围场这四天三夜总算熬过去了。
皇上出跸,宫妃伴行，送走了跟来时同样盛大的仪仗，又候着高官家眷先行离开,唐家的马车才动身，缀在了队伍尾巴。
一路林景变乡景，郊外正是丰收季，风一吹，麦穗海浪似的涌过来。
唐夫人掩着嘴咳了两声：“这风大的。”
她忙和胡嬷嬷一人一边放下车帘，四个扣纽子都压不住这帘,被风吹得鼓了肚子,前头马蹄踩松了的黄土直往车里扑。
唐荼荼和珠珠各歪着身子倚在一边,睡得瓷瓷实实的。唐夫人把车壁上挂的冰罐子往她俩那头挪挪，笑道：“玩的时候撒欢儿玩,一天不睡也不嫌累,才出南苑的门就犯困了。”
疯玩了这好几天，珠珠还不明显，荼荼黑了一圈,露在外头的一截胳膊跟手背都不是一个色儿了。
“回了家碾点芦荟叶抹抹。”胡嬷嬷道，主仆俩絮絮叨叨说着话，坐到腰酸背痛时，终于到了家。
珠珠陀螺似的冲进去：“管家！我们回来啦！”
从前院的护卫到后院的仆妇全出来迎,家里热闹得过年似的。
凉茶送上来，井水冰过的瓜果摆满桌,椅子上铺层锦垫,再铺上打磨得滑不留手的竹席,舒舒服服坐下来。这才像是家,住那帐篷可太糟心了。
全家人都长吁出一口气：“再不受那鬼洋罪去了。”
一扭头,瞧不见荼荼，问：“你们二姑娘呢？”
仆妇道：“二小姐拿了块西瓜，就回自己院儿了。”
唐荼荼打了盆水，坐在院子里洗小衣。在围场时处处不便，这几件汗浸过的小衣在她包袱里装了几天，她就耿耿于怀了几天，总怕捂馊了。
这已经是她改良过的内衣材质了，穿一阵子仍然会变形，能在运动时束着点，不会坠疼就知足了。至于聚拢效果，那是彻底不想了。
唐荼荼搓衣服搓得心不在焉的。
她骨头里上了根永不松懈的簧，这几天学射箭之余也没闲着，空闲时候就拿着个本子写写画画，把基础的地形测绘理论默下来了，今晚上再整理一遍，收个尾就行。
字不多，理论和范例各写了几条。
论工作量，地形测绘的难度要远远低于建筑测绘。尤其在这古代，对地图的精细度需求不高，没有后世决策支持系统那样强大的数据处理能力，测绘到毫厘不差是没有意义的，能充分、完整地呈现地形，测距大致准确就足够了。
她列出来的几条理论、一套沙盘，够裴先生和他家子孙辈去钻研几年了。
至于手翻书和放映机么……
唐荼荼忽然来了思路，她放下水盆擦干手，回屋随手翻开个空本子，伏案画起了图。墨刚蘸上笔尖，又咯噔噔跑出门，把小衣拧干了拿回来。
七八月事多，从南苑回来只歇了一天，赶趟似的，中秋就到了。
唐老爷告了两天假，抽了个上午回老宅祭祖。
礼部刚忙完这么一场，同僚设了小宴要一起聚聚，顺道请了他，也没明说是喝酒吃饭还是狎妓听戏，唐老爷索性没跟着去，说“要回家陪妻女包月饼”。
那群同僚都比他年轻，性子跳脱，闻言大笑出声，齐齐作揖：“唐兄对嫂子情深至此，实乃我辈男人之楷模。”
唐老爷叫他们打趣得哭笑不得，瞧时辰不早了，往卯册上记了个下值，坐着马车路过三日酿时，提了两小坛桂花酒回家。
月饼和桂花糕都得提前半天蒸出来，这儿的月饼没后世那么多花样，就是面粉、碱水、白糖浆，揉匀的面团切成剂子、擀成皮儿，包上五仁和豆沙两种馅，再拿木制的模具压出来。
碱水还是古法制取的——用草木灰，就是柴草和树木枯枝烧成的灰，这东西是最早的天然植物碱，加水煮沸，再在水里浸泡一天，滤出来的清水就是碱水了。
唐荼荼眼睁睁看着这碗浅灰色儿的水，被厨嬷嬷倒进了面盆里。她忍了忍喉头泛起的呕意，一时间觉得古人烧符水治病，也不是那么不能原谅了。
唐义山在南苑时就没可着劲玩，这两天更着紧了，他后日就要进国子监了。
