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姚崇，做过武则天、唐睿宗、唐玄宗时期的三朝宰相，常兼兵部尚书，有“救时宰相”之誉，与房玄龄、杜如晦、宋璟并称“唐朝四大贤相”。

姚崇本名元崇，字元之，陕州（今河南三门峡市陕州区）人，祖籍浙江湖州，是个官二代，父亲姚懿，曾做过嶲州都督。据《新唐书·姚崇传》，姚崇年轻时“生性洒脱”，实际上不喜管束，至少是半个纨绔子弟。爱好武艺，经常以呼鹰逐兽为乐，二十岁那年才幡然醒悟，这么混一辈子不是个事啊，还是干点儿正事吧，从此发奋读书。

姚崇初次入仕是唐高宗上元二年（公元675年），职务是李弘的挽郎。李弘，唐高宗李治和武则天“爱情的结晶”，李治第五子，武则天长子，也是唐高宗时期所立的第二个太子，不知何因猝死于太子位上（有说被亲妈武则天害死），悲痛万分的唐高宗破例追赠这个太子为皇帝，谥号“孝敬”，人们管这个“皇帝”叫“孝敬皇帝”。所谓“挽郎”，简单点儿说就是殡葬队的成员，在死者出殡时主要做两件事，一是牵引灵柩，二是唱挽歌。

太子李弘的突然离世，竟然成了姚崇步入仕途的第一步，估计连他自己也没想到。挽郎这个“职务”，虽然说起来不好听，但毕竟不是一般人的挽郎，而且也不是什么人都能当。这与其父辈有关，如果父辈身份低微，想当都当不成，这叫“门荫入仕”。可以说，这些职务是专门为了“高干子女”准备的。

这是因为，唐朝人入仕基本上有两个途径，一个是科举入仕，一个是非科举入仕。非科举入仕又有两个“途径”，一个是军功，一个就是门荫。姚崇就属于后一种。

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不过后来，姚崇还是参加了科举考试，考中了“下笔成章举”，然后被授为濮州司仓参军，几次升迁，官至夏官郎中。姚崇的职位，在武则天当政时期，达到了一个小高峰，而且是拜武则天赏识所赐。

公元690年，武则天自立为帝，6年后，契丹大贺氏部落联盟首领李尽忠叛乱，河北多个州被其攻陷。当时军务异常繁忙，各种问题多如牛毛，姚崇却沉着有序，处理得井井有条，轻重缓急门儿清，武则天眼前一亮——大才啊，之前怎么没发现呢？

武则天当即升他为夏官侍郎（兵部侍郎），两年后的圣历元年，又升他为同凤阁鸾台平章事（宰相），后来改任凤阁侍郎（中书侍郎），并兼任相王李旦（武则天幼子，后来的唐睿宗）府长史。

后来，武则天还想让姚崇兼任夏官尚书（兵部尚书），但被姚崇婉拒，理由是夏官尚书是掌兵权的，而他是相王府的属官，若兼任夏官尚书，对相王不利，“则天深然其言，改为春官尚书”。所谓“春官尚书”，也就是礼部尚书。

武则天喜欢改名，把兵部改为夏官，礼部改为春官，刑部改为秋官，六部之首——吏部则被她改为天官。总而言之，在武则天看来，这样一个大才，就应人尽其才，不多让他干点儿事情，实在是浪费。

不知道这种厚爱，算不算得上宠爱？就算是，它在私情面前也不堪一击。所以，当坚持原则的姚崇得罪了武则天的男宠张易之，他的命运，不可避免地要拐一个弯。某一年，张易之在定州搞了个私置寺院，竟然想把长安大德寺中的十名僧人调到他的私置寺院去。他之所以这样做，是因为谁也不愿去，以至于他的私置寺院基本上空空如也。大德寺的僧人也不愿去，就上诉，被姚崇叫停。

张易之有点儿蒙，看来这个姓姚的，胆儿挺肥啊，知道我是谁吗？之前以为敢与我作对的还没生出来，没想到竟然真有一个不懂事的。他来到姚崇面前，希望他高抬贵手，批准这个调动，姚崇毫不通融。张易之“求”了多次，姚崇依然不批。于是，姚崇被贬为司仆寺卿。

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据《资治通鉴·唐纪二十三》，公元704年九月，姚崇被赶出朝廷，调到灵武，担任灵武道行军大总管、安抚大使。

虽然因为私情，武则天不得不偏向男宠张易之、把姚崇赶走，但她对他的信任仍在，所以姚崇临行之前，武则天要他推荐一个可以胜任宰相之职的人才。姚崇便推荐了张柬之：“张柬之沉厚有谋，能断大事，且其人已老。唯亟用之。”他劝武则天，如果要用张柬之，就赶紧用，因为他老了，活不了多久了，再不用就用不成了。

张柬之确实老了，而且很老了，早在公元689年他参加贤良科目召试时，就已经六十多岁了。对这个老头，武则天并不陌生，那一年一千多人参加对答策问，张柬之名列第一，被授官监察御史，后升迁为凤阁舍人。而姚崇推荐他的时候，他已经八十岁了。

