经过一段时间观察、比较与分析，三笠终于证实了她之前的猜测——在长期相处中，她已经不知不觉喜欢上那个叫王志的男人。

　从暗无天日的囚室中被他用公主抱的姿势搬出来时，这份感情就如种子落在重樱舰娘心间；伴随二人相处的点滴，它就像受到清风雨露滋润般开始萌发；而〈约战〉世界里误打误撞的亲密接触，则是一勺满满的肥料，让其瞬间疯长起来。

　迄今为止仅在两个人身上使用过，王志并不清楚用世界之力直接去‘摸’核心，会给舰娘带来多大刺激。数倍甚至数十倍的快感，让三笠坚守多年的心防刹那间土崩瓦解，若非心中最后一丝羞耻心维持住底限，她肯定会当场做出些和谐有爱之事。

　是斯德哥尔摩效应，还是日久生情的影响，又或者提督网络潜移默化所致，三笠对此已不在乎，如今的她只纠结于一件事：如何将二人关系进一步推进，并顺理成章缔结誓约。

　做朋友很简单，人生观相近的二人已经是了；做伴侣难度不小，且不提那些据说与之关系暧昧的幻想乡大佬，三笠自己对相貌就没啥自信——哪怕在重樱内部，她的姿色都挤不进前三。

　思来想去后，某人最终有了决断：用实力得到对方认可，以便在他身边谋得一席之地。所以在发现天城有置身事外征兆后，牛角舰娘当仁不让代行指挥权，并婉拒了提督的参战提议。提督就该在后面制定总体作战方略，并在战斗阶段用精神力或最新情报予以支援，若每次战斗都需要本人上去解决，那还要舰娘干什么，负责打扮得漂漂亮亮在旁边卖萌？

　用这个解释说服了王志，三笠也未辜负后者期待，直接用协同攻击切断了塞壬跟诞生池的联系。而没了能量支援，无法负荷强大能量消耗的净化者立即原形毕露，被早就久等的重樱舰娘们堵住去路，直接围殴至死。

　原本应该如此。

　连主导进程的塞壬都未曾料到，自己强行从诞生池抽取力量，来塑造庞大身躯用于战斗的行为，会加剧原型舰（与深海栖姬）的诞生过程。所以水巨人刚被腰斩并倒卧在海面，蕴含巨大能量的白光随即冲天而起，仿佛迫不及待向世界宣告新生命的降世。

　距离天城所描述的诞生时间起码提前了一天，围攻者们毫无防备下视觉皆受影响，唯一靠屏障豁免闪光的提督，又因为被晾在距前线较远位置鞭长莫及。距离现场最近的净化者，很快注意到俩具娇躯正在面前成型，而明显的外貌特征，则明白无误表明了她们的身份——舰娘跟深海。

　喜好战斗不意味着视死如归，勇猛狂热与审时度势并存更非天方夜谭。眼见大势已去，短暂权衡当下状况后，银发金眸的塞壬少女很快做出判断，也就是被王志吐槽‘某些人总乐此不疲使用’的招数---挟持人质。

　好歹具备点察言观色的本事，目视重樱舰娘们满不在乎的神情，感受到她们对新生原型舰（以及打酱油的深海）死活无所谓，情急之下的净化者灵机一动，很快把交涉对象从三笠换成王志。“怎样？放我离开，我保证不动她们一根毫毛；如果你执意要杀死我，那她们绝对会在我的核心损毁前被湮灭！”

　喜欢归喜欢，但要当着这么多人面对新生舰娘见死不救，三笠终究下不去手。使了个眼色让众女原地停下，左右为难的她最终只能将抉择权交给现场唯一的男性。“指挥官，需要按对方说得做吗？”

　靠能力屹立于海面上，眺望远处海平面的提督沉吟半晌，这才收回视线注视着一脸警惕的塞壬。“...照理来说，我是该来句‘我们从不跟战败之敌讨价还价’作为开场白兼结束语，然后直接动手抢人。”注意到对方骤然收紧的胳膊，以及俩位女性因此而急促的呼吸，他突然举手示意周遭正打算投放舰载机的航母舰娘们稍安勿躁。“不过今天情况特殊，我决定接受这个提议。放下她们俩，你就可以走---”

