吴员外告了个罪,一出溜不见影了。
眼看着皮影班子要走了，唐荼荼几个箭步窜上前，把自己的请求说了。
她今儿是来学东西的,没拿放映机，也没拿手翻书，空手说不明白，艺人们只听懂“让画动起来”几个字，各个错愕看着她。
廿一接过话：“时辰不早了，姑娘且回罢,奴才跟他们讲明白。”
这侍卫头子望了望他家主子,压低声快速吐了句：“二殿下特特过来一趟,姑娘陪殿下散散步罢。”
唐荼荼：“你能讲明白么？你明白放映机原理了？”
廿一摇头：“不明白。我挑几个聪慧的，明儿让他们去工部听姑娘讲。”
唐荼荼：“也行。”
她拱手给这群艺人行了一礼,扭头去瞧,二殿下还在原位上坐着，拿着她落在桌上的本子瞧，低垂着头,从额头到下颔似块光净的玉。
天黑成这样，唐荼荼也没法记，刚才看皮影时冒出几点灵感，怕一闪而逝眨眼就忘,潦草记了几个字，等晚上回了家再慢慢整理思路。
因为是速记,写的缺字少画的,也不知道他看这么仔细能瞧出什么。
“走了,殿下。”唐荼荼把纸笔一齐笼统扔绣袋里,麻利地收拾好,背身上。
晏少昰也不吭声，跟着站起来，踱着步跟在她身侧。
唐荼荼总是夜里见他，历数以往，她白天见二殿下的回数两只手数得过来，大都是晚上。
自八月以来，还见得越来越频繁了，尤其这两天他神出鬼没的，冷不丁就过来了。
这位爷是千里眼成精，京城处处皆眼线，她这边才掏出私印来，他那边就得了信儿，这没什么可惊讶的。
可是，每天过来找她玩……
唐荼荼手心里像拢了个毛毛团，虚虚的痒，她装模作样问：“殿下这两天不忙啊？”
晏少昰颔首，嗯一声，又补一句：“在衙门吃了夕食，出来散散步。”
那这可溜达得够远的，绕了半个皇城。
唐荼荼没能压制住自己的唇角，往上翘了翘。
景山里一步一景，饶是白天再美，这黑灯瞎火的也瞧不出来，只闻见草木味道清新。游廊小径看不着人行走，黄澄澄的灯笼却连成了排。
把她的影子照得矮胖一团。
唐荼荼今儿研究光影研究魔怔了，瞧了瞧自己影子旁边那条颀长的黑影，那是浅淡的、匀称有度的一道影子，肩膀宽平，连发冠都比她的四方巾好看。
两相放一块，特别不搭调，连灯笼这死物也挑人照。
一点极其细微的自卑捻成针，戳破了唐荼荼脑子里的粉红泡泡。
——嗐，瞎琢磨什么呢，人就是过来监个工。
唐荼荼开始汇报工作进度：“今儿我试了试叠图法，就是画一张叠一张，先前我还担心能不能叠上色彩去，看到皮影戏才知道能行。”
“我刚才仔细观察过了，他们这皮影用的是五行五色，取红黑白黄绿这五个色儿——吴员外说黄色是驴皮或羊皮本来的颜色，镂空漏出来的白是幕布本色，所以皮影只需要调和红黑绿三色，这几个色儿都比较容易显影。”
“咱们学过来，就不用跟黑白动画较劲了，就能搞彩色动画了。”
说到兴起处，她没忍住蹦跶了一下，乍看像脚下一滑。晏少昰抬了抬手，还没扶上去，她又自己站稳了。
这一蹦跶，唐荼荼把自个儿蹦清明了，她忽然顿住口。
“哎，算了，殿下事儿忙，也不用听这些鸡零狗碎的，明儿我去跟匠人商量，等做出来了，才值当跟你讲，不然讲这么多也白搭。”
话全由她说了。
晏少昰鼻腔里闷出一声气笑。
听她又问：“太子殿下的知骥楼在哪儿？等明儿，殿下派个管事的领我去瞧瞧吧。”
晏少昰：“行。”
寡言少语至此，唐荼荼往侧边瞄了一眼，心里腹诽：年纪不大却爱负着手走路，年轻时还好，老了迟早成个罗锅。
“工部呆得如何？”他忽然问。
唐荼荼脑子里乱七八糟的念头有点多，被他打断，只得凝神回到这问题上。
“尚书还没见着，右侍郎人挺和气的，别的官员还对不上号。”她慢腾腾说。
“中午时，跟鲁班院、机巧院的匠人聊了聊，大家行当不一样，思路不一样，也能提两句有用的建议。只是主事官们，交流起来……”
唐荼荼不想告人黑状，找了个比较稳妥的说法：“交流比较费事。”
