“切磋？不不、我怎是天王的对手？不必了吧？”小石头大吃一惊，双手猛摇。摩天诸天王均是宗师级高手，功力与隗斗不分轩轾。心道，你说切磋，实地里还不是狠揍我一顿？囿冰清在侧，这样大丢颜面的事，无论如何不能答允。
神目道：“圣宗，《不死修罗神罡》乃本教镇教神功，凭圣宗自行摸索，若想修臻大成，不知练到何时？属下只想了解圣宗功法中的缺漏，也好捡漏补遗。况且，能和属下切磋，对圣宗来说，也不无裨益。难道圣宗想永远被人追杀，就算圣宗想，只怕属下的清侄女也不想吧？呵呵……”
“神目伯伯……”冰清娇嗔。
听着大有道理，小石头想，反正就是切磋切磋，输就输吧。谅他总不致暗下杀手。当下道：“那便有劳神目天王了！”说着站起身子，想走到园子里。
神目道：“圣宗，请留步！”待小石头回首，笑道：“圣宗，《不死修罗神罡》是心法神功，咱们不须出外，属下只想以本身功力探测一下圣宗的抗力。”
点点头，小石头回到中央位置。神目近前，正容道：“圣宗，属下先以一成功力施于你身，若能抗住，属下再增力道，一直到圣宗无法相抗为止。”
小石头笑笑，道：“天王尽管来就是！”神目右掌蕴力，缓缓推出。当日圣宗铁屋前，神目等人便领教过小石头的潜力，此刻岁余过去，寻思他即便不练，但依着《不死修罗神罡》的自衍特性，功力必有增长。思忖间，掌心至身，内力潜运。
直觉如击铁板，对方浑然不觉。心下一喜，须知，能有他一成内力者，江湖已算高手，何况是硬挡一成功力。迅即再增内力，不料，小石头依然稳若泰山。直至达四成，小石头兀自不觉，只是额头见汗。神目愕然，能不避不闪地硬挡他四成内力，别说寻常高手，纵是与他境界相若的宗师级高手，也势必不保。殊不知，小石头竟能行若无事。
如此异事，当真诧异到了极处。最后，缓缓增至六成内力，小石头方是浑身涩抖，大声叫停。
与此同时，神目收了真气，啧啧奇道：“万没想圣宗竟能硬接属下的六成内力，真是咄咄怪事。照理，圣宗有此抗力，《不死修罗神罡》其实已修至八、九层的境界。怎地仍不敌隗斗？难道是圣宗不会运用，抑是隗斗太过厉害？可他前次在长安，尚被广智老弟教训了一顿。”
一连串的疑问，小石头无法做答。
“硬抗天王六成内力？”胡长老在旁忽然插言道。
神目朝他颔首，意示没错。
胡长老大喜蹦起，笑道：“能挡天王六成抗力，便足以表示圣宗的神罡境界至少臻至八层。圣教史上，能有八层境界的圣宗可不多啊！且又像圣宗这般年少，更是绝无仅有！哈哈……”
神目道：“胡长老，你先别高兴太早。依老夫看，圣宗功力虽足，但经验太少，而且对神罡如何运用，也不甚寥寥。”胡长老道：“那有什么？只要圣宗确实有此功力，再有你们这些天王指点指点，何怕圣宗不能独步当世？”
神目苦笑道：“胡长老，神罡怎生使用，你知道么？”
胡长老摇摇头看着他。神目道：“老夫也不知，多闻老兄和广智老弟怕是也不知。既然咱们全不知，教咱们又如何去指点圣宗？”胡长老怔愕，傻傻地坐下，自言道：“这倒是个问题！”
闻言之余，小石头苦恼不已，想起闻人前辈所言，这神罡心诀，切不能轻传六耳。没心诀的诸天王，即便本事再大，也指点不了自己。颓然地想，难道自己永远只能是旁人的累赘？刹那间，厅中静默无声，人人烦恼。均想，小石头既有浑厚真元，何以便不能施展威力呢？
便在这时，宋仁道：“各位前辈，其实大哥的刀法很好，轻功也佳，当日在长安相国寺，晚辈等就曾见他独抗崆峒名宿散宜生。如果前辈们能在这两项指点大哥，想必他定能成为真正的绝世高手。”
众人一听，心道不错。神目道：“圣宗，属下与你到园外以招式切磋一下。”
小石头颔首，问宋仁取了柄长刀，行至院外。神目与他对面而立。众人则围在边上，静声观战。
神目道：“圣宗，你先进攻。”
