乌雅氏守在原地，眼睁睁瞧着守门人走远到看不见的位置，也迟迟没有动静。

琉璃出声劝道：“小主，咱们走吧，四皇子这些日子都住在阿哥所里，不怕没机会见着。”

乌雅氏这才收回眺望的目光，怅然若失地转过身来。

初心见状，知道自家小主没见着四皇子定然心情不佳，回到宫里多半也是一个人待着生闷气，干脆提议道：“小主，奴婢去御膳房领早膳时，经过蒹霞池，看见池里的荷花开了不少，很是好看，要不咱们去看看？”

乌雅氏此刻倒也无心回宫，时辰尚早，不如就听初心的去荷塘散散心。

于是，三人慢慢向蒹霞池走去，没想到竟意外、遇到了同来赏荷的惠嫔。

许久不见的惠嫔今日穿了一件水蓝垂花坠珠的宫装，发髻上插了一支云脚珍珠步摇，垂下长长的珠串在耳边沥沥作响，旁边站着她的贴身侍女如意正替她摇着扇子。

瞧见乌雅氏一行过来，惠嫔神色微微一怔，旋即已是若无其事地拍了拍手迎上来，笑容满面地执了乌雅氏的手亲热地说道：“有些日子不见妹妹了，心里颇为记挂，倒不想竟在这蒹霞池遇见了，可真是巧，妹妹这些日子伺候皇上想必辛苦了，人看着又消瘦了些。”

乌雅氏想笑，看来自己的受宠程度让惠嫔都忌惮起来，话里是从未有过的亲热。

她不着痕迹地抽回手，嘴角含笑：“劳惠嫔挂心了，伺候皇上原是嫔妾的本分，谈不上辛苦。”

惠嫔嘴角抽了抽，要知道皇上如今已极少造访延禧宫，为数不多去的时候也多是看望胤褆，每每用过晚膳就走，几乎不在延禧宫留宿，更是近一年时间都不曾召过惠嫔侍、寝，所以乌雅氏原本再正常不过的一句话，听在惠嫔耳里也格外的讽刺和刺耳。

惠嫔露出一副如释重负的样子，抿唇笑道：“妹妹不辛苦就好，若是累坏了身子就不好了，话说回来，皇上这些日子倒是去永和宫的多，连怀着身孕的纳喇贵人宫里都比不上，姐姐都听到了不少其他姐妹们的议论，大家都很羡慕你的福气呢！”

乌雅氏扬一扬唇角，轻笑道：“论福气谁又比得上惠嫔您呢，皇上一直对您礼敬有加，甚是爱重，您又是皇长子的额娘，身份更是尊贵无比。”

两人笑言相向，不知情的人见了定会以为她们是一对亲密无间的好姐妹，唯有两人自己清楚，话语中彼此暗放冷箭，根本没有一丝一毫的真心可言。

风拂过蒹霞池，满池破水而出的荷花随风摇曳，锦绣无双。

乌雅氏声音轻柔缥缈：“我记得惠嫔素来喜欢珍稀茶花，何时对这随处可见的荷花也感兴趣了？”

惠嫔银牙轻咬，乌雅氏不过一个小小贵人，也敢仗着皇上的宠爱，质疑起她来。

虽然心中不满，可惠嫔脸上却不显：“看来妹妹对我很是了解，不过，人的喜好总是会变的，这满池的荷花开得美不胜收，令人忍不住心生欢喜，又有几人不喜欢呢！”

惠嫔抚着垂落鬓边的珠玉低头一笑，掩下眼中的戾气：“看着这娇艳欲、滴的荷花，倒是让我想起件小事来，不知道妹妹有没有收到消息，过几日新一批的官女子就该进宫了，想必一个个就如这新鲜冒尖的花、蕾一般娇、嫩可人，到时候恐怕妹妹可要多费些心思才能留住皇上了。”

乌雅氏轻轻一笑，云淡风轻道：“这官女子两年一选，或是充斥宫女，或是指派宗亲，乃是宫中惯例，轮不到嫔妾来操心，倒是惠嫔您协理后宫，免不了会操心些。”

惠嫔脸上笑容一滞，片刻后，才装作若无其事地勉强一笑：“希望妹妹真如自己说的那样云淡风轻才好。”

说完径直转身离去。

惠嫔的话倒也不是空穴来风，虽说甄选出的官女子主要是充实宫女，其中优秀的女子也会有幸指派宗亲，可不乏有那么一两个被皇上看中，留在后宫，从此脱胎换骨，从奴才一跃成为主子。

如今后宫中有几个答应、常在原也是官女子出身。

乌雅氏望着满池的荷花摇曳生姿，手轻轻抚上最近一朵娇嫩的花瓣，若有所思。

果然没过多久，随着一批到了年纪的宫女陆续出宫，新的一年官女子甄选开启。

此次虽然没有佟佳贵妃坐镇，但到底惠嫔还是协理后宫多年，这场官女子甄选举办得还算顺利，共计留下了六十多人，也算是历届中留选人数较多的了。

这六十几人除了个别被指派了宗亲，剩下的经内务府教过规矩后，分派到各宫当差，每个宫里多的分了四人，少的也有两人。

当前主事的惠嫔说永和宫目前只有乌雅贵人一人居住，又不是主位，也就只给她分了两人过来。

乌雅氏听说了，也只是轻轻一笑，不甚在意。

在宫中生存，倒不是人多就一定比人少好，若是其中有人如当初的初雪那样别有异心，反而是个隐患。

很快分到永和宫的两人就来报道了，进了墨韵堂的门，双双磕头后规规矩矩跪着向乌雅氏请安，分别是章佳氏和卫氏。

乌雅氏含笑问道其中一人：“你叫什么名字？”

章佳氏闻声抬起头来，有些紧张地答道：“回小主，奴婢章佳氏，姑姑说入宫后请小主赐名。”

章佳氏长着一张鹅蛋脸，五官清秀，人看上去规规矩矩，回起话来也是细声细气。

乌雅氏瞧着章佳氏有些莫名的眼熟，还在脑子里回想，就听到身边初心“咦”了一声。

乌雅氏转头瞪了初心一眼，初心知道自己又没了规矩，立马闭紧了嘴巴。

乌雅氏回头温声道：“瞧你气质清秀文雅，不如就叫墨竹吧，你可喜欢？”

章佳氏闻言一喜，连忙道谢：“奴婢喜欢，奴婢墨竹谢小主赐名。”

乌雅氏点点头，转头对还低头跪在堂下的卫氏说道：“你也将头抬起来吧，你叫什么名字？”