丹青有气无力地叼起一颗，嚼了嚼，脸上的表情这才缓和些。他斜眼瞥了宋春荠一下，含糊不清地嘟囔：“明天能不能少放点黄连……”

“不能。”

“……那多给一颗蜜饯？”

宋春荠气笑了：“三颗，没得商量，狐狸吃多了不好。”

丹青把脸埋进尾巴里，发出一声生无可恋的呜咽。

宋春荠站起身，端起空碗，走到门口又回头：“明天这个时候，我还来。”

尾巴尖不甘地甩了甩，算作回应。

宋春荠笑着摇摇头，轻轻带上门。随后又推门而进：“今晚也有！”随后连忙关上门。

丹青只能气愤的呼噜一声。

回到前院，许秋雨正跟跳跳一起分拣山货，做得有模有样。太阳渐渐升高，山间的雾气散尽，陆续有小动物从山里回来，院子里热闹起来。

宋春荠挽起袖子，开始了新一天的忙碌。今天的任务还不少，除了处理动物，人类的业务外，她还得教许秋雨这边的工作。

小许眼睛细，手也灵巧利落，几框药材很快就分拣好，除了种类，还分出来了优次。做完这些，看到宋春荠过来，眼睛亮亮的，等着宋春荠来检查。

宋春荠走过去，低头看了看几筐分拣好的药材，左边是当归，按根须完整度分了两堆；右边是黄芪，切片厚薄均匀的归一处，稍有残缺的另放一堆；还有一小筐甘草，连长短都差不多齐整。

她抬眼看向许秋雨，眼里露出几分惊喜：“分得这么好？”

许秋雨被夸得有些不好意思，手指绞着衣角，小声道：“我看您昨天分过，就记住了……”

“光看一遍就能记住？”宋春荠更惊讶了，拿起一片黄芪仔细端详：“这品相分得一点不差。秋雨，你这份细心，可比我想的还要好。”

许秋雨眼睛亮了亮，抿着嘴笑，脸颊上浮起浅浅的红晕。

宋春荠拍拍手上的灰：“行，分拣这块你算入门了。下午我教你别的，比如给动物梳毛，还有招呼客人。”

“梳毛？”许秋雨有些意外。

“对。”宋春荠朝院子里努努嘴：“看见那只灰兔子没？它这两天换毛，身上痒得不行，自己又挠不着。你手轻，正好。”

灰兔子正蹲在墙角晒太阳，听见自己的名字，耳朵竖了竖。

许秋雨走过去，在宋春荠的指导下接过木梳。她先是试探着在兔子背上轻轻梳了一下，灰兔子舒服地眯起眼睛，往前挪了挪身子，像是在说“继续”。

许秋雨见它不躲，胆子大了些，一下一下梳起来。落下的绒毛被她细心拢到一旁，灰兔子越梳越享受，最后干脆趴下来，把下巴也搁在地上，任她梳个够。

宋春荠在一旁看着，笑道：“它这是把你当自己人了。换毛期的兔子警惕得很，不是信得过的，根本不让碰。”

许秋雨手上的动作没停，嘴角却悄悄翘起来。

下午陆续有客人上山。先是山下王婆子来买治风湿的草药，宋春荠在一旁看着，让许秋雨去招呼。

“客人想要什么？”宋春荠轻声提点。

许秋雨深吸一口气，走上前，声音虽不大，却清楚明白：“婆婆，您是想买治什么的药？”

王婆子打量她一眼：“哟，宋掌柜招新人了？小姑娘怪水灵的。”

许秋雨脸微微红，但还是稳住，继续问了几句症状，然后按宋春荠教的那样，从架子上取下几味药材，一一说明用处。王婆子听得直点头，最后满意地买了药下山。

人一走，许秋雨就转过身，期待地看着宋春荠。

宋春荠笑着拍拍她肩膀：“说得很好，大大方方的。再练几天，就能自己顶班了。”

许秋雨用力点点头，眼里有了几分以前没有的神采。

后面又来了两三拨客人，有买山货的，有打听药材的，许秋雨一次比一次放得开。到傍晚时分，她已经能主动迎上去问“客官需要点什么”，声音清亮，神态自然，全然看不出早上那个躲在娘身后的小姑娘。

太阳西斜时，院子里终于安静下来。

宋春荠把许秋雨叫到柜台前，取出一个布袋子放在她面前：“今天试工一天，你做得很好。这是今天的工钱。”

许秋雨愣了一下，没敢接：“宋掌柜，这……这才一天……”

“试工也是工，该给的不能少。”宋春荠把袋子推过去，“而且我想好了，只要你愿意，以后就留在我这儿。月钱咱们按镇上药铺学徒的标准算，包两餐，逢年过节另有节礼。你觉得怎么样？”

许秋雨捧着那袋工钱，眼眶有些发红。她抬起头，声音微微发颤：“宋掌柜，我……我愿意。我娘也会高兴的。”

宋春荠看着她，心里软了软，温声道：“那就这么定了。明天还这个时辰来，以后咱们就是一家人。”

许秋雨用力点头，抱着工钱袋子，像抱着什么宝贝似的，一步三回头地下了山。

送走她，宋春荠这才舒了口气，转身回院子开始准备晚饭。

灶火升起来，锅里的菜滋滋作响，香味很快飘满小院。跳跳带着几个小动物帮忙摆碗筷，蜜宝蹲在灶台边眼巴巴地等着，啾啾在院子里飞来飞去，嚷嚷着“饿了饿了”。

饭菜端上桌时，天边还剩最后一抹晚霞。

宋春荠招呼大家吃饭，自己却先盛了一碗饭，夹了些菜，又端起早就熬好的药，往后院走去。

推开门，丹青正趴在榻上，蓬松的大尾巴懒洋洋地搭在一边。听见动静，他耳朵动了动，却没像昨晚那样装睡，而是直接抬起头来，朝门口看了一眼。

宋春荠一眼就看出变化，那双狐狸清亮多了，不再是病恹恹的混沌；身上的皮毛也顺滑了些，不再像之前那样干枯打结。

“今天气色不错。”她把药碗和饭碗并排放在小几上，在榻边坐下。

丹青瞥了药碗一眼，虽然还是皱眉头，却没之前那么抗拒了。他凑过去先把药舔了几口，苦得眯起眼睛，但还是坚持着喝完了，然后立刻叼起一颗蜜饯，嚼了嚼，脸上的表情才缓和下来。