实在不忍心这样写，但事情就是这样。小葵的哥哥满多是个有心人，吃完晚饭以后，他转到北街来了。白天祝寿的一幕，在他眼里就是闹剧，虽然来的都是体面人，可他们在省城体面，满多不尿他们。满多是十亩果园的园主，家里有一辆大客车跑长途，还有一辆小汽车和一台拖拉机，拉货物带旋地，条件一点儿都不比这些城里人差。那些人的骄矜、虚饰和夸张都在满多的眼睛里，满多一直倚着墙头站在边角处，眼睛比摄像机还好使。张帅曾经拉他入席，使出了吃奶的劲儿，满多纹丝不动。他在这个角度，看不到四虎奶奶的脸，但能看到她的半个肩膀，大红的稠面衣服，反着太阳的光。有那么一瞬间，满多看到了四虎爷爷，裹着宽裆棉裤从堂屋走了出来，嘴里噙着长杆烟袋。满多喜欢跟四虎爷爷聊天，几乎每个晚上都来串门。四虎爷爷在炭火盆烤黄豆和豌豆，砰地爆一下，砰地又爆一下，满多吃得嘴头都是黑的。他从没想到过四虎爷爷想让他养老送终，因为穷，因为家里房少兄弟多，他果断回绝。这里面有多少羞耻心多少自尊多少后悔，许多年后他仍在咀嚼。他在四虎奶奶的门前站了片刻，轻轻推开，院子里被暮色笼罩了，但那片狼藉依然刺眼。四虎奶奶还在院子里的一把椅子上坐着，垂着头，佝偻着身子，帽子落在了脸上，像是睡着了。满多喊了两声，四虎奶奶没动静。他掀开帽子，见四虎奶奶双目紧闭。用手去摸额头，人像冰一样冷。这一惊非同小可，他身上所有的汗毛都直竖起来。但他没言声，把院门按原样带好，匆忙离去。
百岁老人的死不比寻常，村里成立了治丧委员会，书记赵海青是主任，他还有另一个身份，是满多的连襟。扯白布，买纸钱，打幡抱罐，都是满多一人承担。其余的零碎活，则由小组成员分担。满多戴着高高的孝帽里出外进，泪水几乎把鼻子冲掉了。罕村人从不知道满多还是一个那么爱流泪的人，他在自己的果园造了一方墓穴，把四虎奶奶囫囵个地埋掉了。
这一点，谁都办不到。国家提倡火葬，不火葬就装棺入殓不允许。
村里人说，满多办了件大好事。
满多对众人说，四虎奶奶爱看花，这样到了来年四月，就不用再求人了。他的果树园子有梨花、苹果花、山楂花，一茬接一茬，让四虎奶奶看个够。大家都知道他是在影射段玉春，四虎奶奶摔的那一跤，表面无大碍，可有没有脑震**，有没有伤着五脏六腑？谁知道呢！
满多忙碌的时候，张德培和段玉春成了局外人，羞愧和悔恨几乎要了他们的命。那样多的活计，他们哪样也插不上手，所有人都对他们板着面孔，仿佛是他们谋害了四虎奶奶一样。他们暗暗抱怨儿子张帅，非要搞这样一个祝寿活动。张帅跟着同事回了省城，任务完成得很圆满，张帅很高兴。时下公款吃饭卡得紧，他们变通了一下，从省城买了半成品，到乡下来加工，既让大家饱了口福，又成功地举办了一次传统教育活动。这些内容，要刻录光盘成为学习资料。张帅的命运，是喜剧的命运。当年他曾经非常想住四虎奶奶的房，因为那才是属于他的家。但四虎奶奶一天健在，这房就不属于他。眼看“属于”无望，他才发奋读书。他买来钙片放到办公桌上，却有意忽略了房子这个道具。他只说邻家的孤寡老人，爱吃他买的钙片，自己吃，还偷偷送给村里别的老人。
而自己的父亲，已经给这位芳龄挑了二十九年水。这样一个故事，变成了单纯的助人为乐，很能打动人。
张德培和段玉春累成了两摊泥，客人走了，他们开始呼呼大睡。等他们知道消息，四虎奶奶收拾停当，已经躺在门板上了。纸钱满天飞，有关他们的评议也像纸钱一样飞舞。雕花的棺木被放进了棺罩，被拖拉机突突拉进了墓地。街上一下就空了，像亘古的蛮荒一样，整个世界上都荒无人烟了。张德培战战兢兢地在街上走了一个来回，太阳很大，他却冷汗淋漓。他非常想哭一场。这场葬礼原本他应该是主角。就像一个很孬的接力手，接力棒传错了方向，把到手的胜利果实拱手送人。走到四虎奶奶的门前，他吃惊地发现，那两扇木门上落了好大一把铜锁，他进不去了。
头天祝寿转天丧葬，很多人都不愿意接受这个现实。四虎奶奶到底是怎么死的，成了人们最大的猜想。满多无疑最有发言权。他说四虎奶奶是气死的。有什么根据呢，因为四虎奶奶的嘴角有一抹血迹，那血甚至喷到了帽子上！满多没有让那顶帽子陪伴四虎奶奶，他作为证据藏了起来。满多对村里人说，四虎奶奶虽然是老寿星，但她一直坐在角落里，甚至没吃一口饭。午后，庆生的队伍撤了，厨师们也回家了，院子里一片狼藉，到处都是油腻。四虎奶奶是一个多爱整齐干净的人啊，看着这一院子的垃圾，不由气火攻心。然后，满多又小声对人说，生日哪能提前过，这不是咒人死吗！
张德培夫妇缩在家里很多天不敢出门，确实有公安来过了，询问百岁老人死亡之前的情况。他们哪里知道呢。院子里五桌席面一起开，吵嚷声、碰杯声直飘到漫天云里。酒过三巡，便有人唱歌，功放机开到最大，震得树上的榆钱彼此碰撞。他们和四虎奶奶坐在一桌，却一直身形朝外，欢乐的场面足足地吸引着他们，他们片刻也不曾把目光放到四虎奶**上。他们一直在看儿子，张帅敬别人酒，别人敬张帅酒，他们眼里的儿子成熟稳重而又受人尊敬。后来酒席到了尾声，大家东倒西歪告别，那位女处长甚至跟段玉春拥抱。这一天真是幸福，比过去所有的日子加在一起都幸福。可幸福真就那么容易破碎，送走客人他们直接回了自己的家，想转天再来打扫战场。
谁知一觉醒来竟是天翻地覆。