蔡瑁,张允二人来到大堂,便见到了大堂内坐着的满宠。

 “满先生。”

 “蔡军师,张先生。”

 三人见过之后,各自落座。其实满宠并不认得蔡瑁,张允,但看张允年轻,便分辨出谁是谁了。

 满宠身负重任,自也不敢怠慢。一番攀谈之后,便将手放在膝盖上,直言说道:“自董卓造乱之后,荆楚便为刘表所据。而现在丞相上奉天子,下讨不臣。今在玄武池训练水军,二十万马步军南下。欲仗百战之威,以一天下。但朝中诸臣都体恤荆楚百姓无辜,于是进言丞相。所以丞相便先遣我前来,告知二位先生。”

 场面话说完,满宠这才上干货,直言道:“若二位先生举荆州归附,蔡军师封万户侯,张先生封五千户侯。爵位世袭罔替,德流万世。二位之下,如蒯异度,韩德高等名士豪杰,皆封列侯,授予官位。”

 蔡瑁,张允对视了一眼,心中由衷佩服蒯越,都已经料定了。蒯越料定曹操会派人来,还料定曹操给出条件,全部封侯。

 从蔡瑁,张允到其下的荆州名士,豪杰,全部封侯,授予官职。一切都被蒯越给说中了。

 而既然都被蒯越给料中了,那么也就好办了。

 蔡瑁,张允心中抵定,蔡瑁露出难色,拱手说道:“我与丞相乃是故交,想劝说刘荆州(刘表),归附丞相许久了。但刘荆州一直迟疑,我也无可奈何。而现在丞相抵定北方,马步军二十万南下。气势犹如雷霆,势不可挡。我二人一心一意想要归附丞相,但奈何现在荆州乃是少主在位。而文聘,王威等大将都是不服。若是我们提议少主归附丞相,恐怕文聘,王威会趁机作乱,到时候荆州大乱。孙氏,关氏,便会趁虚而入。若是让二人据有荆州,怕就是后患无穷了。”

 张允在旁也插口说道:“蔡军师所言甚是,那文聘,王威桀骜不驯,定然不服。不如我二人按兵不动,劝少主供给丞相军粮。待丞相攻破关氏,兵临樊城。那文聘,便也翻不起风浪了。”

 满宠乃是顶尖聪明的人,哪里听不出这二人乃是外为托词,内是观望。关氏取胜,则继续保有荆州。

 曹氏取胜,则顺势归附,打的好算盘。

 至于供给军粮什么的,也就是表达一个善意而已。怕的是曹操攻破关氏之后,秋后算账。

 但满宠没办法说什么,做什么。

 因为他只是一个使臣。

 “我明白了。便如此回复丞相。”满宠拱手说道,说完之后,满宠便起身,打算回去复命。

 蔡瑁闻言连忙说道:“先生何必如此着急?不如留下小住一日,明日再出发不迟。”

 “事情紧急,却是耽搁不得。”满宠摇头说道。

 蔡瑁与张允对视了一眼,蔡瑁让下人取了许多财帛给满宠,言“望伯宁先生在丞相面前多多美言。”

 满宠答应了美言,但财帛却是半分也没有要。

 一来满宠从宛城到达襄阳,一路上要经过新野,十分危险,带着财帛上路实在太不便了。

 二则,满宠也不贪财。

 蔡瑁,张允见此便也只得无奈的将满宠送走。

 ...........

 汉中,南郑。

 此刻汉中也已经临近秋收了,但是民间劳动力严重不足。割稻子的时候,怕是要老弱一起上阵了。

 因为在此之前关平在汉中,房陵郡中强招了二万民壮,以做准备。

 此刻这二万民壮,便由长史马良派人去粗略训练。

 真的是粗略训练,关平也没有想要用这些民壮。若真是将民壮都投入战场了,怕是明年春耕便成了大问题了。

 汉中经过多年大战,男丁实在太少了。

 太守府后院书房。

 关平正弯腰探头,观看邓艾写字。张雨在一旁侍立,巧笑嫣然。邓艾已经八岁,不仅每日读书识字不停,也练一些粗浅的武艺。

 一张肥脸渐渐消瘦,身形却是更强壮。口吃的毛病没能改掉,但比以前好多了。

 此刻正襟危坐,提笔书写史记,张良传。写的不说多好,但一板一眼,却是上得了台面了。

 关平见此心下喜色。待邓艾写完,将笔放下后。关平摸了摸邓艾的小脑袋,笑道:“不俗,不俗,真我家麒麟儿也。”

 邓艾露出笑容,却是在家中他与关平更近亲。

 之后,关平将绢布上的墨迹吹干,反复观看了一下。然后笑道:“这字好,足见平时没有懈怠。俗话说的好,有功就要赏。艾儿可要什么?尽管说来。”

 邓艾闻言露出喜色,但看了一眼旁边的母亲张雨,却不敢得意忘形,说道:“父亲,孩儿想要骑马。”

 关平愣了一下,随即笑道:“好,骑马。骑马。周雄,周雄,将公子带下去,选一匹小马给公子。”

 “诺。”周雄应诺一声,走进来,带着邓艾下去了。

 待邓艾走后,关平抬头对张雨笑呵呵道:“儿子教的真好,夫人也是有功的。可要什么赏赐?”

