列位多情的读者，你欣赏了刚才那出戏里的最后一幕场景，肯定会心满意足。痴情的汉子向美貌佳人下跪求婚，这难道不够赏心悦目吗？
我们可以这样理解，胆小痴情的汉子，正跪倒在地毯上，倾听那美貌佳人向他诉说心中的秘密。她说她已经另有夫君，一听到这晴天霹雳般的消息，痴情的汉子大跳了起来，随后大声叫嚷，吓得那战战兢兢的美貌佳人愈发害怕。怒气和惊讶过后，从男爵便对她大声嚷道：“结过婚了！在讲笑话吧？蓓基，你在和我开玩笑吧？你一文钱都没有，哪个愿意要你？”
夏泼小姐顿时泪如泉涌，伤心得半天说不出话来。她用手帕将泪水模糊的双眼掩住，软绵绵地靠在壁炉架上，任何人人看了她那伤心的样子，就算是心如钢铁也成绕指柔。
过了好久，她才说道：“结过了，已经结过了。哎，毕脱爵士，亲爱的毕脱爵士，别认为我没有良心，不分好歹。就是因为您对我情深意重，我才将这心底的秘密说与你听。”
毕脱爵士急了，他大声嚷道：“情深意重！呸！你到底跟谁结的婚？在哪里结的？”
“让我随着您立马回到乡下去吧！让我如从前一般忠心不二地伺候您吧！千万别将我从家里赶出来。”
从男爵认为自己已经摸清了她的底细，便说道：“想必是那混账东西在失去兴趣之后，一脚将你踢开了吧，是吗？好了，好了，蓓基，你想回来就回来吧。凡事两难全，反正我问心无愧，总算对你不薄了。你回来做家庭教师也可以，随便你怎么着。”
她便将小手伸了出来，将脸靠着大理石的壁炉架子大声地哭了起来，一时间泪眼模糊、肝肠寸断，头发散了一脸，挂下来散落在壁炉架上。
毕脱爵士本想安慰她一下，那一副嘴脸越发可恶，他激动地说：“那混球逃走了吗？没关系，蓓基，我会陪伴你一生一世。”
“只要能让我回到国立克劳莱，能如从前一般地伺候您与照顾两位小姐，我就很满足了。以前您不是说过您的蓓基做事最好吗？想起您刚才对我的一番好意，我的心里充满了感激，我可以对天发誓。我没办法做您的妻子，就让我做——做你的女儿吧！”
蓓基一面说，一面双膝跪下，如同演悲剧似的。她将自己白嫩柔滑的小手拉住毕脱爵士又粗又硬的黑手，带着悲痛欲绝的神情望着他。就在这个时候，门忽然开了，克劳莱老小姐昂首阔步地走了进来。
原来，就在从男爵和蓓基进客厅不久，孚金和布立葛丝小姐刚好从门口路过，当然就无意中在看见了老头子跪在蓓基的脚边，甚至还听到听到他自降身份，要求娶蓓基为妻。、
他这话刚一出口，孚金和布立葛丝小姐便想离弦的箭一样飞奔上楼来到克劳莱老小姐的起居室里，当时老太婆正看书出神，她们将这出人意料的消息说与她听，也就是毕脱爵士正在向夏泼小姐求婚。你如果仔细地计算一下，蓓基他们说话花费了多少时间，布立葛丝和孚金飞奔上楼需要多少时间，克劳莱老小姐吃了一惊，并将比高·勒勃伦的故事书扔在地上需要多少时间，她们三人一路跑到楼下又要过去了多少时间，你也就清楚我的故事讲得多么精确了，克劳莱老小姐不早不晚，刚好就在蓓基跪在地上的时候“霍”地走了进来。
克劳莱老小姐的声音和脸色都显得十分的轻蔑，淡淡地说道：“跪在地上的原来是小姐，而不是先生。毕脱，她们说你跪下来了。你再跪一次，让我看看你们这漂亮的一对！”
蓓基立即站了起来，答道：“刚才我是在向毕脱爵士道谢，我说我——我无论如何就是不能做克劳莱夫人。”
克劳莱老小姐越来越糊涂，摇着头诧异地问道：“你竟然拒绝了？为什么？”一听这话，站在门口的布立葛丝和孚金眼睛睁得像青蛙一样，诧异得不得了。
蓓基失声地哭了起来，答道：“嗯，我拒绝了。”
