那一年，宇文泰率领将士们在深山里大围猎。兵阵已经布置就绪。杨忠站在宇文泰的一侧，只等猎物一出来，主将一声号令即可率兵冲锋陷阵。驱赶猎物的队伍已经出发很久了。這支队伍是在排兵列阵的时候就派出去的，自左右两翼出发迂回到前方二三十里的地方，然后或鸣锣击鼓，或摇旗呐喊，把藏匿在荒草乱石和树林丛中的那些野兽飞禽驱逐出来。受到惊吓的动物会争先恐后地把這些锣鼓声、呐喊声远远地抛在身后，以求能逃脱性命，殊不知在它们前面，有数以千计的弓弩手正搭箭张弓，等待着它们的到来。這时，宇文泰和杨忠率的部下正在等特着面前将要出现的這种壮观场面。
就在這时，一声长长的、震撼山野的吼啸声从他们的身后响起。众人一惊，忙回头一看，只见从不远处一座被树木掩映的乱石岗下，窜出一只斑斓猛虎，直向宇文泰猛扑过来。弓箭手们一时乱了阵脚，蜂涌而至地围了上来拉开弓箭就要向奔跑着的老虎射去。
就在這千均一发的时刻，只听得杨忠大喊一声：“休得莽撞，伤了将军！”身随声到，杨忠已跃至老虎前方。待老虎扑过来，他侧身一避，同是抬起左臂往虎背上一揽，从腰部将老虎紧紧箍住。老虎猛地摇摆了一下腰身，却未能挣脱，于是调转头来朝着杨忠张开了血盆的大口，杨忠的右手“嗖”地一下插进了老虎的嘴里，随而听得他奋力一声：“嗨———”只见从老虎嘴里扑地迸射出一注鲜血，杨忠将老虎的舌头从它嘴里连根拔了出来。
还没等疼痛至极的老虎再发**威，杨忠又以迅雷不及掩耳之势，用铁钳样的手指死死地扼住了它的咽喉，丝纹不动，越陷越深。不大一会，這山林兽中之王腰身被牢牢箍住了，咽喉被深深陷死，浑身上下动弹不得，但它那只钢鞭似的尾巴却仍然在不断的凶狠地抽打着地面，发出“啪啪”的声响，直搅得尘土碎石飞扬，待尘埃落定之时，只见杨忠正用一把泥土擦搓着手上的鲜血，嘴里还不停地“扑噗扑噗”向外吐着细沙和草叶。那只斑斓猛虎瘫卧在他的脚下，早已没有气息了。
這一场人虎恶战把宇文泰及部卒们看得心惊肉跳，目瞪口呆。对于驰骋沙场骁悍的杨忠，他们早已熟悉了，而从未能想到他与猛兽的格斗也如此英武。宇文泰在惊叹之余，既有感激，又有欣喜,像杨忠這样的忠勇之士实在不可多得。于是，宇文泰当即给杨忠赐字“掩于”。所谓掩于，在鲜卑语中就是猛虎的意思。赐姓、赐名、赐字乃鲜卑君王和贵族给予下属汉旗将官的崇高荣誉。杨忠得赐掩于，更是声名大振。
时隔不久，北周取代了西魏。杨忠自然是北周的开国元勋，地位日隆，官至柱国大将军、大司马，爵封隋国公。
北周武帝天和四年，杨忠去世。时任随州制史，年仅二十八岁的杨坚承袭了父亲的爵位。
正是由于這样的身世，杨坚在武帝宇文邕朝中也颇得赏识和重用。在为皇太子选妃的时候，武帝选定了杨坚的长女杨丽华。倍受宠信的功臣，又成了皇亲国戚。对這种恩宠有加的荣耀待遇，杨坚不敢有一时忘怀。他时时提醒自己，当尽心竭力辅佐君王，以图国家社稷安宁昌达，乃至千秋万代。因而对朝政国事，杨坚始终兢兢业业，不辞劳苦，更得武帝信赖。每次武帝巡幸外出，宫中之事都全权委托给杨坚。然而，好景不长，武帝在北伐突厥途中驾崩，幼主登基，這幼主本来是自己的女婿，若是一位英明君主，那自然是依然如故，可偏偏這女婿却是一位荒**无度的昏君。
杨坚不到四十岁便成了名副其实的国丈，可是他却一点也高兴不起来。他太了解這位皇帝女婿了。自他即位以来，杨坚几乎天天都在提心着這位女婿皇帝给社稷带来的灾乱，并尽自己的最大努力采取补救措施。可谁知這宇文贇没做几天皇帝，便传位给八岁的儿子静帝，自己则做起逍遥自在天元皇帝，一门心思吃喝玩乐去了。
一次，他竟当着先朝几位老臣的面説：“有众爱卿辅佐静帝，朕也就放心了。所谓国家社稷的安定与否，实际上就是一个皇权、皇位的问题。只要坐在皇位上的人是宇文氏，那么天下仍然是朕的天下，国家也还是朕的国家。江山不改，社稷不移。至于国家能否繁荣昌盛，朕还没有设想过。不过照此下去，我想也不会败坏到难以收拾的地步吧？”
听了宣帝的這一番话，在座的诸位老臣无不痛心疾首，這哪里像一个君主説的话！自称天元皇帝的宇文贇整日里不是在宫里与妃嫔使女嘻笑取乐，就是高宴群臣，放纵豪饮，這国家还成什么体统？天子如此，身为国家重臣的杨坚怎能不郁郁寡欢呢！