　“请等一下！！”身体缘故导致姗姗来迟，正由龙骧搀扶的天城远远听到王志承诺，瞬间吓得花容失色。甩开龙骧启动舰装上的推进器，病弱风美女在众人注视下赶到提督身边，也顾不得礼仪直接拽住对方手腕，将红唇凑到其耳边低语道：“绝不能放塞壬走，她---”

　“她会把我们的情报上报高层，然后那些家伙就能针对性开发反制手段，对吧？”打断自己提醒的回应，让战巡舰娘瞬间目瞪口呆，不单只因为王志指出了她尚未出口的言论，还因为声音并非由耳朵接受，而是直接回**在大脑深处。见佳人直愣愣的可爱模样，王志不禁玩心大起，屈起左手食指用指节在其高耸的鼻梁上刮了一下。“我可是提督，女士。用精神力对话什么的，不是很正常吗？”

　如果双方缔结契约心意相通，天城自不会大惊小怪，但如今二者仅有个口头协议，甚至连合约都算不上，王志能无视其意愿强行进行脑内对话，那当然会引起重樱舰娘的疑惑与警惕。但想到放虎归山的严重后果，某人也只好先把自身隐私放在一旁，转而讨论起正事来。“既然阁下知道轻重，那为何要让敌人离开。与击败塞壬一族相比，区区一个舰娘与深海根本无足轻重，哪怕她是原型舰也一样！”

　作为一名具备远见者，天城的结论自不是信口开河。隐世的岁月中除了养病，她也不遗余力收集着敌人的相关情报，而通过对比，她很快得到了一个让人不寒而栗的结论：塞壬不但拥有领先当前人类起码一个世代的科技，还具备极强的情报处理、分析与学习能力。

　旁观了整场战斗，天城纵使不甘心，也必须承认重樱整体实力有了极大提升。但己方成长同时，敌人亦不可能闲着，倘若一时心软放走了对手，那么下回与敌遭遇时，她们很可能就会准备专门针对己方的武器装备。到时别说胜得轻松写意，连能否活下来都在两难之间。

　赢得一场战斗不难，难的是赢得一场战争。为了让这种优势保持下去，天城认为绝不能放走任何敌人，为此她甚至有了背负恶名的觉悟。“如果阁下担心出尔反尔会让您在重樱诸人中的信誉下降，那么在下可以代劳...”

　“不必。”感受到栗发美人身上那股毫不动摇的气势，王志很确定他只要不立即表态，战巡舰娘绝对会‘不小心’擦枪走火，接着一轮齐射命中塞壬少女，将其连同俩位昏迷不醒的人质直接轰上天。提督不得不加大了力量注入，以免眼前文质彬彬之人无视他的决定。“收手，天城。这件事我有分寸，你不要出手，这是命令。”

　脑内对话的好处，就是看似你来我往说了半天，但现实中只是眨眼的功夫。感受到面前男人面对自己毫不示弱的姿态，以及远处塞壬愈发狐疑跟紧张的模样，深知错过最佳时机的天城银牙紧咬神情瞬息万变，最后还是松手后退了两步。“但愿...阁下已经有了觉悟。”

　明白被强行压制的她还有些情绪，王志微微一笑回过头，视线再度越过紧张兮兮的塞壬，落在远处海天一线交界处。“也不知道声望那怎么样，但愿一切顺利吧~”

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　王志感慨同时，半个星球外的另一个舰娘诞生池，战斗进入了焦灼状态。

　塞壬的情报传递能力，其实远比天城所料要强大得多。几乎每一个高阶塞壬脑内，都植入了一块可发射独特电波的芯片，后者威力之强，可在世界的任意角落将资讯传递回她们的母巢。只不过这么做会导致大脑记忆库因过载而部分损毁，所以只会在关键时刻使用。

　倘若天城参加过利加之战，目睹过被魔神ZERO丢到外太空、并直接熔化掉的巨人，那么在看到由净化者形成的海巨人时，就会如王志般产生强烈的既视感：二者同样是吞噬大量能源与周围物质形成，具备庞大体型与不俗战力，只不过后者性能更卓越，稳定性更高。