上个月把文章交上去，有三位博士都给他写了回帖，言下之意都很看好他。这书读了一车皮的小少年仍然不敢怠慢，压月饼的时候也在作诗，魂不守舍的。
牧先生说诗以道志，要他用心打磨几首，留一首小令作座右铭，还说入学之初，夫子都会留意学生的座右铭。
珠珠笑他：“书呆鹅，迂夫子，抱起书来不撒手，从早到晚炼一字。”
这小丫头颇有几分急智，顺嘴都能编首童谣出来，她嘲笑的是哥哥为了诗里那么几个字，反复斟酌炼字，不停计较到底用哪个字更妙。
唐义山反过来笑她：“你温习功课了么？还有荼荼，你俩休学将近一年，再入学馆可是要考校学问、重新分班的。”
他在小丫头脸上戳了个白面印，笑出了神童才子的自得：“天地玄黄四个班，要是丢脸分到黄字班，可别哭着回来找我补习功课。”
唐荼荼字认不全，她也不打算临阵磨枪，她就是奔着末流去的，到时候从头学起，稳扎稳打夯实基础。
只是，她压糕团的动作一滞：“每天上学几个时辰？累不累啊？”
“可苦呢。”珠珠托着腮帮子发愁：“卯时起床，辰时上课，酉时散学，课上口问没答好的，还要留下来抄书呢。”
唐荼荼算了算，刨去午间休息，一天得在学馆呆七个钟头，那还怎么去工部？
“能上半天、歇半天么？”唐荼荼问。
她话才落，唐老爷脸色一沉，放下了面剂子。
“立身当以立学读书为先，多大的姑娘了，提不得笔，字如狗啃，一天学四个时辰还叫苦，还能做成什么事！”
唐老爷看着荼荼的发面团子模样，她捏个月饼都捏得比别人馅少，总怕馅多了不填肚子，面剂子反倒大，压出来的月饼总是厚厚一个。
唐老爷瞧着那一排月饼，都觉痛心。
“世人都说什么女德妇德，爹也不用你长那些歪德行，可读书认字，方能明理——爹爹虽没什么大能耐，可总要好好地给你挣一份体面嫁妆，嫁到谁家去，你不得掌家管事？你拿什么本事管？张嘴大俗话，提笔不成书，能叫谁信服？”
唐荼荼只问了一句，被这么劈头盖脸训了半天，她有点怔，心里泛起点自己不愿意承认的委屈。
穿进这么具躯壳里，她偶尔、很偶尔地会忘记自己已经成年了，新瓶装老酒，这罐子“老酒”也跟着珠珠蹭了点稚气。
有时，她几乎要把自己当成个大孩子了。
被爹批评两句，喉咙口直冒酸。唐荼荼不知道该怎么说，干脆什么也不辩驳了，抿起一颗唇珠来，垂着头，把月饼皮擀得啪哒哒响。
唐老爷在三个孩子面前没什么威信可言，一来他是软面皮，生气发火之前，自己三思又三思，气早平下去了，开口时只剩下大道理。
这父亲不严，母亲却是地地道道的慈母。唐老爷教育孩子这么些年，唐夫人还是头一回没插嘴打圆场，握着馅料勺的手紧了紧，包月饼的动作不停，竖起耳朵听。
“荼荼别怄气，听明白道理。”唐义山撑起了哥哥的架势。
“你这回实在荒唐！天天跑得没影，猎场是什么地方，能容你到处乱跑？还有萧临风那……浑人！亏他饱读圣贤书，尽做有辱斯文的事儿，咱以后不见他了。”
全家给她一人开大会，唐荼荼两颊都垮下来。芳草浅浅咬着唇，苦想着什么说辞能帮姑娘解围，越急，脑子里越是一片空白。
正这会儿，外院通传：“外头来了位大公公，坐着轿子来的，说是要传手谕。”
“手谕？！”
唐老爷忙扑打干净身上的面，顾不上换衣裳，外头套了身公服，肃整神情带着全家人往外院赶，“什么色儿的手谕？”
“杏黄的。”
圣人用明黄着色，储君用的才是杏黄色儿的，手谕不盖官印，相当于宫里贵人的私诏，一路并不招摇，安安静静地进了唐家的门。
快脚走到跟前，唐老爷一瞧那公公头上的三梁冠、腰间的银钑花革带——果然是詹事府的。
他立马掸袖跪下，“微臣”俩字才刚蹦出口。
