“区区一伙江湖草贼，有何为惧？各位大人如果愿听周培公一言，依法用计，定可使他们自动退却。”周培公微笑的表情十分有礼貌和有魅力，一副成竹在胸的神情。
“又是一个伪君子，和伍次友一样的类型。”孔四贞心中暗道一声，她最擅长对付这样自命风流的男人，略略一整被刘大麻子斩断蓬乱的头发，收起脸上随时挂着妩媚，很冰清玉洁的盈盈一拜，清声道：“既然如此，还望周先生不吝赐教，倘若真能退去这伙反贼，四贞一定在皇上面前全力保奏先生，以此回报。”
“小姐误会了，周培公只求为朝廷效力，不求回报。”周培公彬彬有礼的回答一句，展开一柄折扇轻摇，神情潇洒的说道：“诸位大人有所不知，这伙江湖草贼固然反朝廷皇上，但他们更反逆贼吴三桂，吴三桂引我大清入关从龙，已是天下汉人之死敌，尤其是这伙自命侠义的江湖草贼，那更是对吴三桂恨之如骨，这次的杀龟大会能聚来如此之多的江湖蟊贼，便是明证。”
“这些我们都知道，你快说退去这些反贼的办法。”因为楼下的喊杀声越来越紧，一个善扑营武士沉不住气，便忍不住开口催促道。周培公微笑道：“这位大人，稍安勿燥。周某的意思是，既然这些江湖蟊贼恨吴三桂胜过恨朝廷，那各位大人何不将思路逆转过来——与他们一起反吴三桂呢？要知道，有不少江湖蟊贼都指望着借朝廷的手除掉吴三桂啊。”
“妙啊！思路逆转！”孔四贞的杏眼一亮，赞道：“与这伙反贼同仇敌忾，他们自然退去，而且对今后我们的行动更加方便了。”说到这里，孔四贞有些迟疑，犹豫道：“道理是不错，可现在下面已经打成一片，我们该怎么做才能把局势逆转过来呢？”
“容易之至。”周培公一笑说道：“诸位大人只需推出一名钦差大人出面与反贼交涉即可，然后告诉那些反贼，诸位大人此来河间，是为了惩除为害民间、欺压百姓的西选官，实与那些反贼无关，并请他们提供协助方便办案，加上那些已经被诸位大人笼络反正的江湖人士从中配合煽动——下面应该有不少，必可让这伙反贼主动退去，说不定还有一些反贼会主动配合，帮助各位大人办案。”
“好主意，正巧这附近的沧州守备营管带就是吴三桂的西选官，我们就拉他出来当挡箭牌。”孔四贞鼓掌称妙，又沉吟道：“可让谁担任钦差大人下去与众反贼交涉呢？钦差所用的王命、旗牌、黄马褂、天子剑和官防印信我们都有，但是必须要一个口才好、擅长随机应变的人担任钦差大人，出面与反贼交涉才能成功，这事本来伍先生最合适，可他的舌筋被……挑断，没法说话，上那里去找合适的人？”
孔四贞正为难间，一直站在她旁边的伍次友突然扯扯她的袖子，向满面微笑、气度非凡的周培公一指，孔四贞恍然大悟，忙向周培公深深一个万福拜下，妩媚笑道：“既如此，四贞斗胆请周先生出面，以钦差大臣的名誉与众反贼交涉，望先生一定伏允。”
“小姐太客气了，但周培公只是一介草民，如何敢担当钦差大臣？不妥，不妥！”周培公佯做惊讶，连连摆手拒绝。伍次友则凝视着周培公心道：“少他娘装象，你想出这个主意——钦差大臣的角色就是给你自己设计的！不过也好，你小子算是个人才，不比姚启圣那个老叫花子差，有你帮我们对付吴三桂，老子也报仇有望了。”
“周先生就不要客气了，来人啊，快把黄马褂拿来侍侯周先生穿上，王命旗牌侍侯着。”孔四贞也看出周培公是在假推实允，便不由分说拉住周培公，将黄马褂硬罩到他身上……
“臭**贼，刚才怎么你一叫‘皇上驾到’，那些鞑子汉奸就立即跪倒呢？”逃到安全地带后，郑莘第一句话就是向吴远明提出疑问。吴远明捏捏她的小脸，坏笑道：“小丫头，知道什么叫条件反射吗？比如你养一条狗，在每次给它喂饭前先吹几声口哨招呼，那用不了多久，只要你再吹口哨，它就会主动跑到你面前等着吃饭，嘴里还会留出口水，这就叫条件反射。”
