论实打实地硬杠,妖魔不会是谢此恒的对手。
这一点谢此恒看得分明，妖魔也心里有数——
在它继承的久远记忆里,活人是妖魔最偏爱的食物。他们分为凡人和仙人,前者弱小易捕捉，是猎物；后者强大难对付，是天敌。
它们尝以凡人为食,再在饱餐一顿后遭到仙人的联合灭杀。
由于输多赢少、死众活寡，它们渐渐对仙人生出了畏惧之心，一旦感知到仙人的气味、力量和威压时，总会本能地感到战栗。
尤其是记忆中的最后一战,那顿毒打简直被镂进了脑髓。
当时，它们的数量达到了巅峰。为了猎食，它们覆灭了活人三百个村城,直杀得流血漂杵、生灵不存，甚至还分食了不少式微的仙门……
它们差点就赢到底了,结果却因为一位大能的到来功亏一篑。
对方也是将死之身，气息与谢此恒相近却不相似。它们没将她放在眼里，本着蚁多咬死象的念头一拥而上,却不想对方只是推出一掌，便将它们拍下了万丈深渊。
她与它们死在一起,以自己的身躯为囚笼,将它们封印在地底。
其后不知几万年，地缝闭合、灵力流逝。
强大的妖魔死去，剩余的妖魔依靠它们的尸骨为食，又在休眠与饥饿的反复折磨中苟活,直到迎来封印解开的一天……
自作聪明的活人挖穿了封印,而它们喜欢这个没有仙人的时代。
谁知天敌还是出现了……
虽然只有一个还重伤将死,可上一个“重伤将死”给的教训太过惨痛，导致它在察觉到谢此恒的身份时，就在思考自己的退路。
如果谢此恒在全盛状态，那么它定会遵从本能麻溜地跑路。可偏偏谢此恒离死只差一线，灵力时有时无……这无疑让它在警惕之余生出了不该有的心思。
大概是人吃多了，它不仅学会了人类的狡诈阴险，还生出了赌徒的侥幸心理。
万一呢？
万一它成功了呢？
它要活捉仙人，再尝尝仙人的精气……
它要以这个仙人的死为分水岭，来彻底终结妖魔对仙人的恐惧！
……
长脑子的妖魔喜欢步步为营，即使是迫害四个活人，它也拿捏着分寸。
将其中三个踢下地穴，又在他们摔死之前命令下属抓取，迅速拖进黑暗深处。
妖魔之主不傻，它特地捕获这四个活人，除了要他们的精气神外，更是想拿他们当人质。虽然它不明白在同一个族群里，强势的仙人为何要为了救弱势的凡人而妥协，但古老的记忆告诉它——这法子可行，百试百灵。
抓取的人质多一个，它的保命符就多一层。同理，他们四个要是都死了，它拿什么阻止谢此恒？
抓外面那个女人吗？
不，她远不如他们四个好拿捏。
眼见活人被顺利拖走，妖魔之主明白这次计划稳了。它请谢此恒入了瓮，又将易碎的活人放在地底。这么一来，它倒要看看谢此恒还怎么使出大杀招。
然而它没有料到，谢此恒是个狠人。
他到底修了三千年，又与妖魔打交道良久，妖魔抓活人威胁修真者的戏码，他不说见过千次，总也见过百次。一回生二回熟，第三回闭着眼睛都能想到它们的弯弯绕绕。
料想妖魔不敢让活人真死，那他还有什么好顾忌的？
一个字，杀！
只可惜他体内的灵力仅够用一次，使出去的力道兴许连个金丹真人都不如。他没了元丹相当于凡人没了心脏，撑到现在已经是……
谢此恒放下所有顾虑，瞬间手起剑落。
气吞山河！
“轰隆隆——”
窟窿深处，黑暗尽头，突兀爆出的剑气横扫八方，以破竹之势席卷妖魔，震得大地颤抖、车厢嘎吱作响，更有窸窸窣窣的尘埃从隧道顶端零落。
其势之威，恍若地龙翻身。
