竹屋背山傍水，后头一面峭壁，挺拔万丈，光滑如镜。由上至下，则是一高悬飞瀑，喷珠溅玉，朝晖映衬下，竟是璀璨夺目。这道飞瀑并不气势磅礴，更不泻流万钧，虽呈直线下落，但细看，似被甚力量禁锢，居然落势缓缓，如水泉轻流，潺潺而下。
飞瀑下临，是汪小潭。潭面，腾腾水雾，氤氲缭绕，似梦如幻。潭边，暖花四放，绿茵轻扬，好生适意。
红日、白云、苍山、银瀑、绿竹、万紫千红……组合成了一幅高人雅士的必居之地。
竹屋周围，由于温泉泊泊，是而氛围含蓄，暖风飘溢，营造得极如仙境。更有趣者，绿茵地上尚有十数只见所未见，闻所未闻的稀罕兽类。
粗略看去，只当是狮虎熊豹，且身形均小，大都是幼兽；然细看，却教人万分惊异，这些幼兽皆生得不伦不类，要么肋生双翅，要么浑身布鳞，绒繁毛盛的，其间仅有一兽。
长着一只大大的头颅，有些像狮，但绒毛长得几乎遮盖住它的四足，倘非爪趾分外巨大，还真让人以为它天生无足。阔鼻海口，头上顶一小小软角，金色长绒随风摇曳，双眼微闭卧在地上。即便偶有它兽经过，却也懒地睁眼，且不时地打个响鼻，黑溜溜的鼻尖稍一翕动，显得憨态可掬。
小石头初见，不由喜欢万分。不经意地走上前去，探手便想抚摩。
希夷老者本与元虚正说着话，突见小石头异举，不禁骇然失声：“站住！”可这喝声依旧慢了半拍，小石头的右手早已触摸到那幼兽长长的绒毛。
幼兽蓦惊，不知何物竟敢忤逆自己。睁眼开来，大声响吼。这一声，恰如春雷震天，响遏云霄。周遭它兽惶惶退却，个个躲入树后、石背、有些更而藏到希夷老者身边，期望他能救上一救。
小石头被巨大的吼声震住，不禁寻思，这幼兽看似体弱，不曾想吼声居然如此巨大？色变之余，一时怔然，竟不晓躲闪避厄。右手依然照着起先的动作，在幼兽的绒毛上来回抚摩。
他愕然，幼兽比他尚要愕然万分。要知道，这只幼兽乃佛门护法神兽狻猊。尽管脾性温和，不喜斗狠，但在上古兽类中偏是一等一的厉害，纵是蛟鳄、虬龙这等凶怖之物，一般见了也要退避三舍，以防两败俱伤。是以，适才在周围戏耍闹玩的群兽闻着它怒吼，尽皆仓皇而遁，压根不敢逗留。
小狻猊大吼之后，凶态毕露地望着小石头，期盼他能知难而退。毕竟，它自小一直生活在与世无争，和睦相处的氛围里，心中自然不想轻犯杀戒，尤其还是一个生得与希夷老儿一般模样的人类。可惜，小石头对他的大吼和狰狞，置若罔闻，蕴涵大道阴阳真息的右手，始终在它背上，来回抚摩。顺着长长的绒毛，透过脊梁，徐徐深入到狻猊的周身百骸。
囿于舒爽到了极点，小狻猊居然如人似的呻吟。先是扭臀摆股，接着双目一闭，大耳软垂，遮住自己的眼帘，在那惬意地享受起来。见他这般乖巧，小石头愈发喜爱，自是抚得更加起劲。
如此奇异一幕，希夷老者愕然万分，在旁久久无语。
元虚老道却是抚须含笑，他晓得，能悟大道者，只要有思维，有生命的至善至诚之物，皆会对其心生亲近，决不会生出加害之心。而小石头本人，缘于曾沟通天地，固是未臻最终一步，然对美好事物，却比寻常人喜爱百倍。因为，悟道者通晓天地运行的秘奥，了解宇宙化衍的道理，是以，他们这些人决不会干出拂逆自然的恶事。他们对天下万物，会比一般人更加疼惜，更加欢喜。
毕竟万物生衍的来之不易，他们全盘知晓。
希夷老者惊愕回首，旋即笑着道：“牛鼻子，你的徒弟，果真不凡。”说着，脸上流露出钦羡之色，接着，嘿嘿一笑，又道：“无怪你个牛鼻子想要藏着掖着，原来小家伙居然是个天性亲近自然的人。”
