因为这个女人和猪肉厂的管理模式，谢林在猪肉厂留了下来，左不过多带衣服是也。慢慢地他发现，如果是司机，可以带人到厂里，那么既挣了一份拉脚的钱，还可以得到厂方允许每天有三个小时休息（睡觉），因为猪肉厂在郊外，距离多伦多市区一百多公里，需要夜里三点半起床。下午五六点钟回来，睡眠不足是肯定的。能够得到三个小时补充睡眠，实在是恩德不浅。于是，时隔不久，谢林就买了二手车，开始天天捎带其他员工，他买的是八人座的工具车，每天就可以赚70加币的拉脚钱。而他打工原本一个小时15加币，因为成为司机，厂方把他的工钱涨到了每小时18加币，加上拉脚的70，他每天能挣214加币，相当于每天挣1177元人民币。谢林以这种方式，在多伦多生存下来。半年后，他约岑志博出来吃饭，诉说了他的生存之道。岑志博笑了：“老弟，我衷心地祝贺你学会了生存！我一定给谢教授写信夸你！”又过了半年，谢林又约岑志博出来吃饭，说他现在兼顾着三个厂的中介（包括前两个鸡肉厂），负责为这三个厂提供员工。前提是他与很多家中介公司建立了关系，手里有不少需要打零工的员工联系方式。如此一来，每介绍一个员工，都拿一份报酬。天天忙得脚后跟朝前。
岑志博道：“想不到你在加拿大职场走出一条这样的道路，我服你。”又问：“想女人吗？”谢林笑了：“咋不想呢。现在瑞典的女导游经常给我来电话，讲最下流的段子，让我开心。”岑志博道：“别着急，我让杨妍给你搭咯一个。”不久，杨妍就给谢林介绍了一个专门做房屋中介的台湾人。是个有房有车非常能吃苦的女人，看手指就知道，个个大骨节，手面暴着青筋。谢林起初看不上，可彼此一深谈，他立即服了。这么能干的女人他还是第一次见，于是，深入交往起来。谢林现在深知，在加拿大，干是前提，你只有干，才有获得其他的可能，不干则一切全是乌有。这与国内不太一样。而且，在加拿大甭提“背景”，想“借劲”，基本没有可能。最后他与台湾女子同居了，是否结婚，岑志博还没来得及细问。
接受完姚雪瑛的采访，岑志博就和杨妍一起回加拿大了，在国内没有耽搁，因为那边还有一帮人等着他呢。当然，有艾丽莎和杰拉尔，即使他不在，农场依旧正常运转。姚雪瑛打算继续采访杨实，想从侧面了解窦金鹏的情况，然后写一篇杨家“理想国”的综合情况报道。谁知，一个月后她来到杨实面前的时候，杨实哭诉道：“我要和窦金鹏离婚，我实在忍受不了了，我对不起我爸的精心设计！”“什么原因呢？”“呜——”杨实哭了起来，老半天才收住眼泪，说：“你去市纪委采访吧，我羞于启齿了！”姚雪瑛只得来到市纪委打探究竟。事情是这样：甄小惠和窦金鹏在参加完奥菲娅的婚礼后，双双提职，甄小惠提为商业厅副厅长，窦金鹏提为企业集团副总经理。此时，甄小惠得到一次赴欧洲考察十天的机会，让她带几个人，她没带别人，只带了窦金鹏和她认识的沈时铎——沈时铎每年春节都往她家里送一套米面油和一个红包，这是窦金鹏安排的，所以她视沈时铎为心腹。此行她们转了瑞士、意大利等国家，最后落脚在荷兰。组织者有意让大家放松一下，说：“最后一天自由活动，大家别走远了，在附近转转，尝尝小吃就行了。”此时，窦金鹏悄悄问沈时铎：“据说荷兰的红灯区非常出名，咱既然来了，你想不想?瞜？”沈时铎想了想，说：“?瞜就?瞜，咱又不嫖娼，不就是瞅一眼吗。”窦金鹏道：“回去打死不能说，否则就臭名远扬了！”沈时铎道：“那当然，咱又不是傻子。”窦金鹏转身对甄小惠说：“去逛逛吧。”看得出来，这个动议其实来自甄小惠。甄小惠说：“咱找个导游，否则两眼一抹黑。”便找了华人女导游。这个女导游三十来岁，染着披肩红发，涂着黑色嘴唇，两颊还点满银色星星。他们对导游都没提身份，这个警惕性还是有的。女导游手里拿着个小旗，领着他们在荷兰首都阿姆斯特丹就转了起来。
