我想,我能够理解你为什么要退出花旗银行董事会。你离开的原因,肯定是因为无法忍受同仁的一些做法。对于这件事,我不想做过多的评论,时间会证明你的做法是否明智。我只是认为,如果你不主动辞去这一职位,也许会得到更多。
任何一个人,都必须学会必要的克制和忍耐,尤其是对一个想做大事的人来说。从我的经验来看,我曾经忍耐过很多,也因此得到过很多。
刚开始创业的时候,我们的资金困难。为了解决资金问题,我决定接受乔治·加德纳的加入,但他的条件是将我们的公司改名为克拉克-加德纳公司。很明显,这对我来说并不公平,我也是公司的合伙人之一,可是因为加德纳的加入,我的名字却要从公司中去除。对于这件事,我表现得若无其事。因为经过权衡,我觉得公司需要这笔资金,所以决定忍耐。在我看来,加德纳的加入,至少可以给公司带来两个好处。第一,加德纳成为公司一员之后,将会把公司看成自己财产的一部分,进而心甘情愿地投入资金。对于公司来说,这笔资金非常重要。第二,加德纳是克利夫兰的一家名门之后,他自身有着广泛的关系网和影响力,因此,将他的姓氏作为公司的名称,可以为我们公司吸引更多的顾客。所以,尽管对于我来说,这件事很不公平,但我还是忍耐并接受了。不过,自始至终,我都无法忍受加德纳那些奢侈的习惯。三年之后,我成功地将他从公司里赶了出去,重新成立了克拉克-洛克菲勒公司。
我的合伙人克拉克比我年长,所以经常对我发号施令。他有一个练拳击的弟弟,非常强壮,总是企图威胁我,但我从来都没有害怕过这个头脑简单的人。有一天,他突然闯进我的办公室并破口大骂。我知道,他想激怒我,并趁我反抗的时候揍我一顿。但是,我却没有理会他,我将双脚放在桌子上,故意做出一副无所谓的样子,笑容满面地看着他。等他骂完之后,我用最平静的语气对他说:“听着,詹姆斯,也许你能把我的头揍扁。但有一点你必须明白,我不怕你!”结果,他胆怯了,从此以后再也不敢对我大吼大叫。我清楚他们的品行,知道他们不再适合做我的合伙人,便一直在物色与自己志同道合的人。当然,我成功了,与他们分道扬镳之后,克拉克-洛克菲勒公司也成了历史。
后来我与安德鲁斯合作,我们的公司发展得越来越好。这一切都万事大吉了吗?不!我告诉自己,在这样的时候,我应该更加坚韧。有些时候,我无法控制自己的情绪,甚至会因大怒而变得十分暴躁,脾气很坏。我总是告诉自己,千万不要受自私和赌气心理的支配,要学会控制自己的情绪。我希望上帝能够帮我,使我用一种超脱的态度对待自己的欲望和情感。慢慢地,我越做越好。
晚年,我又遇到了难题。当面临联合起诉标准石油公司垄断的事情时,我表现得很冷静。说老实话,我非常讨厌普赖尔律师,甚至恨之入骨,可是在听证会上,我却保持了冷静。我一直都在这样做,因为我要让公众看到,我与这个律师之间的鲜明对比。我相信,公众能够看到,他的愚蠢和狂躁正好反衬出我的从容和智慧。于是,我从容不迫地作证,吐字清晰,温和平静。后来,一家报纸这样描述我:“洛克菲勒先生看起来就像是温柔和光明的化身,什么也不能影响他安详的神态……”结果怎么样?听证会结束后,普赖尔律师主动对我示好。
对标准石油公司的判决,可谓极不公平,可我还是冷静地接受了它。我记得,当时我正在克利夫兰打一场高尔夫球赛,一个小孩子给我送来了这封信。我接过信后,先给了那个孩子一元钱,打发他离开,然后才不动声色地打开了信封。看完信后,我又平静地把它放进信封,然后对伙伴们说:“好了,先生们,我们接着玩吧!”对于信的内容,我只字未提。后来,还是有朋友沉不住气了,鼓足勇气问我:“罚了多少?”我平静地回答:“2924万,我想这是我最高的罚款了!”
约翰,在这个世界上,引诱我们感情用事的人和事有很多,而需要我们忍耐的人和事也有很多。所以,你要修炼自己管理情绪和控制感情的能力,你永远要知道自己想要的到底是什么。
我相信,学会了忍耐克制,你会得到快乐、机会和成功。