尽管仅仅只是一座火山岛，遍地是硫磺恶臭；尽管岛上找不到一滴淡水，除非天上下雨，可春天毕竟是春天，腥热的海风里，无名的小花和大片的野草在硫磺岛各处野蛮生长着，无拘无束。
这座位于中太平洋、人烟稀少的荒敝小岛，位置恰巧位于处于日属马里亚纳群岛和东京之间，而在中日两国参谋看来，对美开战后，马里亚纳群岛将是中日最后一道防线——可以肯定一旦美海军占领马里亚纳，B29轰炸机扔出的炸弹将降临日本。
而中国，工业布局主要是辽东工业区、山西-武汉工业区、南京工业区，以及在建的包头-西安-成都工业区和西域北庭工业区；油田则一北一西，北者大庆，西者北庭。至于玉门油田、陕北油田，工部认为即便不顾成本扩建，两者产量加起来也不过两百五十万吨，聊胜于无。
如果仅仅是失去马里亚纳群岛，那么正常情况下（美军飞机不进行空中加油或者进行单程轰炸），整个中国大陆都是安全的——沪上、福州等地距离马里亚纳群岛约三千公里，远在B29航程之外，但如果连硫磺岛也丢失了，那么南京工业区、辽东工业区、武汉周边，甚至连大庆油田都在美军轰炸机的作战半径之内。
即便大庆油田神秘难寻，但失去南京工业区、辽东工业区以及武汉的后果就是所有造船厂在战略轰炸下停摆，接下来除了能造些小潜艇坚持战斗外，海面上将风平浪静。正因如此，包头-西安-成都工业区和西域北庭工业区的工厂都尽量分散化、隐蔽化、工事化，可失去了沿海又有什么用呢？虽不惧美军登陆、虽还有（也许还有）波斯湾、欧亚运河，但从大战略上来说，战争已经失败，所以在总参谋部计划里，和南面的吕宋半岛一样，硫磺岛将是中国最后一道防线。
野草茂盛的折钵山上，看着这座狭小的小岛，总参谋长徐敬熙上将不断的摇头。他使劲的跺着脚下的黑色火山灰，骂道：“这狗屁地方，真打起战来怎么守？”
随同徐敬熙上将一起登山的还有前参谋长贝寿同上将、总后勤部长周思绪上将、工兵司令林松坚上将和海军陆战队司令陆梦熊上将，其他一干副官都老实的呆在这座只有一百六十米高的小山之下。徐敬熙摇头，其余诸将则叹气，而且从登岛就开始叹气。地图上标注此岛长八公里许、宽一到三公里不等，虽知道它小，可没想到居然这么小，而且岛上几无丘壑，难以固守，地下溶洞不少，但岛上却连一滴淡水都没有。
“最好的办法就是让这座岛消失。”贝寿同对脚底下的硫磺岛也极为失望，但办法总要想的。“这是火山岛，如果能引爆火山，那就不存在守不守的问题了。”
“嗯。”徐敬熙点了点头，让这座岛消失或者不能使用那当然是最好的，就不知道可不可能。
“也不是不能守，关键还要看工事怎么修。”说话的是工兵出身的林松坚上将。“只要有电，给养不是问题，地下的工事维护、弹药供给也不是问题。”
“可哪里有电？又没有煤又没有油，即便有烟一飘起来，美国人的炸弹也就来了。”陆梦熊上将感觉很不满意——将来守岛的一定是他的兵，当然不守是最好的，可打仗总得有备无患，万一呢。
“这不是电吗？”林松坚上将踏了踏脚下，“有火山就有地热，有地热就能发电，哪要什么烟囱？二十多年前意大利，就是海军马上要抽的那个，就上马了一台两百五十千瓦的发电机组。我看这岛其他没有，火山地热却不少，这边有，那头也有，真要肯花力气经营，电绝对是不愁的。电不愁的话，水就不愁了；弹药……储备不足的话就用回林深河炸药吧，硫磺有、屎尿里面硝是不少的，再拉点木炭来就是……”
林松坚的地热发电虽然让诸将眼前一亮，可他那满不在乎的口气却让大家发笑。不过他口气如此，思路却是正经的，诸人的笑声对他毫不影响。
“……工事、工厂、仓库，这些可以全部建在地下，如果只是不让美国人建机场，那守上几年并不成问题。关键就是粮食弹药。”他思索着，最后重复道：“最重要的还是粮食，两个师的话，一年给养就要三万多吨，这岛根本就没有港口，一旦被围就是死岛一座，无法补给。”
