多亏小路的存在, 几人不过一盏茶功夫就已从树木掩映的山顶来到了山脚。
小路寻常似是有不少人走动，路上黄泥踩得结结实实寸草不生。
一步踏入繁华市井，盛叶舟心中狠狠松了口气。
有这条近路在, 至少膝盖是保住了。
“咱们快些去走，那食肆人多去晚就吃不上了。”一看到熟悉街道, 甘禾渊瞬时快活起来，面朝几人往后倒退着伸出手臂指向一条小巷子。
“小心撞到人。”盛叶舟有些无奈地提醒, 刚说完, 就觉陆齐铭轻笑着戳了戳他肩头：“你看。”
顺着陆齐铭的手指往前一眺望, 盛叶舟立时知晓他要自己看得是何处。
街上人来人往，繁华得比府城最宽的街还要拥挤。
此时正是午饭时刻，街上茶楼饭馆前都挤满了成群结队的书生。
但偏偏有处挂着木色匾额的门店前空无一人，伙计蹲坐在门槛之上, 百无聊赖地撑着下巴四处打量。
“盛弟可知此处为何没人进出？”陆齐铭又问。
盛叶舟抬头看了眼匾额上的店名。
[迎客居]
名字很普通, 在城内遍地可见的酒楼名，并未有何特别之处。
再一细看，盛叶舟匆匆扫过门口右侧一块写满字的板子。
此时几人刚好走过酒楼，一眼就望见大堂内只寥寥几个手持折扇的华服青年在里谈天说地, 掌柜模样的中年男子点头哈腰地在侧伺候。
整个大堂好似就这么一桌人。
“难道酒菜昂贵，寻常人吃不起？”甘禾渊猜。
他受盛叶舟影响，偏生对些小食肆小摊子感兴趣，这种大酒楼还真没进去过。
陆齐铭笑：“是也不是。”
盛叶舟收回眸光，轻笑着不再多看。
“盛弟？”
盛叶舟叹了口气, 停下步子面朝酒楼, 目光在那伙计脸上停留片刻, 而后摊手笑道：“我们在门口停留好半晌，伙计可有正眼瞧过？”
话刚落, 小厮抬眸，没精打采地瞟了一眼，头眼看到蔡杨更是“嗤”了声，复又看向他处。
几人因年纪尚幼，都未在身上穿戴名贵物件儿，盛叶舟更是因有伤在身，模样瞧着有些邋遢。
加之傅先生不喜奢靡，府中都有意不让自家孩子招摇。
当然……陆齐铭除外。
这伙计略略扫过，应该是立即便将几人归类到附近哪条巷子下学的私塾学童。
“估摸着附近私塾的学子都被他这样瞧过，换你你愿意进去受气？”盛叶舟再道。
掌柜在大堂里装孙子伺候客人，自家伙计倒是在门口用眼神赶人，酒楼生意能好才是怪事。
“哪有这样做买卖的？”廖飞羽气不过，刚提步往前，手已被陆齐铭拉住，冲他摇摇头：“何必多此一言，我又不是让你看这个。”
“那你让我们看啥？”廖飞羽更是不解，下意识地伸手推推走在前面的盛叶舟询问：“我们要看啥？”
“门口板子。”盛叶舟声音懒洋洋的传来。
“板子？”廖飞羽这才转身循着板子看去，其中有些字太小看不清楚，他干脆跑步上前凑近细看。
跑动间带起的风吓了伙计一跳。
“哪里来的小毛头，咱们这不卖馒头包子……”伙计神色不耐地抬头，神色立时一变笑着站了起来：“少爷用饭还是喝茶，小的领您去雅间歇息歇息。”
慢几步跟上前去的陆齐铭背着手，迎着伙计目光轻飘飘望了眼大堂不搭腔。
“少爷……”伙计躬身将人往前请，陆齐铭不动如风，只看向飞速阅读的廖飞羽。
片刻，廖飞羽转身，朝伙计撇撇嘴，右手一挥：“咱们走。”陆齐铭干脆跟上，一刻都不带停留。
伙计一头雾水地目送着两个孩子走远，甚至不知就是方才这眨眼间，酒楼又失了几位或者许多位客人。
两人追上早走出老远一截的盛叶舟，廖飞羽这才气愤的抱臂埋怨道：“好好一个吃饭的酒楼，非要搞得乌烟瘴气才肯罢休”
“板子上写了啥？”蔡杨好奇。
“谁谁谁府上的少爷光临……”廖飞羽狠狠翻了个白眼，接着又道：“小字是哪位举人哪位秀才在此留过墨宝。”
“啊？”甘禾渊更是不解，只能依着他的猜道：“贴这些是为招揽生意，我看很多铺子都贴，难道是字写得太小的缘故？”
“本意应是如此，但配上伙计的逢高踩低就变味儿啰！”盛叶舟笑着摇头，接着道：“没点少爷名头，谁敢进去。”
酒楼茶楼请举人秀才留下墨宝挂在大堂不是新鲜事，求得不过是其中若有人侥幸高中，那也算是给自家酒楼添光增彩了。
做买卖的人大都明白不能小瞧任何人的道理，不论布衣学童还是绸衣书生，面上一视同仁才不会留下把柄任人诟病。
但迎客居坏就坏在这牌子把各府少爷名头排在前头，举人秀才的名号反倒是小字被压在下头。