小石头一愕，自学武以来，与人交战，往往是被动防御，从没主动过一次。这当口，神目要他进攻，一时真不知怎生出手。愣在当场，足有半天，脑子里翻来覆去，想的均是如何进攻。
天罗刀法，焚阳刀诀即便那日月刃法也在脑中盘旋不去。先是天罗十二式，再是日月三十六刀，接着无招无式的焚阳刀诀，最后遥想当年砍柴的姿势，又忆起万花楼里那惊世的一刀。随着思绪飞扬，举凡他自己用刀，或是旁人用刀，均在他心头翻现。渐渐地，皇宫里的一幕也涌将上来，清晰的在意识中放映。
“唰”的一声，天霆刀破空裂现的骇怖景象，在他脑里久久不去。此刻，他无意识地举起长刀，无数股暗劲在他身边涌动。犹如海底潜流拥着一块连山磐石，伫在当地。众人再立不住双脚，纷纷退远，冰清更是躲进楼里。神目却依旧微笑，情知小石头此时正是探究武学高峰之刻，万不能扰断。
这样的机遇，任何一位稍悟天道的宗师级高手都有过。只是没料，年仅弱冠的小石头，居然也臻如此境界。诚然心下暗讶，但也止不住的兴奋。毕竟向被视做废物的现任圣宗竟有这般潜质，未始他们所料及。思起广智初对自己说要再次拥立小石头，那会尚感荒唐，可如今看来，无疑是桩明智之举。有此圣宗掌权，圣教再度辉煌，将不是痴人说梦，而是实打实的现实。
久久……久久之后，日落西去，弯月斜升。
旁观诸人都有些疲了，可见小石头依旧闭目静伫，当下只得陪着。
其时，小石头脑子里早已翻虑过万千式刀招，先是正规正矩的刀式，再是如何砍柴，如何切菜，如何解剖，最后那些景象支离破碎，零零落落地在潜意识里浮浮沉沉，若隐若现。渐渐地，他已不再去想怎生出刀，意识里只是感觉着刀的重量，风的速度，气流的力道以及角度，空间。
无几何，破碎的刀像互相结合，衍生出了无穷无尽的神妙刀式。缘于实在太过繁芜，索性不去想。
脑中重构出砍柴时的图象，一根柴火被放大了无限倍，里面的肌理和纹络，明明白白地隽刻出来。而他自己则化成了一柄刀，慢条斯理地犹如手术一般竖劈横削，刹那间堆起如山般的柴火。忽然眼前漫舞起无数的瓜果鲜蔬，有西瓜，香瓜，哈密瓜；有青菜，白菜，卷心菜；有苹果，菠萝，水蜜桃。
值此一瞬，浑若天成的一击流畅而出。数次挥洒，只见漫天瓜果鲜蔬霎那湮灭。空间再次漆黑，然后一道光柱由天袭落，照亮出神目的身形。
小石头微微一笑，这一笑悸动了在场所有人的心旌。长刀缓缓地向神目推去。同时无数股暗劲，顺着刀势向其涌卷。这些天地气机的变化，场外人中除了糊涂二老和杨修清隐约感觉以外，其余人无一晓得。
但见着小石头终于出招，自也兴奋。
神目脸容沉肃，仿佛遇着平生最强的敌手，身子诡异的一闪，偏了开去。他的武学至刚至猛与广智的空虚柔软大相径庭。然见小石头这一刀式，竟不敢硬碰，反采取闪御之法。糊涂二老尽皆一呆，但转念想，此刻仅是切磋，天王无非是让着圣宗。
小石头长刀缓缓，落在外人眼里，犹如一条庞然巨鱼艰难的在小河里游动。不过，纵是神目如何的形如鬼魅，那柄长刀偏是如影随形，也不见刀势加速，兀自与他近在咫尺，轻重缓急的恰到好处。
糊涂的二老的念头，其实神目也有，毕竟这会是切磋，私下并不想硬抗，生怕伤着圣宗。而且，他压根没料到小石头仅是思忖半晌，刀法进境居然忒猛，从刚出场时的一流身手骤地跃至宗师级。如此前无古人的快速进步，令他错愕难当。
眼见一刀袭来，无懈可击，神目无法，只得向后飘移。
殊不知，身形刚飘，小石头一刀挥圆，划地为狱，无数股气机潜流好似混沌笼罩，蓦地把他圈在里面。
至这会，神目大愕，情知再无法躲避。小石头适才两刀，前一刀直推平平无奇，偏是牵天引地；后一刀划圆朴实无华，可与前一刀竟是前后呼应。一直、一圆、一动、一静、一刚、一柔，一正、一侧。既相生相克又相辅相成，实达刀道颠峰。