“如果有电，粮食不是问题。”周思绪这个赴欧远征军参谋长很早就被杨锐调职至总后勤部，他对后勤是有概念的。“只要环境得当，粮食存个三五年不是问题，肉油盐茶烟糖也可以放在冷库，空间不是问题。只是，大型冷库每吨粮食每时耗电零点零二度，三年算十万吨；肉类每吨每时耗电零点零八度，三年算两万五千吨，再加上抽水、通气、海水淡化、照明、机械、后勤、弹药……”他抬头看向林松坚，“总装机不得少于五千千瓦，能做到吗？”
没想到周思绪来真的，林松坚怔了怔才道：“我怎么知道？可只要是火山，地热是不少的，不够就打石油一样把管子打到几百米的地下去，再不够就多打几根，反正岛上两头都有火山，照说装机量是够的。我还有一个担心，万一美军用万吨炸药集中爆破呢？岛是火山岩凝成的，结实是结实，就怕有人集中爆破，这会使地下工事形成断层、南北无法联通。”林松坚说着最坏的情况，而后看着徐敬熙：“老徐，守这破岛就不如守前面的那几个岛。这地方，实在是、实在是太窄！”
“前面那几个岛当然也要守，你们说的地热发电厂和大型冷库都要建，这东西比火力发电好多了，没有烟囱。粮肉油盐茶烟糖都了……可蔬菜怎么办？”徐敬熙思路一具体就转向了，担心起维生素来。
“如果潜艇不能补给，岛上又种不了，那就只能吃豆芽了。总后军粮司反复试验过，绿豆储藏最好储、蚕豆易生虫次之、黄豆最差。绿豆低温真空储存三年，发芽率超过百分之五十，五年百分之十。”周思绪道。他说罢看着徐敬熙责怪道：“惺初你这是……，这岛上真要建地热电厂、建地下工事，说不定得花两三亿，有这些钱还不如多造些航母飞机，万一美国人跳岛攻击怎么办？这钱不是白扔了！”
周思绪的质疑也说出了其他人心思，这岛孤悬海外，连个通潜艇的水道都没有，有什么价值建工事？徐敬熙却无奈笑道：“日本人在乎马里亚纳群岛，我们这边海上就在乎两个岛，一是这里，再一个是小笠原群岛，那边是两个岛。其他菲律宾啊、台湾啊、冲绳啊、都归于陆军，岛屿由空军负责守卫。
跳岛战术可行是因为有其他岛可跳，马里亚纳以西、以北，能作为大型轰炸机起降场的、且孤悬于海外不在空军保护范围的，也就只有硫磺岛和小笠原这三个岛了。先生说过，咱们穷鬼一个，不比美国，他们是战术飞机、战略飞机都能造；我们呢？资源有限，只能造舰载机和陆基战斗机，如果仅花十亿元就把美国战略轰炸的威胁消除，完全值得。
而且工事是战前修的，战时才开始大规模造航母。你若战前就大造航母，且不说美国人也会造，我们更造不过他们。万一美国人思路和日本人一样，没转过来，还是战列舰为主、航母为辅呢，这不等于提醒了他们吗？”
“那马里亚纳和关岛修不修工事？”徐敬熙话说的似乎有些道理，关心陆战队任务的陆梦熊又问。
“修当然要修，但怎么修还未确定。”徐敬熙捶着头道：“以大型轰炸机起降的所需的大小算，那边大概有五座岛屿需要建防御工事，那边可没地热啊。唯一可依仗的就是那边水深，只要设计得当，补给潜艇夜间可以进行补给。”
“你不会把我的兵全扔在这几个破岛上吧？”想到关岛那么大的岛都要夜间潜艇补给，而徐敬熙又说的有板有眼，陆梦熊终于大骇，他转而看向贝寿同，“海军呢？舰队呢？朱天森呢，妈拉个巴子的，我要去找先生，海军怎么打仗的！”
“你就别找了！”贝寿同拍着他的肩，“以常理估计，开战前我们不能大建航母，因为要把美军引到战列舰上去。开战后呢，前面打赢那自然航母比美军多，这也是我们很多东西都藏而不露的原因，但以美国的工业实力，他终究是要赶上来的。
去年的情报显示，美国已有人申请了埋弧焊专利，这就是说，因为可以摆脱传统铆接，他的造船速度将比以往更快，只是他们是否能将埋弧焊推而广之、是否掌握了焊接技术和钢材相匹配的道理，就不得而知了。不过以美国造船业潜在能力估计，他最少有二十个船坞船台可以建造主力航母，极端一些可以下水三十艘；每艘的建造时间，以商情局估计，前期大概是两年，后期按照学习曲线，三四年后，有可能压缩至一年半甚至更少。这仅仅是两万吨以上的主力航母，商船改建的简易航母还没算……”
