长安东城，十里长亭。
十数人在这聚首言谈，依依作别。有的垂泣，有的黯然，有的欢喜……
居中一人，正是小石头。此刻面容清爽，衣衫整洁，且面带憨笑，嘴角直咧，如非他一身囚衣，肩戴枷锁，旁人只会当他正要远行出游。
旁边的则是邓蓉、商尹、雷倩、苏氏姐弟和潘国舅等数个痞子。离他们数丈开外，尚停着一顶软轿，瞧着式样，便是雷家二小姐的座轿。轿子旁，站了四位家丁和两名侍女。轿子的一侧窗帘，稍稍掀起，只是里面黝黑，却也看不出里面。不过细心点的，便会发现，在窗帘的下垂处有一根晶莹剔透的春葱玉指轻轻地勾着它。
再往几丈开外，则是两个解差，他们倚在一块平滑大石上，举着葫芦，喝着美酒。身旁是长长的铁棍，腰际的佩刀更是垫到了后背。二人对于这犯人放心得紧，没见国舅与大学士都来了么？且雷大将军的两个女儿也来了。据说，这小子原是大大的得罪了圣上，可在潘家为首的文官派，商大人代表的学士派，以及雷家的武将派这三系大联盟的共同具保下，方免了死罪，被发配到信州军营。可见这小子的仕途潜力极大。心下想着，在途中总须好生伺候着，倘然惹他发怒，自己二人难保还能回来。
这当儿，小石头心下恻恻，望着忒多人送行，当真是百感交集。寻思着，自己初临长安，距今不过二旬余，知交良朋却已有了不少。回顾这段时日，虽不算惊险，然也丰富多采。其间泰半倒是与雷倩共同渡过。想到这，不禁朝雷倩望去，却见她嫩颜淌泪，双眸红肿，神色间尽是依依不舍。
心里顿时一阵难受，轻声开慰道：“小姐，我只是去服个兵役，过个三五年便会回来的！”
雷倩气怨，斥道：“你倒说得简单……”说到这里，想起他充军在即，若等相会，尚不知何年何月？再像平日里一般大声呵斥，似嫌不妥，立时口气转缓，变得幽幽怨怨：“那里是秦汉边疆，战祸不断。其间的凶险……”这时芳心犹如揪结，柔肠寸断之余，竟是再难开口，只知默默垂戚。
邓蓉瞧他二人情真意切，尤其雷倩的悲痛神态决非虚假，完全便是心有所钟，不免惊诧。又怕她郁结闷心，伤了身子，安慰道：“倩妹妹，你宽心便是。小石头既到信州，那里的领军大将想必与雷伯父识交熟矜。俟时，只须雷伯父修书一封，定能保得小石头无恙而归。”说完后，偏是心下酸楚，仿若割舍了什么心爱之物。
雷倩“嗯”了一声。接着朝外稍加张望，说道：“爹爹说他会来，怎地还没到？”
邓蓉强颜笑道：“雷伯父许是军营有要务，被甚耽搁了！”
雷倩颔首，当下暗叹一声。
潘国舅看气氛有些凄闷，笑道：“石兄弟，你此次充军发配，虽为厄难，但未免不是一福。倘然疆场立功，封将而归，这美人着实是享用不尽。”一边说着，一边以眼睨向雷倩，其意大有暧昧。尤其他生像丑陋，固是善意玩笑，然也猥琐得紧。
雷倩被他瞥得极是窘迫，但时下众人围成一圈，却是毫无躲处。无奈之余，只得垂首不语，心下打定主意，改日必要他好看。这时，苏吉忽道：“石大哥，我原想随你一起去，然刀剑大会在即，我爹爹又要前来，所以……所以只能不去了。”他显得很是赧颜，皆因本身小命是小石头所救，此刻瞧他充军发配，自己竟不能帮上半点，实感愧仄良多。
小石头笑笑：“无妨，我素来一人已惯，倘若人多，兴许倒感不适。”