气极里，神目心道，莫非这家伙始终在装傻充愣，其实已然武功甚高，只是念着昔日怨恨，是而趁机报复？
也无怪他会有这般念头，实在是小石头的进境太过吓人。纵观大陆数千年来的所有武人，委实没听过有那人可以在忒短时辰里，一僦而成宗师境界。既无法闪避，也不再躲让，当下以手作刀，破空劈去，如疾风骤雨里闪起一道星芒，电不及飞。
周围宋仁等捂嘴惊呼：“天罗刀？”
“错！”胡长老嘿嘿一笑，朝他们道：“天王这刀乃是天罗刀的终极绝招，天罗斩。以掌为刀，以意驭气，衍化锋利刀斫，执天罗刑，当者无赦。”听他说得这么厉害，宋仁道：“胡师傅，那么石大哥岂不危险？”冰清也是点头，焦急地望着小石头。
胡长老笑道：“怕什么？天罗斩杀无赦，那是对付教中叛徒。难道对圣宗，天王不会留手么？你们要相信他！”
神目以掌驭刀，衍气破空，一道锋利无匹的强劲刀气直冲小石头布成的混沌气幕。
意识里，感到对方并不好惹，小石头收刀回拢。众人只道切磋结束，即便功力几达宗师境界的杨修清也是这么认为。不曾想，小石头的刀是收了，可外界的气幕却在瞬时碎裂成无数刀状气流，绵绵不断，滔滔不绝地朝中心位置的神目围去。
神目大惊，急忙收手演天罗。天罗斩终极二式，守式天罗，攻势斩。他自学成天罗斩以来，今日尚是首次防御。固是往日与闻人离切磋，也从未采取过守势。却不知，今日竟在小石头面前用上了。
连演三百六十斩，布成天罗防御式。
看着无数气流在自己面前噗噗自爆。神目有苦难言，要知道，这守势生平初展，有些转圜自然生涩已极，在无数刀状气流下，竟是相形见绌。倘非小石头初悟焚阳刀诀，刀法里也有滞窒，天罗防御式要被破了也不定。
憋足了劲，待刀状气流悉数化解，不等小石头再次举刀，神目跃出圈外，大声道：“圣宗，咱们就切磋到这儿吧！”疲于奔命的他，这会尚有些气喘吁吁之感。
失去心目中的假想敌，小石头迅即醒神。看见神目站得老远，愕问道：“天王，你……？”
神目道：“恭喜圣宗，贺喜圣宗，你的神罡虽不怎会运用，但刀法火候，却是世上绝顶。以此刀法，圣宗当能会天下英雄，而不必怕输！”
“真的么？”小石头惊喜交集，又道：“我的刀法真可会天下英雄？”可不等神目回话，他忽然沮丧地问道：“天王，你不会在安慰我吧？”
神目道：“属下绝无虚言。圣宗的刀道确已臻出神入化的境界。当世能与圣宗一较者，寥若晨星，屈指可数！”
看他讲话言辞铮铮，神色肃穆，决计不像在玩谑。小石头将信将疑，道：“那我再试试！”话音甫落，挥刀虚劈，向远处击去。这一刀霆不暇发，神目要阻也来不及。由于小石头存心试试，刀法未免流于表面，此刻刀罡也不再像先前那般无声无息，犹如潜流。反而惊涛骇浪，席卷而去。不远处的一座假山，彻底被摧。待狂飙过后，映入众人眼帘的只是一地废墟和残渣。
众人骇然，瞠目结舌。
这威猛无俦的一刀之势，连在远处玩耍的小狻猊和大鹏金鸟也是唬了一大跳。呆在缀云峰上愣愣地望着小石头。王府家丁与丫鬟闻着轰然大响，也均陆续奔来观望。见得一地废墟，又见着世子执刀愕伫，周围又有恁多人，个个怔忡呆望，不知如何是好？
神目见及不妙，忙道：“世子殿下，咱们进屋再说！”
小石头被自己的一刀吓得不轻，此刻得神目提醒，又见家丁丫鬟皆来，顿觉不好。当下吩咐家丁，把院中收拾干净，又对他们道，若王妃问起，便说自己在练刀，一时不慎，毁了假山。诸事完毕，立即拖着天罗众人躲进屋子。俟大伙坐好，他道：“天王，这到底怎么回事？我何时这么厉害，居然一刀便毁了偌大一座假山？”