女导游指指划划地说：“诸位大哥大姐，荷兰的阿姆斯特丹，咱中国人称为‘性都’，英国人名之‘SexCity’，而法国人则称其‘SexeVille’，无论以何种语言称呼，意思只有一个，这个城市是以‘性开放’而著称的。而且，荷兰是欧洲第一个允许合法嫖娼、吸食大麻、同性恋结婚、拥有全世界最大红灯区、性博物馆的国家，也是第一个拥有妓女协会和妓女工会的国度。荷兰儿童从6岁就开始接受性教育，父母会大方地在闲谈中给孩子解释性问题，孩子对性器官的认识，如同对胳膊、手的认识一样普通，并无神秘感。非常意蕴悠长的是，在这样一个性观念如此开放的国家，其性犯罪率却远低于欧洲平均水平，荷兰未成年少女未婚怀孕率更是处于欧洲最低。这件事该如何理解？在这声明一点，我做这个导游并不是喜欢妓女职业，而只是为了赚钱。那么，做为官方的荷兰政府是怎么看这个职业的？他们认为性是人的生活的一部分，因此就应该是‘正大光明’的，而他们最正大光明的典范，当属红灯区。”前面有卖冰激凌的，虽然天气并不热，女导游还是买了四个蛋筒冰激凌，说是荷兰的冷食世界一流，于是人手一根，大家举着边吃边走。
为便于讲解，女导游快速吃完了冰激凌，从随身的包里掏出纸巾擦了嘴角，说：“荷兰是个发达国家，这地方稍大点的城市都有红灯区，但最具规模、人文融合最好的还是首都阿姆斯特丹的红灯区。瞧，前边就是——地处那座哥特式旧教堂（Oudekerk）和美丽浪漫的运河宅邸之间，那教堂可是七百年前的哦——位于中心火车站和市中心水坝广场之间，这地方可谓寸土寸金。不管阿姆斯特丹人是否愿意，市中心这片充斥着大麻馆、橱窗妓院和其他色情秀场的红灯区，比官方推崇的梵高博物馆和水坝广场更‘声名远播’。中国的旅游者十分热衷来此‘观景’。”窦金鹏插话：“猎奇呗。越是性观念保守的人们越是纳闷，‘红灯区’是咋回事呢？怎么兴起来的呢？总该有点原因吧？”
女导游道：“这话问得好，凡事全都事出有因。早先因为阿姆斯特丹地处欧洲航海门户，17世纪时成为来自波罗的海、北非、美洲，印尼、印度乃至巴西冒险家们的后花园。冒险家们在结束惊险或单调的旅程登陆之后，酒后寻欢便成了他们第一娱乐。在那个还未发明电灯的时代，性工作者依靠蜡烛发出微光，在夜色下**异性。你们看（女导游指着橱窗）——如今蜡烛已改成红色日光灯，红灯做为标记，使‘红灯区’成为情色娱乐的代名词。据说‘红灯区’（Red-lightdistrict）一词最早出现于18世纪的美国，当时妓女会将红色的灯放在窗前，借此吸引顾客。而另一说法则认为‘红灯区’一词来自铁路工人所持的红灯，当他们光顾妓院时往往会将红灯留在外面。其实，没人关心这些无从考证的词源来历，妓女们只知道打开‘红灯’可以让她们的皮肤看起來更粉嫩，还有淡淡的催情作用，而她们更关心怎样的神情或姿态才能吸引过路的游客。上世纪六、七十年代时，你在橱窗里**小腿就会有致命杀伤力，而如今，也许坐在橱窗里优雅地品茶会更**些。**在改变，唯独不变的，是橱窗女郎的工作方式和流程。”
