疑惧与兴奋的情绪在乔瑟夫的心里持续了两三天还丝毫没有退去，这可怜的人害怕回家。而蓓基小姐也不提起他的名字，她把全部精力都放在赛特笠夫人身上，对她毕恭毕敬，仿佛是感恩不尽的样子。这位心地善良的夫人时常带她到外面逛逛；每当到百货商场，她都表现得高高兴兴、开开心心；每当到戏院，她更是美言尽出、赞不绝口。
有一天，有人邀请爱米丽亚与她出去参加一个聚会，恰逢爱米丽亚头痛得厉害，只能躺在**，蓓基硬不肯一个人去。她说：“要不是你，我这孤独无依的可怜虫怎么能得到关心，怎么能享受到温暖。我能扔下你一个人出去吗？”
她眨了眨眼，翡翠色的双眸饱含汪汪泪水，死死地盯着天花板。一见这情形，赛特笠夫人打心眼里认为女儿的这位朋友心地善良，实在惹人疼爱。
每当赛特笠老先生讲笑话时，蓓基好像是真心实意从心底里乐出来，一直笑个不停，哄得这位好性子的老人大为高兴。除了能博得主人的喜爱，她还能讨到仆人们的欢心。每当女管家白兰金索泊夫人在房里做果酱时，她都表现出十足的兴趣，让她十分高兴。她一直管三菩叫“先生”或“三菩先生”，叫得三菩心里甚是受用。每当她拉铃叫上房的女仆时，总是对她表示歉意，说给她添了麻烦，态度甚是谦虚。总之主人与仆人都很疼爱她。
有一天，蓓基观赏爱米丽亚从女子学校里带回来的美术画，当看到其中一幅时，她忽然痛哭流涕，转身就走了。那天也正是乔瑟夫·赛特笠再次现身的日子。爱米丽亚慌忙跟了出去，问她流泪的缘故。不多时，这位心地善良的孩子一个人走了回来，非常激动地说道：“妈妈，我和你讲，以前，她爸是契息克女子学校的美术教师。我们那里最好的画儿全出自他的手笔。”
“宝贝！我时常听平克顿小姐说，他从不画画，只是做一些装裱工作罢了。”
“妈，那本来就叫装裱啊！蓓基一见这画，就记起她父亲生前工作的情景，所以她就——”
赛特笠夫人说道：“这可怜这孩子，多重感情啊！”
爱米丽亚说道：“那我们再留她在这里多住个把星期吧。”
“她非常像我在邓姆碰见的格脱勒小姐，只是她皮肤白净一些。现在格脱勒小姐嫁给了炮兵部队里一个名叫兰斯的外科医生。你们晓得吗？有一次，第十四团队的奎丁与我打赌——”
一听见这话，爱米丽亚就笑着说道：“嗯，乔瑟夫，这故事我们已经听你讲过了，不用再讲了。去和妈妈说，要她给什么克劳莱爵士写封信，请他给蓓基再宽限几天。她过来了，多红啊，瞧她的眼睛哭的！”
面带甜甜的微笑，蓓基拉住善良的赛特笠夫人伸向她的手，满怀敬意地亲了一下，说道：“我心里好多了。你们对我太好了，大家对我都很好。”她顿了顿，接着笑道：“除你外，乔瑟夫先生。”
“天啊！我除外？天啊！夏泼小姐！”乔瑟夫叫嚷着，恨不得马上走开。
“不是吗？在第一次见到你的时候，那么辣的青椒，你都骗着我吃下去了。你太心狠了。亲爱的爱米丽亚待我可比你好多了哦。”
“那还不是因为他与你不太熟悉呗。” 爱米丽亚为哥哥辩护道。
接着，她母亲说道：“宝贝，哪个要是敢对你不好哦，我就揍他。”
“那天的咖喱酱好得很。好得很啊。” 乔瑟夫一本正经地说道，“只不过香橼汁放得少了点——嘿嘿，就是少了点。”
“青椒呢？”
“好笑得很！一放到嘴里，你就像乌鸦似地大声嚷嚷。”回忆当时的情景，乔瑟夫觉得很滑稽，忍不住大笑起来 。不过像平常一样，笑声刚持续了一会儿，又戛然而止了。
当他们一起下楼吃饭的时候，蓓基说道：“下次，你再给我点菜的话，我得留点神。以前，还真不晓得男人喜欢欺负我这样可怜的可怜虫”
“我发誓，蓓基小姐，我怎么可能喜欢欺负你呢？”