天元皇帝此时正高高地坐在大殿之上，在众王公大臣的欢笑声中，在璀璨华丽的灯光照耀下，饮美酒、听华乐，已是微醺了。此时的灯光有些过于明亮，映衬得他的目光有点朦胧浑浊。這朦胧浑浊的眼睛，除了在尽情欣赏那翩然起舞的俊美宫女，还在不停地搜寻着大殿里的每一个角落，他注意的不是王公大臣对他此举的态度，而是在注意随他们来宴乐的女人。惟在此时，他才品尝到了做一个皇帝的真正滋味。
天元皇帝的心中无比惬意。他慢慢地举起杯送到嘴边，轻轻地呷了一口，缓缓地咽了下去，接着又猛一张开，喷出一股酒气，然后又夹了一块牛肉送到嘴里细细地嚼着，脑袋微微地摇动，两眼眯成了一条缝隙，似醉非醉的样子。
骤然间，他的头停止了摇动，双眼忽地一下睁开了，原本有些浑浊的散漫的目光立刻聚集成一束，虽算不上有神，却极为尖锐。因为他看到，在自己左方几乎靠近大殿门口的地方，坐着一位极其标志的少妇。虽然离得很远，但他也能雾里看花般地洞察她的年轻貌美，玉骨冰肌，在蜡光灯影的摇曳下更显得楚楚动人，在今晚席间数百名贵妇之中，她艳压群芳，无人与之媲美。天元皇帝定了定神，将举了半晌的酒杯放下，然后向身旁的一位内侍招了招手，那内侍急步上前，天元皇帝以下颌往那边少妇的方向探了探，并配以眼神问道：“你可知道，那位夫人是谁？”
其实，這名内侍早把天元皇帝的神色表情看得一清二楚，猜到了這位风流天子的心中想着什么，他也知道天元皇帝问的那位夫人是谁，但他仍然按照天元皇帝所指的方向，伸长脖颈看了一眼，然后躬身答道：“回陛下，那位是西阳公宇文温的新婚夫人，复姓尉迟氏。”
“哦。”天元皇帝微微颔首，“這么説，她是杞国公宇文亮的儿媳了？”
“正是。”内侍答道。
天元皇帝开始冥思苦想。良久，他终于眉头舒展，想出了一条妙计。于是遣内侍唤来两名心腹宫女，伏在耳畔如此這般地一番面授机宜。两宫女频频点头，领旨转身而去，旋即来到尉迟氏的桌前。她们先是在自己脸上显露出一片惊羡不已的神色，然后开启她们那如簧的朱唇，一会称赞尉迟氏的娇美容颜、天生丽质，一会儿又称赞尉迟氏的身段如何如何婀娜窈窕，简直就是举世无双。赞美之间，两宫女端起酒杯轮番劝酒。
本来尉迟氏身为贵妇，又出自名门，且在新婚燕尔之际，本有几分新娘子的腼腆与羞涩。况且，這一次是她有生以来第一次进入皇宫，第一次参加皇帝举办的盛宴，第一次见到如此盛大的场面，自然免不了有一些局促拘谨。她也在不断地告戒自己，无论言谈举止、走姿坐态，处处都要小心谨慎，惟恐有越礼之处坏了规矩，贻笑大方，以致紧张得额上已经沁出一层细细的香汗珠来。這时又见两位宫女走到自己跟前，听説這两名女子竟是天元皇帝的贴身随侍，不禁有些受宠若惊。然而惊魂未定，两名宫女那极尽夸张的称颂赞美之辞又将她抛向云雾之中，立刻便昏昏然飘飘然了。看到二名宫女把持酒壶，端着酒杯，你来我往地向自己轮番敬酒，她也想极力推辞，但经不住两名宫女的一再开导劝説，待她发现自己已不胜酒力时，却为时已晚。
没过多久，可怜那尉迟氏的眼里，面前的两名宫妇已变成了四个人，旋即又幻化成了八个，整个皇宫都旋转起来……终于，尉迟氏支撑不住了，头向前倾，趴伏在桌上，直到宴席散去，也没能抬起头来。
众王公大臣纷纷退去，西阳公宇文温也急于偕妻子回府，怎奈尉迟氏酒醉不醒，动弹不得。就在這时，一位宫女对宇文温説：“夫人多饮了几杯，只是行动不便而已，并无大碍。不过此时出宫，恐受外面寒风侵袭，就很难保证不生病恙。依奴婢二人之见，西阳公不如自己先回府，将夫人交给奴婢二人搀扶至后宫休息。有奴婢二人尽心侍侯，西阳公尽管放心，待明日夫人酒醒，再遣人接夫人回府，岂不更好？”
听得宫女一片盛情，西阳公宇文温也觉得在理，内心深处尽管有许多不情愿，但也没有其他更好的办法，只得谢过宫女，并再三叮嘱务必细心照料，便退出大殿回府去了。
待宇文温一走，两名宫女便搀抚起尉迟氏，匆匆走出大殿来到后宫，這里早有一间准备好了的房间，两名宫女将尉迟氏搀扶到床榻之上，为她脱去衣裳，拉过一条锦衾盖在身上，然后掩上房门悄悄地走了出来，转身匆匆地向天元皇帝的寝宫奔去。在那里，天元皇帝有丰厚的赏赐在等待着她们。