老太婆无比惊异地说道：“我简直不敢相信我的耳朵！毕脱爵士，难道你真的向她求婚了？”
从男爵淡然回答道：“嗯，是的。”
“她真的不愿意嫁你吗？”
“是啊！”毕脱爵士嬉皮笑脸地答道。
“不过，看来你并不伤心。” 克劳莱老小姐说道。
毕脱爵士答道：“一点也不，我为什么要伤心？为了她么？”
看到他满不在乎、轻松愉快的神情，克劳莱老小姐一下子糊涂了，几乎到了神志不清的地步。有权有势的老头子怎么可以向一个身无分文的家庭教师下跪求婚呢？又怎么可能在遭拒之后还能够嘻嘻哈哈地笑个不停呢？一文不名的穷教师怎么可能不愿意嫁给从男爵呢？他一年可有四千镑的收入呀！这里面的玄机，克劳莱老小姐实在是弄不清楚。她平时最爱看比高·勒勃伦的故事书，可见他的书不过讲了一些简单的故事。
她顿时变成丈二和尚，根本摸不着头脑，稀里糊涂地乱说了一句：“弟弟，你认为这事很有趣味，倒是不错的。”
“不得了！谁想到会这样！” 毕脱爵士答道，“她真是个彻彻底底的捣蛋鬼狐狸精！”他一面自言自语，一面正笑得开心。
这一下可将克劳莱老小姐气坏了，急得跺着脚说道：“你想得到什么啊？夏泼小姐，难道我们家还配不上你的身份地位吗？你难道还等着摄政王离了婚娶你为妻不成？”
“您刚才进来的时候，我相信您已经看见了。单从这一点上就可以很清楚地知道我很尊重这位好心的、尊贵的先生。难道您会认为我这人无情无义吗？我是个没爹没娘的、无人搭理的可怜虫，你们对我这般好，难道我自己会这么没有自知之明吗？哎，我的朋友！我的恩人！你们的大恩大德，我会用一辈子来伺候你们的，爱着你们，就是把命拼了，我也要报答的。克劳莱小姐，别认为我连良心都没有。现在我心里既感动，也非常地难受！”
她可怜兮兮地倒在椅子上，在场的人大半都不忍再看下去了。
“不论你嫁不嫁给我，蓓基，你都是个好女孩。你记好了，我的心会永远向着你。”说完这一席话，毕脱爵士戴上了帽子笑嘻嘻地走了。一见到他走了，蓓基心里高悬的石头顿时放了下来，因为她的秘密最终没有被克劳莱老小姐给说破，情势又一下子从极度危险慢慢缓和了下来。
她掏出一块手帕，将脸蒙上，随后向楼上走去。忠厚老实的布立葛丝本想跟着上去，蓓基对着她点了点头，请她自便，然后就回到房里去了。克劳莱老小姐和布立葛丝都激动不已，她们坐了下来，慌慌忙忙地谈论这件怪事。孚金姑娘也是一样，兴奋得不得了，三步并两步地跑到了楼下，将这消息说与厨房里的大小仆人们听。
这桩怪事使她深受感动，所以她连夜写了封信，寄给了别德·克劳莱夫人和阖府上上下下。信是这样写得：“毕脱爵士来过了，他向夏泼小姐求婚了。但她却不愿意，真是意想不到啊。”
在餐厅里的时候，两位小姐将毕脱爵士如何求婚和蓓基如何拒绝谈了好多遍。难得她主人跟她透漏一些机密，布立葛丝高兴得不得了。她聪明伶俐，猜测蓓基肯定是有了心上人了，不能答应毕脱爵士，否则的话，稍有头脑的女孩子都不愿意错过这样的好亲事。
“布立葛丝，如果换成你，一定是猫掉了爪子—巴不得吧？” 克劳莱老小姐很温和的说道。
布立葛丝没有正面回答，只是害羞地低下头，小声地说道：“难道这不是好福气吗？竟然做了克劳莱小姐的弟媳！”
克劳莱老小姐说：“说实在的，让蓓基当克劳莱夫人倒挺不错的，”因为蓓基回绝了从男爵，她心里很是欣慰，反正她自己又没有受到什么损害，只落得嘴上的大方，“她这人很有头脑啊！我可怜的布立葛丝，要论聪明，你恐怕连她的十分之一都不及呢。现在我将她**了一番，她的行为举止也大方得很。布立葛丝，她毕竟是蒙脱莫伦西家的后人，也确实有一些家世背景，我虽然一向是不注重这些的。但与汉泊郡里的那些既没见过世面又死爱面子的乡巴佬相比，她倒是一个上得了台面的，较那铁匠的女儿好多了。”