她回答道：“我就知道你不错，是个好人。”
说到这儿，小手就轻轻地把他的胳膊掐了一把。刚一掐，她又神色慌张的往后一缩，同时用羞涩的眼神偷偷地瞧了他一眼，然后静静低下头，看着楼梯上用来压地毯的小铜棍子。一见这纯朴的女孩儿对自己这么羞涩，这么腼腆，乔瑟夫的那颗心禁不住砰然跳了起来，事实也是这样。
列位读者看到了吗，蓓基已经发动感情攻势了。斯文规矩的夫人、小姐们也许会骂她恬不知耻。但你可以试想一下，蓓基孤独无依，多令人同情啊，这一切都得她亲自去做！就是再高雅的人，家里没钱，雇不起仆人，不还得自己扫地吗。女孩子家没有父母替她物色夫婿，也只有自己筹划一切了。
幸亏苍天见爱，这些蓓基们没有时常展示自己的魅力，不然我们哪个能受得了她们的**呢。只要她们肯假以言辞、诱以色相，即使是又老又丑，男人们也肯定会拜倒她们的石榴裙下；这是永恒的真理。感谢苍天！幸亏得这些小姐们不清楚自己的魅力，否则我们准会被她们治得服服帖帖。
“嘿！”乔瑟夫一边走进餐厅一边想，“现在我心里的感觉，犹如在邓姆见到格脱勒小姐一般。”每当一道菜端上来的时候，夏泼小姐便用暧昧的眼神、婉转的口气向乔瑟夫请教一些关于这菜的问题。她与这家人已经很熟悉了，与爱米丽亚更犹如亲姐妹一般。没嫁人的女孩子只要在一起住上十来天，总是这般亲密无间。
爱米丽亚要求乔瑟夫带她们到游乐场去玩儿，好像在尽力帮助蓓基完成计划似的。她说前一年的复活节，那时“还是小学生”时候，乔瑟夫说过的。 “刚好蓓基也在，” 她说，“何不与她一起去啊。”
“是哦，”蓓基说道，“多好啊！”向来稳重的她本来想拍一下手，忽然意识到自己的身份，忙忍住了。
乔瑟夫说：“今晚是不可以的了。”
“那明天呢？”
“明天我和你爸爸与别人约好了出去吃晚饭。” 赛特笠夫人说道。
“夫人，我最好还是呆在家里吧，” 赛特笠先生接着说道，“那里气候潮湿得很，你年纪也大了，身体又胖，会感冒的。”
“孩子总得有个人陪吧！” 赛特笠夫人嚷道。
做父亲的笑着说道：“叫乔瑟夫去吧，可是，他也胖得差不多了。”听他这么一说，站在橱柜边的三菩也噗嗤噗嗤地笑出来，此时，可怜的胖公子恨不得宰了他老头子。
“夏泼小姐，快把他的紧身衣解开，再泼些凉水在他脸上。” 狠心肠的老头子接着打趣道，“要不把他搞到楼上去！他要晕过去了。”
乔瑟夫大声喝道：“我死也不受这种气！”
“三菩，”老头子叫道“去艾克塞脱市场，把乔瑟夫的大象牵来。”
眼见乔瑟夫被气得差点儿流出眼泪，爱搞笑的老头子才停止了笑，拉着乔瑟夫的手说道：“乔瑟夫，在证券交易市场讲的就是公平交易。三菩，给我与乔瑟夫斟俩杯香槟酒来。孩子，拿破仑小子那里也不见得有这样的好酒19。”
一杯香槟酒下肚后，乔瑟夫心情被酒浇得平静了许多。尚未喝完一瓶酒，他就同意陪两个姑娘到游乐场玩去。因有病在身，所以他仅仅把那瓶酒喝掉了一大半。
老头子说道：“姑娘们出门，每个姑娘需有一位男士陪着才好。乔瑟夫忙着陪夏泼小姐，肯定会把爱米丽亚丢在人堆里。去九十六号，看看乔治·奥斯本能不能过来？”
一听这话，赛特笠夫人就瞅着丈夫笑起来。赛特笠先生眨了眨眼睛，像小孩似的，瞧着爱米丽亚。
顿时，爱米丽亚的脸变得通红，她低着头，不说话了。实际上，也只有十七岁的姑娘才会这么羞涩，而蓓基·夏泼很早就练就一身该羞涩不羞涩、不羞涩时假羞涩的看家本领。打她八岁那年因在壁橱里偷糖酱被她姑妈给当场逮着起，就再也没有红过脸。“爱米丽亚，你应当写张纸条给乔治·奥斯本，” 做父亲的说，“好让他看看你在学校练的一手好字。记得吗？以前你给他写信，请他十二晚上来，把字都写错了。”
