忘川边，骨龙挥舞尖利翅膀，羽翼上没有血肉，只留下狰狞白骨。仙魔修士剑拔弩张，两军将淮水作为楚河汉界，如今神色紧绷，都迟迟没动作，静候敌方部署。
白骨老遥望仙修队伍，问道：“陛下，要战么？”
“查娜身殒，先召回部族。”斐望淮道，“今日贸然开战，已经酿出大祸，撤回伤员要紧。”
万花秘境的红光消失，仙修听闻元彻霆指示，一边警戒对岸魔修，一边有序撤离战局。
没准是不谋而合，负伤魔修同样集结，没有继续踏过淮水，反而朝骨龙处聚集。很快，两头骨龙卷起万千沙砾，飞回北面的魔修营地，看上去没有进攻之意。
空中，楚在霜眼看双方修士陆续后撤，她悬起的心才缓缓落下，不论是斐望淮，又或是元彻霆，显然都不愿继续鏖战，以免万花秘境再开启。
这对她来说再好不过，元彻霆和斐望淮主动退兵，就无需自己从中调和，也不会牵连到莲华宗。
思及此，楚在霜瞄向不远处的元空泽，见元彻霆飞上琉璃古橡珠，不知跟对方在交谈什么。
“您怎么来了？不是闭关养伤？”
元彻霆指挥仙修队伍撤退，立刻赶来跟元空泽会合。他踏上巨大的圆珠，没听到元空泽回答，却见对方脸色发白、气息紊乱，似在咬牙强撑，面庞略显紧绷。
元彻霆脸色骤变，忙伸手扶住对方：“尊者！？”
他用灵气虚探一番，发现元空泽神识动**，不知是不是旧伤未愈又添新伤，张开化境导致近日积蓄的仙气耗尽。仙修能灵气恢复，靠的是尊者仙气。
元空泽很快稳住身形，用余光打量四周，回道：“没事，只是灵气耗尽，休养两日就好。”
元彻霆心中生愧：“倘若我尽快控制战局，就无需尊者跑这一趟。”
“事发突然，再说我也没帮上什么忙，倒是全靠你和那位仙友。”元空泽不紧不慢道，“现下阵心不稳，有人带头抗击魔修，自是再好不过。”
元彻霆一愣，他顺对方视线望去，看到御剑的楚在霜，又想起以一敌百的雪白释厄兽，还有那股强大无垠的仙魔之气。
魔修逐渐退去，恐怕也是有所忌惮，不敢跟猛兽正面对战。
*
万归宗。
楚在霜随仙修归来时，楚并晓等人已经抵达。他们听从她临走前的安排，来到万归宗后没立刻奔赴战场，待在宗门里警惕其他状况发生。
莲华宗弟子看到楚在霜露面，一窝蜂地赶来，将她团团围住，嘘寒问暖起来。刚刚，前线传回来信，说莲华宗修士应战，让他们担忧不已。
现在，楚在霜安然回门，他们长松一口气。
苏红栗检查一番，愣道：“在霜，你进阶了？”
楚在霜身上没有伤口，却灵气充沛稳固，像跨越一个台阶，变得越发精纯。她明显经历炼魄，晋升到八叶水平。
“对，不光是进阶，还开了化境。”楚在霜一瞄旁边的元彻霆及元空泽，“只是尚且不知万归宗态度。”
忘川边，仙魔战事混乱，释厄兽侵吞仙魔之气，关闭万花秘境的缝隙。元彻霆和元空泽当时并未发作，毕竟还要抵御斐望淮等魔修，现在一行人平安回到宗门，短暂地解除危机，才有时间来议事。
她在战场听到元彻霆号令，将自己称为仙修援军，推测对方以抗击魔修为重，应当不会过于介意仙魔之气。
只是万归宗有混垠尊者，她对此人还并不熟悉。
“这样也好，既然来到这里，早晚都瞒不住。”楚并晓安慰，“仙修大军集结，只要踏上前线，总会暴露此事。”
李荆芥：“四象玖洲战力紧缺，万归宗应该拎得清。”
秦欢：“现在是拎不清，也必须拎得清。据说混垠尊者前不久负伤，要是妹妹进阶八叶，没准比元宗主还强，再加上莲华宗和黎晖殿，万归宗也会有所顾忌。”
楚在霜和楚并晓都是八叶，此番带队抵达四象玖洲。万归宗计较仙魔之气，只会导致联盟的瓦解。尤其楚在霜的灵气特殊，比寻常八叶更为凝练，早不是多年前的低修废柴，再加上跟黎晖殿灵契之约，一时半会儿不会受威胁。
秦欢欲言又止：“只是明面上不说，就是不知私底下……”
楚在霜点头：“嗯。”
这也是她担忧的地方，查娜来袭加快仙修集结，三大仙修阵营都抵达淮水，对岸的魔修部族也被召集，此番阵仗不亚于当年的仙魔大战。
今日，万花秘境差点开启，依照现在的架势，只要再开战一次，花镜必然会现世。
没过多久，元空泽跟黎晖殿修士聊完，走向莲华宗众人的方向。他和元彻霆一前一后过来，两人容貌略有些相似，元空泽墨发浓眉，五官较为柔和，元彻霆却是满头霜雪，神态也更冷硬。
虽然他们看上去年岁相仿，但元空泽资历远超元彻霆。他是当世为数不多的九叶仙修，曾跟楚辰玥、肃停云等人共同经历仙魔大战，更是四象玖洲的开创者。