路边的橱窗里亮着红灯，里面的妖冶女郎衣着暴露，搔首弄姿，做着各种招揽动作。沈时铎插话问：“橱窗里是怎样工作的？”女导游道：“她们的工作场地其实十分狭小，她们的透明玻璃橱窗一般一个长2米宽1米左右，门可向外打开。内里空间约3至5平方米，里面多放一张单人床、椅子和不同的性工具。女郎们大多穿三点式内衣隔着玻璃**过往路人。如果客人感兴趣，可以敲开玻璃询价，达成协议后，女郎们就会把客人引入橱窗里，然后拉上厚厚的红色窗帘，表示‘正在工作中’。”沈时铎说：“我去问问价试试，英语怎么说？”女导游道：“好嘛吃（how much）。”沈时铎走上几步，敲敲橱窗玻璃，问了一句，里面妓女伸开一个巴掌，又用两手食指交叉了一下。女导游在身后道：“告你了，50欧元。”这时，女郎喊了一句中文：“有发票！”让几个人会心大笑。他们继续往前走，女导游说：“熟悉红灯区的朋友向我透露，一般女郎的服务价格为15至20分钟50欧，只可以抚摸，如果需要进一步服务，由双方根据需求、时间等谈价格，上不封顶，遇上女郎心情好的时候，也许还会有折扣。但事实上，女郎们几乎很少有好心情，虽然整个阿姆斯特丹红灯区只有150多个橱窗，但她们之间的竞争却如同厮杀。”
一直默默观察的甄小惠此时插话：“果真如此？”女导游道：“千真万确。女郎们分两拨占地，一拨密集于主干道运河带；一拨则在号称‘一线天’的狭小胡同里工作。因为橱窗位于市中心黄金地带，主干道的女郎每日需要固定支付150欧的橱窗租金；而‘一线天’的女郎每日需支付200欧。50欧的差价，主要在于‘一线天’为一条宽约一米不到的狭小胡同，游人经过时因为路窄而不得不与橱窗女郎‘狭路相逢’，产生更多可能成交的生意。也许你掐指一算，认为每个女郎一天能基本接待2名游客就可以保本了。其实非也。荷兰法律规定，提供性服务者每完成一笔‘交易’，需缴纳19%的交易税，性工作者还需按收入分级，缴纳33%至52%不等的个人所得税。这意味女郎们每日至少需要接待3至5位顾客才可保本。虽然每天前来参观的乌央乌央像过江之鲫，其实有90％以上的人是带着相机当游客的，并非真正消费者。也正因为真正顾客稀少，女郎们个个练就了18般武艺厮杀抢夺生意源。”此时，窦金鹏和甄小惠耳语：“我想看看女郎的三角区是不是金色的。”甄小惠也和他耳语：“别这么贪心，看看我的就行了。”两个人偷笑。沈时铎看着他们莫名其妙。但他们都比他级别高，不敢问他们嘀咕什么。女导游却自顾自往前走，说：“到头了，交钱吧。”
晚上吃完饭，一般是三个人在甄小惠的房间里闲聊一会儿，然后窦金鹏和沈时铎回男士屋洗漱睡觉。但今晚吃完晚饭窦金鹏没叫沈时铎而兀自走了。沈时铎自己不好意思去敲甄小惠的门，就一个人闷坐在屋里看电视，语言也不通，听不懂。有的电视节目还真挺暴露，很多国内看不到的不堪入目的镜头都有。就这么耗着时间。而窦金鹏半夜才回来。回来后在洗手间大洗一通。至此，沈时铎仍然没多想。转天三个人便跟随组织者打道回府了。到了国内以后，窦金鹏交给沈时铎一张发票，面额是十九万，让他在基层单位报了。至此，沈时铎仍然没多想，就找了他原来的单位，那个粮库的面粉车间。谁知，面粉车间早已独立核算，财务人员对往来账目盯得很紧，感觉这张上面有外文的发票不正规，而且数额过大：十九万啊，你们干嘛了花这么多钱？莫不是购买LV皮包了？那根本入不了账啊！急忙找个出过国的内行人给把关，结果对方说：“这张发票是荷兰红灯区的服务票。”