爱米丽亚低声说道：“那都是好几年前的事了。”
赛特笠夫人瞧着老头子微笑：“老头子，这事好像昨天发生似的，是吗？”
赛特笠夫妻俩住在二楼的前房里，卧室装饰得像个帐篷，不过是特别华美的那种，四周挂着印着颜色鲜明的印度式图案的幔布，里面衬了淡红布的里子。**是鸭绒被子与俩个枕头。
当晚，他们夫妻两躺在**枕着枕头说话，夫人戴着镶花边的睡帽，先生带的是式样简单的布帽子，顶上拖着一簇流苏。赛特笠夫人正因为丈夫为难乔瑟夫的事，正在责怪他呢。
“老头子，”夫人说道，“你太不应该了，不能拿那可怜的孩子开玩笑。”
“夫人，乔瑟夫的虚荣心太重，比你当年有过之而无不及。” 缨顶帽子为自己辩护道，“你也算很利害的了。在三十年前——好像是一七八○年吧——你也爱打扮。这一点我认可。但乔瑟夫那幅拘拘谨谨的纨绔子弟习气，看了叫人受不了。他做得太过火了。夫人，他一天到晚就想着自己，就觉得自己帅得不得了。以后，还有的是麻烦呢。哪个都能看出来，艾米小朋友正在使劲地追求他。若她追不到，别人也会将他追到手。他这个人天生就只能被女人玩弄于鼓掌之间，其实算来运气还是不错的，他还没娶个黑漆漆印度媳妇回家。等着看吧，不管哪个女人钓他，他准会上钩。”
“原来那姑娘竟然是个深藏不露、诡计多端的小东西，” 赛特笠夫人怒气冲冲地说道，“明儿个我就赶她走。”
“夫人，她不也是凑合吗？至少是个白种人吧。他要娶谁，我不管。他想怎么着就怎么着吧。”
没过多久，说话声停止了，代替它的是鼻子里发出轻柔的鼾声。此时，勒赛尔广场证券交易所经纪人约翰·赛特笠先生的家里，除了能听到教堂里的钟声和守夜人报时的声音，就悄无声息了。
到了第二天一早，心地善良的赛特笠夫人也不再打算把昨夜说的那话付诸行动。天下最近人情、最强烈、最深刻的感情莫过于为娘的妒忌心，可是在赛特笠夫人的眼里，蓓基不过是个温柔谦逊的家庭教师，对自己又感激涕零，应该不敢攀附卜格雷·窝拉税务官那样了不起的人，况且她已经为蓓基写信去要求延迟几天再去任职，一时也难以找到借口将赶她出门。
温柔的蓓基合运交加，件件事都凑得巧，就连天气也在帮助她，虽然，起先她并不知道上天的善意。原定去游乐场的那天晚上，乔治·奥斯本来了；老俩口也已经动身到海百莱仓房的鲍尔斯副市长家里赴宴会去了；忽来一阵大雷雨，弄得几个年轻人没法出门，只好待在家里。奥斯本先生好像并不在乎，他与乔瑟夫·赛特笠喝了不少葡萄酒，两人面对面坐着聊天。乔瑟夫见了男人向来话多，他一面喝酒，一面讲了许多关于他在印度的趣事。
后来，大家聚在客厅里，由爱米丽亚做东，招呼其余各位。四个年轻人在一起玩得甚是快乐，都说亏得打雷下雨，去不了游乐场，反倒更有意思。
实际上，奥斯本是赛特笠的干儿子。这二十多年来，这一家子向来没把他当外人看。在他一个半月大时，约翰·赛特笠给他送了一只银杯子。当他半岁时，又送给他一件珊瑚做的小玩意儿，上面挂着金哨子和小铃铛。每逢圣诞节或是他返校的时候，老头子总是给他零用钱。在他的记忆里，清清楚楚地记得，乔瑟夫·赛特笠还揍过他一顿。那时乔瑟夫不小了，而他自己却还是个小毛孩。总之，与这家朝夕相处，大家对他又都不错，使得乔治与他们关系甚是亲密。
“赛特笠，还记得吗？有一次，我将你靴子上的缨子弄了下来，你气得不得了。多亏了赛特笠小姐——爱米丽亚给乔瑟夫哥哥跪下来求情，才免了我一顿好打。”
乔瑟夫心里很清楚这件不同寻常的事情，可是他还是发誓说他早已经忘记了。