那大公公含笑道：“大人请起，这是太子殿下传给你家大姑娘的。”
等二姑娘扶着蒲团跪稳了，公公清声念道：“传太子手谕——赐唐家长女练雀花锦银佩绶一对、鸂鶒补子服一身，领文官杂职，可工部行走。”
“补子服？！”唐老爷直当自己聋了：“公公说传旨给谁？！”
公公失笑，双手捧着那封手谕递来：“大人自己瞧罢，老奴还得回去给殿下报信呢。”
说完，含笑瞧了唐荼荼一眼，施施然领着人走了。
那身官服翠绿绿的，正正方方的补子上绣着活灵活现的花鸟，沉甸甸的压袍玉佩油透润泽，放在叠得齐整的银绶带上，把全家都镇住了。
前院的牧先生匆匆赶来，连坐街门口听说书的叶三峰也被仆役喊回来了，全家人围成圈，一起观摩这身衣裳。
胡嬷嬷纳罕：“我的个乖乖，这是送错家门了？”
唐老爷失神：“指名道姓说的，怎会有错？太子手谕又不是拿张纸胡写的，送出来前不知多少人一遍遍核对，谁敢出错？”
牧挂书惶恐：“巷子里就咱一家姓唐的，曾听闻东宫城府深沉，最擅掐摸人心，老爷最近是不是做了什么不合宜的事，这是不是在敲打老爷？”
叶三峰拧眉：“老爷一个五品小官，犯了错事就直接查办了，还值当敲打？哪有送套官服过来敲打的道理？”
唐义山没经过什么事儿，半晌失语，圆睁着眼睛，看看这身官袍，又看看荼荼，惊奇地活像白日撞鬼。
唐夫人眼睛快要长在这身衣裳上头了，半晌错不开眼：“老爷，你前些年的衣裳，是不是也是这样儿的？”
唐老爷怔然称是：“这是七品文官补子服，老爷我五年前穿的还是这一身。”
他捧着这封手谕翻来覆去地看，唐夫人急得不行：“老爷你看完没有啊？到底怎么回事啊？”
“没有吏部批文盖章，只是太子手谕，这是不授官，领个杂职的意思。”
只有珠珠最矮，踮着脚，半天看不着他们手里捧着的东西，吆喝一声道破天机：“姐姐是要当官儿了吗！姐——！太子为什么给你官儿做呀？”
“荼荼呢！”全家人猛地想起来，呼啦啦围着荼荼问这是怎么一回事。
唐荼荼不敢说得太细，删繁就简，简了又简，她翻出自己画的那一沓南苑图纸。
“我那晚在画画，被太子看见了，太子说这个画法很好，比现行的山泽舆图画法妙，让我尽快去工部给官老爷们仔细讲讲。”
全家人仿佛长在了同一张脸上，全是一个表情。
“这图，老爷我那晚上就看过……荼荼说她去画图了，咱还不信她。”
唐老爷颤巍巍地接过闺女手里那沓图，用的不是什么好纸，他捧这一沓脆纸比捧太子手谕还慎重，捧到桌上和两位先生一起钻研去了。
乍看，图上是一堆白描线条，细看，结构完整，树是树、墙是墙、校场是校场，亭台楼阁皆在望——可要是再问“这图有什么门道，有什么妙处”，唐老爷就瞧不出了。
全家人传阅着这几张图，唐荼荼在他们一分慌张、两分不解、三分惊奇、四分怅惘的目光中，压出了整整一屉月饼。
她拿巾帕把案板上的面糊擦干净，前脚才被训了一顿，这会儿有点蔫巴，提不起劲来高兴。
“太子说，这图挺有用的，又说我一个小孩儿不便在工部行走，会派人跟我接洽。谁知他直接送了我一个官做，就……挺突然的。”
全家人都哑巴了。
半晌，见多识广的叶三峰撕开唇缝，找回了自己的声音：“小姐得殿下赏识，这……倒也算件好事，别家闺秀会弹琴作诗有什么稀奇，咱家小姐能绘山泽舆图，能被太子赐下官袍，是不世出的大才女！”
叶三峰越说，声调越扬，最后直要扬上天去。
“一门双神童，足见老爷夫人教谕之善，老爷还愁官路不得亨通？红袍紫裳不愁来——叶某先在此给老爷贺喜了！”
叶三峰拱手长揖到地，他红光满面，声气也足，喜庆得活像给人拜年。
这么热的天，唐老爷愣是打了个寒噤。