会计立即给沈时铎打电话，说：“你的发票不正规，赶紧换一张。”沈时铎道：“换了更没法报了，按照行程，最后一站就是荷兰。”会计说：“我怕犯错误。”沈时铎整治职工已经习惯了，说：“你是不是皮肉痒痒？以往咱们关系不错，我不忍心‘修理’你，明白吗？”“可是我不能报啊。”“好吧，你别走啊，我找你去。”这句话如同暗语，是沈时铎开始发脾气的标志，哪个人听到这句话，便知道厄运开始了。会计吓坏了，拿着发票就找粮库会计科去了，但她因为精神紧张走错门了，走到隔壁去了，隔壁就是纪检组，纪检组也有会计，她懵懵懂懂地把纪检组的会计当成会计科的会计了，说：“受累受累，赶紧看看这张票能报吗？”纪检组的会计受过这方面培训，当即看出问题，说：“过来过来，你甭走了——谁给你的？”女会计口不择言道：“沈时铎。”纪检组会计拿着就找粮库主任去了。而粮库主任是新提拔的一个愣头青，与沈时铎不对付，好几次因为沈时铎整治了他的人而差点没和沈时铎动手。于是，粮库主任气愤道：“现在国家正在大力反腐倡廉，他却胆大妄为顶风作案！”拿着这张发票直奔市纪检委了……问题起自沈时铎，市纪委首先把他叫去谈话，在那样的深宅大院，自然把他吓得够呛，为撇清自己，便把他对窦金鹏所知的一切，包括猜测，和盘托出。他被勒令回去写检查。
三天后一则消息在省报发了出来：《省纪委：X市官员公款赴欧参观“红灯区”！X名厅局级干部违反国家规定！》：“X年5月5日。今天，据《XX省纪检监察报》披露，X市企业集团副总经理窦金鹏、X市商业厅副厅长甄小惠等人，出访瑞士、意大利、荷兰10天，8天半游山玩水，甚至还到荷兰阿姆斯特丹观光‘红灯区’，全程近20万余元费用由下属企业公款报销，目前二人被立案审查。”
窦金鹏和甄小惠分别被叫到市纪委，关进招待所写交待材料。窦金鹏自恃为企业创利有功，采取了漠视态度。而甄小惠却据理力争，对管理秘书说：“只是在那条街道上走了一遭。”管理秘书诈了她一下：“沈时铎和窦金鹏可是把一切都交待了。别以为你们之间是铁板一块。你们之间的默契经不住严格推敲！”如同当头一棒和兜头一盆冷水，顷刻间让甄小惠从自信的朦胧变得清醒了，同时，曾经强大的精神支撑也垮塌了。她不得不坐到桌前。面对眼前的空白稿纸，思前想后，泪水涟涟。心脏似被铁锤撞击，疼痛难忍；而五脏六腑又如翻江倒海，恶心欲呕。她自己也奇怪，以往**的欢愉此刻想起来变成了恶心。可见，心情是随着环境变幻而变幻的。管理秘书送来的晚饭她也没吃，没有食欲。整宿无眠。天快亮时，她拿起钢笔，顾左右而言他，留下娴熟、流畅、秀气的字迹：
“我没什么好交待的，人生不过如此。成功和失败，只不过是一枚硬币的两面，拿起这一面而企图抛弃另一面，是做不到的。人生就像一场旅行，不必在乎目的地，重要的是沿途的风景以及看风景的心情。一个真正强大的人，不会把心思花在无用功上。所谓圈子资源，都只是衍生品，最重要的是提升自己的价值，自己是梧桐，凤凰才来栖息；自己是大海，百川才来汇聚。我把事情做成了，放个屁人家都觉得有道理，我失败了，说得再有道理人家也觉得是个屁。所以，我必须得让自己变得有价值，我有价值，我做的任何事说的任何话都会让人觉得有道理。我鼎力支持的，必然是我看重的；我甘愿献身的，也必然是我心仪的。人生有两条路，一条需要用心走，叫做梦想；一条需要用脚走，叫做现实。心走得太快，脚会迷路；脚走得太快，人会摔倒；心走得太慢，会苍白了现实；脚走得太慢，梦不会高飞。真诚的人，走着走着就走进了心里，虚伪的人，走着走着就淡出了视线。信任是把刀，我给了别人，他就有两个选择，捅你或者保你。看清一个人何必去揭穿；讨厌一个人又何必去翻脸。我这辈子，有人羡慕，有人讨厌，有人嫉妒，有人鄙视，没关系，他们都是外人，生活就是这样，我所做的一切不能让每个人都满意，而我永远也不会为了讨好别人，而丟失自己！甄某绝笔。永别了，我的亲朋好友！”写完，甄小惠解下自己的腰带，在洗手间上吊自杀。此时，天已大亮。
