谢原之前的分析没错, 一开始引起周玄逸注意的，就是地方私盐的问题。
那时他正在赶往宣州的路上，意外的碰到了些到这里来做活儿的百姓, 都是家中田地不够, 赋税却不减少，只能出来做工的穷苦之人。
彼时, 周玄逸便装与他们同乘一艘船，闲来无事听了一耳朵。
明明是背井离乡, 他们竟开心得很，因为他们谋到了一个好差事，包吃包住，工钱可观。
大约是对方有言在先, 这种好活儿也得自己抢占先机, 所以他们得保守秘密, 即便在一起交谈，也隐晦的很。
可凑巧的是, 周玄逸和谢原研究盐政革新时，是从制盐开始的, 他还特意了解过整个过程。周玄逸从对方的言辞中分析出, 他们干活的地方，可能是个黑盐场。
他装作个外出游历的读书人去和他们交谈，想打听消息, 结果对方闭口不谈，散了。
周玄逸越发觉得古怪, 这时候他才发现，这一路上有不少外出务工的贫苦百姓。
若私盐大行其道，必然影响盐政革新, 那他们接下来的努力，只会事倍功半。
于是，周玄逸决定查一查这个私盐场。
可这一查，他有了更大的发现，在宣州扬州一带暗藏的私营作坊和工场，经营的不止是私盐，可能还有开采和冶炼。
其实，私盐贩卖并不罕见，但涉及到开采和冶炼，问题就严重了。
对于矿地开采，朝廷每年都会有专人外出探寻矿地。
或是观察山势地理，或是在民间打听消息，今朝国中有几处矿地，就是因为地动山崩等天灾暴露出来，被百姓发现，再被朝廷得知。
所有被发现的矿地，都会立刻上报朝廷，由朝廷造册开采，且开采过程耗时耗力，不只需要通力配合，还需要术业专攻，不是寻常百姓人家可以做到的。
反过来，有能力完整开采，敢公然招募百姓做工，还是不曾在朝廷造册记录的矿地，对方绝对不会是个简单的组织。
至于冶炼，就涉及自造兵器钱币的问题，情况更为严重。
岁安心念一动：“我们在八月典里抓住的黑商，其中有个叫娄坚的，做的就是兵器买卖，会不会和他有关？”
周玄逸对于岁安会出现在这里还处于诧异中，下意识看了谢原一眼。
可没等谢原开口，不知何时跟来的祝维流抢了先：“不太可能。”
众人转头看向他。
祝维流抱手倚门，简单阐释。
开采，冶炼，兴师动众，对耗材、人力、位置，都有严苛条件。
整个大周绝对不会只有娄坚私自贩卖兵器，边境战事频发之地，这种买卖也猖獗，但开采铁矿且冶炼打造兵器的工场不易转移，一经查获，损失不说，罪罚更重。
所以这种地方一般都藏得很深，连边境都少有，甚至有可能，全国的兵器私营买卖，都是在某一个，或某两个源头工场取货，几经转手倒卖，储藏避风，最后被大商收购在手，等待时机高价卖出。
娄坚不太可能在冒着风险贩运兵器的同时，还经营一个冶炼场。
周玄逸和谢原一样，对祝维流有过几面之缘，闻言非常赞同。
就拿冶炼来说，需要非常多的燃料，他当时就是从这些条件入手去查的。
周玄逸的这个说法
谢原没有否定祝维流的分析，而是道：“然后，你就被抓了？”
说到被抓，周玄逸下意识看了眼商辞，祝维流也看了眼商辞。
岁安微微敛眸，问：“是裴愫抓了你？”
谢原心头一动，脑子里条条缕缕的线索隐约要连起来了。
周玄逸默了默，点头。
他行事一向谨慎，若非裴愫，是不会这么快暴露，甚至都来不及告知谢原。
之后他被裴愫囚禁起来，期间终于确定，的确有这么一个组织的存在。
……
秋夜微凉，刚刚平息事端的安王府，转眼又迎来一波忙乱。
水上围剿和扬州的围剿差不多是同时进行，从登岸到现在还不到半日，即便对方有人通风报信，也不可能撤离的毫无痕迹。
