待轿子离地，悠悠颤颤地颠晃起来，萧氏女再也克制不住了。泪水夺眶而出。她捂住嘴，不让自己哭出声来。她知道，舅妈绝对经受不住哭声的折磨。眼泪随轿夫的脚步不断地流着，出了村头，走上官道……

尉迟迥举兵反叛，這是杨坚没有料到的。

尉迟迥乃周太祖宇文泰的外甥，宇文泰的姐姐就是尉迟迥的母亲，身为周室勋戚，在朝野声望素高，爵封蜀国公，官拜相州总管。而杨坚的父亲杨忠，因在虎口下救了宇文泰一命，深得宇文泰宠爱重用，名扬天下。杨坚得父荫身袭隋国公，继而隆升也是自然。本来杨坚与尉迟迥同为朝延重臣，又因父辈的這层特殊关系，虽不是生死之交，彼此之间亦无什么过节，也算是友好。這次天元皇帝驾崩，杨坚派人携带静帝诏书至相州，命尉迟迥进京参加先帝葬礼，任谁也觉得应当如此。

谁也不能料到這尉迟迥确非等闲之辈，竟如狐狸一般精明。他已预感到這其中必定有诈，似乎已经嗅到了一丝异样的气息。当他接到静帝的诏书时，更加坚信杨坚有夺帝位的野心。于是，他不但不奉诏进京，反而干脆就地举兵起事，自称大总管，扬言讨伐杨坚，护卫静帝皇位。尉迟迥振臂一呼，竟引得关东一带各州郡纷纷响应。不到几日，聚集到他旗下的兵马就有了十几万。

事端已开，紧接着，郧州总管、蒙阳公司马消难，因女儿是静帝皇后，也竖起了讨伐杨坚，保卫周室的大旗。益州总管王谦也于巴蜀一带起兵。一时间，京城长安的东、西、南三面受敌，形势十分严峻。

与此同时，后梁都城江陵的皇宫内，勤政殿里的夜晚灯火通明。后梁明帝萧岿端坐于大殿之上，静心倾听着群臣对目前周室王朝局势的分析。诸多将领都主张起义与尉迟迥联谋，以为這样，进可以为北周尽力，退可以占有山南地区。明帝始终沉吟不语，未能作出决断。

机会可遇不可求，萧岿紧蹙双眉，摆在萧岿面前的又是一个十字路口，究竟该走哪一条呢？尉迟迥乃周王朝皇亲国戚，树大根深，且手握重兵。那杨坚乃世袭隋国公，不仅其父亲杨忠与周祖宇文泰是生死之交，他自己也为已故先皇的国丈，权倾朝野，周室群臣竞相依附。

“启奏陛下。”正当萧岿冥思苦想，举棋不定之际，大殿之下闪出一人，列班奏道：“微臣以为，目前尉迟迥与杨坚双方的情况我们均不清楚，断不可妄自行动。最好的办法是，先派人去将情况了解清楚，再作定论。”众位大臣都不约而同地将头转向一边，一看是中书舍人柳庄。萧岿听后，微微点头。

正当此时，殿外有尉迟迥使者求见。

大殿之内，刚刚轻松一点的气氛骤然之间又紧张起来了，群臣们都面面相觑。萧岿正了正身子，朗声道：“宣他上殿。”

尉迟迥的使者带来了一封尉迟迥的亲笔信，萧岿轻轻展开，一行行权衡利弊、恩威并施的字句映入他的眼帘：“相州总管、蜀国公致书南梁陛下，现有国贼杨坚篡位，尔等受周朝皇室厚恩，理应与吾等举兵讨逆，以报效朝廷，誓为我正义之师之声援……”

萧岿心中甚是不快，心道：要挟，典型的要挟！尉迟迥的使者傲慢地站在那里，直视着萧岿。萧岿的双眼几乎要喷出火来。但他克制了自己内心那熊熊燃烧的烈火。只淡淡地説：“请转告蜀国公，容我等议筹后再作定夺。”

尉迟迥使者扬长而去。

萧岿立即传谕：“中书舍人柳庄听旨！”

“臣在”柳庄道。

“朕命你即刻起程，快马加鞭，星夜兼程赶往长安，务必面见隋国公杨坚，并速速回朝。”

“臣领旨。”

“退朝！”

柳庄领旨去了。萧岿回到后宫已是疲惫不堪。他只觉得心力的疲惫远在体力的疲惫之上。张皇后看到皇夫又是一脸的憔悴，已猜到今天的廷议仍无结果。忙走过来安慰道：“陛下，古人云，谋事在人，成事在天，自然的阴阳变化是有定数的。陛下就不必太过虑了。”

萧岿似乎没有听到张皇后的话，径直走到窗前，窗外一轮冷月悬挂空中，宫殿上黄色的琉璃瓦，还有那檐上镌镂的龙凤天马图案，在清冷月光下，远远望去闪耀夺目，他又想起了先皇在世时对他的教诲，国小民弱，仰人鼻息，遇事不慎重不行。

一直盼望着机遇的萧岿感到肩上似有千斤重担向他压了下来，现在是机会吗？他判断不清。对他来説，北周内讧的双方都很强大，他依附于哪一边也难料到最后的结果，他更没有力量趁火打劫扩张自己，依附于最后的胜利者才是惟一的生存之道。那么，谁会取得最后胜利？是杨坚还是尉迟迥？还是北周的其他番王？稍有不慎，自己从先皇手里继承下来的這点资本就会灰飞烟灭……

张皇后已在身后敦促了几次让他休息，他仍然没有听见。夜已深沉，可是他依然没有睡意。他已经有了自己的判断，只是还没下最后的决心。

“陛下，”张皇后在萧岿的身后轻轻呼唤道“时辰不早了，歇息吧。龙体要紧。”

萧岿慢慢地转过身来，望着张皇后這位与自已患难与共的妻子，心中涌起了无限怜爱。张皇后這位小家碧玉出身的农家姑娘，虽然没有大家闺秀金枝玉叶的那种娇贵，但却具有相夫教子的聪慧贤良，更有一张天生丽质俊俏的脸宠。此时的张皇后虽然已是四个孩子的母亲，但仍然是丰姿卓约，仪态万千。十几年的皇宫生活熏陶，使這个小家碧玉的村姑在原有的质朴之中又容进了许多华贵，在绰绰的烛光照映下，越发楚楚动人，一张白皙如玉的鹅蛋脸上，微微泛着红晕，如帘的眼睫毛下，一双水汪汪的大眼睛，似两泓深潭，两道弯弯的柳叶眉下是挺括细巧的鼻子和那如樱桃般的小嘴，云髻高耸，玉簪生辉……

萧岿仿佛不认识皇后似地，仔细端祥了半响，然后伸出双手握住了张皇后的手，説道：“爱妻，依你之见，眼下在尉迟迥与杨坚之间，朕应选择谁呢？”

张皇后道：“陛下，臣妾乃一妇人，本不该参与朝政。今承蒙陛下错爱，不耻下问。臣妾以为，杨坚在周室已成气候，大有曹阿满‘挟天子以令诸侯’之势，周室朝臣趋之甚多。尉迟迥虽也振臂高呼，响者若干。然终不能名正言顺，使天下归心，常言道，良禽择木而栖，贤臣择主而侍。还望陛下斟酌，谨慎从事。此乃关系到我后梁的生死存亡。还是等柳庄大人回来后再作定夺为好。”

一席话説得萧岿频频点头。他不由得对眼前的爱妻又平添了几分敬意。