花芜锤了一下自己的掌心。
这不是戳人伤口么！
就在她思索着如何将这句话圆回来的时候，萧野笑了，“走吧。”
“走？去哪儿了？”
萧野当真没脾气了，拎着花芜的后衣领，提溜到另一个方向，“你说的，春晓楼。”
“噢，走走走。”
花芜跑得比兔子还快。
来到春晓楼的时候，杜莞棠那边刚有一位客人离去，正巧和花芜与萧野打了个照面。
那人中年模样，眼角有几道深刻的尾纹，却是生得儒雅端庄。
杜莞棠将他相送至楼下，分别时，两人一副客客气气、相敬如宾的模样。
不像是来寻欢的，倒像是来会知己的。
“莞棠姑娘。”
“大人来了，可是有话要问莞棠？”
花芜和萧野视线撞在一起，一瞬即分开。
花芜笑道：“确实如此。”
“请。”
几人往里走，花芜随口道：“莞棠姑娘脸色真好，可真把这春风醉的其他娘子都比了下去，不知用的是哪家的水粉？回京的时候我好带些回去送给相熟的宫女姐姐。”
杜莞棠微微提起嘴角，“大人抬爱是莞棠的福分，只是，不怕大人要笑话，莞棠平时闲散惯了，并未涂抹脂粉。”
“不会吧，方才在柳絮姑娘那，她可跟我说了，春风醉的姑娘们的脂粉大多来自宝香斋和雪凝阁这两处，莫非莞棠姑娘有自己的方子？”
宝香斋和雪凝阁是从王冬那里听来的，他们适才可没跟柳絮讨论过脂粉。
杜莞棠半遮着脸，冁然而笑，“真是什么也瞒不过大人，其实莞棠平日里会饮七白汤，不过就是白术、白芷、白芨、白茯苓、白芍、白蔹、白僵蚕这几样，可煎内服，也可磨粉外敷，一会儿莞棠便把方子写给大人。”
“那自然是好，宫里也传过七白的方子，只是效果不如人意，应是莞棠姑娘本就天生丽质吧。”
“莞棠是笼中雀，其实平日也想出门晒晒太阳。”
杜莞棠脸上掠过一丝愁容。
春风醉里未被赎身的清倌不得随意离开自己的小楼，犹如待字闺中的姑娘，不宜在外抛头露面。
保护得越好，今后“嫁”个好人家的机会越大。
三人落座，春晓楼的酒不如纷飞阁的烈，却独有芬芳。
柳絮说得不错。
这样的酒，并不容易喝醉。
花芜同杜莞棠聊了几句刚刚离开的那位客人，得知那是临县一颇有名气的画师。
“莞棠姑娘的客人果然不同凡响。”
花芜发现小花厅北墙上挂着一副湘妃竹水墨画，竹有气节，湘妃泪撒如泣血，实非凡品。
水墨画下是一张浅浅的高案，高案上，水墨画下，正好摆了一个透色琉璃缸，里头盛着清水，还有两只拇指大的鲜红鱼儿摇头摆尾。
煞为灵动。
“莫非这便是？”
“大人好眼力，这幅湘妃竹正是三水先生适才所赠。”
花芜这才发现，春晓楼的小花厅中布置得十分别致，东南方摆着一盆君子兰，南边入门的屏风下有矮几端着一只釉面米黄的博山炉，犹如一座峰峦叠嶂的仙山，自下而上，山脉错落有致，上有四个小孔，此时炉腹内正燃着香料，烟气便从镂空的“山中”飘逸而出，恍如仙境。
不同于纷飞阁的俗媚，这里的一切物什细节都透着一股文雅。
花芜同萧野对了下眼神，引入正题：“适才，柳絮姑娘还抱怨，说那夜张千抛下了她，却去了春晓楼。这连着几日便没再见过。不知后来张千可来找过姑娘。”
“不曾。”相较于柳絮的虚荣攀比，杜莞棠几乎没有犹豫，直接否认。
花芜看着杜莞棠清淡的容颜，“张千好像失踪了。”
杜莞棠面上无波无澜，语气却有些急，“哦？莫非是他察觉到了什么？”
“是啊，自从经莞棠姑娘提醒了张千一事后，县衙便派人寻找他的踪迹，至今仍无所获。”
“大人既然查了张千，便知张家在程溪县家大业大，又有两艘远洋的货船……”
“是呀！我们亦是推断张千极有可能已然潜逃，或许是那夜过后酒醒，想起自己曾胡说过什么。”
花芜摇了摇头，露出一副落入困境的神色，“那这案子可就难办了，不过，既然张千逃逸，那么莞棠姑娘也需稍加小心才是，以防小人报复，我们此次前来，正是为了提醒此事。”