甄小惠曾经发誓要把与窦金鹏的关系保持到老到死，到老没做到，到死确实做到了。不过，这种以命相搏的履约实在是委屈了她。而窦金鹏，面对空白的稿纸，一字没写。管理秘书来询问，他理直气壮道：“我为企业赚了多少钱？一个20万算个鸟屁！我在齐齐哈尔冰天雪地瘸着腿推销面粉的时候，你在哪呢？”管理秘书自然非常气愤，到上级领导跟前又奏了一本。于是，窦金鹏被放回单位，但很快一纸红头文件发了下来：“撤销窦金鹏企业集团副总经理职务，回原粮库分库继续担任会计一职。”等于将他连降四级，打回大学毕业后的原始职务了。姚雪瑛将一切都了解清楚以后，打算及时告诉好朋友杨实，但一直犹豫，她拿不准是告知好还是不告知好。在家里和老公陆文彪念叨，陆文彪说：“你若真为杨实负责，就应该告诉。不能欺负老实人，让杨实蒙在鼓里。”姚雪瑛便给杨实打了电话。杨实当即决定：离婚。因为，她和窦金鹏分床睡已经很长时间了，只是碍于面子，没有提出离婚。晚上窦金鹏下班回来，她把写好的离婚协议递给窦金鹏：“你看看吧。”窦金鹏看都不看，往一边一扒拉，眯起眼睛背诵了一首苏东坡的诗词：“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。料峭春风吹酒醒，微冷，山头斜照却相迎。回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。”似乎一切尽在意料之中。转天，他就跟随杨实到民政局办了离婚手续。但是，让杨实没想到的是他们回到家以后，窦金鹏不是“和平”分手，而是抡起擀面棍叮当五六就把家里砸了个稀巴烂。锅盆碗筷凡是能打碎的东西全打碎了，书橱、立柜等立式家具全扳倒了。满屋满地一片狼藉。保姆吓得抱着孩子坵在墙角，一动不敢动。杨实气得浑身发抖，脸色煞白，欲哭无泪。窦金鹏恶狠狠地将菜刀剁在写字台上，瞪得眼珠子快流出来了，领着自己儿子摔门而去。
心跳了至少十分钟，稍稍安定一下，杨实给姚雪瑛打电话，哭诉这一切。问姚雪瑛该不该报警。姚雪瑛说，算了。离开你是他一生最大的失败，给他一点平衡吧，免得他彻底输光会铤而走险伤及你们性命；而且，这件事不要对杨布和杨妍说，这也是“家丑”，不能扩散。回头我们两口子帮你收拾屋子。姚雪瑛说到做到，带着夫君陆文彪来到杨实家，查看了情况后，请来一帮“水猫儿”（亦做“水摸儿”：站马路牙子等活儿的小工），将屋里不能要的东西用麻袋都收走了，把摔碎了玻璃面的书橱、立柜也背走了，把砸出凹坑的电冰箱、洗衣机，砸碎了屏幕的电视机也都背走了。付了一笔不小的小费。姚雪瑛认识各方面的人很多，又给家具城的朋友打电话，让他们立即送新的书橱和立柜来，告知了尺寸；又给百货商场的朋友打电话，让他们给送新的电冰箱、洗衣机和电视机来，也告知了尺寸和品牌。一个时辰以后，东西全到了。就顺便全就位了。杨实自然要抢着结账，姚雪瑛推拒道：“轮不到你。‘羊毛出在羊身上’，我写你们杨家的故事得的稿费和获奖作品的奖金，正没处消费呢。没有你们杨家，我哪来的这笔钱？剩下的锅盆碗筷之类，劳烦你自己去商店根据喜好选购吧。”一直在旁边打下手的陆文彪道：“雪瑛所言极是，涉及入口的家什，还是自己选购才好。”