贝寿同想到杨锐对战时美国简易航母的判断是以百计，神色顿时变得很难看。“很悲观的说，战争第三年始，不管我军之前取得了多大的胜利，都会渐渐被敌人反超，这不光是在数量上，同时还在质量上。而一旦海军在决战中失败，那么无险可守的特里克必定放弃，马里亚纳便成为必争之地了。不管是从北太平洋还是中太平洋进攻，这都是最好的进攻轴线；如果这里无法打开局面，那美军就只能沿着南太平往菲律宾推进。海军是技术兵种，舰船是作战的前提，但陆军并不完全是，尤其是我们以逸待劳的情况下。
可以说，只要我们能固守马里亚纳和巴丹半岛，那么国内的工业就不会有被美军战略轰炸机摧毁的风险，即便不敌也是逐次败退；而美国在进攻过程中只要拖的时间够久、死的够多，国内总会乱起来。”贝寿同笑道：“先生说美国是神权共和国，可我上次去看，老是觉得除了南部各州，其他州的美国人并不是那么虔诚。”
贝寿同卸任之后特意以驻美武官的身份在美国待了一段时日，而徐敬熙待的时间则更久，他很早就去了美国，现在面对美国人完全可以直接对话，不需翻译。
“咱们就这么一路退却，靠死守一岛一地杀伤敌人以求结束战争？”其他人不说话间，做了半辈子参谋长的周思绪有些难以置信，当年南阳公学最为才华横溢两人，就只能想出这样的作战计划？！
“当然会进攻！”徐敬熙眼神当即锐利起来，似乎能破开迎面吹来的海风。“但仅仅是消灭敌有生力量。若以舰载航空兵去对抗陆基航空兵，那是一件很吃亏的事情。打仗不光要杀敌，也得算帐——三百小时才勉强上舰的海基空军换一百五十小时就上手的陆基空军，怎么都是划不来的，更何况他们还有陆基高炮助阵。
而且即便夺下了海岛，我们又要花多少资源去防守？美国人一旦跳岛，那投入的资源就毫无价值，所以只有关岛，马里亚纳的塞班岛、天宁岛、罗塔岛、帕甘岛，以及硫磺岛、小笠原的父岛和母岛，这条进攻轴线上的八座岛屿才是值得我们投入巨额资源死守；另外就是菲律宾、重点是吕宋半岛，这两个方向是美军必争之地。这些地方如果守住，那么美军每前进一步都要付出惊人的伤亡，真要形成僵局，那结果便是和谈；要是没守住，美军战略轰炸机将轰炸我们后方，整个国家工业停摆，咱们只能退到严州辽东去打游击了。”
“美国人一年下水三十艘航母，那我们呢？能下水多少？工部准备了那么多年，前几年几亿几亿的买进机床，这些钱花得总有效果吧？”周思绪感觉徐敬熙逐岛逐岛的死守未必不对，可他有些不甘心，且最不甘心的就是中日并无向美国挑衅，何故来犯？
“前年工部评估的结果是一年最多下水十艘，正常是八艘，工期比美国稍微短。但简易航母就不要指望什么了。”徐敬熙道。“驱逐舰和潜艇产量也不会高，一年就二三十艘吧，基本够用；还有就是标准商船，也是基本能弥补战时损失。油轮、巡洋舰会很紧张，估计油轮会好些。”徐敬熙回忆着前年工部提供的一份简单报告。
“难道就不能多建些船坞？”林松坚见数量差距如此之大，不得不插了一句。“沿海沿江能造船的地方不少，如果能多造船坞，那下水的……，难道是钢铁、工人不够？”
“都不是，是钱不够！”贝寿同道。“最最乐观估计，开战后每年军费也就只有三百亿。这是华元贬值前的估计，但贬值只是对外汇而言，国内每年能生产多少东西是未变的。全国百姓每年所创造财富中的四成拿去投入战争是欧洲战争验证过的极限比例，这还是欧洲富裕工业国的比例，要是沙俄那样的农业国那就更少了。
美国人战前GDP接近一千亿美元，虽然萧条，可工矿、工人、技术俱在，国人储蓄又多，所以商情局认为以五年为期，平均每年美国用于战争花费将超过六百亿美元。这么一算就很清楚了，还不到十比三呢。
