码头的灯火亮了一夜,指泊司几个小官在灯塔上设了据点，给运送物资上岛的大船指派锚地。
庙岛除了不缺神像和道场，医药食水样样都缺,这片不毛之地当初作为恶囚的流放地是再恰当不过，要什么没什么，全靠每年来上贡的信众养活。好在长山列岛一串岛屿都相隔不远，周转物资比蓬莱县快得多。
公孙景逸和杨巡检，俩外乡人，拢共带着五十来个兵,打从昨晚上开始就被划到了“杂伍”那一伙。臬台下令他们不准扰民,在岛边划了块驻扎地,叫他们与蓬莱县的民兵一起帮衬大船卸货。
杨巡检钻亭房里盹了半个时辰，实在睡不着,出门被海风刮了两个巴掌,人愈发清醒三分，奇道：“那严钦差是什么人？从哪悄默声儿地冒出来一个钦差？”
“谁知道，反正从京城出来的,鸡啊猴的都要冠个钦差名。”公孙景逸随口回了声，皱起眉往岛中心望。
盛朝有一百二十万兵，可兵与兵之间也是划品第的，省、府、县,兵与兵之间能差开天和地。一夜过去，山脚的神堂前竟起了十几顶军帐,排得整整齐齐,尤其当中间那一顶,竟还是有脊有坡的四阿顶,帐前竖着的大红旌旗猎猎鼓风。
公孙对军帐的制式有数,就算他太爷爷领兵行军，撑死了也就是住这样的大帐，再过便有逾制之嫌。
一个钦差，怪唬人的，这一宿了脸都没露。
码头上的船号声呜呜地响，至天明，蓬莱县与登州府的官员已经到了十几个，蜂一样地往这座小岛上涌，下了船晕头转向，胃里翻滚，那是一口气不敢歇，全急急赶到军帐前求见大人，等着被问罪。
臬台回说不见，钦差更是一声没吭，那道帐帘紧实得不透一丝风。
官员们被晾在外头抓耳挠腮，打眼一瞧，看见粥棚那边在施粥，连忙争先恐后地挤过去了。这些官办事不利索，哄百姓倒是各有花腔，青袍讲完绿袍讲，借这粥棚当起了演讲台。
“诸位受苦了，本官看着心里难受啊，本官难受啊。”
“孙瑞祥何在？叫他来协助破案，他竟这样对待黎民百姓，把孙通判给我提上来！”
“光喝粥怎能行？传本官令，回咱们县里召一些厨子过来，给大家伙添添菜。”
疍民不知是听不懂还是怎么，只排着队打饭、领药，偶尔驻足三两个，看向那些官员的目光——怎么说呢，公孙形容不出来那个味儿，就好像在这些疍民眼中，官员不是官员，是一排豺狼裹上了官袍，要侧过身子、拿眼角缝偷偷地瞧，多看一眼都怕被剜了眼珠子。
军帐中。
庙岛作为蓬莱县辖下的岛，是备有舆图的，只是画得糙，平面一圈轮廓线罢了。影卫们推了个简单的沙盘，把海洋、岛屿布在盘上，雇佣水员搜过的几个地方全插上了小旗。
“姑娘看看，这山势与高差对不对？”
唐荼荼大致瞧了一眼：“没事，这点小细节不影响的。”
桌上的案宗摞了两厚沓，这案子牵涉的人越多，写案宗的文吏就越多，连篇累牍凑在一块。唐荼荼怕二哥看得慢耽误时间，挪了把椅子坐过去，想把里头的关键给他捋一遍，眼睛才刚落到纸上，还不等看清楚这页写的是什么呢，他竟已经翻了页。
一页，又一页，他读案宗快得像读小儿启蒙书，手里提支笔，目光走一遍，就能把疍民无用的赘述、庙里真人们的废话、大官小吏的推诿之词，等等无用的话全勾掉。再看第二遍，查遗补缺。
他做了四年的刑部部首，复核各地重大刑名案件，对犯罪、对案宗都有了敏锐的直觉。
唐荼荼唧咕了声：“真厉害。”
晏少昰笔尖一顿，搁在膝上的那只手摸索到她的，握了握，“去吃点热食，上午有的忙。”
“哎，饭来喽！”叁鹰从撩起的帐帘边钻进来，端着一只冒热气的炖锅。青菜与蛋花煮得软软烂烂，里边是一锅柳叶面，还有一盆素馅包子，都是从外边大锅饭舀出来的。
唐荼荼低头看看满桌的文稿，没动。她夜里睡过两个时辰了，这人，从昨日出海到现在，大约还没沾过枕头。
“我就在这儿吃，我不弄脏案宗。”
桌旁有两名影卫跟着速记，到殿下看完，影卫也正好停了笔。那么厚三沓，唐荼荼看了一整日都没看出眉目的案宗，筛出关键信息后只剩下一半页。
晏少昰这才开始用饭，问她：“谁叫你们下海底搜银箱的？”
唐荼荼愣住。