随后，姚雪瑛又点了外卖，陪杨实一家人吃了晚饭。此时社会上的外卖公司正在风生水起，点餐十分方便。只是价格稍稍贵了一点，陆文彪安慰大家道：“又不是天天吃，偶尔吃一次贵点就贵点吧。”杨实吃着饭说：“这辈子我再也不结婚了，我命该一个人生活。”姚雪瑛道：“不能这么说，你至少还有儿子。而且，将来说不定会遇到真正适合你的人呢。”陆文彪立即接话：“譬如雪瑛吧。”姚雪瑛道：“得得，你逮着机会就‘王婆卖瓜’。”陆文彪道：“难道我说得不对？”姚雪瑛就点了他脑门子一指头。杨实终于笑起来，说：“以后你们有空就常来啊，我已经离不开你们了。”姚雪瑛道：“这个你放心，我们俩都愿意往这跑。”“窦金鹏恼羞成怒，杨家屋一片狼藉”，成为姚雪瑛日后一部小说里面的一个小题目，是为“理想国”插曲。
甄小惠之死，确如她本人预料，身后掀起巨大风波。管理秘书被怀疑工作方法不当，使用了刺激性语言，导致甄小惠寻了短见。尤其她的绝笔留言，虽顾左右而言他，却让所有看过的人都唏嘘不已，都把憎恨变成了同情：两个问题——红杏出墙，中青年干部在所难免，十分常见；别人送给了三处房子，那是别人送的，再值钱也比不得生命啊！都是机关干部，说不定哪位也被人送了房子，这种人必然偏袒甄小惠。所以，一面倒地出现为甄小惠“正名”的呼吁。最终，管理秘书因为那两句话，葬送了自己的大好前程——撤销职务，回他原来的工厂继续做保卫科干部去了——公务员身份丢了，企业干部身份不过就是蓝领。而甄小惠因为人死了，按惯例，以往的事就不再追究了，以权谋私也好，利益输送也罢，三套房子就落住了。正好她老公家里兄弟多，房子问题全解决了。他们一定会怀念这个嫂子，尽管红杏出墙了。且说窦金鹏出事后，直接受震动的就是企业集团总经理冯亢龙，他是正职，他深知一直以来利用窦金鹏之长为多，帮助克服窦金鹏之短为少，自身责任难以推脱，但身在职场，自保第一，这是甘子宜一再叮嘱的，他便再次找到商业厅一把手——商业厅是企业集团的主管机构——跪了下来，这是他在这间屋的第几次跪，已经记不清了。有人说，男人膝下有黄金，他心说，那是你有饭吃，你不用求人。在你没饭吃，不求人不行的时候，男人膝下还是黄金吗？其实说有黄金也真有，你这一跪，黄金不就来了？“人前贵，人后跪”，是不是？商业厅一把手原谅了他，同意他的建议，对窦金鹏严肃惩处，以儆效尤。
窦金鹏离婚后没有房子住，他用公司利润买的三处房子都给了隋络缨，所以现在只能回家跟老爸老妈一起住，还带着拖油瓶的儿子。老爸对窦金鹏这种“过山车”一般的变化，一句话都懒得问，只是背地里自己抽自己嘴巴子，“子不教父之过”是吧。难为了这位一辈子谨小慎微兢兢业业的老会计。在分库会计室，窦金鹏痛定思痛，不吭不哈，低头做事。曾经被他安排人打过的人，往他桌子上扔臭豆腐、臭鸡蛋、臭咸鱼、烂掉后跟的臭球鞋……更有人在他门上用毛笔墨汁写了“现世报儿”几个大字——他仍旧不吭不哈。下了班，他一个人来到公园长椅上静坐，身边放着两盒烟一瓶矿泉水，一根接一根地抽，偶尔喝一口水，对自己的落魄百思不解。对下一步应该怎么办，也没有头绪。地上已经满是烟头了，一位打太极拳的老者走了过来，声音和蔼地说：“你有什么烦心事，咋跟自己的肺过不去？”窦金鹏眼泪刷就下来了，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
