在俄罗斯异闻带那场决定迦勒底命运的激战中,未提防穿越者们的咕哒子被偷袭得手,失去了令咒与体内魔术回路,彻底失去了支援与驱使从者的力量。

 失去御主资格,意味着藤丸立香只是个随处可见的平凡女高中生,别说担任冒险队伍的核心,甚至蜕变成了团队的短板——那场战斗后半截,穿越者们的全部招式就是冲她去的,若非看似平庸无奇的胖所长大显神威,她多半已经牺牲了。

 身体受损,已经让藤丸立香十分难过,但在战斗中卡多克看似不起眼的那番话,才是敌方真正的杀招。它就像压垮骆驼的最后一根稻草,摧毁了少女最在乎的东西。

 它的名字,叫信念。

 去到百年战争的法国,阻止黑化贞德的破坏;前往工业革命时期的雾都,让迷惘的‘开膛手杰克’振作起来;抵达史前纪元,与乌鲁克贤王并肩对抗那铺天盖地的兽群;甚至深入时间神殿,直面所罗门之王遗留的神之躯‘盖提亚’……一直以来,仅是凡人的藤丸立香完成了所有加诸于己的任务,无愧于周遭人的期待,连受抑制力派遣去到异世界制止穿越者都难不住她。

 始终如一的完美表现,让所有人都没能察觉到,少女天真良善大大咧咧的皮囊下,灵魂早就疲惫不堪。支撑她继续前行的,就只剩一份信念——能拯救世界于水火的仅有她,所以她必须挺身而出。

 而卡多克所针对的,恰是这点。“知道吗,源世界以你为原型的游戏有着数百万玩家,他们每一个都能取代你。你的每个艰难抉择,每次下定决心,在他们看来不过是游戏里的选项罢了。”

 “你不过是‘玩家’们的化身,一个浑不自知的提线木偶!拯救世界的是那些从者,是独一无二的玛修·基列莱特,别抢走他们的功勋,再厚颜无耻地自称英雄了,藤丸立香!”前A组成员的嘴炮,成功粉碎了迦勒底御主的心之壁,等无暇他顾的玛修察觉到不对劲时,局面已一发不可收拾。

 躯体上的创伤,依靠包括八意永琳在内众人努力迅速被修复;心理层面的打击,却如鲠在喉始终存在,令所有人皆束手无策。在尝试了勉励、激将均告无效后,无计可施的王志本打算将咕哒子放置PLAY,让时间平复对方心伤。

 不过在应阿米娅要求,跑了趟她的世界后,提督对御主小姐的状况认知,有了新的推测。

 藤丸立香很可能跟德克萨斯一样,被微量深渊气息侵入灵魂,导致负面情绪不断滋长,甚至影响到性格与人生观。倘若对此坐视不理,她们很可能会在不断积攒的负能量下彻底沉沦,再难振作。

 鲁珀少女为何会有此遭遇,缺乏更多线索王志不宜乱下判断;但咕哒子会性情大变,他第一反应就是穿越者们捣的鬼,毕竟时机太过于凑巧,而随后进行的手术,则佐证了提督的判断。

 “哼,果然如此。”靠感知力捕捉到已经在灵魂扎根的那一抹黑暗,王志全神贯注操作世界之力,将其‘吸’到掌心牢牢禁锢,再小心翼翼将手收回。

 眼见黑气犹如毒蛇不甘地乱窜,最后在白光净化下彻底消散,旁观的亚从者不由发出惊呼声。“大人,这样前辈就能恢复吗?”

 “只是不会再恶化,要想根治还很麻烦——”察觉到提督的欲言又止,看似憨厚实则人精的戈尔德鲁夫稍加琢磨,很快明白了对方的顾虑。“王先生,你还在担心这么做会影响到她的意志?”

 “大人——不,殿下!”纠结之色一闪而过,亚从者郑重地对王志行了个骑士礼。“请放心去做吧。哪怕前辈从此会,会……,也没关系!”整张脸不知不觉涨得通红,少女刻意在某个词汇上压低了嗓音。

 若有所思把目光投向旁边,只见其余三位从者或是悠闲擦拭烟斗,或是认真阅读书籍,唯一比较正经的达芬奇还似笑非笑竖起大拇指。知道这些人多半已经达成共识,王志哭笑不得摇了摇头,随即闭上双眼把掌心置于少女额头。

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 “所以,”意识空间中,盘腿坐着的藤丸立香听完后,满脸无所谓耸耸肩。“如果真允许你介入,我会怎么样,跟那些女人一样身体或灵魂半机械化吗?”

 脑袋晃得像拨浪鼓,王志不得不佩服对方想象力丰富,倘若舰娘化如此轻松,对玛修武器的改良估计瞬间就能完成。“主要是心灵层面的变化。按照我之前的尝试,你估计会…喜欢上我。”

 做好了挨骂跟被扇耳光的觉悟,但揭晓答案的提督等了半天,只换来对方一句轻描淡写的‘哦’。“具体到什么程度,得不到你宠爱就会自杀相逼?”

 “不知道。”毕竟只在德克萨斯身上尝试过,并且应对方小迷妹强烈要求伪装成企鹅,没参照的王志唯有搬出效果类似,且对他而言要熟悉得多的舰娘契约来当例子。“这取决于你对我的接受力,灵魂的强韧度等等——”

 “我就是个随处可见的女高中生,说得简单点。”

 “因人而异。梅菲那种只要能定期陪伴她用餐或阅读,她就会感到满足;雪风更是每天跟玩伴乐不思蜀,偶尔见面招呼都不打;弗莱彻跟果敢也差不多,十天半月不相伴情绪也很稳定…”

 “有极端的例子吗?”

 “...齐柏林和罗德尼。”

 眼看对方陷入沉思,王志心里不由得七上八下。这种脱胎于山本丽子‘灵魂奴役’的技能,被王志改良后冠上‘人格重塑’之名,本只拿来审讯犯人。虽说德克萨斯在非自愿下当了次小白鼠,但眼前之人会何去何从,他心里依旧没个底。“实在不行,你就继续呆在镇守府吧。没了深渊气息的影响,我想重塑信心应该---”

 “问你俩个问题。”打断了王志的发言,红发少女转过身去,只留给对方一个后脑勺。“你觉得,我仅仅是个被源世界那数以百万计‘玩家’们操纵的木偶吗?”

 “不是。”王志不加思索摇了摇头。

 “你刚才说过,你曾在另一个世界应别人要求,对一位名为‘德克萨斯’的女性使用这招,帮助她竖立起自信心。”肩膀动了动,刻意拒绝对方看到自己表情的御主没再纠结,转而问起了不相干的第二个问题。“你并没像对我那样去征求她的意见,为什么?”

 她为何要去关心异世界的鲁珀族少女,这俩人其实认识?没去深究的王志摊开手,选择了实话实说。“我跟她非亲非故,对方也承诺失败了算她们倒霉,所以我就直接动手咯~”

 没有赞许,没有斥责,甚至连回应都没有,藤丸立香就那样背对王志坐在地上,双肩微微抖动着。就在提督开始怀疑对方是否睡着时,却见对方摇了摇头,动作敏捷站起身来。“动手吧~”

 “大家还在外面,别让他们久等。”