莲华宗弟子抵达后，他们也只见过元彻霆，还是第一次碰到元空泽。
“没想到停云和辰玥厉害，培养的子女也毫不逊色，修为都不容小觑。”元空泽环顾一圈，他望向楚并晓，又看向楚在霜，温声道，“要不是莲华宗修士今日解围，我和彻霆还不知如何是好。”
众人曾领教元彻霆的板正强硬，本以为混垠尊者也是这般性子，不料元空泽一开口，态度倒亲和得多，还提起两位掌门。
他们对视一眼，一时颇感惊讶。
楚并晓：“您谬赞了。”
楚在霜出言试探：“听起来，您很熟悉爹娘？”
“自然，当年有幸一道游历，只可惜毓涅城一别，就再没机会面对面，仅能用信件或术法联络。”
元空泽笑道：“四象玖洲一直战事紧张，现在琼莲十二岛和落蔷山谷的援军队伍抵达，又有大名鼎鼎的释厄仙尊坐镇，我也终于能放下心来。”
李荆芥一怔：“释厄仙尊？”
其他人听闻此称呼愕然，尽管料到万归宗不好计较仙魔之气，却不想元空泽大度至此，非但没有提灭世之说，还将楚在霜捧得更高，亲口称她为“释厄仙尊”。
楚在霜心中微颤，面上却不露声色，紧盯着元空泽，不明对方何意。
“没错，身怀释厄兽，拥有仙魔之气，又是莲华宗出身，担得起仙尊名号。”元空泽坦然道，“仙修大军需要指挥调度，实不相瞒，我如今灵气枯竭，维持阵心已不易，江山代有才人出，或许也该适时退下。”
“前线仙魔战事焦灼，但我由于当年的事，灵气一直不稳定，本就是暂替休养中的尊者指挥。既然三大仙修阵营聚集，也该选出新的仙门统领。”元彻霆望向楚在霜，他脸色稍缓，补充道，“今日，释厄尊者在淮水表现不俗，甚至一举关闭万花秘境，无疑是大军中最合适的人选。”
楚在霜可谓一战成名，不但关闭万花秘境，还击毙敌方魔修统领，给元彻霆留下深刻印象。他自诩修为不及对方，现在交出指挥权，也算是心甘情愿。
众人闻言骇然，没想到常年驻扎此地的万归宗，竟然愿意让莲华宗修士来指挥！
楚并晓蹙眉：“尊者，修为和指挥不好一概而论，霜儿刚刚抵达此地，还不熟悉周围情况，立马让她上阵，恐怕太过鲁莽。”
仙修统领听起来威风，但万花秘境都开启过一次，下场战役没准会再重现。楚在霜要是应下此事，那就是接过烫手山芋，更别提统领风险极高，光是近年来刺杀元彻霆的魔修就数不胜数。
如果战役败北，她没准还背锅，加上身份敏感，届时相当棘手。
元空泽：“这事无需担心，彻霆也会在旁协助，还有其他万归宗弟子，都可以听从她的调动。”
楚在霜略一思索：“您跟落蔷山谷的修士商议过此事么？既然是大军统领，总要问过所有人。”
“黎晖殿诸位说要先问你的意见。”元空泽回头一望浦荣等人，莞尔道，“看来大家不谋而合，这也算是民心所向？”
楚在霜不言。
她自然清楚此事利弊，优势是自己掌握主动权，统领三军能纵观全局，更好地抓出背后主使，劣势是一旦战事彻底爆发，造成的损伤都要记她头上。
但要换其他人来统领，没准跟今日一样，依然会血流千尺。
尤其她记得梦中画面，斐望淮曾被自己一剑穿心，真要贸然改动此事，也不知未来会怎样。
很快，楚在霜就做出决断，颔首道：“也好，我确实不熟悉附近，就请元宗主多指教。”
这话一出，就是答应此事，愿意接下统领之位。
元空泽赞道：“不错，敢当重任。”
元彻霆：“那我们待会儿宣布此事。”
“好。”
众人目送元彻霆和元空泽离开。
苏红栗面露忧色：“在霜，你真要指挥么？”
“这要是做不好，岂非千古罪人。”李荆芥道，“要我说，送上门的官儿都没好事，他们打那么多年都赢不了，到时候该不会怪罪你头上。”
楚在霜：“反正我本来就被传过灭世罪人，真要搞砸了，也算是应验。”
“……你心态倒好。”
“对了，红栗，有件事要你帮忙。”楚在霜望向另一人，“想请你确认一事。”
片刻后，众人看到魔修统领的尸首。查娜毙命后，她不知为何没化作小洞天，识海里一片枯竭，跟普通魔修不一样。
楚在霜不懂对方缘何身殒，确信无我剑当时没出手，便提出将尸首带回，妄图调查明白死因。
苏红栗核验过后，答道：“没有致命外伤，像是自毁神识。”
“自毁神识？”楚在霜迷惑，“不可能，她当时没有灵气，怎么有机会自毙？”
那时，释厄兽先一步吸空查娜魔气，按理说对方没余力摧毁识海。
“我曾听母亲说过，当年门派大比时，袭击门里的影封阁掌门，同样跟父亲交手时自毁神识，跟这个如出一辙。”楚并晓沉吟道，“如果当真不是自毙，那只能是化境之术。”