“你还记得吗？在你去印度之前，坐马车到斯威西泰尔博士学校来看我，摸摸我的头，还给了我一个基尼。向来我都以为你起码有七尺高，当你从印度回来后，我才发现我与你其实已经差不多高了，真是出乎我的意料啊。”
“赛特笠先生多好！”蓓基眉飞色舞地嚷道，“临走的时候，特地去看你，还给你钱。”
“是哦，他倒不怪我弄掉他靴子上的缨子。男孩子学校那到零用钱，一辈子都记得，给钱的人也忘不了。”
蓓基说道：“我蛮喜欢靴子的。”
乔瑟夫·赛特笠最欣赏自己的那双腿，向来爱穿漂亮的靴子，听了这话以后，腿虽然仍龟缩在椅子下面，但心里说不出有多开心。
“夏泼小姐，” 乔治·奥斯本不怀好意地说道，“你是个挺有才气的画家，何不利用靴子做主题，画一幅有历史意义的画呢？画中赛特笠穿着鹿皮马裤，一手拿了弄坏的靴子，一手抓住我的衬衫皱边；而爱米丽亚则高高的举起了双手，跪在她哥哥脚边替我求情。可以仿照《英国史纲》和拼法本子里扉页插图那样，再给它加上一个寓意深刻的标题。”
“可惜现在太忙，没有时间画。” 蓓基貌似略带伤感地说道，“等我——等我走了以后再画吧。”她声音很小，一脸悲伤的样子，大家都觉得她很命苦，都舍不得与她分手。
爱米丽亚说道：“亲爱的蓓基，你要是能在这儿多住上几天就好了。”
蓓基的神情更加悲伤了，“多住几天能有什么用？到头来，还不是更——更舍不得离开你们了。”
说着，把头扭了过去。一听这话，爱米丽亚忍不住哭了出来。前文已经提到过，这糊涂的孩子最没出息的地方就是喜欢哭。乔治·奥斯本细细的看着这两个姑娘，甚是感动。而乔瑟夫·赛特笠低着头，看着自己心爱的靴子，厚实的胸膛一起一伏，好像在叹气。
“赛特笠小姐——爱米丽亚，来点音乐怎么样！或许你会好受一点儿！”乔治说道，他几乎把持不住，恨不得把她紧紧地抱搂在怀里，然后当着大家的面狂吻她。
她也看了他看了一眼。如果说他们两个一见钟情，这话未免不那么准确。实际上，这两家的父母早已有心把他们两人结为一对，当然，也就可以说这十年来，他们早已经订下了无字的婚约。
按惯例，钢琴搁在赛特笠家客厅后间。那时天色已晚，奥斯本先生的眼力较爱米丽亚的好，她拉着爱米丽亚的手，在椅子凳子中间穿梭，最终走到钢琴的旁边。他们这一走，客厅里只剩下乔瑟夫·赛特笠与蓓基两人，他们依旧傍着客厅里的桌子聊天谈心。蓓基正忙着用绿丝线织一只钱包。
“家里的秘密是不问而知的。” 夏泼小姐说，“这一对人已经把他们俩的秘密泄露了。”
“只等他做了连长，事情就算搞定了。” 乔瑟夫答道，“乔治·奥斯本是个不错的人。”
“在这个世界上，你妹妹最惹人疼爱了。” 蓓基说道，“娶了她的人，一辈子都有福气。”说完后，她重重的叹了口气。
孤男寡女相处一室谈论这样的暧昧话题，彼此自然觉得更为亲近。赛特笠先生和蓓基小姐的一番对话，不必细写。照上文看来，他们的谈吐并没有什么幽默搞笑的地方。在寻常人家，在随便什么地方，说的话都是这样，只有在那些用词华丽、别出心裁的小说里才有例外。
由于在隔壁有人弹琴唱歌，为了不影响他人，他们压低了说和的声音。实际上，隔壁的两个人正在专注于自己的事，即使他们说得再大声也无妨。
