县衙里传来板子落在皮肉上的闷响，混合着凄厉的惨叫和求饶声。
听着那几人受刑惨叫，脸上并无太多快意，心底那块悬着的巨石也并未真正落下。
今日若不是长明解围，受刑的就是她了。
几个便宜家人以后免不了给她使绊子。
得趁此机会彻底些……
“大人，民女也要告。”宋春荠声音洪亮，字句清楚。
王县令疑惑：
“不是已经判完了吗？你还有什么要告。”
宋春荠面色端正：“民女要告，宋家压榨民女数年，多年来，家中活计，无论粗重皆为民女一力承担，忙时无人添手，闲时也要做短工赚些钱粮供养家中四人。”
人群中开始悉悉索索论起来。
“这不是你自己愿意的嘛！再说了你不干活，还要我们当大爷一样供着你嘛。”宋大宝还指望给自己找些面子过来。
“聒噪！”王县令惊堂木猛拍。
他眯起眼再看宋春荠，心里有些了然，原是些家事，最是难判，可宋春荠背后那人又让他为难：“你继续说。”
“我当牛做马多年，前些日子生病，王氏甚至一文银子也舍不得，无药医治，一个风寒拖到无力动弹，若非我命大，早已死了。”
周遭熟悉村民开始交头接耳。
“我说好些日子没见到这宋春荠，再见面跟换了个人似的，原来是对那几个死心了。”
“早就知道她妈不好惹，看他一家这么对她，我肯定不敢把自家闺女嫁过去受罪。”
……
王氏恨不得撕烂这群人的嘴，气汹汹要冲上去，结果屁股疼的受不了。
“宋春荠，你血口喷……”
“肃静！你没听明白吗！”王县令再次压制下。
眼神落回宋春荠身上：“可有隐瞒，谎报。”
“民女保证，不曾撒谎。”宋春荠眼神坚定。
王县令点点头，再问：“可有人为她作证。”
刚才未曾给宋大宝一家人说话的都犹豫起来。
大灾后日子不好过，那宋春荠屯了那么多东西，要不，先卖她个人情。
有人嘴快：“大人，我作证，宋春荠母亲王氏从小就不喜欢这个闺女，家里的重活都落在她的身上。”
“我也作证，王氏之前还找我做媒人要把春荠许配给刘哑巴，刘哑巴五十多了，没舍得半辈子攒下来的十两银子，这才没成。”
“我也作证……”
“我也能……”
此起彼伏的声音，人们说得是实话，自然比刚才给王氏做伪证时候有底气。
“宋春荠！你反了天了你，我生的你，你一辈子都得听我的！”
“你给的那条命，早就为宋家累死，病死了，我宋春荠跟你再无关系。”
王氏，宋大宝父子，气的一蹦三跳，就要去拉扯宋春荠。
最后还是王县令敲惊堂木，这才安静下来。
所有人目光看向公堂上座的王县令。
“父母诬告虐待，今日既然本官查明，那便断了你们这造冤孽。”
王县令判决：“自今日起，宋春荠与宋氏一门，恩断义绝，再无瓜葛！田产、钱粮，各不相干。本官准宋春荠自立门户，往后宋家诸人，不得以任何名义再行纠缠滋扰。若有违者，本官定当严惩不贷！”
听罢周遭一阵叫好声。
王氏被人搀扶着，眼睁睁看着宋春荠头也不回地迈出公堂门槛。
她牙根咬得咯咯作响，眼底的怨毒几乎要溢出来。
这死丫头，竟真让她当众撕破了脸，断了这门亲！
宋春荠回到山顶，长明早已归来，正独自坐在院中的老松下，面前石桌上摆着一壶清茶，热气袅袅。
听到脚步声，他抬眼看过来。
“回来了。”
宋春荠走上前，郑重一礼：“今日之事，全赖道长相助，春荠感激不尽。”
长明语气平常：“举手之劳。”
他话说得轻描淡写，宋春荠却不能不记恩情，她认真道：“道长恩情，春荠铭记于心。日后若有用得到我的地方，无论何事，只要我能做到，定不推辞。”
长明微微颔首：“好，贫道记下了。也不必姑娘报答，只要姑娘往后能秉承善心，便够了。”
宋春荠心下一暖，抬眼望了望天色。
“道长说的是。天色不早，我去做些简单饭食，道长若不嫌弃，一同用些可好？”
长明并未推辞，点头道：“有劳姑娘。”
自这一日起，两人之间的关系也不像之前那般疏离了。
长明会主动分担挑水，劈柴的重活。
宋春荠负责一日三餐。
小动物们依旧常来，要么蹭些吃食，要么请宋春荠瞧伤。
这日，一只灰羽鸽子扑簌簌落在院中石桌上，它左眼红肿，不住用翅膀边缘蹭着。宋春荠忙取来清水与草药，一边为它小心清洗敷药，一边听它咕咕叨叨地讲些山下见闻。
“咕……洪水总算退得差不多了，田都露出来了。我还以为人们该忙着补种些谷子呢，结果……好多人都躺下了，再没起来。”
宋春荠手上动作微顿，抬眼问道：“这大灾之年，饿死几个人……倒也不算稀奇。”
“不对劲，咕，不对劲。”鸽子使劲摇头：“他们不是饿死的，是病死的！一个传一个，倒下去好多好多！”
病死的……大灾之后必有大疫，古训绝非空言！
“那些生病的人，离我们这儿远不远？”宋春荠声音压低问。
“咕……少说也有几百里地吧，我是飞了好一阵才到的。”
待给鸽子眼睛敷好药，宋春荠又细心叮嘱：“好了，明日记得再来换药。”
鸽子咕咕应着，却扑棱一下翅膀，竟熟门熟路地跳到了长明常坐的茶桌一角，蜷缩起来，俨然把这儿当成了自家地盘。
宋春荠此刻却无暇理会这自来熟的小家伙，她立刻找来啾啾，低声嘱咐了几句。
小麻雀听得认真，随即振翅疾飞而去。
不多时，啾啾又回来了，身后还跟着小鹿斑斑。
“春荠！春荠！”啾啾迫不及待地落在宋春荠肩头：“快走快走！斑斑知道好几个秘密地方，长了好多你要的草药！”
宋春荠眼睛一亮，二话不说，背起早已准备好的大竹篓，锁好院门，便跟着斑斑与啾啾，一头扎进了后山茂密的丛林。
几日后，集市里，宋春荠寻了处还算干净的空地，将精心整理过的药材一一摆开。
“瞧一瞧，看一看嘞，黄连，专治拉肚、热痢，洪水后肚子不舒服，这就是救命药，三十文一两。三七，八十文一两，野山参，二两银子一支，不讲价。”
周围人早就围上来看。
听到价格纷纷倒吸一口凉气：“宋丫头，洪水刚退下去，你就出来赚我们这些灾民的钱，心黑不黑，卖这么贵。”
宋春荠缓缓开口：“这位大哥，您且说说，这黄连、三七、野三参，如今里药铺里卖何价钱？我宋春荠卖价可比市价高出分毫？”
“我若心黑，大可将这些药材捂在手里，等疫病真到眼前，人人自危之时，再翻上几番价格来卖。那时，您手里攥着的银钱，可能换回这一两救命药？”
人们纷纷开始犹豫起来。