要知道，修真虽然逆天，但起始阶段，偏需要人去体悟自然，感通天地。倘若一人对自己以后将要反逆的大敌，居然一无所知，结局自是可见可想。而如今，单凭小狻猊和小石头两者间的互不提防，便可看出，小石头必是一个天生仁厚，生性敦诚，对大自然有着无限热爱之人。同时，这样的人倘若修真，伊始的困苦和艰辛，定然大大的减少。
说来，仁厚之人，世上也不算少数。但能让神兽小狻猊，在初次见面即放弃提防，完全赋予信任的人，天下之大，无疑凤毛麟角，怕是也惟有小石头一人尔。如此罕绝异材，即便从无贪嗔之念的希夷老者，也难免见猎心喜。
常言道，明师易寻，佳徒难找。
想起自己独处华山，苦修百年，眼看飞升在即，诚然可喜可贺，但心中仍有缺憾。百年心得，倘待自己飞升，其结果，不是失传，便是明珠暗藏，要等重现天日，无疑要靠天缘。想着、想着，希夷老者看向小石头的眼光，顿时大变。和一个久饿之人，骤然见了珍馐罗列的丰富大宴，当真毫无不同。
希夷的心情突变，元虚真人了然于胸。事情的演变，也全在他的计算里。
此趟前来华山，他一来想借西岳灵气，炼制一炉丹药；二来，也确实想让希夷老者生出觊觎之念，这么一来，小石头身兼两家之长，互补长短，在修真一途上，势必劫难大减。他能全抛门派观念，全力培造小石头，一个原因是他本身心胸豁达，不滞一物；另一个原因，却是出于败毁小石头大道行途的愧仄心态。
当下笑道：“这徒儿傻得很，你想要，拿去便是！”
希夷一愣，继而笑道：“牛鼻子，没开玩笑吧？是真的？”说着，拿眼瞅着一旁的小石头，就差流口水了。又道：“老夫的葆和宗说实话，还真差个传人！”
元虚道：“贫道知你宗派香火将绝，这不就送来了么？呵呵……”
希夷跳将起来，道：“牛鼻子，此话当真？”
元虚道：“当不当真，稍后再说。你先奉上茶来！”
希夷道：“茶是小事，只要你所说俱真，老夫这儿的茶叶，你全带走亦可。”
元虚笑道：“难得见你这么大方，今日贫道可要摆摆谱了！呵呵……”
希夷闻言，气得吹胡子瞪眼，偏生拿他无奈。
不觉里，三日晃眼即过。
小石头正郁闷地坐在山洞里，独自面对炉火熊熊的炼丹炉。
呆望着明明烁烁，曲曲歪歪的粉红色火焰，想起师傅元虚临出洞前的话语：“徒儿，此炉丹药的原料，乃为师足足耗费了三十年光阴，走遍大江南北，行尽雪山沙漠，方采摘完全。是以，此炉丹药的重要性，当是不言而喻。稍倾，你在看炉之时，切不可大意麻痹。”
那会，小石头憨笑而应。只是问了一句：“师傅，那多久才算好呢？”
元虚呵呵笑道：“很快的，很快的……只要炉火深紫，丹药即成。呵呵……”敷衍了几个字，便笑着走出山洞。而素无炼丹经验的小石头，却非常相信师傅的话语，自师傅离开，他便始终未闭一眼，更没丝毫走神。殊不知，元虚口中的很快，对于寻常人来说，简直是两个不同概念。
三天来，炉火从浅红变成深红，花了两天时间；从深红再变成现今的粉红，却是今日早上，刚刚发生的事。原道深红之后，炉火即会变成深紫，不曾想，偏是成了粉红。如此一来，小石头不免错愕，心想，也不知粉红之后，炉火究竟会是怎样的颜色？反正照常理，想粉红之色骤变成深紫色，似乎难度极高。依此推理，要待这炉丹药完全炼成，起码要半月左右。
想着半月与很快之间的差异，小石头几要晕厥。心道，医学理论，普通人七日不吃必死。而我此刻，非但没地吃，更没地喝。且又需要半月之久。怕是等师傅进洞后，第一眼瞧到的就是我的瘪瘪的尸身。
想到这里，不禁唉声长叹……念叨自己当真是苦命之人。好不易寻个师傅，如今看来，仿佛有些糊涂……却只顾喝茶。而且，最可恨的是临走前，居然用甚古怪东西，封闭住了洞口。现今，自己是死活都要守炉，反正决没出去的份。
正自怨自艾际，猛想起师傅的老友希夷老者临走前，传授的一段口诀。说是让自己排遣无聊时所用，乃清心宁神之法。