武则天立马召见，任命张柬之为宰相。姚崇说得不错，张柬之确实能干大事，而且敢干大事。担任宰相不到一年，他就把武则天赶下了台，拥立太子李显上位，成功地把江山从武则天手里夺过来，重新交到老李家手里。这就是发生于神龙元年的“神龙政变”。

政变之前，姚崇正好回京城，参与了政变的策划。对于政变的成功，其他大臣是高兴的，甚至可以说，是兴高采烈的，是欢呼雀跃的，因为这是一件“正义之事”，相当于把被强盗抢走的东西，从强盗手里夺回来，还给了失主。

然而，当下台后的武则天被“赶”到上阳宫，唐中宗率领百官庆贺时，姚崇却“独呜咽流涕”，哭个不停，而且看起来还很伤心。

姚崇啊姚崇，你这是什么意思？那个女人下台，是人心所向啊，是“正义”战胜了“邪恶”啊。大家都很高兴，你却在这里兔死狐悲，而且当着皇上和大家的面，可以理解为你和那个女人是一伙的吗？

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姚崇这不合时宜的一哭，确实容易让人产生这种联想。而且还让人觉得，他这一哭简直是自毁前程的“自杀动作”！他这一哭，也把张柬之、桓彦范（右羽林将军）两大主谋吓了一大跳，他们赶紧劝他闭嘴：“今日岂是啼泣时！恐公祸从此始。”

姚崇继续哭，边哭边说：我是则天皇帝的老部下啊，如今她落到这个地步，我怎能不伤感呢？人非草木，孰能无情，我不过尽了臣子的本分，哪怕把我作为凶逆杀了，我也心甘情愿！

呵呵，不识时务的“蠢驴”，还这么倔强。杀你倒不至于，但是贬你一下，是应该的。不久，姚崇因哭武则天遭贬，到亳州做刺史去了。后来又历任宋州、常州、越州、许州刺史。

那么问题来了：姚崇真那么傻吗？真不明白这一哭的后果吗？就算有真情要流露，也应该忍一忍，下班后回家去哭啊。何况张柬之等人好心劝他时，他不但不幡然醒悟、找个借口掩饰过去，还“理直气壮”地来了那么一番表白，这不是给自己“补刀”吗？

所以只有一种可能：他是故意的。

他知道，武则天虽然倒了，但其侄儿武三思以及武氏诸王强大的集团势力依然存在，依然可以翻手为云覆手为雨，心狠手辣的武三思，必定会报复！所以最好的办法，是在暴风雨来临之前，赶紧想办法远离风暴中心！而且还要做到自然而然，不留痕迹，不能让人觉得他想当逃兵。于是在大家都很高兴的时候，他“情不自禁”地哭了。

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果不其然，“神龙政变”后不久，武三思勾结韦皇后“内行相事，反易国政”，开始报复神龙政变的主谋，原凤阁侍郎张柬之、鸾台侍郎崔玄暐、左羽林将军敬晖、右羽林将军桓彦范、司刑少卿袁恕己五大主谋，无一例外被贬官、流放，十六岁以上子孙流放岭外。

这还不是最后的结局，最后的结局是：敬晖被武三思派代理右台侍御史周利贞，杀死在流放地崖州，张柬之忧愤而死于流放地新州，崔玄暐病死于流放地岭南，桓、袁二人，则被李显派去的使者杀死在各自的流放地。

而且被杀害的那几个，都死得很惨：敬晖被一刀一刀地剐死；桓彦范被抓到后，周利贞命人把他绑起来，放在竹筏上“拖死狗”，直到肉被磨掉，露出森森白骨，才乱棍打死；袁恕己被周利贞逼喝有毒的野葛汁，喝下几升仍未死。但毒性发作，痛得他用手扒土，指甲全部磨掉，周利贞才用木棒将他打死。

有个词语叫“溜之大吉”，溜之，真的可以大吉！作为政变策划者之一的姚崇，如果没有先见之明而溜之，其下场不会比这几个好。说不定，因为他那一哭，武三思对他还有好感呢——感谢你为我姑妈下台而哭，真应该报答报答你。

公元707年，作恶多端的武三思企图废黜太子李重俊，反而被李重俊发动政变所杀，其党羽也被一网打尽。三年后，唐睿宗李旦继位，立即把姚崇召回朝廷，任命他为兵部尚书、同中书门下三品，不久又升任中书令。

他与时为吏部尚书的宋璟通力协作，开始大展宏图：

《资治通鉴·唐纪二十五》：璟与姚元之协心革中宗弊政，进忠良，退不肖，赏罚尽公，请托不行，纲纪修举，当时翕然以为复有贞观、永徽之风。

开元元年，唐玄宗李隆基发动政变，诛杀干扰朝政的太平公主及其党羽，任命已被贬为同州刺史的姚崇为宰相，姚崇成为唐玄宗的得力助手，为开创“开元盛世”做出了卓越的贡献。

据《旧唐书·姚崇传》，开元九年，姚崇病逝，年七十二，赠扬州大都督，谥曰文献，开元十七年被追赠太子太保。

俗话说人生如棋，走一步看一步是臭棋篓子，走一步算三步只能算入门，真正的高手，是能够走一步定十步。