苏吉搔首，陪着干笑几声。方想说话，苏眉上前，手中捧着一只包裹，柔声道：“石大哥，里面是些银子、干粮和几件新的衣裳，到了军营，那边的条件很是艰苦，我也没什么可以送的，只能聊表心意。”
小石头胸中一热，朗声道：“苏小姐，真是太谢谢你了！”由于他镣枷在身，手脚不便。这厢，邓蓉帮他接过，心想，我还算年大于她，论起心思缜密却是大为不及。按理，我既认小石头为弟，这份包裹，应由我送才对。如是一想，责己之心油然而生，迅即愈加难受。
便在这时，忽闻马蹄急急，如雷震响，由远及近。片刻，西面山坳处拐出十数匹高头骏马。为首一人，锁子甲，红缨盔，身披紫色披风，胸前三缕长须随风飘舞。这马上来将正是秦中剑王雷啸岳。
雷倩一见，欢呼雀跃道：“爹爹来了，爹爹来了！”那股模样，仿佛只要雷啸岳前来，小石头便能得释似的。
雷啸岳骋马近前，待离众人数十丈时，便按辔徐行。到了大伙身边，翻身下马，走至小石头身边，道：“石兄弟，今日你远去信州，老夫没甚可准备的，惟有让你的几位弟子陪着你了。”
小石头一愣，朝他背后打量，跟在后面的另十余人，除了雷啸岳和雷霆以及二名侍卫以外，竟是宋仁及一同习刀的八名家丁。他们身着劲装，身背长刀，乍看之余，倒是威风凛凛，雄姿飒爽。这会，当真教他惊诧，忙道：“不妥，不妥，信州军营是边疆，宋仁他们若随我前去，岂非危险多多？这事决计不可。”
听他这么一说，雷啸岳捻须微笑，显然便是一副不怕你不应的悠闲姿态。只见他侧身让过，宋仁大步上前，抱拳道：“石大哥，咱们都是自愿的，不管老爷的事。”
小石头道：“你们……”接着长叹道：“那里实在太危险，你们刀法尚未习成，怎可置身险地，倘然有甚长短，教我怎生心安？”本道一番恫吓，虽不至立时唬退，想然，他们必也踌躇。不虞，宋仁笑道：“石大哥，皆因咱们刀法未成，那便愈须跟着你，不然，让咱们到那里再去寻你这样的好师傅？”
说道口齿伶俐，小石头焉能及得上自小便在长安城内厮混的宋仁。
经他一说，小石头登时无语。尽管知晓有些不对，但要他讲出个所以然，偏是无法出口。当下蹙眉攒额，愁思满怀，心情甚是沉重，总觉得自己拖累宋仁等人，否则，他们何以要随自己前去那苦寒蛮荒？
雷啸岳清笑道：“好了、好了，你放心就是！信州的领兵大将乃老夫的好友，姓高名广。他可是方今天下赫赫有名的一代名将。自听说你要发配到那，老夫便早已修书知会予他，请他多为照顾。凭老夫的面子，想必高元帅不会不应。”
众人相继点头，雷倩也道：“是啊！石大哥，此去信州，路途遥远，一路关山迢迢，倘有宋仁等照顾，我也放心了。”这话，实是表明爱意。
雷啸岳愕然，他本道老友爱女邓蓉喜欢小石头，却不想，刻下竟连自己的小女儿也对他情有独钟。这未免有些不可思议。想小石头不过初到雷府，即便与倩儿盘恒，也只是一旬，怎地就演变若斯？想到这里，不禁朝邓蓉望去，看她神色无异，平淡至极，又想，罢了，罢了，这些小儿女的事，我一糟老头去操甚心思？何况，小石头生性质朴，坦诚爽直，既是昆仑弟子，又文才斐然，如此佳婿，若真能入门，老夫势必开怀。
如是一想，望着小石头，竟是愈看愈顺眼，愈看愈欢喜，几如完人。当下抚须微笑，目光里大有赏婿之色。