赛特笠先生竟然毫无拘束、大大方方地与女人谈天说地，这还真是生平头一次。蓓基小姐问了他一大堆有关印度的问题，他也因此有机会把许多趣事说给她听。这里面有些是关于印度的，也有关于他本人的。他描述在总督府里如何办舞会，他们如何在炎热天的气里保持凉爽，如何使用手拉的风扇，门窗前面挂着打湿了的芦帘和其它降温装置。他谈到印度总督明多勋爵20门下的一大群苏格兰幕僚时，口角俏皮极了。然后他又描绘猎虎的经历，说是有一次一只老虎发威了，把他的象夫从象背上给拖了下来。当听到总督府的跳舞会时，蓓基小姐心花怒放；当听到苏格兰幕僚的故事时，她笑得合不拢嘴，一边小心翼翼地责备赛特笠先生说话不该这么刻薄。当讲到有关大象的故事时，可真把她吓坏了，“亲爱的赛特笠先生，” 她用乞求的语气说，“看你母亲的份上，看在你所有朋友的份上，答应我，以后别做这样可怕的事情了。”
“好了，好了，夏泼小姐，” 乔瑟夫拉起领子一本正经地答道，“危险只能使得打猎更有趣味。”
实际上，他也确实猎过一回虎，就是发生事故的那一回。他几乎丢了性命，倒不是老虎咬他，却是被老虎吓得。他说的话越来越多，胆子也越来越大，竟然鼓起勇气问起蓓基小姐那绿丝线钱包是给谁做的。他的态度那么潇洒随便，连他自己也觉得惊讶，同时他心里美滋滋的。
“哪个想要，我就给哪个呗。” 蓓基小姐边说边娇媚地望了他一眼，乔瑟夫正要掉入陷阱，不料他刚刚开了头，说道：“啊，夏泼小姐，多么”——隔壁的歌忽然唱完了。这样一来他就能够清清楚楚听见自己的声音，变得面红耳赤，连忙收了口，慌慌张张的喘着粗气。
“你听，”奥斯本轻轻地对爱米丽亚说道，“你哥哥的口才真不错。你的朋友创造奇迹了。”
“奇迹每天都在发生，而且越多越好。” 爱米丽亚小姐答道。凡是有点长处的女人都喜欢做媒，爱米丽亚也是这样，心里老是希望乔瑟夫早日娶了妻子并与之一同回印度。
在这段时间里，她和蓓基朝夕相处，对她产生了深厚的感情，所谓日久见人心，她还发现了她身上很多以前在学校时没有发现的优点。大凡姑娘们的感情生长得最快，如贾克的豆梗一般，一夜之间，就能直插云霄。21婚后这份痴情会渐渐减退也是很自然的事情。这就是文人墨客中伤感主义者所谓的向往理想爱情。这句话的意思就是：女人的情感平时只能零散地发泄，有了丈夫和孩子以后，情感才算有了倾注的对象，才能够感到满足。
爱米丽亚唱完几首歌曲之后，想到自己在后客厅里待的时间已经够长了，觉得该请她的朋友来唱一首才好。
“要是听了蓓基唱歌，” 她对奥斯本说道，“你一定不会再想听我唱的。”爱米丽亚嘴里虽然如此说，心中却十分清楚自己在撒谎。 “我得先提醒夏泼小姐一下，” 奥斯本立马纠正，“不管怎样，在我的心中，只有爱米丽亚才能称为世上最棒的歌唱家，其余的我才不管呢。”
“你应该先听听，然后就明白了。” 爱米丽亚略带喜色地答道，乔瑟夫·赛特笠彬彬有礼地帮蓓基把蜡烛拿过来放在钢琴上。奥斯本说他宁肯待在暗处，但在爱米丽亚微笑地表示反对时，又只好与爱米丽亚一起陪乔瑟夫来到了钢琴旁边。不过奥斯本有什么意见，别人当然管不着。实际上，蓓基竟然比她的朋友唱得好多了，而且拿出了自己的看家本领，听得爱米丽亚惊叹不已、自愧不如，实在是太好听了。蓓基先是唱了一首法文歌曲，乔瑟夫一句都没听懂，乔治也承认自己不太明白什么意思。随后，她又唱了几首流行歌曲。 歌词很通俗，内容就是关于大不列颠的水手、尊敬的女皇陛下、令人同情的苏姗及有着湛蓝色双眸的玛丽等等。单从音乐的角度说，这些歌曲并不出彩，但其中所表达的含义却单纯近情，一般人一听就明白。不像现在流行的唐尼隋蒂22，曲调绵软，内容不外乎泪水啊，哀叹啊，开心啊，伤心落泪啊，比民歌差多了。她唱的最后一首民谣，大意是这样的：
苍茫荒芜的旷野啊
怒号刺骨的狂风啊
盖得牢的茅草屋啊
暖又红的炉火啊
格子窗外孤儿经过
伸头从外往里瞄
倍感寒风凄冷
越觉积雪刺骨
