黑蟒口中舌，黄蜂尾上针。
两般犹未毒，最毒妇人心。
在古代，对妇人规定有七出之条，即不顺父母、无子、**、妒、有恶疾、口多言、窃盗，如果妇人犯了其中任意一条，丈夫就可以要求休妻。其中有一条是嫉妒，这嫉妒之心好像是女人与生俱来的，根本改不掉。宋朝绍兴年间，在浙江台州有一个叫叶荐的官吏，他的妻子方氏生性嫉妒、残暴，家里的丫鬟奴婢，稍微长得好看一点的，就怀疑丈夫喜欢她，经常用鞭子棍棒之类的打。叶荐虽然对她不满意，但也管不了。人到中年了，还是无儿无女，但叶荐也不敢有娶妾的想法。
叶荐六十岁的时候，方氏也五十七岁了。有一天，他求妻子说：“我已经这么大年纪了，哪里还会贪恋女色？但是不孝有三，无后为大，我想娶个小妾，生个一儿半女的，还请夫人成全啊！”方氏生气地说：“你就知道我生不出孩子吗？”叶荐说：“男人过了六十还能生孩子，哪听说过女的六十了还能生孩子？”方氏说：“我不是还没六十吗，再等三年，要是还没孩子，就让你娶个狐狸精回来。”
不知不觉三年过去了，叶荐又提起这事，方氏已经把话说出了口，也没法再反悔，就同意丈夫娶了小妾。可是方氏心里不服气，每天都在鸡蛋里挑骨头，找那小妾的茬。突然有一天，方氏跟丈夫说：“我年纪大了，不想再争了，你另外给我盖间房子，我要在里面修行，再也不出来了。”叶荐听后很高兴，赶紧让人在后面又盖了一所小院，方氏住进去后，就没再出来，丫鬟们一天三顿送饭。叶荐想：“还真没有这么清静过，这才像个家，没想到她人老了倒改变了脾气秉性。”过了几天，叶荐跟小妾说：“她既然想通了，我们不能失了礼节，你也应该去问候一下。”于是小妾就去了后院，可是到了晚上还没有回来。叶荐放心不下，就过去看，发现门窗都关得很严实，推了推门，门是插着的，敲门也没人开，但能听见里面有动静。他赶紧去前院叫人来把门撞开，开门后发现方氏趴在地上，见有人进来，使劲一跳就窜出门外。叶荐回头看时，却看见了一只老虎，再看地上时，是小妾的尸体，已经是血肉模糊了。叶荐大吃一惊，说：“怎么会有这样的怪事？”后来有人议论说：“那老虎不一定就是方氏变的，也许是老虎把方氏也吃了。可是又是谁把门窗都插上的？肯定是方氏心肠狠毒、蛮横无理，一个人在后院又积了满腔的愤怒，见小妾来了，就暴发了出来，现出了原形。”
说这个小故事，是因为下面这户人家，也是妻子天生嫉妒，才惹出了争家产的事，幸好有高人出主意，才使事情风平浪静了。也是宋朝绍兴年间，浙江吴兴城里有个姓莫的老头儿，家财万贯，有一个妻子，两个儿子，已经有了三个孙子。按说在这样的大户人家，三妻四妾是很正常的，可是莫老的妻子莫婆非常厉害，平生最恨男人花心，容不得丈夫再娶。但是莫老本就是个花心的人，虽然表面上没有再娶，但背地里也没少沾花惹草。
莫婆身边有个叫双荷的丫鬟，刚十八岁。莫老晚上睡觉时，让双荷给他揉腰捶背，莫婆觉得丈夫年纪大了，就不再提防他了，可谁知莫老还是有色心，瞒着妻子跟双荷动手动脚，双荷也不敢反抗，一来二去，两个人就有了私情。家里的人渐渐地都知道了，但没人敢跟莫婆说，儿子也顾及到父亲的面子，替他隐瞒着。可谁知双荷却怀孕了，她怕被莫婆知道，就赶紧找莫老商量说：“要是让夫人知道了，我就没命了。”莫老说：“你先别着急，我一定替你安排好。”他嘴上虽这样说，心里却想：“要是让妻子知道了，肯定容不下她，白白送了她的性命，也让我在子孙面前没有了面子。不如趁她刚怀孕，赶紧找个人家嫁出去。”他把这打算跟双荷说后，双荷也巴不得赶紧离开那狠毒的莫婆，又能嫁个年轻的，所以很爽快地答应了。莫老又故意跟莫婆说了很多双荷的不好，说要把她嫁出去，莫婆答应了。于是找了个媒人，嫁给了卖汤粉的朱三。