按以往惯例，布立葛丝马上随声附和。然后，两个人又猜测了一下她的“心上人”到底是谁。克劳莱老小姐说道：“你们这些孤苦的人都是些痴情种。你以前也曾爱过一个教书的先生。我想可怜的蓓基肯定也逃不脱这样的命运，恋上了什么药师啊、管家啊、画家啊、神父啊之类的人。”
布立葛丝回忆起多年前的往事。那个生了痨病的年轻教书先生曾经送给她一绺黄头发，并且写了好多信给她；字迹虽然潦草，甚至都认不清楚，，文笔倒是不错的。这些东西她都当成宝贝，收藏在了楼上一只旧书桌里面。
“可怜，可怜！可怜，可怜！”她说道，仿佛自己又成了那个脸色鲜嫩、秀色可餐的十七八岁的大姑娘，正在教堂里参加晚祷，与那个生痨病的教书先生一起看一本圣诗，并抖着声音唱歌。
克劳莱老小姐倒热心得很，她说：“蓓基既然这般知恩图报，我们也不能薄待人家，还是要多关心她嘛。布立葛丝，去问问她心上人是谁。好让我来帮她开个店面，或者是叫她给我画张像也行，抑或是替他在我那做主教的表弟那儿说个人情。我还想给蓓基准备些嫁妆，让她嫁得风光一点。布立葛丝，我们来做一件好事吧。她结婚的时候，早饭由你去做，女傧相也要你来当。”
布立葛丝连忙答应了，她说再好不过了，随后奉承克劳莱小姐慷慨大方，心地慈善。她走到楼上蓓基的起居室里去安慰她一番，准备谈谈毕脱爵士是如何求婚的、蓓基又是怎样拒绝的、为何要拒绝等等。她泄漏了天机，，随口说克劳莱小姐慷慨大方，预备帮一下她的忙，还想打听蓓基的口气，看她的心上人到底是谁。
布立葛丝向她说明了来意，态度非常和蔼可亲，使蓓基深受感动，便也热呵呵的真心以待，承认自己也有心上人了。这秘密还真有意思，遗憾的是，布立葛丝没有机会与蓓基多聊一会儿，，可惜啊，说不定还可以多听蓓基透露些消息呢。布立葛丝在蓓基房间里坐了不到五分钟，克劳莱老小姐便亲自来了。这可是史无前例的事，看来蓓基的面子还真是不小。
原来她忍不住着急了，嫌她的特使办事太没有效率便亲自过来，当然也不忘将专差布立葛丝赶了出去。她称赞蓓基懂得大体，问了她与毕脱爵士见面时的详细经过，又问了她在这次意想不到的求婚之前还有什么别的恋情。蓓基说，承蒙毕脱爵士屈尊降格看得起她，她心里很是感激，因为毕脱爵士为人爽快，心里的事都是掩饰不住的。至于她为何拒绝他，目前还是不敢说出来，怕给克劳莱小姐添麻烦；除此之外，她与毕脱爵士的年龄、身份、生活习惯天壤地别，在一起不会有什么好结果的。再说，他的前妻尸骨未寒，凡稍有自尊、识得体统的女人都不能接受他的求婚呢。
“不要瞒着我嘛！亲爱的，你要不是已经有了心上人，肯定不会不接受他的。” 克劳莱老小姐直接了当地说，“你肯定是另有心上人了，呵呵，亲爱的夏泼小姐，你恋上了谁啊？”
蓓基低下了头，承认自己另有心上人。她那迷人的充满魅力的声音慢慢地说道：“您说对了，亲爱的克劳莱小姐。您肯定会觉得很不可思议，像我孤苦无依、一文不名的可怜虫怎么也会爱上别人，是吗？贫穷可不能保障我们不动心啊。”
克劳莱老小姐向来随时都可以动情，忙说：“我可怜的孩子啊，原来你在单相思啊？一个人偷偷地害相思病，是吗？这是很辛苦的一件事情哦，说出来吧，好让我来安慰你一下。”
蓓基依旧哭哭啼啼的，她说道：“亲爱的克劳莱小姐，希望你能安慰我一下！我真的好需要人来安慰。”她将头枕在克劳莱小姐的肩膀上，然后小声地哭了起来，一切是那么的自然，令老太婆不由自主的动了恻隐之心。