乱如麻的一颗心啊
软绵绵的两条腿啊
大步向前
只管赶路
轻声细语
将他唤住
慈爱笑脸迎上前
直到拂晓才离开
但愿苍天怜游子
寒风呼啸吹山巅
这首歌与前面的那句话“等我走了以后”有异曲同工之妙。当唱到最后一句的时候，蓓基的声音哽咽，唱不下去了。这一切使大家不由得想到她快要离开了，又随之想到她无亲无友孤苦伶仃的命运。
乔瑟夫·赛特笠向来喜欢音乐，而且多愁善感，听到蓓基的歌声后，他如醉如痴。到了最后，他已经被深深地感动了，要是他够男人的话，在刚才乔治和爱米丽亚一起留在隔壁的房间的间隙里，乔瑟夫·赛特笠毫无疑问已经过完了他的单身生活，我的书也就没有写下去的必要了。
唱完了之后，蓓基站起身来，离开钢琴，挽着爱米丽亚的手向光线暗淡的前客厅走去，恰好在这时，三菩捧着一盘茶点进来了，其中有夹心面包、果冻以及几个亮晶晶的茶杯茶壶。一见到有吃的，乔瑟夫·赛特笠马上把吞下了所有的感动，转移了全部的注意力。宴会过后，赛特笠老俩口回到家里，发现年轻人相谈甚是热闹，连他们的马车响声都没有注意到。恰逢乔瑟夫正说了一句“亲爱的夏泼小姐，来一小勺糖酱补补吧，刚才你唱得太累了，啊！实在太好听了！”
听见这话，赛特笠先生马上接口道：“好啊，乔瑟夫！”这熟悉的语调刚一传入耳中，乔瑟夫立即方寸大乱，不敢说话，很快就溜之大吉。不过很遗憾，当晚睡觉的时候，他根本没有在**辗转反侧，想自己是不是真的喜欢上了夏泼小姐。在乔瑟夫的心里，爱情与他的睡眠和饮食相比简直不值一提。但他毕竟还想到一些其他的事，比如如果在印度的时候，下班后能够听到刚才的歌声，那该多惬意啊！蓓基是个相当出众的女孩，法文说得甚是流利，比起总督夫人还要好得多，如果将她带到加尔各答的舞会上，一定会大出风头。实际上，比起那些离开英国去印度的姑娘们，她也穷不到哪里去。说不定，我左等右等，最终等到那个还不如她呢。就这样，他东想西想，慢慢地就进入了梦乡。
当然不必再去赘述夏泼小姐，只见她大睁双眼躺在**，翻来覆去，难以入睡，思量着“他明天还来吗？”
果然到了第二天吃午饭时候，乔瑟夫·赛特笠就已经到了，这对勒赛尔广场来说这是前所未有的事，他真是太给面子了。但不知怎么的，乔治·奥斯本貌似来得更早。蓓基依然在做前一天的活计。按以往的习惯，坐小马车回家的卜克雷·窝拉的前任税务官刚一到门口就应该使劲儿地擂了几下门，搞得门口一阵慌乱。随后历经千辛万苦才能爬上楼，来到客厅里。
这时，乔治和爱米丽亚先交换了一下眼色，然后笑了笑，看着蓓基。蓓基还在垂着头织钱包，淡黄色的发丝散落在脸上，令人称奇的是，透过那些发丝，竟然可以感觉到她红通通的脸颊。其实从乔瑟夫进门的一瞬间起，她的心就开始一个劲儿的猛跳。乔瑟夫穿着新马夹，光亮的靴子，踩在地板上咯吱咯吱，爬上楼梯后，他累得气喘吁吁。加之心情又激动又紧张，他的脸涨得通红，将整个脸羞涩地藏在厚厚的领巾里面。这一刻，每个人都觉得局促不安，爱米丽亚更是如此，看上去，她比局中人更为揪心。
三菩推开了门，兴高采烈地大声通报了乔瑟夫的到来。此时，他站在税务官身后，而税务官满面笑容地将两束花球托在手里。
难得啊，傻头傻脑的胖公子居然懂得对女孩子献殷勤，一大早就到考文花园附近的市场上去，买了两束鲜花。对如今的夫人、小姐们来说，用镂空的花纸作衬，草堆般大小的花束最符合她们的心意了。尽管乔瑟夫送的两束花没有那么大，可还是令两位收到礼物的小姐颇为高兴。乔瑟夫手捧鲜花，一本正经地深鞠一躬，送给她们每人一束。
奥斯本则在一旁嚷道：“好啊，乔瑟夫!”