朱三二十多岁，人也老实本分，双荷也算有了个好归宿。莫老只是想把这事处理好，没有要朱三的聘礼。朱三很高兴，以为是得了便宜，却不知道是娶了个带身孕的老婆来。没多长时间，朱三发现了，双荷只能实话实说：“孩子其实是莫老的，怕被夫人发现，才把我嫁了出来。如果你不把事情说出去，莫老必然会时常给送钱送物来，我从此一心一意跟你过日子。”朱三一听有好处，又是真心喜欢双荷，也就把这事瞒下了。
五个月以后，双荷生下一个男孩，让人偷偷去告诉了莫老，莫老知道是自己的骨肉，还是有些舍不得，于是瞒着家里，时常派人送去米面、首饰、衣服和钱。朱三靠着妻子，过得吃穿不愁。孩子渐渐长大了，跟着朱三出去做生意，街坊邻居们都知道那是莫老的孩子，但都装聋作哑，没人说破。忽然有一天，莫老死了，才有了后面的事情。
在县城里有一伙每天游手好闲的人，专门爱管闲事、搬弄是非。其中有五个人自称为“赵家五虎”，分别是“铁里虫”宋礼、“钻仓鼠”张朝、“吊睛虎”牛三、“洒墨判官”周丙、“白日鬼”王瘪子，他们在黑虎玄坛赵公明元帅的庙里结为兄弟，所以都改姓为赵，被称为“赵家五虎”。不管是哪里有事，只要其中一个人打听消息，五个人就一起去做，得到好处后五人平分。他们早就知道朱三的儿子是莫家的骨肉，又听说莫老死了，五个人就开始商量：“有买卖了，莫老那么有钱，家里就两个儿子，哪花得完啊？我们去撺掇朱三媳妇和儿子去争家产，到时候分到一份家产，我们这帮忙的也自然少不了好处，怎么也比坐吃山空强啊！”“铁里虫”说：“我们先去找朱三媳妇探探口风，想办法引诱她上钩。”于是一起去了朱三家。
朱三说：“五位兄弟到家来，有什么指教吗？”“吊睛虎”说：“把你媳妇叫出来，我们有事跟她说。”朱三问：“什么事啊？”“白日鬼”说：“莫老死了。”双荷听见后，从屋里走出来说：“我刚才在街上听说了，还以为是假的，没想到却是真的。”又转头跟朱三说：“没有了这个靠山，我们以后就没有好日子过了。”“钻仓鼠”说：“这是说的什么话，正是你们大富大贵的时候到了。”五个人都说：“我们五兄弟就是来帮助你们的。”朱三惊讶地说：“五位兄弟这是什么意思？”“铁里虫”说：“你的儿子本来就是莫老的骨肉，现在他死了，那么大的家产，难道不该分一份来吗？如果他们不同意，就去县衙告他们，还怕分不到吗？”朱三夫妻说：“自古贫不与富斗，打官司是要用钱的，我们哪有钱跟莫家打官司啊？如果官司打不赢，我们既赔了钱，又弄得大家都尴尬。”“铁里虫”说：“这些我们早就考虑到了，关于打官司的费用，我们五兄弟每人出一百两，借给你们用。但是你们要写张一千两的借据，等你们分到了家产，连本带利还给我们。到那时你们不花任何代价就得来那么多财富，肯定也不会亏待我们的。”朱三夫妻说：“各位能帮忙，确实是很好，只是要怎么做呢？”“铁里虫”说：“我们都已经计划好了，只要听我们安排就行了，你们先把借据写好吧。”朱三按照“五虎”说的，写了借据，摁了手印，连朱三儿子也摁了手印。“铁里虫”说：“我们这就回去准备钱，明天再来告诉你们怎么做。”
“五虎”走后，双荷跟丈夫说：“这些人的话可信吗？”朱三说：“反正不用我们拿一文钱，用的是他们的，得来却是我们的，这样也不吃亏。”双荷说：“真不应该写那张借据。”朱三说：“如果争不到家产，他们去哪里要一千两银子，把我们三个人卖了，也值不了那么多钱啊。如果争来了家产，给他们那点钱不是轻而易举吗？写了那张借据，他们才会尽心地帮我们。”双荷说：“那为什么还要孩子摁手印啊？”朱三说：“争来的家产是孩子的，让他摁个手印也是应该的。”
“五虎”从朱家出来，“钻仓鼠”说：“没想到这么容易就把他们说动心了，只是要去哪弄那么多钱啊？”“铁里虫”说：“咱们怎么可能会自己搭钱，不能做赔钱买卖啊！我自有办法，不需要钱。”其余四个都问：“有什么好办法？”“铁里虫”说：“我们只需要找块粗麻布做件丧服，给那孩子穿上，让他去莫家守丧，先惹怒莫家的人，我们再去县衙告状，五百两本钱就到手了。”四个人都拍手称妙。