“那些鞑子的走狗都是御前侍卫和善扑营武士，平时里经常和鞑子皇帝见面，每次听到‘皇上驾到’的叫喊声都得立即跪下磕头请安，否则就是大不敬杀头之罪。”吴远明坏笑着继续解释道：“所以我装成太监的尖声音喊一声‘皇上驾到’，那些鞑子走狗就象狗听到吃食的声音一样，条件反射的跪下请安，那些江湖人士看到他们这样，当然明白他们是鞑子走狗了。”
“哼，虽然是雕虫小技，不过也亏你这臭**贼脑子转得快，竟然想得出这样的主意。”郑莘难得夸奖一次吴远明道。但吴远明并不想领情，而是捏着小丫头的脸蛋苦笑道：“莘莘，你怎么老是叫我**贼？你吴大哥别的优点没有，就在女色方面还算自重，否则前几天你受伤的时候……嘿嘿，你再这么叫，我可要生气了。”
“哼，你如果不是**贼，那这么老是捏我的脸和摸我的头发？”郑莘红着脸哼哼道：“你也是遇到脾气好、容易欺负的我，要是遇到我姐姐，你就是碰着她的一根小手指头，她也会把你的……那里割掉。”
“这么厉害？那你千万别把你姐姐介绍给我。”吴远明夸张的擦了一把冷汗，又向郑莘微笑道：“其实我喜欢捏你的脸，是因为我把你当妹妹看待，惠儿妹妹就喜欢我捏她的脸。这样吧，如果你不喜欢，以后我可以不捏你的脸了，但你以后也别叫我做**贼了。”
“我就是要叫，臭**贼，臭**贼。”郑莘撒起娇来，边叫骂着边掐捏吴远明，不过用力甚轻，不仅没有捏疼吴远明，还让许久没碰女人的吴远明胸口酥痒难耐。看看小巷里清静无人，吴远明索性将小丫头一把抱住，大手张开虚放到小丫头的胸脯上，**笑道：“好啊，既然你骂我臭**贼，那我就要**给你看了。”
郑莘被吴远明抱得先是一惊，反应过来后却不挣扎，只是红着脸瞪着吴远明说道：“你敢，你要是敢摸下去，我就杀了你！”话虽如此，郑莘心中竟有些希望吴远明的魔掌落下。不过让郑莘大失所望的是，吴远明对她显然没多少性趣，只一咋呼就将手移开，顺带着松开她纤腰的大手，笑道：“算了，我倒不是怕你，主要是你有一个可怕的姐姐，为了我的将来着想，我还是放过你吧。”
“天已经很晚了，我们回去休息吧，明天再到河兴楼探听结果。”吴远明打着呵欠，一脸疲态的说道。失望不已的郑莘同样很累，不过她却不肯放开吴远明，又撒娇道：“我脚疼，背我。”吴远明提出抗议时，郑莘又振振有辞的说道：“谁叫你化装成父亲我化装成女儿？父亲背患病的女儿，那可是天经地义。”说罢，郑莘也不管吴远明是否同意，跳到吴远明背上，熟练的勾住吴远明的脖子，头也靠在了吴远明肩上，娇笑道：“走吧，我的好爹爹。”
……
白天因为寻找陈近南等人把河间府转了一个遍，还劳心费神的对付犟驴子等人，吴远明和郑莘确实很累了，回到客栈后就各自安歇。一夜无话，直到第二天的日上三竿，这对从小娇生惯养的王公之后才从**爬起，用过早膳后，两人立即赶往昨天的河兴楼打听战况。在出门前，吴远明担心昨天有人看准了自己，又买来一身书生服饰重新化装，并贴上漆黑的八字胡，化装成了一名年轻书生；郑莘则羞答答的化装成一名刚出阁的小媳妇，与吴远明扮做一对刚成亲的小夫妻，这才出门去河兴楼。
手牵着手在大街上东游西逛了几圈，吴远明和郑莘逐渐转到昨天晚上发生激战的河兴楼外，出乎吴远明的预料，河兴酒楼并没有象自己想象的那样被砸得稀烂，更没有被烧成灰烬——如果不是酒楼老板在一楼指挥着伙计重新摆排被砸坏的桌椅板凳，吴远明还真怀疑自己走错了地方。吃惊之下，吴远明赶紧拉着郑莘进楼去打听，但吴远明刚进酒楼时，店中的伙计就迎上来赔笑道：“这位老爷，夫人，真是对不起，小店今儿上午打佯，要到晚上才招待客人，二位要是用饭的话，请改天再来照顾小店。”
“这好好的酒楼，怎么大白天的不做生意？”吴远明努力模仿着干爹姚启圣的福建口音，佯做好奇的问道。那小二赔笑道：“老爷有所不知，小店昨天晚上发生了极大的打斗，一楼的桌椅板凳差不多都被打碎了，没办法，今儿早上只好歇业了。”