　事情发生一次可谓巧合，两次以上则是必然。此刻身处阵中指挥战斗的俾斯麦并不知道，她们所遭遇的对手其实与王志等人遭遇的对手一模一样，就连陷入绝境时使出的压箱底招数都完全一致。“可恶，那种光球威力太大了！”看到一直披荆斩棘的希佩尔与欧根都被打得鲜血淋漓，开启舰炮来了轮齐射却未能奏效的金发御姐下意识咬住樱唇，犹豫着是否要把‘那个人’投入战场。就在她左右为难时，却见到一个身影越众而出，不紧不慢朝数层楼高的敌人驶去。

　“等等，别过去。那儿很---”刚欲出口却遭身边人阻止，铁血总旗舰定睛一看，不由疑惑地眨了眨眼。“声望小姐，你为何要阻止我？那可是另外一个你，单凭她绝不可能击败敌人的。”“不，她可以。”异色瞳目送着金发骑士的背影，王志的初始舰露出了自信的笑容。“交给她吧。这一回，她会用胜利回馈主人的期待~”

　并未听到身后之人的窃窃私语，皇家舰娘操纵推进器驶至离目标数十米开外的位置，然后目睹巨人用胡乱投掷的光球逼退企图投掷鱼雷，亦或是想抵近进行主炮齐射的舰娘们。“果然，跟利加那时候一模一样。看来她们果然不可小觑...”

　喃喃自语同时拔出腰上长剑，无视了丢在附近光束造成的冲击波，阿尔托莉雅低头注视着剑锷上小小的印记。“回应我吧，就像曾经那样。”伴随低语，梳着麻花辫的女性双手持剑，缓缓将其高举过顶。

　对不在场某人的思念、对昔日自我软弱的悔恨、对如今力有不逮的遗憾...一切的情感随着力量的汇聚全都消失，最终剩下的，只有对信念的坚持，以及胜利的渴望。“骑士可以衣衫破烂，骑士可以实力卑微，骑士甚至可以犯错，但骑士绝不能动摇！”用话语不断激励自己，感受着庞大力量从体内涌出，并迅速充满手中兵刃。阿尔托莉雅仿佛回到了自己的巅峰时期。

　但她知道，要为曾经的错误赎罪，要想继续陪伴他前行，甚至直面自己的黑暗，仅仅‘回到巅峰’是不够的。双腿因充盈的魔力而深深陷入海中，持剑的双臂也在过度负载下发出悲鸣，就连远处的塞壬也凭感知发现了她的举动，将一枚枚光球砸向了孤身一人的少女。努力上前充当护盾的重巡姐妹花撑了十多秒，最终能量告竭很快被打得血肉模糊。“抱歉~~”丢下两个字，只剩独臂的希佩尔面色凝重敬了个礼，随即拖拽着只剩上半截的欧根缓缓撤离。后者体内涌出的鲜血，在海上留下了一道红色痕迹，看上去就像新铺设的人行道。

　又是一枚光球打来，阿尔托莉雅勉强侧身，却依旧被打得一个踉跄。眼前阵阵发黑的舰娘只觉喉头发甜，一口鲜血直接喷了出来。“还不够，兰斯洛特的训练剑都比这来得要用力！”脑海中浮现起那个率众冲锋的背影，少女娇喝同时跨前一步，用尽全身气力挥下手中利剑。“接招，誓约--胜利之剑！！”

　比天空的太阳更耀眼，比燃烧的烈焰更火热，巨大到数十海里外仍肉眼可见的光之剑从天而降，重重落在了海巨人身上。之前还不可一世的塞壬只来得及用双手护住脑袋，身影就被毁灭的白光吞没，瞬间消灭目标的宝具去势不止，直接蒸发了整片海域，并将诞生池一分为二。

　手忙脚乱控制着推进器，铁血舰娘们这才没被回流的海水给冲走。人群中的俾斯麦嘴巴张得老大，足足保持了这个姿态近半分钟，才一副见鬼表情看向了旁边的女仆。“这就是...你们改造技术的真正实力？”

　“不，这是另一个我真正的实力，主人从未改造，只是引导她去发掘自己的潜能。”提及阿尔托莉雅，声望难免眉飞色舞，毕竟在改造后二人成了闺蜜，看到她如今的成长自己当然感到喜悦。刚准备拿起通讯器让外围负责清剿残敌的皇家舰娘们集合，她却先收到了来自后者的联络。“声望小姐，我们遇到一位自称北卡罗来纳的舰娘，她说想跟你谈谈。”