谢原连夜集结寿州、宣州和扬州的人马，派手下带人赶往目标地点，专门搜查罕有人至的山间荒野，同时各州城设关卡戒严，往来之人全都要查验身份，若遇商队或是迁徙队伍，更要严查。
岁安：“带兵搜山还不够，找些熟悉地理和懂行的能人随行。”
谢原点头：“不错。”转头又加了这条。
祝维流在旁边看着，嘴角挑了一下。
……
夜色已深，州府大牢中灯火不息。
山铮闭目养神，听着外面来来回回的脚步声，与他一间相隔的牢房，裴愫一动不动趴在地上，她盯着高处的通风窗，眼神空洞，时而抽搐两下。
少顷，一阵急促的脚步声由远及近，万柔领着大夫和衙差快步进来：“这边。”
衙差打开牢门，大夫对地上的裴愫进行了简单的诊断，眉头紧蹙：“身上无伤口，像是中毒，但一时也说不出是何种毒，是否可将人带到外间，寻间干净的屋子再行诊断？”
万柔无奈：“也只能这样了。”
于是，几个衙差七手八脚将奄奄一息的裴愫抬了出去。
人都离开后，万柔还没走，她转过头，看向隔壁牢房的山铮。
山铮目睹裴愫被抬出去，嘴角微微上扬，目光一动，对上万柔的眼神。
万柔走到牢房前，沉声问：“是不是你们杀了我父亲？”
山铮眯了眯眼：“你父亲？”
万柔：“松州漕运贪案，那个莫名死在牢中的小吏万劼，他在被杀之前，曾给我一个图案，便是你们的人烙在身上的纹案，你还有什么狡辩！”
山铮终于想起些什么，眼中的困惑散去些许，沉沉笑起来：“原来，你是他的女儿。一个多管闲事的漕运小吏，才会生出你这么个不知深浅的女儿啊，你蠢归蠢，命倒是很大。”
万柔抵在牢门前，若非有这道门阻挡，她兴许能冲进去杀人：“果然是你！凶手！”
山铮的语气很无所谓：“一个投到水里都溅不起水花的蝼蚁，杀了就杀了，你不提，我还真记不起来。”
这话的每一个字都刺激着万柔，山铮笑起来：“怎么，想替你父亲报仇？”
不等万柔开口，山铮已开始冷漠嘲讽：“别做梦了。这个世上，所有人的存在都有重量和意义，所以有的人生来就是不被看重的蝼蚁，生死都是别人一瞬间的决定，但有的人，即便沦为阶下囚，也会被保住性命，知道为什么吗？因为他有、价、值。”
山铮定定的看着万柔，笑声张狂，万柔双目猩红，抓着牢门猛力一耸：“我一定会杀了你！”
“杀我？”山铮像是听了一个笑话：“我看你的样子，顶多是那些人的跟班，但凡你的主子们还认定我有价值，我就能活着，而你，和你那个死了都没人过问的父亲一样，无足轻重，没人会在意的你杀父之仇……”
几声金属脆响，山铮眸色一凝。
万柔站在门口，手中拿着的，赫然是一串钥匙。
这是她刚刚叫人来给裴愫看诊时偷偷在外面顺的。
万柔从狂怒中冷静下来，她眼神很冷，动作慢而流畅，打开了牢门。
山铮的表情慢慢变了。
万柔走进来，收起钥匙，抽出一把匕首。
“你……”山铮眼神一亮，非但不惧，反而笑出声来：“你想杀我？问过你主子吗？这么私自行动，你主子一恼火，怕是要拿你的命来填我的命，你是打算带着我一起去地下见你爹？”
“是，我们是蝼蚁，那你又是什么东西？你凭什么随意践踏人命！”万柔两步来到山铮面前，一手抓过他衣襟，一手举起手中匕首。
“我？我自然，比你们这些蝼蚁高贵。”山铮眼神渐渐狰狞，“要么你就此刻杀了我，否则，等到我的人前来救我时，我敢保证，你会比你父亲死得更惨！”
万柔眼中已显杀意，可手中的匕首迟迟未落。
“别费力气了，你不敢的，你……”
“啊——”万柔猛地抬手，匕首狠狠刺下。
山铮呼吸一滞，片刻后，他缓缓睁眼，只见那匕首刺在自己脸侧。
这一刻，山铮竟显了几分怒色，话也说得重了：“果真是个没种的蠢女人，若非你们发现了红药身上的纹案，恐怕早就被我们玩于股掌之间，你爹冒死留下来这个线索给你，可你连报仇的勇气都没有！”