“那打斗的……”吴远明本想为打斗的情况结果如何，但考虑到这么问不太符合情理，便改变口吻道：“那打斗如此激烈，你们酒楼一定损失惨重吧？今天还有大半天不能开业，总共加起来你们老板至少得亏上五十两银子吧？”
“客官错了，我们老板那能亏呢。”那店小二笑嘻嘻的答道：“昨儿个那位平息打斗的钦差大人赔了我们老板五百两银子，我们老板是大赚了，小的们每人还得了二两银子的压惊钱，都赚了。”
“钦差大人？平息打斗？钦差大人出现在河间府？”吴远明心中升起一种不好的预感。那店小二很是饶舌，笑道：“没错，钦差周大人！那位钦差大人穿着明黄马褂，手里拿着天子剑，后面从人捧着王命旗牌，当真是威风凛凛，那些已经互相砍得头破血流的人没有不害怕的，又被他三言两语说了，马上就停止打斗，全都离开酒楼去找一个西什么官算帐去了。”
“西选官？”吴远明脱口问道。那店小人点头道：“对，西选官！听说那个西选官在当地欺男霸女，草菅人命，无恶不作，那位钦差大人就是来找那个西选官算帐的，结果他的手下和来给樊老爷子拜寿的江湖好汉产生误会，大水冲了龙王庙打了起来，后来误会撇清了，那些江湖好汉就主动提出去帮他收拾那个西选官。”
“好一招嫁祸江东！”吴远明在心中咬牙切齿，心说老爸的又一条忠实走狗看来要挂了。吴远明想想，赶紧又问道：“那位钦差大人姓周？请问他叫什么名字？我正好有一个姓周的朋友在京城当官，该不会是同一个人吧？”
“那位周大人是报过自己的名字……叫周什么来着？”那店小二扭头象正在摆桌子的一个伙计问道：“石头，昨儿个那位钦差周大人叫什么名字来着？你还记得吗？”
“记得，那位钦差大人叫周培公。”那伙计大声答道。但他话音未落，吴远明涂着颜料的脸就已经变得比死人还白，只喃喃说了“周培公”三个字，就吓得双眼发黑昏倒在郑莘怀里。直把郑莘吓得连声大叫，“吴大哥，吴大哥，你怎么了？怎么了……？”
……
也不知道过了许久，被郑莘背到客店里的吴远明才从昏迷中醒来，醒来后吴远明二话不说，蒙着脸就嚎啕惨叫起来，“周培公啊！周培公！你为什么要跟着小麻子？你这不是给我添乱吗？我这次到江南，虽然主要不是为了找你，可我如果遇到你的话，我也会招纳你的啊，你为什么就跟了小麻子呢？将来你要给我制造多少麻烦啊！”
“吴大哥，周培公是什么人？你为什么对他怕成这样？”一直守护在吴远明身边的郑莘插话问道。吴远明摇摇头，不想回答郑莘的问题，做为一个了解历史的人，吴远明当然知道周培公是什么角色——三藩之乱中清廷方面表现得最出色的汉奸，以几千家奴干掉蒙古察汗尔王，一条巧舌如绽莲花，单枪匹马七进七出平凉大营，说降吴三桂的重要盟友王辅臣，骂死吴三桂的重要谋士汪士荣，还参与了后来的平定葛尔丹之战，清朝几百年间唯一的汉人盛京提督！这样的牛人到了康麻子手下，吴远明将来还有好日子过吗？
“哼，男子大豆腐，竟然能怕成这样？”见吴远明不肯理她，一直在替吴远明担心的郑莘勃然大怒，叉腰吼道：“你不是吹嘘自己打过鞑子的麻子皇帝吗？怎么对一个鞑子走狗怕成这样？没骨气的臭**贼，还亏我为你担心成这样，早知道你这么胆小怕事，我就不把你背回客栈了，还害我为你哭……呸！”
“你为我哭？”直到此刻，吴远明才发现郑莘那双清秀的大眼睛已经哭得通红，吴远明心中一阵感动，拉起她的小手柔声道：“莘莘，谢谢你，是吴大哥没用，让你白白为我伤心了。”
“呸！谁为你伤心了？”郑莘小脸一红，羞涩的甩开吴远明的手扭转头去，气呼呼的说道：“既然没事了就快起来，现在已经是未时二刻了，我们去街上买点寿桃寿面，然后去给樊应德老英雄拜寿，找我姐姐和我师傅。哼，只要找到姐姐和师傅，我以后就再也不想见到你这臭**贼，胆小鬼！”