第二天清晨，天微微亮，探险队已做好了出发的准备。

经过一夜休息，夏狮带来的冲击已有所缓和。众人迫切地想知道夏狮的一夜战果，所以整理好行囊，安排好伤员，就向巨龙谷方向进发。

没有走出多远，夏狮的战果就出现在众人面前。

首先出现的，不是让众人心有余悸的铁甲兽，而是维特拉根森林的另一个霸主——赤血熊。赤血熊是六阶魔兽，普通的赤血熊在三米左右，高大的更是向四米靠近。它们本来的毛皮应该是火红色的，不过其上纠集着淡绿色的树脂，已看不出本来颜色。

赤血熊的厚重身躯和血盆大口，让众人心惊不已。不过，众人看到的只是它们的尸体，已经没有任何伤害了。在树木遭到严重损毁，一塌糊涂的战斗现场，赤血熊想留下全尸却也不太容易。

不过，夏狮显然没有时间理会赤血熊的魔核。于是，探险队平白捡了便宜。铁面一面赞叹夏狮的破坏力，一面收捡战利品。

沿着夏狮在森林里开辟的断壁残亘，众人一路前进。每过一个山头，都能发现一两只战败身亡的赤血熊。也许，那些半夜被突袭的赤血熊们，到死也不明白哪里惹上了夏狮这样的煞星。

铁面一个人已经忙不过来了，为了加快行进速度，于是有采集经验的佣兵们一齐动手，抽筋剥皮，取熊掌，拔兽牙。反正独角兽负重足够，基本上能带走的，一件也没有拉下。当然，有些赤血熊被夏狮轰得稀烂，什么也没留下。

众人保持着警戒，小心前进。万一碰上残余的魔兽，那可不是闹着玩的。当然，碰上正在大发神威的夏狮，却也不容轻忽。

这样的旅程，多少有些紧张。不过，在众人看来，却比郊游更加惬意。这一个早上捡的六阶晶石，估摸着比整个魔兽森林的全年出产只多不少。捡拾渔翁之利的感觉，就像金币哗哗地从天上掉下来。看着金币飘然而至，就算视金钱如粪土，也不免开心。

雷万等人叫嚷着要吃烤熊掌，程凡欣然答应。

可是，几人鼓捣半天，熊掌却没有吃成。原来，赤血熊的熊掌号称铁掌，比钢铁还要坚硬。甚至，熊掌的切割都难以办到，斩风砍在上面，都费程凡不少力气。还好，尹儿偷偷使出剑气，全部采集了下来。

赤血熊掌号称魔兽森林的极品美味，可是非7级魔法慢慢煨烤不可。1、2级的小火球，或许还可以考虑，7级的魔火哪是想也不要想了。程凡大叹没有口福，拍着胸脯向众人说，出了魔兽森林一定要大摆全熊宴。

……

走过赤血熊的领地，情况却又有了变化。

入目的，是满目昌夷的整片山岭。在这里，飘轱的鲜血，残破的碎肉，遍地的毒刺……无一样不是再挑战人类任耐的极限。这里，根本就是一个屠宰场似的修罗地狱……前面充满血腥的赤血熊山头，根本不足相提并论……

对于铁甲兽，程凡耳熟能详，但还是第一次见到。可是，这一次便看到了最少几千只铁甲兽，它们都光荣地抛下了自己的生命……它们引以为傲的硬甲，显然并不足以抵挡夏狮的攻击。

铁甲兽是五阶魔兽，但是身高不足半米，这在魔兽中相当罕见。

铁甲兽有些像乌龟、甲虫、马蜂的混合体，全身上下遮盖在硬甲下，属于那种不能吐出魔法的魔兽。主要的攻击手段是它们的尖嘴，以及它们的巨毒铁刺。铁刺是一次性的，要很长时间才能生成第二支，所以铁甲兽战斗全指着它们带魔法效果的尖嘴。

站在散发着恶臭的山岭中，众人都感到相当的不舒服。但是，战利品的拾取还是要进行的。程凡和尹儿掩鼻居中站立，貌似正在经历乞丐首领的奇怪体验。

“队长，这些铁甲兽都没有魔核。”铁面用刀剖开几只完整的铁甲兽后，向尹儿汇报。

“五阶魔兽没有魔核，还有这种事？”尹儿有些摸不着头脑，“难道它们不是魔兽？”尹儿用询问的目光，瞧向卡桑、安东、布鲁等几个老佣兵。

“不会吧，我来瞧瞧。”程凡闻言，亲自动手，“真的没有……这可有些奇怪了……”