他又问一遍：“仔细想，谁派你们大费周章、去海底找银箱的？谁提的这话？”
唐荼荼记性不差，把昨天的人与事回想一遭，很快确定：“最先说这话的是孙通判，还有登州府的几个小官，穿的是绿袍——我上岛的时间迟，没能与疍民说上话，那会儿是县衙的人在管事，他们把疍民里说话份量重的人全抓了，锁在杂物院里。”
“很快，孙通判就领着府衙的人到了，一落脚就命人赶紧审讯，给那十几个疍民用了刑。我与公孙等人候在院里，孙通判不许我们进去，他是锁着门审的，不停逼问疍民把几十个银箱藏到了哪儿？是不是扔进了海里、作了什么记号？”
“之后，孙通判又说附近几个海岛都有巡哨点，疍民是不可能把银箱带上岸的，一定是扔到了海中，要我们沿着岸下水去搜——公孙和杨巡检便各带了一队，急急忙忙地去了。”
这下，晏少昰连案宗也合上了，起身叫了声“廿一”，抬脚便往帐外走。
他落下一句夹着冷笑的嘲讽：“公孙总兵年十八时，能在海匪窝里趟个七进七出，几个儿子不如老子，孙子不如儿子，此一氏，当真是一代不如一代。”
他明显是有了眉目的样子，唐荼荼连忙追了两步跟上：“这是什么意思？殿下细说。”
晏少昰转头看她，眉眼沉峻。
唐荼荼脑袋灵光了，立刻改口：“二哥！二哥快快细说。”
这声“二哥”，好像是拿他紧绷了一晚上的神经作琴弦，轻轻拨出了一声鸣音。晏少昰脸上没露笑意，但紧绷绷的背肌明显松弛了下来，脚步稍缓，示意唐荼荼跟上。
“你们是叫人牵着鼻子走了。查窃银，关键不在于这三十万两丢在哪儿，而是这些银箱被谁带着离了岛——你有一条说准了，疍民风评极恶，蓬莱北码头多的是渔船，各地豪商运福箱上岛，会特地雇一群流民？这太蹊跷，银箱运上岸后，豪商必定会派人验货，怎可能任由纸皮从眼皮底下过去？”
“只能是这三十万两银钱上了岛，又被人神不知鬼不觉地带走了。”
唐荼荼忙问：“那我们现在去找什么？”
晏少昰沉着眉答：“盘问活人，比盘问死物要快得多。”
“文和七年出过一桩大案，有名寺昭隐寺，演了一桩圣僧升天的戏。老和尚死了，烧出一把舍利，之后七七四十九天，他生前住了几十年的静舍每日香烟袅袅，一个月里现了三次佛光。天下信众云集而至，人最多的时候，昭隐寺每日要接待两千多人，香火钱装箱堆满了后山。”
“当地官员怕这么多银子招来山贼土匪，怕生乱，特特建了一间地库帮着寺庙存钱。到清点财物的时候，才发现寺庙实存的香火钱跟账面对不上数，凭空没了十分之八。”
唐荼荼惊住：“消失了？！”
这不是和庙岛失踪的三十万两一样？
晏少昰冷笑一声：“世上人人爱财，利字当头照，行行业业都会生鬼，念经拜佛的也没什么不一样。”
“道家的供神银，与佛家的香火钱一样，是不上税的。信神信佛的人到各地名山大寺去参拜，这叫‘朝山’，一个好庙能带富一座城，可朝山一路上，遍地都是替豪商、替贪官拆洗黑钱的牙行。”
唐荼荼隐隐觉得这是关键：“拆洗黑钱是什么意思？”
“寺庙、道观、神堂所得的香火钱，一旦进了门，通通会变成庙里的公财，信众贡上来的金银会直接存入库，丝绸宝物则就地贩售，变成现银再入库。”
“这其中，十之一二的钱拿出来修缮庙观、招揽信徒，十之一二接济乡里，再有一二分买田置地。朝廷厚待僧道户，不光香火不税，田亩也是不税的。”
他还没大说完，唐荼荼已经被点拨通了。
“也就是说，进了这道门的钱通通会变成一个账面！各地富绅具体供奉了多少、庙观存了多少、花了多少、多少拿出去做了人情往来，都从真金白银变成了一张纸——账房先生一支笔，想怎么写怎么写，账本上划拉两下，几万两、几十万两也能神不知鬼不觉地流出去，反正从来没人查。”
晏少昰：“正是。”
唐荼荼又去猜：“事儿是前天爆出来的，当时岛上的信众有上万人，娘娘庙里边的看守也得有几十个，能在这么多人眼皮子底下把七十多个银箱带出去，这是监守自盗！疍民是被提溜出来顶包的！”
监守自盗……