“莞棠多谢大人挂怀，莞棠既落户于春风醉，便只能相信春风醉能给莞棠庇护。”
“也是，春风醉乃是通州第一大青楼，背后定有其本事，自是无需担心才是，再者，莞棠姑娘的客人应当也不会让莞棠姑娘出事。”
杜莞棠不敢托大，“莞棠何德何能，倘若遇上难处，定会向大人开口求助。”
“诶，好说。”花芜调皮了一下，两手轻轻去握杜莞棠的两只手，以示宽慰。
杜莞棠没有抗拒，只是稍稍伏低了身子，不动声色地将两只手收回。
而这一幕，也被萧野全数收进眼底。
杜莞棠依旧将花芜和萧野送至楼下，目送他们的背影消失在院落尽头。
回到小花厅里，杜莞棠出神，上楼时一脚踏空，不慎扭伤了脚踝。
小丫鬟忙将她扶起，“姑娘不必担心，那张千一个张家的弃子，又能翻出什么波浪，张家人若已将他送走，那便同这里再也没有瓜葛了，他又如何敢使人报复。”
“你说的是。”杜莞棠对此心不在焉，“这楼板似乎有些松动了，你去叫春生过来，把这处加固一下，顺便再让他把我换季收好的衣裳搬到衣柜上头去。”
“姑娘放心，春生这人最是可靠，我这就去。”
“好。”
-
同样的小径，花芜和萧野今夜走了第二遍。
萧野看着小东西的背影，只见他自顾自前行，不知在思量些什么。
想起他刚刚说过的话，还有最后握住杜菀棠的那个动作。
萧野那条好看的唇线渐渐抿直。
将长腿往前一迈，“你有相熟的宫女……姐姐？”
他猛地想起火田县的时候，花芜和王冬不正叫嚷着要他给他们安排娶个媳妇么！
难道这个小家伙心中早已有人了？
是个宫女？
还是……姐姐？
这个思路让萧野感到挫败，一股带着酸味的不安涌了上来。
“啊？”花芜的思路被打断，注意力还没完全收回来。
萧野再次跨步，转身，像一堵墙似的挡在她面前。
“你适才同杜菀棠说的，要给宫里的姐姐带脂粉？”
“是啊。”
花芜不解地看着萧野，小径两旁稀稀落落地挂着昏黄的灯笼，像是在引诱着这一对孤寡路人在此处发生点什么。
发生点什么……
那一双善断的眼睛，在暗光下清澈明透，如同晨曦时刻汐雾园里的清露。
花芜的眉头因为沉沉的思量轻轻蹙在一起，根根分明的眉羽透着一股倔强，以及不破难题誓不罢休的坚韧。
叫萧野一时看晃了眼。
“我……自然是诈她的呀……”
花芜刚想说，她在宫里只有王冬这么一个朋友。
毕竟朋友意味着麻烦，而她的境况根本惹不起这样的麻烦，若非王冬热情得过分……
忽而。
一只温热的拇指按在了她的眉心。
粗粝的指纹裹着厚实的指肉，有种别样的触感。
“你到底在想什么？”
黯哑的、温柔的嗓音，像是在某个地方撕开了一道口子。
冷不丁地，像是有什么一闪而过的东西通进了花芜的身体里。
由脑门传下，蔓延至四肢，又辟出一条单独的路径，在心脏的位置击了一下。
树叶停止了沙沙的声响，蛰伏于草丛里的小虫忘了鸣叫。
一切仿佛被定格。
空幽的小径上，只剩下两股突突的心跳。
到底在想什么呢？
原本想问花芜的话，萧野现在只想问自己。
明明是最浅显的谈话技巧，他是怎么让自己着了道的呢。
花芜的心跳的很快，一泵又一泵的暗涌，似乎要就要将自己吞灭。
萧野为什么这么做？
哦，他方才问她什么来着？
她在想什么？
她在想——
“我在想，杜菀棠和柳絮说的根本不一样，张千、柳絮和杜莞棠之中，至少有一个人在说谎。可现在张千死了，所以说谎的人是谁呢？”
花芜紧张，只是没想到这样的紧张却反而令她的脑瓜子运转得更快，她几乎是一口气说完了这句话。
“嗝。”说完，她打了个嗝。
萧野懒洋洋地一笑，终是放开了手。
花芜紧绷的双肩正要打开，那只刚离开了她额前的手掌，却突然转了个方向！
捏住了她的下巴。
发生点什么……
发生点什么……
身体里有个黯哑的声音在叫嚣着。