“你等着，等我离开这里时，第一个对付的就是你，我会将你卖到那些残忍没人性的黑商手里，让你那没用的父亲看看，他寄托希望的女儿是怎么受辱至死。”
“她若杀了你，叫你得逞，才会让其父在九泉之下都难瞑目。”
男人的声音横进来，山铮目光一错，看到了谢原。
一瞬间，他便全都明白了。
万柔早已收起匕首，她看了谢原一眼，转身出了牢笼。
山铮恍然笑道：“你想用她套我的话。”
谢原：“你不也想刺激她杀了你吗？”
山铮冷笑：“我疯了不成？我要自尽，早已动手，还等她来？”
谢原负手而立：“你当然可以自尽，但你自尽和遭到仇杀，行为动机不同，造成的结果也就不同。若是万柔杀了你，你的死就是仇杀，所有矛盾会转到万柔身上，但你若自尽，只会叫我们知道，你不能，也不敢被押送进京。”
山铮喉头轻滚，没有说话。
谢原走到山铮面前：“山铮，你大概以为自己遮掩的很好，但你暴露的，是你自己都没察觉的东西。”
山铮表情骤变：“我听不懂你在说什么。”
谢原微微弯身：“听不懂，我就说给你听。如果我没猜错，在岛上时，马尧是想让你先走，保你安全，只因我们事先保了自己的船，叫你发现，你才会临时改变主意。从你上到我们的船到被我们发现期间，你完全可以挟持平阳县主离开，可你的做法，真的让人匪夷所思。”
山铮并没有选择离开，而是在裴愫口中知道他们的真正身份后，选择留下来。
“魏诗云是安王之女，一方县主，但李岁安，除了是靖安长公主之女外，没有任何显赫的封号加持，不管从哪个角度讲，你都没必要用平阳县主来换李岁安。除非……”
谢原眸色一凝，“李岁安对你来说，比一个亲王之女更有价值，把李岁安挟持在手，可以让你们得到更多，是吗？”
……
谢原从牢房中出来时已经是一刻钟后，万柔一直等在外面。
“大人。”
谢原看她一眼，淡淡道：“今日辛苦你了。”
万柔摇头：“我虽然想报父仇，但还不至于不分轻重，此人和他背后的势力若不落网，以后还会有像我父亲一样的可怜人被害。”
说着，她又问：“大人可审出什么？”
谢原摇头。
这个山铮，嘴硬的很。
不过这一趟也不是全无收获，除了山铮，谢原也审过了那几个黑商，可以确定的是，他们里面没有那个供货源头。
万柔敛眸，有些失望。
谢原默了默：“放心吧，夫人答应过你，会帮你找出凶手，让你报仇。此人的性命，最后我会交到你手上。”
万柔倏地抬头，惊讶中透出几分感激：“大人……”
谢原微微一笑：“夫人的承诺，就是我的承诺。”
……
已是深夜，安王府却灯火通明，每个人都在忙碌，除了岁安。
她白日里睡得太多，现在一点也不困，索性在花园里逛了逛，坐在秋千上闲晃。
“你在这干嘛？”祝维流从旁走来，“大半夜还不睡觉。”
岁安偏头看了他一眼，笑笑：“睡不着。”
祝维流想想也是，笑了一声：“那就干坐着？谢大郎不是去牢里审犯人了吗？怎么不跟去凑热闹？”
岁安默了默，说：“元一大约是不想让我去。”
一路走来，岁安和谢原已经有过多次配合，谢原从未轻视过她的决定和意见，但刚才，他也的确没想着带她一起。
“哦，看来谢大郎还挺怜香惜玉的。也是，那种地方，不适合你。”
岁安看一眼祝维流：“你怎么也不睡？”
祝维流眼神一亮：“猜我找到了个什么？”
岁安偏偏头，“什么？”
祝维流将藏在身后的手绕到身前，手中之物轻轻一抛，继而身手矫健的开始接踢。
藤球上挂着金灿灿的小铃铛，他每踢一下，便会发出铃铃声。
一连踢了三十个，热身完毕，祝维流稳稳一接，冲岁安挑眉：“好多年没玩过了，试试？”