 关平在邓艾面前威严不足,乃是慈父角色。又经常外出打仗,其实邓艾的功课,都是张雨督促学习的。

 正所谓“得此母,才能得此儿。”

 再加上张雨日常管理内宅也是辛苦,关平便想表示一下,赐张雨一些珠宝首饰什么的。

 张雨摇摇头,说道:“教育儿子只是本分而已,哪需要什么赏赐。”

 关平就喜欢张雨这一点,朴素不闹腾。

 外边已经够乱的了,若是回到自家宅院,还得面对妇人一哭二闹三上吊,时不时的弄点乌烟瘴气的事情,那可就真的是头疼了。

 “真是好妇人。”关平一时心动,一把拉过张雨的手,打算做一些什么。便见杨武主簿伊籍从外走了进来。

 “咳。”关平咳嗽了一下,让张雨下去。然后招呼伊籍坐下,面皮厚如城墙,浑不在意道:“机伯先生。”

 “明将军。”伊籍也拜见一声,然后将手中的竹筒送上,说道:“这是从新野传来的消息。”

 关平闻言露出正经之色,从中取出了绢布观看了一下,说道:“曹操大军已经南下,前锋已经到达许都。”

 伊籍一脸从容,早就有心理准备了。

 “来人,召见马良,孙乾,阎圃,徐招,王勉来见。”关平将绢布放下,抬头对书房外的亲兵说道。

 “诺。”亲兵们应诺一声,推出几人下去了。不久后,大吏们都来了。关平将绢布交给伊籍,让伊籍分给众人观看。

 马良,孙乾,阎圃就不必多说了,王勉,徐招也还算镇定。关平说道:“新野一方没甚好担心的。江夏有诸葛孔明,也没什么好忧虑的。就房陵,房陵乃是新野后路,不得有失。而李正虽然有大将之才,但毕竟没有经验。季常,我打算遣你去房陵,为李正参赞军事。并加封李正为中郎将,下统张苞,糜威,赵统,廖化等水步军,如何?”

 “房陵之事,还请明将军放心。反而是益州刘璋,怕是不好对付。须知上次刘璋便有趁着明将军讨伐武都,出兵攻入汉中的意思。这一次明将军与曹军大战,必然是旷日持久。刘璋必有所举动。再则,武都新近归附,郡中又都是氐人,怕会反复。还请明将军多多留意。”

 马良对去房陵做参军极为从容,反而担心汉中之事。

 关平闻言郑重说道:“季常放心,我必定谨慎行事。不让刘璋有机可乘。”

 其他也没什么好说的了,反正之前都有准备了,事到临头,并不慌乱。之后,马良便带着一些官属随从,出了太守府,往房陵而去。

 关平送至门口,对马良说道:“季常。务必要靠河岸扎营,不能离开水。不要与曹军野战,战必败。”

 “明将军放心。”马良对关平躬身行礼,而后上了辇车,就此离去。

 关平望之良久,这才回去府中。

 马良经过虎城渡口,乘船至房陵县布乡镇见张苞,糜威,赵统,廖化等人,对诸将交代一二,有所准备。

 然后便拿着关平的手书,刻录的中郎将印信,往房陵去见李正。

 马良来的时候,李正正在大帐内看书。闻得马良前来,便率领亲信出营迎接。一番交谈之后,马良与李正入得大帐。马良将关平给的手书,印信取出,当场任命李正为中郎将,节制赵统,糜威,张苞,廖化等人。

 “明将军厚恩,李正必竭力以报。”此刻大帐内,还有李正许多亲信在,当着众人的面,李正单膝跪下,从容说道。

 “将军请起。”马良扶起了李正,然后说道:“临行前明将军交代,只可沿岸扎营。命廖化率领舟船浮在江中,若局势不对,便乘船退往南岸。不可与曹军交战,战必败。”

 “马长史放心,我也深知不是曹军对手,只能虚张声势而已。”李正并非狂妄之辈,晓得几斤几两,闻言说道。

 而后马良便在军中住下,李正命大军准备出征事宜。次日一早,李正便率领本部大军前往布乡与张苞等人汇合。然后渡河,在北岸立了一座联营。

 四方形,四座营寨,四位大将各据一营。

 廖化率领水军,日夜都浮在江面上,随时接应。

 这部人马,却只是虚张声势而已。最好能吸引曹军分兵来监视,或攻打。