神目笑道：“圣宗，属下思来想去，惟有一个解释。便是你本身其实已有很高的刀道基础，只是你行走江湖以来，自始自终都未主动进攻过对方，以致纵有偌高刀技却不会使用，被人屡屡欺负。而属下适才唤你进攻，令你搜罗出了心中的刀式，并挟着浑厚无匹的真气一刀击出。是以，圣宗你眼下已然有了宗师级的身手，以后再不必惧怕隗斗或是任何人了！呵呵……”
“主动进攻？”小石头思索起往日，确如神目所说，自己不曾主动进攻过那人？遇到高手，则以身法闪避；遇到庸手，譬如华山地牢那次，却用大师傅传授的针灸点穴术制敌。而大师傅也曾说过，他的所有武学没有那一式那一招是含有杀气的。自然而然，小石头即便以之克敌，心中也不曾有过制胜之念，依旧存了自保的念头。
又想，要说道主动进攻，怕是惟有长安天牢了，自己堪堪起了杀念，那死太监便应手而亡。依此看来，自己以后碰上敌人，只须存了杀意即可？不过，自己又为何要杀人呢？如果别人只想问我句话，或是只想囚禁我，而我偏生狠下辣手，戮死对方，难道就不觉愧疚么？思忖间，只觉头疼无比。寻思着，罢了，罢了，以后再说吧，而今再是怎生思虑，也属空想。
这会，猛思起奚方的嘱咐，立时问道：“胡长老，我唤你寻真赵岩回来，你找来没有？”说完，发觉胡长老面色不对，大有难言之瘾。又转目望向杨修清和神目等几人，发现他们也是如此。顿时疑窦丛生，再问：“怎么？他发生了什么事？还是他不肯回来？”
过了片刻，神目道：“圣宗，说来话长，一言难尽啊！”说着以眼示意杨修清，要他四下看看有无人偷听。
待杨修清摇头示意屋子周围无人，神目方道：“当日清侄女被糊涂二老带下山，广智老弟很是焦急，当即决定下山寻找。与此同时，假圣宗之事也被多闻老兄察觉。依他的桀骜性子，岂肯俯首我二人，一怒之下，竟自手刃了赵岩，并扬言要诛杀广智老弟和属下。那会，摩天峰上尸横遍野，血流成河。多少圣教弟子在此场战役里死去。唉……”
说至此，神目喟叹一声，想起当日惨像，依旧心有戚戚，为自己等人的胡作非为，感到不耻。接着又道：“最后，幸喜广智老弟回来及时，向十二堂堂主和各大分舵，说明了圣宗的下落，并表明，本教将精诚团结，从此坚决拥护圣宗，再不争权夺利，若再违背，必受天罗神的责罚，永世不得超生！那时，属下和多闻老兄、广智老弟均在天罗神像立下了天罗毒誓！现今，属下等来向圣宗负荆请罪！”说完，噗嗵一声跪将于地。
与此同时，除了宋仁等，凡是天罗教所属，相继跪下。
听得赵岩竟被多闻弑了，小石头晴天霹雳。又听得摩天峰上自相残杀，尽管未做多少日的圣宗，但私底下，这些人毕竟曾是自己的下属，如今闻听他们互相残杀，不免伤恸。待见着众人跪在自己面前，更是大惊，忙道：“诸位，诸位快快起来，快快起来……天王，杨侍卫长，胡长老、涂长老还有冰清你们、你们快些起来啊！”
神目道：“圣宗，属下愿受责罚！”
冰清道：“圣宗，我也愿代爹爹，受您的责罚！”
其余人齐声道：“圣宗，咱们愿受责罚！”宋仁等人则是呆呆地看着，也不知自己等人要否跪下央求。
小石头道：“哪个说要责罚你们？这件事已成过去，以后再也不谈。”朗声说道这，心地软弱一面顿时浮起，叹道：“只是那些弟子死得未免可惜……”神目老颜通红，道：“圣宗，属下实在是死有余辜！”低着头，显是惭赧到了极处。
小石头道：“罢了，罢了，事已至此，互相埋怨，也非正理。只愿咱们把圣教发扬广大，相信那些死去的兄弟就会瞑目了！”说着，把他们一一扶起。又道：“此事说来，我也有错。以后再不可互相怪责，知道么？”一番温言温语，入在众人耳里，个个心旌激动。
神目大声道：“是，谨遵圣宗令谕！”直到此刻，他才真真正正认小石头为天罗圣宗。前面诚然相对客套，但无非是残杀之后，实在寻不到一人可以服众。如今，小石头非但武功出众，少年宗师，更且胸襟磊落，大度不究他们的篡位之罪。其光风霁月，深深感动了数十年冷酷执刑的神目。