厉蕴丹稳住身形，朝胥望东那头看去。待瞧见对方没性命之忧，便不再管他。
她不禁望进地穴，可底下乌漆墨黑一片，什么也看不见。她耐心地等了会儿，却看到黑暗中亮起了一双双竖瞳，全是人形异种的眼。
不久后，下方传来了翅膀扇动的声音。
听见这声音，她心头不免咯噔一下，知道事情糟了。长翅膀的只有一个妖魔之主，它还活着，不就证明谢此恒凶多吉少了吗？
饶是早知道谢此恒之死或迟或早，可当这事真发生时，厉蕴丹仍感到一阵惋惜。
但惋惜归惋惜，接下来要看她了。厉蕴丹不禁深吸一口气，并在最短的时间内恢复了冷静。
她就这么站在窟窿边缘，不闪不避，甚至平静地看着妖魔之主飞上来，任由它落在自己身边，也没做出攻击行为。
它伤得很重。
半边身子被剑气搅没了，脑袋也毁了半个。偏生伤成这样它还活着，正用那仅剩一半的脸冲她做出狰狞的笑，志得意满。
厉蕴丹不急着补刀。
它在重伤时还敢飞到她身边，定是有所倚仗，她冒然出手反倒不妙。
果然，埋伏在窟窿中的异种一只只爬上来，还带着三个活人大茧以及一只由暖玉削成的牢笼。
暖玉？
厉蕴丹一愣。
牢笼内，谢此恒满身血污地倒在里头，青丝凌乱、气息薄弱，连眼神中的光都在慢慢涣散。他仍握着剑，注视着她，似乎想说些什么……
厉蕴丹没给他回应，也没迎上去查看他的情况。她只是安分地站在原地，留给妖魔一个“吓傻了”的印象。
而心腹大患一除，妖魔得意非常。
似是认为厉蕴丹翻不出风浪，它当着她的面拧断了一名下属的头颅，汲取对方的血肉补足自身，只一盏茶的工夫就结成了新的皮肉和骨骼，修补完受损的身体。
……看来不出手是对的。
厉蕴丹如是想。
谢此恒的气息愈发微弱，妖魔深感愉悦。为了分享它的“英明神武”，它舍掉没开窍的下属，扫过昏迷不醒的四个活人，竟是对唯一完好的、能理解它的厉蕴丹开了口。
“这个牢笼是人类为了捕捉我们、研究我们而打造的。”妖魔道，“现在用来对付他，真是刚刚好。”
对付仙人只能用仙人的手段，大能遗蜕能困住它们那么久，肯定也能困住谢此恒。
万幸，它赌赢了。
趁着谢此恒还没死透，妖魔将目标转向了厉蕴丹。它高约丈余的身形一动，顷刻转移到她身前，快得像一阵风。
“接下来该轮到你了。”
妖魔的灌顶声在她脑海中隆隆作响，接着，厉蕴丹感到一只大掌落在她的脖颈上，开始缓缓地收紧。
她出声：“等等。”
妖魔如她所愿地停下来：“你怕了吗？”
“我有事想问你。”
厉蕴丹抬眼的同时，握着刀柄的手松开了。只听见“铿”一声响，陨铁横刀落在她的脚边，想再拿起已不现实。
刀客放下了刀，还能有什么战斗力？
厉蕴丹这么做，不仅给出了提问的诚意，更是将自己的威胁性降至最低。
妖魔放心极了：“你要问什么，人类？”
厉蕴丹：“你赢了谢此恒，毁掉半身还能痊愈，甚至能让我听懂你说的话，所以——你是神吗？”
当妖魔愈发接近人的时候，它就免不了人性的虚荣和轻浮。
厉蕴丹不擅长对付妖魔，但她擅长对付人。她知道越是肮脏的东西越容不得别人说它肮脏，反倒是要捧、要夸、要顺，才能让它摔得更狠。
她一开口，就把它奉上了神坛。
果真，妖魔被取悦了：“神？”它发出尖锐且高亢的鸣叫，显得很是兴奋，“我当然是神！没有一种生物能比我更完美！”
厉蕴丹微笑，适当地激将：“可我听说世间的圣物是龙凤，祂们神通广大，能呼风唤雨。”
