与此同时，苏家的府邸内，老太君看着手中的稷下学宫招生公告，气得浑身发抖。
“这个萧凡，真是胡闹！”老太君怒斥道，“这样的学宫，能培养出什么人才？”
苏浩站在一旁，也是一脸的不满：“奶奶，萧凡这是在胡搞。咱们苏家可不能被他连累了。”
老太君冷哼一声：“这个萧凡，谁不知道他是萧家的赘婿？他在这里胡闹，迟早要把祸事惹到苏家的头上！当初就不该收留这个白眼狼，就让他自生自灭去吧！”
“苏浩，你去告诉苏千羽，苏家现在艰难，需要她报恩的时候到了！五天，我要一百万两白银！”
苏浩领命而去，老太君的眼中闪过一丝阴狠的光芒。
她不会让萧凡的计划得逞，苏家才是京城的望族，萧凡这个外来者，休想撼动苏家的地位。
……
而此时的萧凡，却对苏家的动向一无所知。他正忙着和张凤山一起，为稷下学宫的开学典礼做准备。
开学典礼的那一天，阳光明媚，万里无云。稷下学宫的门前，人头攒动，无数学子慕名而来。
张凤山站在讲台上，意气风发：“诸位学子，从今天开始，你们就是稷下学宫的一员。在这里，你们将学到最前沿的知识，接触到最新的理论。但我要提醒大家，稷下学宫的学子，毕业后不得入仕，你们要做的，是成为各个领域的专家和学者。”
学子们听了，有的兴奋，有的疑惑，但更多的是对未来的憧憬。
萧凡站在角落里，看着这一幕，心中充满了成就感。他知道，这些学子，将来都会成为国家的栋梁之才。
“公子，一切都准备好了。”张凤山走到萧凡身边，低声说道。
萧凡点了点头：“好，张院长，从今天开始，稷下学宫就交给你了。我相信，你会让它成为天下闻名的学府。”
张凤山的眼中闪过一丝激动：“多谢公子信任，凤山定当竭尽全力。”
萧凡微笑着拍了拍张凤山的肩膀，他知道，一个伟大的时代，即将开启。
而这个时代，将会以稷下学宫为起点，开启一个新的篇章。
……
养心殿里，景帝手里拿着一摞奏折，嘴角带着玩味的笑意，看得津津有味。这些奏折都是弹劾萧凡的，内容五花八门，有的说他不务正业，有的说他胡作非为，更甚者说他意图谋反。
台阶下面，萧凡一脸坦然，他知道这些奏折的存在，但并不担心。七天的时间眨眼就到了，明日，就是他启程前往北境的日子。
“陛下，这些人就是鼠目寸光，短视！殊不知从古至今社会的进步，都需要变革！”萧凡斗胆说道。
景帝摆了摆手，一脸似笑非笑的表情：“你啊，还是太年轻了。什么变革，你干脆说改朝换代得了！城头变幻大王旗，这就是进步？”
萧凡摇头道：“陛下，臣说的不是这种变化，臣说的是技术的进步，生产力的进步！倘若一亩田可以产出两千斤粮食，陛下觉得，那时候还会有人陷入饥饿吗？倘若有一种机器，一天就可以织造出几百尺的布匹，那个时候，还有人会没有衣服穿吗？社会的阶级就是因为物质的匮乏造成的！”
景帝仔细听着萧凡的这番话，微微点头，说：“这些奏折，朕可以不予理会，但是你不让稷下学宫的学子做官，这是什么意思？难道，在你眼里，做官就如此不堪吗？”
景帝的这番话，可谓是问到了萧凡心坎上，他点头说道：“回陛下，做官固然是为了黎民百姓，是为了造福一方，但是现在，有多少人是为了功名利禄光宗耀祖？”
景帝沉吟片刻，他看着萧凡，语气中带着一丝探究：“那你告诉朕，你做官是为了什么？”
萧凡微微一笑，他的回答充满了豪气：“臣做官，是为了实现自己的理想，是为了天下百姓的福祉，是为了大炎的长治久安！”
景帝听了，哈哈大笑：“好，好一个为了天下百姓的福祉！朕果然没有看错你，萧凡，你的确是个有抱负的年轻人。”
萧凡躬身行礼：“陛下谬赞了，臣只是做了自己该做的事情。”
景帝摆了摆手：“行了，你也别谦虚了。朕问你，你对这次北境之行，有何打算？”
萧凡沉声道：“陛下，臣打算完成当初跟契丹人的约定！另外，也沿途看看大炎的大好河山，看看老百姓是怎么生活的。”
景帝点头：“这些想法都不错，但是你要知道，北境的情况复杂，你的想法虽好，但实施起来恐怕困难重重。第一点，你要安全抵达北境，就已经千难万难了。”
萧凡坚定地说：“陛下放心，臣不怕，一定会克服困难，完成陛下交托的任务。”
景帝满意地点了点头：“好，朕等你的好消息。对了，朕听说你最近在京城开了一家火锅店？”
萧凡一愣，没想到景帝连这个都知道，他只能老实回答：“是的，陛下，臣打算多多置办一些产业，不是为了多赚钱敛财，而是为了让钱流通起来。倘若钱不流通，那么天下的财富就是一潭死水。”
景帝眼中闪过一丝赞赏：“你这个想法很好，朕支持你。不过，你可不要让朕失望。”
萧凡心中一喜，他知道景帝这句话的分量，连忙保证：“陛下放心，臣一定不负所托。”
两人又聊了一些细节，景帝对萧凡的北行充满了期待。他知道萧凡虽然年轻，但才华横溢，而且有着超越时代的见识，说不定真的能给北境带来一番新气象。
萧凡站在养心殿中，景帝的声音在大殿内回**，每一个字都重若千钧。
“萧凡，你此去北境，朕有明暗三件事交给你！”景帝的声音沉稳而有力。
萧凡的神情变得严肃，他知道，接下来的话，将决定他在北境的行动和命运。
“第一个，自然是跟契丹人达成交易，巩固当初的盟约！”景帝的眼中闪过一丝精光。
萧凡点头，这一点他早有准备，和契丹的交易不仅是国策，也是他展示自己能力的机会。