她如慈母般一把抱住蓓基，尽拿好言好语来安慰她，说自己多么喜欢、看重她并且指天发誓说，今后会将她当作女儿一样看待，她有什么困难就会尽量帮助她。“亲爱的，现在说出来让我听听到底是什么人吧。是那漂亮的赛特笠小姐的哥哥吗？你以前说过的，你与他有过一段恋情的。亲爱的，等我叫人将他请来，让他娶你为妻，我一定有办法让他娶你的。”
蓓基回答道：“您现在能够再等一等吗？过不了多久，您就会明白了。真的，我不会骗您的。亲爱的、善良的克劳莱小姐——亲爱的朋友！您允许我这样称呼您吗？”
老太太深深地吻了她一下，说道：“好孩子，当然允许啊这样听着才亲切啊。”
蓓基哽哽咽咽地说道：“目前我还不能够说给你听的。我心里好难受。哎，希望您怜惜怜惜我——答应我，好吗？以后一直疼我爱我吧！”年轻的一个是那么的伤心，连带着叫年老的也动了真情，两个人抱在一起，眼泪滚滚流下。克劳莱老小姐一本正经地答应一生一世都疼爱蓓基，待了好久，才离开了。她为这个受她提携的女孩祝福，认为这亲爱的小姑娘软心肠、实心眼，待人热情，可有时叫人摸不着头脑。
当房里只剩下蓓基一个人的时候。她咀嚼着当天出现的意外机遇，也想到既成的事实和错过的机会。蓓基小姐——感到抱歉，我应当说蓓基夫人——的心境，你想像得出来吗？
在前面的章节中，作者仗着他的特权，曾经偷偷看过爱米丽亚·赛特笠小姐在闺房里的情景，显示出了作者无所不能的神通，体验了一下那温柔纯洁的小女孩在**转辗反侧难以入睡时、心中的相思和痛苦。既然如此，如今作者为何不做一下蓓基的心腹，去打探她的秘密、掌管开启她心灵的钥匙呢？
好吧，就这么办吧！蓓基先是惋惜这么好的这么好的机会却只能白白浪费，又心痛又悔恨，就是旁人看见了也会觉得太可惜。她感到懊丧也是很自然的事情大家都是这么想的。
一个一无所有的女孩，眼看着可以成为爵士夫人，享受着每年四千镑的高额收入，竟然活生生地失去这样的绝佳机会，天下所有的好母亲怎么能不替她感到可惜呢？在名利场中，凡是有点头脑的青年人，看见这么一个勤奋谨慎、聪明伶俐、品性优良的姑娘，却不能答应这么一门体面的亲事，难道不觉得这事让人惋惜？当然也会同情她的不幸了。我们的朋友蓓基遇到这样不顺心的事，我们应当怜悯她啊。
在我的记忆中，有一次，名利场中有朋友请我吃晚饭，我看见托迪老小姐也在那里，她一味奉承那矮小的白丽夫蕾斯夫人。白丽夫蕾斯夫人的夫君是个律师，她虽然家世背景不错，却一贫如洗，家里甚至经常揭不开锅，这都是大家有目共睹的。
我心里暗暗想道，这托迪小姐为何愿意在她面前大献殷勤呢？难道是白丽夫蕾斯在本区法院高升了？或是他夫人继承了大笔遗产？
托迪小姐一向为人爽快，没过多久，她就对我说明了一切：“你晓得的，白丽夫蕾斯夫人是从男爵约翰·雷德汉的孙女儿。约翰爵士如今在契尔顿纳姆，他病得很重，撑不过半年。他死后，白丽夫蕾斯夫人的父亲承继爵位。如此一来，她也就变成从男爵的千金了。”下一个礼拜，托迪还要宴请白丽夫蕾斯夫妇。
假若仅仅是有机会做从男爵的千金就能在社会上得到这样的尊敬，那么，失去做从男爵夫人的机会是多么令人惋惜啊！如此一想，我们也就能够理解蓓基小姐的懊恼了。
