院门口，李怀德推着自行车，和何雨柱并肩走了几步，刻意离院里那群耳朵竖得老高的人远了些。
昏黄的路灯光把两人的影子拉长。
“柱子啊，”
李怀德收起刚才在院里那副公事公办的笑脸，语气严肃了些，
“上海这次全国职工文艺汇演，规格不一般。冶金系统、铁路系统、纺织系统……”
“各大厂矿的顶尖文艺骨干都会去，说是汇演，也有点打擂台的意思。”
何雨柱认真听着，点点头：
“明白，李主任，我肯定不给咱轧钢厂丢人。”
“不止是不丢人。”
李怀德压低声音，手扶着车把，
“我听到点风声，汇演最后一天，可能有首长带着家眷来看。文艺界的领导更不用说，都会在台下坐着。这是个千载难逢的露脸机会！”
“你的《东方之珠》立意好，唱的是咱们新上海的朝气，只要发挥好了，入了领导的眼……”
他话没说完，但拍了拍何雨柱的肩膀，意思全在里面了。
“首长家眷也可能来，你好好准备，服装厂里会解决，唱功情绪你得自己把握。这段时间，院里这些鸡零狗碎，”
李怀德回头瞥了一眼身后的四合院，
“别让他们影响到你。有啥困难，直接到厂办找我。”
“谢谢李主任，我一定全力以赴。”
何雨柱心里有了谱，这汇演的重要性，比他想的还重几分。
“行，那你回去准备吧。出发前一周，宣传科赵科长会组织集中排练。”
李怀德说完，骑上自行车走了。
何雨柱转身，看着那扇重新关上的院门，脸上那点对领导的尊敬神色慢慢褪去，只剩下平静。
他推门进去。
......
院里的人还没散干净，但气氛和之前判若两样。
窃窃私语声像蚊子哼哼，他一进来，立刻又低下去，所有目光躲躲闪闪地落在他身上，再不敢像会前那样理直气壮。
易中海还坐在八仙桌旁，背对着门，肩膀有些垮。
听到何雨柱的脚步声，他肩膀动了动，却没回头。
那只平时端着搪瓷缸子稳健的手，此刻正无意识地、一下下地抠着桌面上一个不起眼的小木疤。
昏黄的灯光照在他半边脸上，皱纹好像更深了，那层一贯的温和持重的脸皮，被今晚接连的耳光抽得挂不住。
养老？以前贾东旭还在的时候，他就是考虑把贾东旭当成给自己养老的人选。
可是贾东旭死了，没办法，他只能重新物色一个。
他盘算了这么多年，觉得傻柱憨厚、重情义、没爹妈好拿捏，是最合适的养老人选。
可现在，这棋子不但跳出棋盘，还一脚把棋盘踹翻了。
他心里一阵空落落的慌，还有点说不出的恼，恼何雨柱的不听话，更恼自己看走了眼。
刘海中早溜回了自家屋，门关着，但窗户纸上映出他烦躁踱步的胖大影子，走来走去，时不时还能听到一声压抑的、愤懑的嘟囔。
他二大爷的权威，今晚被当众踩进了泥里。最让他憋屈的是，踩他的人，偏偏拿出了他梦寐以求的“厂里领导重视”和“光荣任务”这块金字招牌。
他想发火都没处发，想摆官威都没了对象，一口气堵在胸口，上不去下不来，脸到现在还是猪肝色。
他现在就是感觉有力气没处使，郁闷得很。
阎埠贵效率最高，已经回到了他那间堆满杂物的屋里，就着昏暗的灯光，摊开了他的小账本。
手指头在算盘上拨得飞快，眉头拧成一个疙瘩。
他在算，如果以后真按何雨柱说的“全院轮流帮衬贾家”，他家每月得出多少，一年下来又是多少。
越算越心疼，算盘珠子都被他拨得噼啪作响，仿佛那是从他身上一根根掰下来的钱。
失算，太失算了！
本来想踩着傻柱维护自己不吃亏的地位，现在差点引火烧身。
三大爷悔不当初，一脸的苦瓜脸。
贾家窗户纸后面，人影晃动。贾张氏盘腿坐在炕上，脸上哪还有半点哭嚎的凄惨，只剩下扭曲的怨毒和恐慌。
“全国汇演……上海……”
她嘴里念叨着，手指神经质地抠着炕席，
“他傻柱凭什么？他走了狗屎运了！他风光了，往后还能指望他帮咱们？”
她猛地抓住旁边发呆的秦淮茹的胳膊，指甲掐进肉里，
“淮茹！你不能就这么算了！等他回来，你得去！好好跟他说！他以前对你可是有心思的！”
“现在他发达了，更得拉拔咱们！棒梗眼看要长大了，上学、工作……都得用钱！”
“他可不能忘了我们！他肯定对我们......不，是对你还是有感情在的！”
秦淮茹被她掐得生疼，却没挣脱，只是怔怔地看着油灯的火苗。何雨柱刚才在院里，看她的眼神，像看一个陌生人。
她心里那点凭着往日情分和眼泪还能拿捏住他的侥幸，被“全国汇演”四个字击得粉碎。
一种巨大的失落和隐隐的后悔攥住了她。
可她又能怎么办呢？
婆婆的逼迫，三个孩子的嘴，像一座座山压着她。
她低下头，声音细得像蚊子：“妈，您别说了……让我想想。”
许大茂家，窗户关得严严实实。许大茂没点灯，在黑暗中靠着墙，牙齿咬得咯吱响，手里的烟卷被他捏变了形。
“全国汇演……首长都可能来看……他妈的，他傻柱真要上天了！”
嫉妒的毒火灼烧着他的五脏六腑。
他不能眼睁睁看着傻柱就这么飞黄腾达，爬到自己永远够不到的高度去。
明着来不行了，李怀德今天明显是给他撑腰。
得来阴的……许大茂脑子里飞快转着，放映员走南闯北，认识些三教九流，也听过不少阴私手段。
文艺汇演……台上风光，可台下呢？路上呢？上海那地方，人多眼杂……一个“思想有问题”、“生活作风败坏”的谣言，就够他喝一壶的！
许大茂嘴角慢慢咧开一个阴冷的弧度，对，就从这方面下手。他得好好计划计划。