“这有什么奇怪？”麦琳微笑着，“它们的魔核被取走了，当然没有了。”

“可是，没有被取魔核的痕迹啊？”铁面奇怪。

“这个简单。”麦琳解释，“这是因为，它们的魔核被同类吸收了，所以没有留下痕迹。”

“铁甲兽有时间取魔核，也就是说，它们得到了最后胜利？”尹儿分析道。

“应试……是这个样子。”程凡叹道。

“大人，我们还需要饶路吗？”玫琳问。

“不饶了。这时到巨龙谷最近的道路，明天之前，我们就可以到达。”程凡说，“再说，饶路未毕碰不上铁甲兽……”

佣兵们点头。他们都顾不得采集了，各自抽出了自己的武器，为随时可能发生的战斗作准备。

“铁甲兽的铁甲和铁嘴，都是不错的魔法材料。”尹儿说，“该采集的还是要采集，一半人戒备，一半人采集，大家行动起来，动作快……”

“这样吧！”程凡也说，“尽量采集那些看上去还算完整的，其他的就不要了。”

完整的铁甲兽可不多，探险队的速度大为加快。

往前走，铁甲兽的尸体渐渐少了。不过，高级铁甲兽的数量却有所增加，甚至程凡还看到了一只七阶的铁甲兽……它被一支7级石柱挂在二十多米的高空，想不被看见都不可能……

雷万还爬上去，看那只铁甲兽的魔核还在不在。七阶魔核尽管挂得很高，但是铁甲兽们显然不会放弃。所以雷万不免失望了。

众人一路小心，但是铁甲兽却始终没有出现。按照藏宝图上的标注，快要接近巨龙谷的时候，铁甲兽的尸体也终于绝迹了。

再向前行不远，藏宝图所注的巨龙谷标志，留着巨龙破空而出巨大空洞的维特拉根森林最高峰，出现在众人视线当中。这个时候，藏在皮袋中的小夏狮也无缘无故叫了起来，听它们的唔唔声几近哀鸣。

看到巨龙谷，众人皆是振奋，哪里还顾得小夏狮？

众人欢呼着，正待加速前进。突然，经过一个斜坡的转角，众人清楚看到：昨晚那只杀气腾腾的夏狮赫然出现在那里……阳光下，它的皮毛晃动着耀眼的魔法光泽，比昨晚更加威风凛凛……

可惜，夏狮虽然踞在那里没有倒下，但是却再也不能动了。夏狮每一寸皮毛都浸润着鲜血，两个炯炯的巨大眼睛，变成了两个大而深的空洞。空洞旁边抓拿的痕迹明显，显然它的魔核肯定已经不见了。

众人一阵欢呼，围了上去。

铁面大喊，“多好的夏狮毛皮啊！居然还是接近完整的……”

雷万卷起袖子，抽出一把开山刀，舔着嘴唇说：“我来把它劈开，说不定还有晶石……”

“别急，别急……”铁面忙把他拦住，“我先剥皮，如此完整的皮毛，最少有三套夏狮护甲……”

……

空气中的血胆味飘忽着，小夏狮似乎感应到了什么，拼命挣扎起来……程凡为小夏狮洒一个光明护盾，继一个凝神聚气。小夏狮慢慢安静下来。

看着佣兵们忙碌，程凡叹了口气。

……

巨龙谷地势很高，比起维特拉根森林的其他山岭，显得更加干燥，也更加险峻。

如果是普通的马匹，显然无法进山。不过，独角兽比山羊还要灵活，小小的山路根本不在话下，众人倒也省下不少爬山的功夫。

探险队是来寻宝，而非旅游的，所以什么巨龙破空而出的最高峰，那是没有必要去了。当然，是不是巨龙留下的还得两说……程凡怎么看，都是一个自然景观罢了。

翻入巨龙谷后，探险队便找了一处平坦的所在进行休整。伊芙姐妹则对照地形，研究巨龙宝藏入口。

……