“铁里虫”找了一块麻布，去裁衣店做了一件小孩穿的丧服，拿着丧服去了朱家。朱三夫妻问：“各位有什么计划？”“铁里虫”说：“把你儿子叫出来，我告诉他要怎么做。”双荷把孩子叫出来说：“这位伯伯帮你去要亲生父亲的家产，你要按他说的做。”孩子说：“既然是我的亲生父亲，那家产就是我应得的，可是我是个小孩子，去了要怎么说呢？”“铁里虫”说：“不用你说话，只要你穿上这件丧服，进了门就跪在灵堂前大哭，哭完拜四拜，就起来往外走，别人问你话也不要回答，我们就在门口的茶楼里等你。”朱三说：“这样做有什么用？”“铁里虫”说：“这是先去给他们提个醒，第二天我们就去县衙告状，把一切都打点好，知县见孩子可怜，又确实是莫老的骨肉，一定会判给你们一部分家产的。”朱三跟妻子说：“这个办法可行，让儿子按说的做就行了。”那孩子说：“我也正想去亲生父亲遗像前拜一拜呢。”双荷听儿子这么一说就流下了眼泪，说：“真是乖儿子。”朱三跟“铁里虫”说：“我去了不太方便，就把儿子交给各位了，我们在家等消息。”
“五虎”带着朱三的儿子去了莫家，快到门口时，又嘱咐说：“进去后，一定要按我说的做。”把丧服给孩子穿上后，孩子就进去了，“五虎”去了旁边的茶楼里。孩子进了灵堂，就跪在地上痛哭起来，嘴里还叫着爹爹。灵堂里的人见这孩子穿的丧服与儿子穿的一样，嘴里还叫着爹，都感到很奇怪，莫婆见到这一幕，气就不打一处来，说：“这是哪来的野孩子，快赶出去！”莫老的大儿子莫大郎阅历多，很有见识，早就看出了这里面的端倪，赶紧跟母亲说：“妈妈不要着急，父亲才刚刚去世，肯定是有人在中间挑衅，千万不要中了他们的圈套，只要听我的安排，就能免除了这场祸害。”
莫婆听儿子说得这么严重，就不再骂了。那孩子拜完之后，就要往外走，大郎赶紧抱住孩子说：“你就是卖汤粉的朱三的儿子吗？”孩子回答说：“我就是。”莫大郎说：“你既然拜了父亲，也该见一下大妈。”大郎把孩子带到里面，指着莫婆说：“这就是你的大妈，赶快拜见。”孩子给莫婆鞠了一个躬。大郎又说：“我是你的大哥，也要拜。”拜完后，又一一介绍了大嫂、二哥、二嫂，也都受了孩子一拜。都拜完后，孩子又要往外走，大郎说：“你要去哪里？既然你是父亲的亲儿子，我的亲兄弟，父亲去世了，你就应该在这守丧尽孝，这儿就是你的家。”又跟妻子说：“你去帮弟弟把头发梳梳，换身干净的衣服。”孩子见大郎对他这么好，心里很高兴，但是母亲还在家里等消息，所以又很不安。大郎看出了他的不安，就派人去朱家把双荷接了过来。
双荷赶紧换了一身白衣服，来到莫家，大郎跟她说：“我们已经认了你的儿子做兄弟，现在他要跟我们一起守丧，分家时肯定有他的一份，你就不要担心了。父亲生前每月给你们送米送钱，以后我们也会按月给你送过去。你已经是有丈夫的人了，没什么事就不要再来了，省得外人说闲话。从今天起，你的儿子就姓莫，你跟他说几句话就回去吧。”双荷听后很高兴，因为这就是她想要的结果。她先拜见了莫婆，又跟儿子说：“你就安心在这住下吧，要尽心侍奉大妈和哥嫂，你能有这样的好归宿，我也就放心了。”孩子听了母亲的话，也就安心了。双荷赶紧去把这好事告诉了丈夫。
那“赵家五虎”还在茶楼里等着孩子出去，谁知一直等到了晚上，也没见人影。“五虎”说：“是不是孩子已经回家了，我们没看见？”于是派一个人去了朱家，正好看见双荷回来，就问孩子是否回来了，双荷高兴地说：“儿子已经认祖归宗了。”回到茶楼告诉“五虎”，几个人都傻眼了。正是：
思量拨草去寻蛇，这回却没蛇儿弄。
平常家里没风波，总有谋臣也无用。