蓓基自怨自艾地想道：“谁会料到克劳莱夫人竟死得这么快？像她这样的病秧子，拖个十年八年也是很正常的。哎！我差一步就成了爵士夫人，到那时，我想怎样，还怕老头子不依吗？别德太太对我那么照顾，毕脱爵士那般地提拔我，我也就有了报答的机会了，哼！我还可以将城里的房子装修布置一番，弄得漂漂亮亮。再就是买一辆全伦敦最漂亮的马车，最后，在歌剧院里定一个专用包厢，明年还可以进宫谒见。这般福气只差一步就到手了，可如今呢，只落得心里迷迷糊糊，甚至感到前途未卜。”
幸运的是，蓓基意志坚决，性格刚强，觉得既然过去了就过去了，再多想也没有什么意思的，倒叫旁人看见反而不好，因此她悔恨了一会儿也就算了。她头脑聪明，立即将精神集中起来谋划眼前的事，毕竟来者犹可追，未来较过去紧要得多。她考察了一下现在的处境，估计了究竟有几分希望，还有多大的难处。
现在，头等大事就是她的确已经结过婚了，并且这事毕脱爵士已经晓得了。她并不是当时惊慌失措失口说出来的，而是就地思量的结果，她想着这事迟早都要穿帮，与其将来，还不如现在。毕脱爵士爱着她，想娶她为妻，难道还会不替她保守这秘密吗？目前关键的问题就是克劳莱老小姐对这事的看法。
蓓基难免怀着鬼胎，可是想想克劳莱老小姐平时言语最是激烈通达。她瞧不起家世，性格浪漫，对于侄子的溺爱可以说到了糊涂的地步，并且时常说她如何喜欢蓓基。蓓基暗暗地想道：“既然她那么喜欢罗登，罗登做什么事她都会原谅他的吧；我照料她这么长时间，没有我的伺候，她肯定会不习惯的。秘密揭穿的时候，大不了一哭二闹三上吊，也就了事了，随后大家又和好如初。不管如何，这事情已经到了无路可退的地步了，再继续隐瞒下去也没什么好处的，今天说与明天说还不是一样？”她决定将这事告诉克劳莱老小姐，心里在思量着该用什么方式，是大张旗鼓地硬拼过去，还是先躲过了风头，再出来解释一下。她思前想后，便写了下面这封信：
我最亲爱的朋友——我们俩时常说起的紧要关头已经来临了。这秘密已经泄露了一半。我思前想后，还是现在大大方方地坦白为好。今天一早，毕脱爵士就来看望我了。你猜他干什么来了？他竟然正式向我求婚！你仔细想想看，像我这样的可怜虫差一点就成了克劳莱夫人呢！假若我真成了爵士夫人，别德夫人大概会高兴一蹦三尺高啊！当然还有姑妈，假若见到我的地位比她还要高，她该有多欣慰啊！就差那么一点，我就成了某某人的后妈，而不做他的——哎！一想到我们必须马上把秘密告诉大家，就忍不住瑟瑟发抖。
毕脱爵士虽然知道我已经结婚了，但并不晓得我的丈夫究竟是谁，所以还不太生气。由于我拒绝了他，姑妈还在生气呢。她对我非常的慈爱和宽容竟然说如果我嫁了毕脱爵士，真倒是个不错的。她老是说要将小蓓基当作女儿一样看待。我想她刚一听见我们的事免不了会吃惊生气，不过等她气消了之后，就不用担心了。我觉得这件事是十拿九稳的。
你这调皮捣蛋、不学好的家伙！你简直就是她的心肝宝贝，不论你做什么，她都会原谅你的。我想她心里面除了你，就是我了。没有我，她会活不下去的。亲爱的，我相信我们一定能够旗开得胜的。日后你离开了那可恶的军队，就别再赌博跑马了，做个好丈夫。住在派克街，就等着继承姑妈全部遗产吧。
明天三点钟，我会想办法到老地方与你会面。假若布立葛丝小姐和我同来的话，你就过来吃顿晚饭，捎个信给我，将它夹在朴帝乌斯97训戒第三册里面。不论如何，回到我身边来吧！我需要你，没有你我承受不来！
这封信是捎给武士桥的马鞍匠巴内先生的，并叫他转交伊兰莎斯大哀尔斯小姐。蓓基说伊兰莎·斯大哀尔斯是她儿时的同窗，最近她俩经常联系，那“女孩”时常到马鞍匠家里去取信。
我相信列位读者心里都很清楚，晓得这伊兰莎小姐肯定是蓄着菱角大胡子，穿着铜马刺靴子。说到底，他不是旁人，就是罗登·克劳莱上尉。