却说茵茵出了二门，才听人说不仅赵伯真来了，连国公夫人也来了，茵茵心下一惊，料想这是要提亲。恍然间，她觉自己应老太太的意思，为爹爹去求赵伯真之举，似乎是自己钻进了他们给她下的套。

她停在一个廊子上，踌躇着不再往前走，透过漏窗，望见远处池塘里映日的荷花，真是生机勃勃，渐渐，她想到了个法子。

“小姐不去了么？”兰香见她不走了，试探着问。

茵茵摇摇头，什么也没说，迈开步子快步往明和堂去了。

……

明和堂中，赵伯真作为客人正坐在上首喝茶，怀文和怀章分别在他左右下首陪他说笑，两人因比赵伯真年纪小，又不像他在战场上历练过，因此说的都是些小意思的话，并不能引起赵伯真的兴趣，于是越说越没觉没意思，赵伯真不大耐烦便岔开话道；“这西湖龙井是贡茶罢？”

“正是！赵大人与当今圣上交好，常出入宫廷，吃的都是贡茶，那些外八路的茶叶我们也不敢拿来泡茶给您喝，这茶还是去年先皇在时赏给我父亲的，”说到这儿，怀章叹了口气。

赵伯真知道他们接下来定要求他救陆润生，因此又岔开话道：“点心也不错，比我家的厨子做得好。”

怀文便又接过话道：“大人眼下吃的这块芙蓉糕，是我们府里厨子自创的点心样式，与街面上的芙蓉糕不同，譬如做这芙蓉糕的水，便是用春日桃花、夏日荷花、秋日桂花和冬日的梅花榨出的汁子就山泉水而来，所以这芙蓉糕吃着分外香甜。”

怀章接上去道：“不然待会儿大人去时给包上一包，路上吃？”

赵伯真笑道：“不必了，女孩儿才爱吃这些甜口的，你们六妹妹可也喜欢吃这个？”

他们二人哪里知道茵茵爱不爱吃芙蓉糕，唯有应道：“爱吃，我六妹妹也同赵大人一样，爱吃这个糕。”

正从檐下过来的茵茵恰好听见这一句，于是远远便道：“谁说我爱吃的，我不爱吃！”

众人皆望向门口，只见茵茵神色清冷，身着秋香色的薄衫配月白撒花百褶裙，莲步轻移跨进门来。

赵伯真起身，直直望向茵茵，眸光深沉，仿若幽潭，要将她吸进去。

那是茵茵从未见过的眼神，光天白日的，她竟有些害怕，好像这人要把自己吃进肚子里去似的。

怀文和怀章见状，立刻知趣地寻个由头退下，离开时还带走了堂中伺候的丫鬟，屋里便只剩下两人，外加一个兰香。

赵伯真做了个请的手势，请茵茵上坐。

茵茵知趣地在下首坐了，她微低着头，手上揪着帕子，恰到好处地显露出少女的娇羞。

之后屋内便陷入冗长的沉默，赵伯真光明正大地打量茵茵，她的侧脸娇俏纯净，姿态娇柔，怯不胜衣，楚楚可怜，越看他便越想把她娶回家。

他还从未有过如此这般迫切想要占有一个人的冲动，这冲动兴许从初见她时便已埋下，随着她一日日长大，长成一个女人的样子，冲动便愈发强烈，到如今，已炽热得不能再等了！

茵茵虽低着头，却也偷眼看他，只见他头戴玉冠，腰束玉带，一身天蓝色杭绸直裰，袖口和领口处以竹叶纹滚边，衣摆处绣有羽毛纹样，再配上一双雪白的靴子，看起来颇有几分清爽俊秀，似乎是他刻意将自己往年轻了打扮，先前他只爱深色衣裳，便显得凶了。

“我母亲去你祖母那里提亲了，”赵伯真开门见山。

茵茵心道果然如此，但仍然像没听见似的，不说话，也不表态。

赵伯真心下暗奇，便问：“六小姐可愿意嫁某？”

问得很直白，茵茵便也答得直白，“我愿不愿意，难道你不知道么？”说罢抬起眼来直视他，赵伯真明了她的意思，立刻换了种说法，“听说陆大人叫老鼠咬了，伤得不轻，连大牢中连大夫也没有，十分不便，所以我一早便请了府医前往大牢为陆大人诊治，此刻想必已开好药了。”

茵茵暗松一口气，连眉目也松弛柔和下来，真挚道：“谢谢你。”

“你我都要成一家人了，还提什么谢，如此倒见外了，至于陆大人，他的事也就是我的事，”说着，放低了声儿道：“我已暗中派了人保护他，他们不敢对他下手。”

茵茵心中大石落地，连着两日的忧心终于解开了，心下放松，便随手从青花瓷碟中捻起一块芙蓉糕吃起来。

看着茵茵兔子进食般把芙蓉糕吃完，赵伯真又莫名心痒起来，他站起身道：“这屋里怪闷的，我想同你去外头走走，你愿意不愿意？”说话间已朝她走过来了。

茵茵看他这架势，也就不好不顺着他，于是点了点头，跟随他出了门去。

幸得今日天气并不炎热，他们走出明和堂到上了马车，这一会儿功夫日头便躲进云翳里了，天阴沉下来……马车走到半路时，又起了风，看样子是要下雨。

与赵伯真共处，茵茵仍觉很不自在，便掀起车围子假装欣赏外头的景色，赵伯真见她看了好一会儿了，笑问：“好看么？”

茵茵愣了愣，道：“好看。”

“什么这么好看，连我也不看，光顾着看它了？”

这人从来板着张脸，说话也一板一眼，怎么突然说起俏皮话了。

茵茵诧异地望向他。

赵伯真哈哈一笑，茵茵立刻羞红了脸，背过身去，如此，他笑得更欢了……茵茵脸直红到脖子根，真恨不能伸手去捂住他的嘴，偏又不能，便只好引他说话，“你要向我提亲，那位盛公子知道么？”

果然赵伯真不再笑了，他清了清嗓子道：“他知道，我与他算是兄弟，我们什么话都说。”

茵茵瞅了眼他，“那他怎么说？”

赵伯真笑道：“你不知道他，他这人爱美人，但不长情，前些日子对你上了心，所以几次登门拜访，后丢开了你，又无意间看见蜀州一个地方官的女儿，失了魂魄，如今又跑去蜀州登门拜访去了，听说我要求娶你，他除了恭喜再没有别的，还说幸而那晚没将你怎么样，不然便是大罪过了。”

茵茵冷笑，“原来他是这样的登徒浪子！”

赵伯真道：“他人不坏，就是这点不好，你往后与他熟了便知道了，”茵茵再度冷笑了声，心道我可不想知道他。