晏少昰道：“工部能人不少，却多是偏才，成名的匠人照旧是匠人头脑，主事官要的是做官的头脑。”
唐荼荼只呆了两天，却能把他话里意思理解得七七八八。
工部是优点和缺点都非常明显的大衙门。如裴先生这样的舆图大师，只挂了个五品郎中衔，还是虚挂，舆图院正儿八经管事的不是他。而工部所有主事官都是玲珑人物，楔子一样嵌在每一个需要统筹的地方，成为上情下达的关节。
搞研究的不懂管理，懂管理的，看见机器两眼抓瞎，偏偏总还好奇问问你“转这个轴是做什么，放这么些个齿轮干什么”。
唐荼荼认认真真给他们讲解完了，主事官们听不懂，却会端出上官和长辈的架势，故作深沉点评两句。
问来问去，实在耽误工夫。
晏少昰忽道：“你那木头机器，别逞工炫巧，踏踏实实做。”
逞工炫巧不是什么好词，是炫耀工巧的意思，唐荼荼张嘴要反驳，谁知他话风一转。
“做得简单点，我父皇也能看明白道理，不用你累死累活地琢磨。”
“……噢。”唐荼荼又管不住自己的嘴角了。
他二人踱步到了景山门口，两辆马车一前一后停着，唐家的车夫频频回头张望，明显是着急送小姐回家，怕回去晚了吃挂落。
“我得赶着回去吃饭了，殿下也早点回去罢。”唐荼荼不敢多留，与他道别上了车。
二殿下又“嗯”一声，一晚上拢共说了六句话。
马车辘辘走出一截路，唐荼荼掐着脉搏数了数，意识里的秒表滴答滴答数了六十个数。
她们那时代流行一个说法，说人心动时的时候，心率会提高20%左右，呼吸变浅短。唐荼荼平时心率偏快，一向80出点头，如果真的……应该提高到100左右。
她一心二用，手摁脉搏，默念秒数。
70、80、85……
数到了87，再上不去了。
唐荼荼安心了，从这突如其来的矫情里脱离出来，掀帘回头望了望。
果然，园子门口已经瞧不着人了。
知骥楼，坐落在城北的金城、醴泉二坊之间。
“醴”有薄酒之意。这两座坊在临都山左麓，山上的永定渠一路穿林淌石，到了山脚，泉水味道甘甜如薄酒。
正正好的，与文人墨客那点子“不与世俗同流合污”的清高相合。
这两座坊，跟城东的圃田泽地形相仿，隔着一座巍峨的皇城遥遥相望，同为人间销金窟，分不出哪个地方更烧钱。
两座坊中，汇集了无数草堂茅舍、茶馆雅集，书生也分家境，世家豪奢在这寸土寸金的地方置地，栽竹林、种桃花，盖起一座座茅屋来，学各路诗圣贤隐居山林。
实则出门直走二里地，就是西市，他们忽悠自己忽悠得挺开心。
唐荼荼坐着马车，一路往泉水上游走。
道两旁多的是篱笆院子，各种建得畸零怪状的草屋，乍看都是危房建筑——黄泥墙、茅草顶，高粱杆做的篱笆墙歪歪斜斜，吹口风就会倒似的。
其实仔细一瞧，人家这是砖瓦墙外边抹黄泥、瓦片房顶上头再铺乱茅草、歪斜得快要倒的篱笆墙中都有竹架撑着，营造出物景交融的韵致来。
说到底，吃饱了撑的。
唐荼荼笑不停当。
知骥楼荟萃南北英才，楼前左右各张了两幅大红榜，四个榜分别是经学榜、论辩榜、杂学榜，还有一个精武榜，每榜上十人。
唐荼荼大致扫了一眼。经学说的是诸子百家经典，论辩大概是比辩论口才的，杂学里头有农工商各种学问家，精武榜是比武的。
太子选士的本事可见一斑。
榜上头有几个名字，瞧着眼熟，唐荼荼想起来，这几个是乡试公榜时她在学台看到过的名儿，原来也被笼络到知骥楼了。
“小唐大人！这儿！”
有两位中年人迎上来，穿着挺拔的公服，一个张嘴自报家门：“下官詹事府主簿张偆，奉太子殿下命来的。”
唐荼荼：“您二位客气了。”
詹事府，算是半只脚迈进皇家的专府，主要负责太子和宫里皇子的训导教诫事宜。等太子年岁渐长，教诫不了的时候，就成了给太子办琐事的老妈子。
另一位先生不说话，生了一双利眼，大概是太子身边得力的管事。
这二位早早在门口候着了，唐荼荼抱着自己的放映机雏形下车，侧手边的詹事要给她拿，唐荼荼没让。