“亲爱的乔瑟夫，谢谢你！” 爱米丽亚说道，要不是担心哥哥害羞，她真愿意亲他一下。要是我的话，只要像爱米丽亚这样的小可爱愿意吻我，我情愿把考文的花房都买空了。
蓓基很高兴，赞叹道：“啊！多美的花儿啊！实在是太美了！”她低头把鼻子凑到花上，仔细地闻了一闻，然后把花束贴在胸前，望向天花板，陶醉而快乐的神情都写在了脸上。
也许她先已经先看了一下花束里面，想看看里面有没有藏着情书，遗憾的是一无所有。奥斯本问乔瑟夫：“赛特笠，在卜克雷·窝拉，你们也是用鲜花儿来传情达意吗？”
“呸！瞎说什么呀！” 多情的少爷回答道，“这些花是从挪顿家买的，她们喜欢，我就开心了。哦，忘了，爱米丽亚，还有一只菠萝呢。我已经让三菩拿到厨房去了，在吃午饭的时候吃，天气太热了，吃点凉爽的降降温。”蓓基马上接着说自己从未尝过菠萝，特别想尝尝。”
谈话就这样进行着，不知何时，也不知找了个什么理由，奥斯本已经出去了，没过多久，爱米丽亚也不知去向了，也许是去厨房看厨娘切菠萝去了吧。总之，到后来房间里只剩下了乔瑟夫和蓓基，蓓基依然在做她的活计，闪亮的针和绿色的丝在她白皙而修长的手指间上下舞动着。
“额，亲爱的夏泼小姐，昨晚，你唱的实在太好了，太好了。”税务官员说道，“我都差一点感动得哭了，真的，我绝对不会骗你的。”
“那是因为你心肠好，乔瑟夫先生，我想赛特笠家所有人的都像美好善良的天使一样。”
“昨天夜里，那些歌曲老在我耳边想起，睡得睡不着，今天早上起床前，我试着哼唱那首曲子，是真的，不骗你。十一点钟的时候，高洛浦医生来给我检查。我活像一只夜莺一样！”
“你可真有意思，那么现在唱唱吧，好让我也听一听。”
“我吗？那怎么行啊，夏泼小姐，还是你唱得好，你唱吧，亲爱的夏泼小姐。”
蓓基轻轻地叹了一口气，说道：“不行啊，赛特笠先生，现在不是时候，我也没有那份闲情，更何况我得先把这钱袋做好，帮帮我吧，赛特笠先生！”
根本没有问问如何帮忙，在东印度公司做事的乔瑟夫·赛特笠已经不知不觉地在这位年轻小姐的对面坐下了，和她促膝长谈起来，一脸勾魂摄魄的表情，目不转睛地盯着她看，双臂向她伸开，好像是在请求援助，双手绷着一绞绿色的丝线，让她来绕。
等到乔治和爱米丽亚回到这里叫他们下楼去吃饭的时候，这有趣的一对儿仍旧这么坐在那里，形成了一幅相当浪漫的画卷，那一绞线都已经绕到了纸板上了，乔瑟夫先生却始终没有说一句话。
爱米丽亚握着蓓基的手，对她说道：“宝贝，今天晚上，他一定会开口的。”乔瑟夫本人也在暗暗地想着：“嗯，到了游乐场，我就向她提出来。”