他此刻恢复前世记忆，囿于前世的医生职业，是而对人身经脉地认识，虽无古人那般精通，但也算得熟矜。想起现代电视里，那些瑜珈大师自埋土中，不吃不喝大半月后，非但未死，且出土后，尤有余力自行爬将出坑。心想，罢了，罢了，由得焦躁难当，总想着如何死得难看，毋宁练上一练。不定这段口诀，有着瑜珈的功效。若真是这样，自己也不致会饿死了。
又想，炼丹所费时日，师傅定然知晓，他没跟我说，想必是一种考验。希夷老者传我口诀，如今想想，势也全在师傅意料之中。当日二皇子府眼见元虚神妙无方的轻功身法，他心中就对这位师傅，充满了仰不可及的崇拜情绪。即便现今落到将会活活饿死的窘境，对元虚依旧是信心十足。
既想到修炼，索性盘膝而坐，心中默念口诀。双手互拢，眼目半阖，澄心守真。照着口诀所指，吐纳导引。
洞外，光线渐暗，显然又是一天过去。
洞内的小石头坐得如佛陀跌迦，稳若泰山。
渐渐，觉得自己体内似乎不平静起来。一阴一阳两道真息，阴息，起泥丸，出百会，经人中，过咽喉，直达檀中；另一道深植下盘的炙热刀息，从丹田潺潺流出，徐徐暖遍两腿经脉，在涌泉穴稍一停伫，即开始缓缓而返，在下阴交汇，合成一股；最终，也流至檀中。
其时，小石头骇恐无比，只当两道阴阳不相融的内家真息，一旦在檀中会合，势是一番剧烈异常，你死我活的残酷争斗。孰知，情势大谬，与他原先料想，截然相反。一阴一阳两道真息，非但很是客气地聚会于檀中，且古怪的，即便偶尔碰触，也很是有惊无险地再次分开，连个小小火花，也未见着。
正庆幸际，异事又现。
阴阳真息开始有条不紊地互相融合。
前数日，他偶悟大道，天地灵力平衡于檀中一穴，以致骤现能量虚构的太极八卦图。后囿元虚真人阻扰，大道中断，可太极八卦图却未消逝，反而深隽于檀中穴，把此穴也改造成了太极旋涡形。是以，虚形的太极八卦，在他体内，偏偏成了实体的太极八卦。
这当儿，属阳卦的四条悬臂，缓缓地吸收着焚阳刀息，而属阴卦的四条悬臂，却吸收着修罗阴罡。两股本该水火不容的真息，此刻出奇的团结，没有原先半点的狂暴和悖张，如两群乖巧柔顺的小孩儿排着队，想进游乐场玩耍。
与此同时，自大道被扰，始终干瘪欲枯的檀中穴，却倏然焕发出柔和异常的淡淡光晕，伊始，朦朦胧胧，如迷雾中的暗灯，但随着它周遭的八条悬臂，缓缓转动，光晕愈渐烁亮。
种种变化，清晰的在小石头脑海里浮现。仿若亲眼所见，又宛如亲身参与。若说目下的檀中穴如同一只茶蛊，那么阴阳两股真息，便如两道冷水和热水，同时灌注到一只茶蛊里。而且这只茶蛊仍不甚安分，不停地旋转和晃动。
打坐前，便抱着死马当活马医的心态。是而，固然此刻情势诡谲难当，小石头依旧不急不燥。冷眼旁观着自己体内惊天动地的变化。殊不知，这般心态，恰恰契合了修道人“致虚极，守静笃，万物并作，吾以观其。”的至理名言。
便在这会，檀中穴似乎渐渐地消失，且是无影无踪地消失。替而代之的则是一个发着璀璨光芒，旁绕无限氤氲的太极旋涡。心神看去，犹如在体内骤然多了一团星云，美丽无比。原本各自有着山头和地盘的两道阴阳真息，刻下仿佛已把这里当做了新家。进进出出，冲冲回回，即便循环至丹田和泥丸，它们也至多稍伫脚步，不多停留。
小石头不知两道真息为何会这样？也不知这样的变化，对于自己来说，到底是福亦是祸？更不知刻下的自己究竟算是人还是怪物？照着前世记忆，寻常人是万万不会有这样的异变，否则，CT里只会反应出此人不是恶性肿瘤，便是不可治愈的顽症。
但是，他现在没有半点烦闷的感觉，反觉胸臆间舒畅无比，恨不能长啸一声，以让人喜。
