人类的自我主义使他不愿意接受无意义的生活，而当他不幸地发现，自己不再相信某种更强大的力量（人类自认为会促进这种力量的终结）时，他就会试图通过构建某些价值观并赋予其意义，而不仅仅是那些似乎只是提升其眼下幸福的价值观。岁月的智慧选择了其中的三个最有价值的——真、美、善。为了这些价值本身而追求，似乎给了生活某种意义。尽管这些价值也具有生物学意义上的效用，这一点几乎毋庸置疑，但它们表面上看起来的超然无私，会给人一种错觉，以为通过它们，人类就能摆脱人性的枷锁。这些价值的高贵增强了人类对自己精神意义的不确定感，但无论结果如何，对这些价值的追求似乎证明了人类的努力是正当的。这些价值是广袤沙漠中的绿洲，人类不知道自己旅途中其他的终点，于是就说服自己，无论如何，这些“绿洲”都是值得到达的，因为在那里，他会得到休息，会找到自己问题的答案。
我有一种想法，“真”能在这个列表中占有一席之地是出于修辞上的原因。人类赋予“真”以各种道德品质，如勇气、荣誉和独立的精神，这些品质确实常常通过人类对真理的坚持表现出来，但实际上它们却与真理毫无关系。人类发现这是一个自我肯定的大好机会，因此对坚持真理所付出的任何代价都不管不顾。但那时他的兴趣在于他自己，而不是真理。如果真理是一种价值，那是因为它是“真”的，而不是因为敢于把它说出来。但真理是判断的一种特征，因此人们会认为它的价值在于它所表征的判断，而不是真理本身。一座连接两个大城市的桥，比一座连接两块贫瘠土地的桥更重要。如果真理是终极价值之一，那么似乎没有人真正知道它是什么，这似乎很奇怪。哲学家们仍在为真理的意义争论不休，而相互对立的学说的支持者们则互相挖苦。在这种情况下，普通人必须听之任之，满足于普通人的真理。这很谦逊，因为其仅仅是对特定存在的断言。这只是对事实的**裸的陈述。如果这是一种价值，人们必须承认，没有比它更容易被人忽视的了。伦理学著作列出了一长串真理可能被合理拒绝的场合，其实这些书的作者本可以省去这麻烦。古往今来的智慧早已决定，并非所有说出来的真理都是美好的。人类总是为了虚荣、舒适和利益而牺牲真理。他不是靠真理，而是靠伪装而生活。有时在我看来，他的理想主义，不过是努力在为满足其自负而虚构的小说上，加上真理的威望。