“五虎”听说莫家已经承认了孩子，就像是被泼了冷水，都说：“真是倒霉，忙活了半天，到头却是一场空，便宜都让那小孩占尽了。”“铁里虫”说：“先不要着急，我们还有那一千两银子的借据在手里。”一个人说：“他们自己就把事情解决了，我们又没有帮忙，怎么开口跟朱三要啊？而且朱三也没钱，要也没用。”“铁里虫”说：“写借据的时候，我让那孩子也摁了手印，等他分到了家产，我们就去跟那孩子要。如果不给，我们就去告他，他一个小孩子肯定怕惹官司，到时候就会来跟我们讲和了。”几个人都夸“铁里虫”聪明。“铁里虫”又说：“但是莫家还没有分家产给那孩子，我们还得等上一年半载的，一定要藏好借据。”说完就散了。
莫婆抱怨儿子大郎，说：“怎么这么容易就认了那小杂种？”大郎说：“我们家有钱是早已出名了的，不知有多少人看着眼红呢。而且这孩子确实是父亲的骨肉，如果我们不认他，被人利用，告到县衙，我们少不得要到处打点。查到最后，还是会分给他家产。所以还不如现在就认了，也免了别人的非分之想。”莫婆听儿子说得句句在理，也就没再说什么。
半年后，“五虎”去了莫家，在门口喊：“我们要见朱家的拖油瓶。”莫大郎听见后，就走了出来，“五虎”问：“令弟在家吗？”大郎问：“各位有什么事吗？”“五虎”说：“令弟欠我们一些银子，我们是来要账的。”大郎说：“既然如此，我去把他叫出来。”“五虎”看见孩子后就说：“你做了财主，就不记得我们了吗？那一千两银子该还给我们了。”孩子说：“什么银子啊？”“五虎”说：“银子是你后爹朱三借的，你也摁了手印的。”孩子说：“你说那是打官司用的，我们才写了借据，可现在并没有打官司，根本就没用你们的银子啊。”“五虎”大声说：“借据在我们手上，你还想不认账吗？”大郎还是不放心，就出来看，“五虎”说：“令弟在朱家时借了我们一千两银子，现在却不认账了，借据就在我手上，咱们去衙门说理去。”大郎问弟弟：“这到底是怎么回事？”孩子说：“父亲去世时，他们几个人撺掇我母亲去县衙告状，让我争家产，我母亲说没有钱打官司，他们就说他们出钱，还让写了张借据。后来把我领到这儿来，哥哥收留了我，根本没有打官司，现在却来让我还银子。”大郎说：“这些人真是可恨，不用怕，他们愿告就告，到时我们把事情说出来，知县一定会公平审理的。”
第二天，“五虎”就去了衙门，大郎、二郎带着弟弟也去了。知县先问“铁里虫”宋礼：“朱三为什么跟你借银子？”宋礼说：“他给儿子买田地了。”知县又问朱三：“你借这些银子，干什么用了？”朱三说：“小人就是一个卖汤粉的，要这么多钱也没用啊。”宋礼说：“我有借据，我们五兄弟每人出了二百两。”知县看了借据后，问朱三：“借据是你写的吗？”朱三说：“借据是我写的，但却没有给我银子。”宋礼说：“借据是他写的，银子却是他儿子莫三郎收下的。”知县又问：“父亲姓朱，儿子怎么姓莫？”朱三说：“这孩子是莫家老爷的私生子，本来就姓莫。这些人说要帮他去莫家争家产，让小人写了这张借据，说是打官司的费用。谁知孩子去了莫家，大娘和哥哥就都认了，根本就没有打官司，也没有用银子。”知县问莫三郎，他也是这么说的。又问莫大郎：“你当时为什么会承认？”大郎说：“县上本来就有这些专门挑拨是非的人，弟弟来时，我就看出了有人在背后挑衅，所以就认了，认了还惹出了这样的官司；如果当时没认，后果就不堪设想了。”知县笑着说：“真是有远见，太高明了！”当时就把这“五虎”，各打三十大板，发配边疆。城里没有了这害人的“五虎”，百姓都非常高兴，有才的还编出了几句顺口溜：“铁里虫”有时钻不穿，“钻仓鼠”有时吃不饱，“吊睛老虎”没威风，“洒墨判官”齐跌倒。白日里鬼胡行，这回儿不见了。后人也作诗说：
世间有孽子，亦是本生枝。
只因靳所为，反为外人资。
鹬蚌在相持，渔翁坐得利。
何如存一让，双方都获益。