妖魔：“龙凤？只要能遇到，它们只会是食物。弱肉强食才是真正的进化法则！任何一种生物都有缺陷，除了我！你说龙凤能呼风唤雨，但我只要吃上一口，我就能从它们的基因中提取出这种能力。”
它点了点自己的脑袋：“知道我吃了多少研究员吗？他们的知识、记忆、技能，都在我的脑子里。”
“等我吃掉他——”它转向谢此恒，“再吃掉你，你们会的东西我也会了。”
它就是这般完美的造物，能通过摄取优质的基因不断进化、不断变强。如果世界上真存在神，应当就是它这样的才对。
厉蕴丹适当地离间：“是吗？那你的下属吃掉你，是不是也能像你一样？”
“它们没有机会！”
“也是，你是它们之中最强大的王。”厉蕴丹继续道，“恕我孤陋寡闻，像你们这样强大的生灵应该早成了主宰，为何会拖到现在才来称王？”
许是这个问题触怒了它，妖魔的手逐渐收紧。
厉蕴丹：“就让我死个明白吧，毕竟你马上要成神了。”
她做出引颈受戮的姿态。
妖魔扫过陨铁横刀，又看向厉蕴丹，许是存了扬眉吐气的心理，亦或是想嘲笑人类的愚蠢，它起了个头：“要不是我们被封印了，这个世界哪还轮得到人来统治！你们会像鸡鸭一样被圈养，成为我们的食物。”
封印？
厉蕴丹福至心灵：“是用‘暖玉’吗？”
“暖玉？”妖魔嗤笑，“你们称呼这东西为‘玉’？”
“不是玉吗？”
妖魔狰狞了脸：“是尸体！是那个女人死后的尸体！”
厉蕴丹无法理解，暖玉如何会是尸体？且还是一个女人的尸体？
人才多大，要真死了腐烂在泥土中，也只是一副白骨，哪能形成一个大矿，还让活人开采这么久？
厉蕴丹：“人死后的尸骨怎会成矿？”
“因为那个女人根本不是人。”妖魔回忆道，“她的原身是一条玄蟒，死去时首尾相衔，将我们困在蟒身之间……”
它搜刮着脑子里的东西，越想越觉得人类有才，能把两个不搭边的东西混为一谈。
“活人说生物尸体在地壳运动中经过漫长的时间演化，会形成欧泊……他们把她的尸骨当成一种宝石，不断开采挖掘，直到挖穿了整个封印，把我们放了出去。”
“上亿年？中生代？他们什么都不知道，我们比他们想象得更古老！”
“那时候仙人遍地……”
厉蕴丹听不懂一些术语和词汇，但不妨碍她理清楚前因后果。
简言之，鬼神一说在试炼场成立，在久远的历史中，曾有蟒仙囚住了异种，将它们困死不知多少年。
岁月漫漫，蟒仙化作大矿。而活人换代太快早忘了前事，便挖开了蟒仙玉化的尸骨，放出了尘封的妖魔……要是没猜错的话，妖魔之主第一次吃下的人应当是挖矿者。
她懂了。
妖魔拢起手：“秘密说完了，你也该死了。”
厉蕴丹却笑了：“秘密听完了，该换成你死了。”
“什么？”
【叮！隐藏支线任务已完成，解密至100%，恭喜您，新手保护机制已经打开！】
所谓的隐藏支线，不就在乎一个“隐”字么？
所谓新手保护机制，不就重在一个“保护”么？
厉蕴丹记得神来之音说过的每一句话，由于听不懂一些词汇，她会将它们拆分，再逐一进行分析理解。
结果解着解着她发现，神来之音会将不少重要的东西藏在不怎么起眼的提醒里。
【新手保护机制启动。】
蓦地时间停止，画面定格。妖魔不再动作，人形异种固定在原地，谢此恒也是没了动静。
神来之音铺开了第二重选择：【请问您是想留在试炼场许下一个无伤大雅的心愿？还是想离开试炼场重新回归曾经的生活？】
厉蕴丹：又来？