这当儿，雷霆忽然上前抓着小石头双臂，热泪盈眶地道：“石兄弟，保重！”他一连被小石头救了两次，即便素来高傲，时下却视他为生平唯一知己，当真替死也甘。
小石头钦佩他才学，更羡慕他能纵马万军，能有如此朋友，心下高兴得紧。又见他激动难舍之情溢于言表，瞬时，胸中热血沸腾，仿佛四肢百骸充满豪情，朗声道：“雷大哥，小石头会和你一样的！”
雷霆领会他的语意，哈哈大笑道：“会的，大哥相信你！”尽管二人并未撮土焚香，然心中均视对方为自家兄弟。这称呼显然亲热万分。
其间，雷啸岳更觉欣慰，为儿子能结昆仑弟子为友，胸怀大乐；雷倩见大哥与个郎，兄弟相称，芳心那个喜，着实到了极限。自家人能与小石头和睦欢融，不小觑他原本的家丁身份，可说是她最大期盼，孰知眼下居然迎刃而解？这会，早已笑得花颜绽放，喜泪直淌。
瞥眼间，雷啸岳发现二女雷璺的软轿，不由愕然，问道：“璺儿既然到了，怎地不下轿与石兄弟告别一声？”看似向雷倩询问，但实地里声音浑亮，雷璺听得明明白白。雷倩轻声道：“二姐说，她尚未出嫁，不能随意抛头露面。只要心意到了，至于说不说话，都不打紧。”
雷啸岳哈哈大笑：“璺儿被她娘教得真乖，呵呵……”转头朝雷倩道：“可不像你这小淘气！”看她嘴撇，脸嘟，怕她乱讲一气，忙即晃移目标，高声道：“璺儿，石兄弟是自家人，况且这里也没甚外人，你出来便是。与石兄弟好生道个别！”
雷璺软柔柔地应了一声。待侍女掀开轿帘，她弯腰而出，在侍女地扶持下，轻移莲步朝小石头等人走来。今日，她依然一身白色宫裳，裙角上缀着烁烁的亮珠，泛映着春日朝晖，迷迷蒙蒙地犹如薄雾笼身，恍似仙子下凡。
便在众人心弛神荡之余，雷璺已走到近前，柔柔地道：“石大哥，真不好意思，限于礼仪，若非爹爹同意，我是不能随便露面的！望你见谅！”其实，论岁数，她比小石头大上几岁，只是那时的女子不愿承认岁大，尤其是年少才俊的美郎君前，那便愈加不愿说自己大了，固是傲睨众芳的雷璺也难以免俗。
小石头全心记挂冰清，纵是对着绝代出尘，清丽不可方物的她也不觉异样。淡笑道：“无妨，无妨，二小姐能来送行，我已是高兴万分，那里敢有甚怨言！”
雷倩在旁听了，嚅嚅嘴，意思是，谅你也不敢！转眼，见他微露惶色，不由失笑，又朝他甜甜一笑。被她这般调弄，小石头当真郁闷，不知她到底是出于何意，怎地总与自己作对？而潘国舅瞧他在雷璺绝世无双的艳色面前，仍是谈笑自若，不禁暗翘拇指，心下愈增佩服。
瞧他俊美非凡的容颜上，显出的憨厚笑容，雷璺芳心悸动，当下很是羞赧。须知，她平素少见外人，即便风华超世，可不经磨练，却是分外内向，与雷倩相比实有霄壤之差。
只见她丽颜酡红，臻首低垂，羞羞答答的俏模样，当真教人垂涎欲滴。静默半晌，雷璺又道：“石大哥，闻三弟说，你文才斐然，出口成章。今日堪临别离，不如由你吟诗一首，让我等也能饱其耳福！顺便也壮你行色！如何！？”
“啊！？”小石头愕然失声，寻思着，三少爷着实害人非浅，说什么文才斐然，出口成章，这不是替我吹嘘么？想想，自己仅是学文半年，至于对联，也是缘于冰清喜然，是而苦学穷究，稍有所成。可如今要自己即兴作诗，无疑难如登天。