以总参之前的分析，要想在海战中光明大大的赢，只有两种办法：其一就是我们的舰船造价只有美国的一半，这就可以多开船坞开建了，到时二十艘对三十艘，加上先期优势，勉强平手；再就是把这二三十年积累的财富花光，在开战初期比美国造的更快、翻倍的快，然后依靠前期战术优势和数量优势，不断打歼灭战，使敌方形成添油战术。
但这是不可能的！”贝寿同当即否认了第二个办法，“明知不敌的情况下，美国海军肯定会躲在军港里不出来，依靠陆基空军和我们硬耗，而我们又没有战略空军去轰炸美利坚，所以……；至于第一种办法，虽然先生领着工部的人在想办法，在推一个大工程，可不要忘了，我们是大陆国家，北面有个越来越强大的邻居，军费总要分一部分给西北陆军。”
“……然后……咱们最后就……投降？！”良久以后，周思绪才口呆目瞪的嘟囔了一句，自己都不知道自己在说什么。
“不存在投降。”徐敬熙当即否认。“即便海上战争的伤亡不足以使美国停战和谈，他也没有能力和胆量深入内陆和我们打陆战，同时也没有必要。占领日本后，他就可以用第一岛链做基地，对我们进行日常轰炸和封锁，这就达成了他最初的战略目的——将我们日后对她的威胁扼杀在萌芽状态。以后世界将会是他们的，不是我们的。”
徐敬熙最后一句说的惆怅，只让诸人听得心中一凉。每个人都知晓当下时代所处的历史位置——战国晚期。此时，坐拥两洋独享美洲的美国是秦，以空洞理论治国的苏联是齐，贫乏却好战的德国是赵，曾为霸主但日渐衰弱的英国是魏，四处求人结盟以保平安的法国是燕，毫无存在感却总不可一世的意大利是韩，而基础太薄根基尚浅的中华仅仅是楚，日本则是被楚国所吞并之庸。
齐国注定自然消亡、自我解体，魏国仅能凿壁偷光、狐假虎威，法国苟延残喘而意大利不值一提。能与秦相争的赵国二十年前就被秦魏韩齐四国连横大败，赵兵伤亡数百万，秦兵伤亡仅十万。伤亡还在其次，重要的是赵国从此一穷二白，而他的地理位置实在悲剧，没资源不说，还被秦、魏、燕、齐四国包夹，二十年前败的虽不服气，可终究人不胜天。
唯有楚国是秦国的潜在对手，但楚国虽地广人众，可山蛮也多，国民又穷；以前不开化还好，近年楚国变法，日渐日强，秦国岂能坐视不理？假以时日待楚国民富国强，不要说阻碍自己一统天下（秦君此时尚未立志一统天下，书同文、车同轨，但秦相、秦臣早有问鼎天下之心），即便不统天下，秦国上下也要忧虑强邻崛起，边境不宁。
“说话和气但手握大棒！”，秦国先君的座右铭直截了当、言简意赅，其重点不是“和气”而是“大棒”，霸道胜于王道。在楚国未崛起之前破坏其变法是应有之义，两国开战也顺应秦理，更何况秦国流年不利、连荒数年，奴隶濒临造反，不把它们的怨气向外撒一撒，秦国政局怕要不稳。此战若胜，秦君安心于边境、秦臣寄心于天下，君臣双收；此战若败，那请和事佬魏国及时止损、以图来日，同时政局得安，一样是一举两得。
历史总是惊人的相似，其在于智慧的人类只能按照固有的思维前行；而文明的命运，犹如沙漏里的沙子，不可挽回的消亡。可在命运中不断抗争的爷们，面对强敌总要拔枪暴起——既然一切都将消亡，那何不在消亡前肆意痛快一把？何不用强虏之血洗亮自己的军靴？
万里无云、海风猎猎，五位昔日复兴军上将站在折钵山山顶全然不语，而远处，从岛屿中部演习指挥部跑出来的海军中校陈季良对着山顶挥手，一会儿，副官就将消息喊了上来：
演习两军相距硫磺岛已不足两百海里，再过四个小时，也就是黄昏时分，两支舰队将进入攻击距离。届时朱天森上将指挥的航母舰队与加藤宽治大将指挥的联合舰队不知是否会在暗夜里一教高下；如果不，那加藤宽治大将将趁夜派人登岛，按照演习规定，登陆方的陆基空军将以每二十四小时两个飞行中队（32架）的速度加入演习，直至两百架为止。这股陆基力量绝不可小觑，一旦联合舰队得此庇护，演习就不是那么简单了。