导轴两边叮呤当啷挂着几个木头齿轮，都是木匠的精细活计，掉一个下来，她未必能安回去。
一进知骥楼的门，山上清风徐徐送来，瑶池阆苑，水石清华，小径修得迂蹊巧妙，游廊下有青年结伴行来，与他们擦肩而过。
唐荼荼被熏出一个大喷嚏，放映机又抱了满怀，她打喷嚏都打得狼狈。
“小唐大人闻不惯这味儿？”
那詹事笑着虚扶她一把，引路前行。
“这是麝墨之香，在上好的墨料里添入麝香，写字作画都有淡淡香氛，可这香不易留身，只有笔耕不辍、日日书写的文士，衣裳才能熏染上这独特的墨香。”
唐荼荼也不太懂，怎么一个附庸风雅乱花钱的事，非要往他们勤奋上边扯？
让她颇觉新鲜的是，这园子里头有不少穿着女式儒衫的姑娘，唐荼荼仔细瞧了瞧，没一个束胸的，也没一个缩肩塌腰的，都坦然自如地挺胸坐着。
虽然姑娘比例不足十分之一，唐荼荼还是觉得有点高兴。她头回见这么多的女文士，以前只知京城有两座女学、有女师父，没真见过几个，眼下才知道上流文士圈也没断绝女人的上进之路。
太子选贤不论性别，看样子，科举里头也未必全是男人，可惜她在学台看榜时只留意名字了，没认真瞧瞧录取的性别比。
在一群峨冠博带的文士里，唐荼荼穿着公服、抱着机器、迈着大步行走挟风，袍角上也沾了灰，与这雅地格格不入。
四下响起低语和窃笑声。
唐荼荼也不管他们怎么笑，率先进了水榭。
那里头早早按她的吩咐准备了木板、白幕布和黑窗帘，唐荼荼握起一根指粗的毛笔，蘸墨，在板子上写了“成像”、“动态”、“景深”等几个词。
水榭里挨挨挤挤坐了几十个文士，全哄堂大笑。
“成像，意思是……”唐荼荼讲了一句，他们还没停住笑。
她啪一敲木板：“笑什么！认真听我说完行吗？”
满座文士愕然，大概是没见过这么凶的丫头。
唐荼荼脸板成一块石膏：“我知道各位笑我狗爬字，可我慢慢练，练个三五年总能写得像样——给你们三五年，能造出这样的东西么？”
她拍拍放映机箱顶，环视一圈。
底下坐的文士没有过分年轻的，张主簿汇集到这儿的，大概都是知骥楼中的领头人物。
楼外头又明晃晃地张着论辩榜，这群学富五车的大文化人一定以辩才为豪。唐荼荼心说真计较起来，自己一定说不过他们，索性拿大俗话摊开讲。
“这放映机，是暂定在重阳节当夜由太子献给皇上的节礼。我与你们都领着殿下差事，也算是一荣俱荣了，诸位容我利索讲完，再作评判——要是大家都嫌这东西上不得台面，咱就不做了，行吗？”
底下一片死寂，半晌，有年纪长些的打了个圆场：“小唐大人说的是，诸位仔细听罢。”
唐荼荼轻舒口气，索性不讲原理了，理论和概念他们未必愿意听，还是直接放吧。
她唤一声：“张大人，劳烦拉帘子！”
黑布帘子从四面遮起来，留了丝儿缝入天光，剩下的就只有放映机后的那么一点光了。
镜头是唐荼荼从工部翻捡出来的，是面凸透镜，因为炼造时除杂不全，有极浅的绿色，是石英砂中残留的二价铁颜色，透过镜片照到白布上的光影也会有一点变色。
好在这块放大镜透光度不错，胜在匀称，成像是清晰的，能暂时拿来顶顶。
她把自己画了一天的那“两人握手”图带放上机器，昨夜里又加班加点地添了一节，现在纸带长得能打卷了。
唐荼荼摇着手柄，咕吱咕吱转起来。
简笔画、黑白、无声、放映时长十秒钟。
唐荼荼甚至在中途挪了挪机器位置，白幕布上的图像一哆嗦。
可这十秒钟，把水榭中的所有人都镇住了。
有了放大镜，半丈长宽的白布上呈满了图像——图像上的两个人从左右两头走进画面，握了握手，脸上绽出笑，嘴巴开开合合似说了什么，然后又各自离开，出了画面。
走路时手脚｜交替、衣摆起伏，两人的笑容慢慢从唇角上脸，又徐徐落下。
右手边来的那人，甚至牵了条哈巴狗，狗朝生人吠，被主人跺脚威吓，只得悻悻坐下吐舌头，离开时又欢脱地跑起来。
弹指间的细节之处，全都清晰可辨。
一群人呆怔僵坐。
唐荼荼泰然自若道：“这东西，就叫放—映—机。”