见他面露窘色，雷璺倒是体谅，柔声道：“看眼下天色不早了，我的提议就算了吧！”心下却想，难道是三弟吹嘘？这可不像三弟的为人呀？三弟平时高傲自负，眼中除了爹爹以外，即便大哥，也是鄙言不少，岂会吹捧他？
这会，众人很是失望，其间，尤以雷倩、邓蓉更是如此。心底里，只要能让小石头出众，出彩，她们便会高兴。若反之，她们则不喜。
小石头得雷璺谅解，正感欣然。
不想，商尹却不依，嚷道：“不可、不可！石兄弟学识渊博，才思敏捷！当此青山白水，又将远行千里，怎可不留一诗？一定要留，一定要留！”说完，望着小石头，微露得意之色。寻思着，那日你以棋羞我，今日教你做上一诗，也算是小小惩罚。嘿嘿……
闻他激场之言，小石头蹙眉苦心，堪堪显出的笑容，居然瞬时冻结，当真是哭笑不得。顺着他话语里的青山白水，举目遥望。但见远处长安，城廓雄伟，虽隐于青山，然王霸气势赫然冲天；又见旁边十余匹骏马，昂首啾嘶，鬃毛风舞，着实神俊；再闻得天穹小禽长鸣，随着它优美恣肆地翱翔，望见一轮红日正腾腾旭升。
最后望着大伙的殷殷之色，离别泣容，不由脱口而出：
青山横北郭，白水绕东城。
此地一为别，孤蓬万里征。
浮云游子意，旭日故人情。
挥手自兹去，萧萧班马鸣。
商尹闻诗怔然，半晌之后，方抚手而叹：“好诗，好诗，真是好诗！”听见这般情景交融，寓意深长的佳妙绝句，饶是负隽声，多艳藻的商伊居然无法再予形容，只能以最为简单的赞美，说出心中的钦佩之感。
与此同时，小石头诧愕无比，寻思着，自己怎地就自然而然地吟出诗句了呢？而且，这首诗，似乎不像是自己作的，而是有谁教过，或是在以前听谁说过？心中一个又一个的疑问，接踵浮现，参杂互错的在脑海里翻腾不已。直觉，大脑瞬时传来一阵揪心的疼痛。
众人正沉浸于诗意，邓蓉、雷倩、雷璺三女均是目露异彩。忽见他面泛痛苦，颜肤抽痉，关心下，齐声问道：“怎么啦？”
小石头挥挥手，疼痛渐去，只感脑中一片空白。茫然地睁开双眼，望见三女的忧急之色，胸中一热，笑笑道：“没什么，正想着一件事情！”
众人闻言释然。
苏吉嘻嘻道：“石大哥，你可吓死咱们了，那有你这样想事情的？你看，把三位姐姐吓得这样！”
三女赧颜羞啐，而大伙闻言知雅意，登时轰然大笑。
欢笑之下，临别愁云一时尽散。
便在这时节，两个解差看看天色，上来一人，陪笑道：“各位大人，小姐，时辰已晚，若是误了，怕是今晚要露宿。”
小石头一听，忙道：“诸位，告辞了！”
众人无奈，诚然不舍，但皇法无情，且解差说得对极，倘使刻下絮絮叨叨，随后，未免教小石头吃苦。当下与他依依作别。
如此，两名解差及小石头与宋仁等九人迳往东行。一路上，人在地上走，小禽却在天上巡视，偶尔下来息在小石头肩上。每当这时，小石头总会笑说：“你个懒惰鬼，如此重的肥躯竟还落在我身上？”此时的小禽，比那会初进长安又已大了不少，虽没父母那般雄健，然也牛犊大小。若非小石头身具浑厚内力，再者它时而扑扇翅膀，停伫时辰也不长，换作寻常武士早被压垮。
两名解差原本便有陪尽小心的念头，刻下又有宋仁等九人作陪，他们对小石头也就服侍得愈发谨慎，生恐那九个带刀汉子，看自己二人不顺眼，顺手给上那么一刀，岂非糟糕已极。他们堪堪离了长安城五十里，便阿谀至极地询问要否为小石头去枷卸镣？