再加上伙计狗眼看人低，酒楼处处都透出股子奉承权贵贬低普通农户子弟的意思。
如此做派，恐怕被写在板子上那几个秀才举人心中早后悔不已了吧。
“同为读书之人，难道还要分出个三六九等来？”蔡杨小声嘟囔。
这问题盛叶舟还真没法说，古代士农工商的阶级问题存在千百年，岂是他们几个小小孩童能细聊之事。
“我哪是让你们看那个？”
不料此时，陆齐铭反倒是满脸奇怪，似是不知盛叶舟为何要说一通听不懂的话，满脸疑惑地挠了挠头又道：“我是让你们看木板子上的名字！”
盛叶舟：“……”
“你们就没瞧见里边有好些皇亲贵胄公府少爷在内？”陆齐铭警惕地左右瞧瞧，凑近几人压低声音：“这些少爷都可都是从宫中出来的。”
街上人声鼎沸，却仍不妨碍盛叶舟几人听清楚了他的话。
这问题别说是廖飞羽几个真孩子，就是“假孩子”盛叶舟都不知道什么意思。
他回头眨了眨眼，低声道：“你就别卖关子了，我们听不懂。”
其余几人连忙点头。
“走走走，去人少的地方再说。”陆齐铭有丝着急，又是左右瞧瞧，摆着手让几人快些走。
走到小巷的食肆，几人各点了碗馄饨坐下，陆齐铭才神神秘兮兮地朝几人招手，示意他们靠过去。
“听说宫里将他们的陪读名额取消，所以才一窝蜂跑来启明书院进学了。”
四人还是不懂，齐齐等着他继续说下去。
陆齐铭啧啧两声，似是嫌弃几人愚笨，声音低沉：“日后朝廷将不再恩荫受官，那些皇亲国戚也得参加科考才能做官。”
说着，一脸严肃的朝几人抬了抬下巴。
但这话除盛叶舟心中有所想外，其他几人还是没听懂，廖飞羽更是干脆道：“科考本就是千军万马过独木桥，多几人少几人无甚差别。”
“笨！”陆齐铭急得抓耳挠腮，真恨不得大声吼上两句，但又碍于几人身处闹市，真不敢大声嚷嚷。
盛叶舟突然倒吸口凉气，心中掀起惊涛骇浪。
连多年恩荫贵胄子弟官职的惯例都能打破，足以说明当今圣上动了要改革的决心。
解散陪读，整顿科考之风，选拔可用之人，打压……打压士族子弟？
盛叶舟顺着惯有思路这么一想下去，心中巨石宛如千斤般压得他呼吸渐渐缓重。
陆齐铭提起，说明陆府也知此事，那是否说明朝廷上下也都知晓圣上的心思。
这其中盛府是否也会受到牵连……
心思转动间，就听陆齐铭气呼呼地拍桌子吼道：“我的意思是提醒你们日后要小心，他们都在启明书院读书，咱们要小心些别撞上了。”
“那几位在宫中就做下不少混事，来了书院不得更无法无天……”
盛叶舟：“……”
牛头不对马嘴地聊了半天，原来是他以大人之心度孩子之腹了。
“明说即可，如此神神秘秘作甚？”盛叶舟额角发紧，握拳抵于眉心哭笑不得道。
“万一被他们听到如何是好？”陆齐铭震惊于盛叶舟的不在乎，说着又左右瞧瞧，拧着眉头给几人好好讲了讲他在府中听来的小道消息。
除盛叶舟外，其余几人听得津津有味，连掌柜的端来馄饨都顾不得吃，全凑在一起听陆齐铭说话。
馄饨冒着袅袅热气，葱香味飘散开来，盛叶舟小心挪过陶碗，取了把汤匙正准备开吃。
“他们志不在科考入仕……”
陆齐铭历数纨绔子弟们的荒唐行径盛叶舟没听明白，但那句志不在科考可是猛地扎进了他心口。
志不在科考……
盛叶舟猛然惊觉。
他原本的志向也不是考状元探花郎，为何……为何要入书院来受这份苦？
傅先生开设启蒙班，为的不正是为弟子们科考入仕打牢基础，
好似半年前，他仍旧是个快活的贪嘴小童来着。
汤匙啪嗒一声掉进碗里，溅起滚烫的骨汤，惊得其余几人连连闪躲。
“你们可想过为何要科考？”盛叶舟突然沉声问道。
“……”
蔡杨心中最为坚定，想都没想便开口：“当然是科考入仕，让我娘过上好日子。”
廖飞羽黑脸紧紧皱在一起，抿着嘴左思右想，好似被这个问题难住，半晌都没想出个所以然来。
“不读书科考要作甚？”陆齐铭反问，说罢看向盛叶舟：“咱们总不能靠府中长辈一辈子，我可不能像我二叔那样成日里游手好闲。”
盛叶舟点头。
甘禾渊不懂那么多，想了想便立即道：“府中无趣，还是书院有意思得多。”
“叶舟你呢？”廖飞羽没想出来，转而来问盛叶舟。
“我爹想有个探花郎儿子。”盛叶舟回，而后又想想加上句：“读书还有很多好吃的。”
亲爹洗脑加上自习室的各种奖励，他就这么走上了读书路。
而且……心情还很好。