值此一瞬，山洞上空的云雾里，却有两人在说着话。
“逍遥，你为何要助他？”说话人，赫然是俊美英武，昂扬卓群的南极长生大帝。
逍遥天君邪邪一笑，道：“此人乃上界遗胄，能帮他自是要帮！”
长生大帝不解，道：“你不怕天帝老儿知晓后，寻你算帐？”
逍遥天君嘿嘿怪笑，双手且捧着肚皮，仿佛是听到了极尽可笑的秕言谬说。
长生大帝没动怒，反而冷冷地望着他，待他笑得稍息，方淡淡道：“这些年来，天帝老儿的权威，虽然有所日衰，然他想要对付你，却仍不费吹灰之力。你……”
还没等他说完，逍遥天君哼了一声，慢条斯理道：“天帝老儿囿于嫉妒，使人骗他下凡转世，神力尽失。却不知，实已犯了天大的罪愆，你又何故去做他帮凶？要知道，百万年来，大神们尽管未现一面，但你能保证他们就不知道咱们的事？嘿嘿……你就等着吧，总有一日，天帝老儿的下场，不会好受！”
闻言，长生大帝一愣，转念想想，深觉此言有理。索性不再言语，叹了一气，返身即走。从背后看，显得很是苍凉，与起初斜靠玉辇，华盖遮首，周绕无数仙女的华丽出场，实非同日而语。逍遥天君在后看了，又是邪邪一笑，迅即跟上，与他并驾而逝，杳于苍穹的彼端。
地下，山洞结界的外面，也有两人在说话。一个是元虚真人，另一个则是希夷老者。
“牛鼻子，你怎晓得，我的‘睡梦心经’就能让你的乖徒弟立臻金丹呢？啊？！”希夷老者通过影像区域，一边看着洞内小石头的变化，一边说道。
元虚笑道：“这种事只能意会，岂可言传？”
希夷显然一愕，回首，恶声道：“好你个牛鼻子，居然还得巧卖乖，故做神秘？”说到这里，猛地里拍了下大腿，道：“哦……，老夫明白了，原来你这牛鼻老道，自一进华山，便没什么好打算，始终不遗余力地在算计老夫的‘睡梦心经’，对不对？”
看他吹胡子瞪眼，满脸的愤慨，元虚知他做作，遂也配合着，微笑道：“老友莫恼，老友莫恼……”斯时，希夷重重地哼了一声，意示，被你骗了，还不要旁人恼怒，你可真绝呀！又听元虚道：“尚有数年，你便要飞升上界了，是不是？”
希夷不言，抬着头，理都不理。
元虚一笑，道：“待你飞升，你的修真心得岂不浪费？贫道为人，你也知道，素来一人钻研，一人修炼，对于如何授徒，委实不甚了了。而小石头此人，乃不世出的绝佳良才，倘单贫道一人教导，虽不至荒废，但无疑才犹未尽。贫道带他来华山，让你一同教导，收他为徒。难道，贫道错了？假若真错了，贫道立时便带他走，哼……！”说罢，他竟也冷哼一声，表示气愤。
希夷一怔，但登时反应，忙道：“牛鼻子，你说让这小子也拜老夫为师？”
元虚暗笑，脸上却做出一副冤枉至极的神色。听他问了，便道：“嗯，不错！”
希夷也算厉害，适才仍是气恼愤慨，如今顿时笑逐颜开，乐道：“牛鼻子，你不早说，呵呵……”
“早说，又如何？与其被你冤枉，毋宁走了倒好！”说着，元虚摆出想要收了结界，唤醒小石头的样子。
希夷大慌，忙即阻止，心想，不知他此举到底是真是假，但为保险计，还是全力以赴地先行要他罢手。元虚故意愕然，问道：“怎地，还不让贫道走了？”
希夷嘿嘿笑着，挤眉弄眼地道：“不、不，这事，我不追究，嘿嘿……这徒弟嘛，咱们一人一半，说来，你赚，我也赚。别意气用事啊！这行为，可不像老牛鼻子你！”为收佳徒，明知元虚在拿自己开唰，他也故做不晓，依然演着矮人。心下却想，死牛鼻老道，好样的！等收了徒弟，老夫和你没完！
元虚也知玩笑要适可而止，当下哈哈笑道：“这话，你早说，不就得了么？”他这是拿希夷堪堪说过的话语，再还给他。希夷闻言，一时气滞。
只是二人玩笑已惯，却互不气恼。偶尔的拌嘴，只当是散泄岁月悠长的寂寥。（