唐荼荼回身，望着那些愁眉不展的真人、衙役，还有一袭一袭绯的青的绿的官袍，里边到底有多少人是真真切切为了查案的？
孙通判来得那么快，逼供逼得那么急，是为遮掩什么？
“呵，咱们去看看是什么貔貅，敢张口吞下三十万两，”
晏少昰大步向前，厉声吩咐：“岛上指泊司何在？调出这三天里所有离岛大船的船牒，将每条船的间量、仓容、吃水深通通算一遍，尤其货船，离岛的船都该是空仓才对，载货蹊跷的，通通令人追上去拦截。”
一层层传话下去，所有人全忙活起来，唐荼荼回头望着山肩人满为患的道场，心跳得砰砰的。
疍民不是贼。二哥是有能耐给他们翻案的！
庙岛西侧，几百个府兵围成了圈，拉了栅栏，把疍民里的刺头全围在里边。这几十人前天带头与官兵起了冲突，昨日抵抗毒烟时，又重伤了两个县兵，都是手段狠辣的人物，臬台大人发了话，说要把这伙人盯紧。
几个麻猴似的少年揣着干粮，从栅栏缝一个接一个地钻进去，捱了官差几声骂，也跟没听着似的，全聚到了阎罗旁。
年纪最小的那个叫社哥，手脚勤快，嘴也甜：“头儿，你吃这包子，我尝过了味儿挺好的。”
“这群狗官缺了德了，全是素馅包，连肉星子也不放一粒！一人只给俩包子，说是怕顶了食，呸！”
阎罗折了一条腿骨，头上干透的血糊得睁不开眼，可他已经两日水米未进，疼在生死面前不算什么，接过那碗粥几口进了肚，包子没舍得吃。
他身后一块帷布、几根枯木，圈出了一个锥形的围挡，那里边缩着个女人不停地咳，咳得仿佛每一口气都是最后一口，分分秒秒要断气似的。
阎罗拖着断腿走过去，问了句吃不吃喝不喝，布底下蜷着的女人摇摇头，抖着手慢吞吞掰开一只包子，把鼻尖凑到包子馅前，闻了闻炒鸡蛋、木耳与香菇的味道。
鸡蛋炒得好嫩，是用好油炒的，用好油才能炒成这样的金黄色。
这味道好似让她得了巨大的满足，女人心神一松，把掰开的那半包子塞到阎罗嘴里，浅浅露出一个笑，又捂住嘴开始咳。喉间的血沫咳得止不住，布帘子上溅了碎碎密密的粉点。
“睡罢，阿茂再睡一会儿。”阎罗碰了碰她的脸，合上了布帘，整个人被悲痛锤得脸色青灰，撑着膝盖走回原处，吃力地坐下，端起了阿茂那碗粥。
社哥和旁边一伙人围坐成圈，都沉默地看着，这么些年，他们就没见过头儿低过头。有那么一瞬间，社哥甚至觉得衙役打断的不光是他的腿，连他的脊梁也一起打折了。
他小心翼翼问：“嫂子她……好些了么？”
“你嫂子熬不过去了。”阎罗大口大口嚼着包子，仿佛啃着谁的肉：“掉海里呛了水、又连咳三日不止的，便没救了，撑不过这两天了。”
社哥舔舔干涩的唇角，指指山上，眼睛里蹦出点光：“山上有大夫，都穿着白大褂。渔丫她们说那里头有神医，只要跪一跪，抱住神医的腿像回事地哭两声，神医就会给他们看病，不要一个铜板。”
“不准跪他们！”阎罗冷不丁喝了声，狼一样的目光死死锁住他的眼：“那都是官府的人！当官的害我们成什么样你忘了吗！给官磕头讨饭，一辈子都是当杂碎的命！你嫂子能熬过去是她的造化，熬不过去，我一天三顿给她坟头摆饭！”
“我、我……阎哥别发火，我就是随口一说。”社哥吓得不敢说话了。
丛有志在他脑袋上呼噜了一把，把少年推到一边去了。
他们一群人，各个贱名，但又与成天跪这跪那、遍地讨饭的疍民不一样，他们是站着的，打小父祖辈就教‘跪天跪地跪鬼神，不跪畜牲王八孙儿’，这些年脑袋别在裤腰上，钱没攒着，一身骨头却比什么都硬。
“且养好伤，看看那些狗官打算干什么——不怕死的都备好家伙事儿，咱们逮住空子杀出去。”
丛有志挑起三角眼一扫，周围的青年有几个被他吓得缩了脖子，嗫嚅着才要开口，便被丛有志堵死了话。
“怕死的站出来，老子一刀攮了你。”
他腰上拴着截烂麻绳，怀里藏着铁片刀，脖子上挂着一条糊满油泥的骨头串，可身边的人都知道丛有志拿这三样不起眼的物件杀过多少人。那串三角骨头，每一颗都是钻深海里拔下来的鲛鲨鱼牙，比剪子可锋利得多，捆根棍上能当匕首用。
一群青年不敢说话了，渐渐地，眼里都涌起杀意来。