾师两次谕言，不可草率一出，皆极确当。

雇船八百之说，前有人言诸船户愿装载百货，随战船之后以行者，国藩思罗致之，一律编号、树旗、鸣鼓、节金，一以张声势，一以资买办，不过略帮水脚而已。若照民间重价雇载，诚如来谕，需费无穷，万不能继，此一层，国藩再当细酌。惟战船二百号，辎重之船二百号，大局似不可更少。陆勇数千，每一带勇官，所辖极多不宜过五百人，盖多则浮滥，少则精实，一定之理。吾师之谕，与鄙意恰相符合。

常宁土匪，却是巨案。国藩比遣千六百人，至蓝、嘉一带剿办，如能于腊月上半月蒇事则妙。否则，各勇随国藩以出，又须添派兵勇来永、桂一带接办，极不放心也。