老者拍拍他肩膀，在他身边坐了下来，说：“你一定‘犯事’了，但你还能出来在这儿坐着，没让人‘猴儿’进去，说明你还有出路。不管你犯的是什么事，我对那些事不感兴趣，我只给你说个小段子：老鹰是世界上最长命的鸟类，它的年龄可达七十岁。可要活那么长的寿命，它在四十岁的时候必须做出艰难而重要的决定。因为，当老鹰活到这个岁数，它的爪子开始老化，无法抓牢猎物，它的喙变得又长又弯，几乎碰到胸脯，影响吃食。此时它的羽毛也长的又浓又厚，使飞翔变得勉为其难。此时它面临两种选择：要么等死，要么经过一个万分痛苦的更新过程，用150天时间完成蜕变。首先它必须尽全力飞到山顶在悬崖筑巢，滞留在那，不能飞翔。然后用它的喙击打岩石，直到使过长的喙壳完全脱落，然后静静的等候新喙长出来。它再用新喙把指甲一个一个地拔掉。当新的指甲长出来后，它会再把羽毛一根一根地拔掉。经历漫长的五个月以后，新的羽毛长出来了，它就又开始飞翔了，此时的它，已经获得了再活30年的新生命。在我们的人生旅途中，有时必须做出困难的决定，开始一个自我更新的历程。必须抛弃旧的思想和习惯，才能轻装上阵，获得重生再次起飞。关键是该抛弃的一定要抛弃，该更新的一定要更新，不能固执己见。自我改变是痛苦的，但改变是必须的。当我们通过改变而获得重生后，我们就能领略新征程上的新景观，达到生命新的长度和高度。你好好琢磨琢磨，是不是这个理儿？如果你还感觉想不通，就想想《杜鹃山》里雷刚是怎么唱的——”老者轻声哼了起来：“怒火烧，热泪淌，我有罪，罪难偿！九江水洗不尽悔恨悲伤，悲伤撕裂我胸膛……”
窦金鹏已经听得入神了，事关老鹰的蜕变，是确有其事还是口头文学，已经不重要了，内里的道理发人深省。而雷刚忏悔的唱词更触动他的心脏。“我是不是有罪？”这个问题在脑海里久久萦绕，挥之不去，想开脱，却开脱不了，让他蓦然间憎恨起自己。老者几时走的他都不知道，身边只留有一团白雾，他感觉有些诡异，莫不是老者本身就是仙人，专门前来为他指点迷津，完成使命后悄没声地遁化了，羽化了，飞升了？总之，让窦金鹏非常纳罕。此时，他的思维就进入了老者的思维轨道，陷入了无边的远方。从齐齐哈尔，到整个华北地区，那么多客户，一张张熟悉的面孔，推杯换盏，觥筹交错，成堆成堆的回馈礼品，一张张支票和发票，发货的整列车皮……甄小惠的白皙肌肤，火热的嘴唇和**的笑语，隋络缨的有肌肉的臂膀和小腹，滚烫的期待……杨实的怨怼，冷言冷语和冷冰冰的后背……更新，换，怎么更新？怎么换？……此时有个问题他想不明白：为什么跟他好的女人非死不可？隋络缨癌症，甄小惠自杀，自己是不是像乡俗俚语说的：“妨人”？那是一句事关命相的极度贬低人的坏话。他猛地想起郊区农村有他一个短暂结婚又离婚的抑郁症媳妇。这个媳妇若好好生生的活着，就证明他并未“妨人”。于是，急忙在周日找上门去。他下定决心要与抑郁症媳妇重归于好，这是做再生老鹰的第一步，是吧？
现在这个媳妇已经完全彻底地精神失常了，不打不闹，只是对人嘻嘻笑，见了谁都笑。头发像擀了毡，结成了饼子状，不知几年没洗了；衣襟上抹着屎嘎巴，脸和脖子不是一个颜色，显然偶尔洗把脸而从来不洗脖子；屋里炕头摆着屎盆子，臭气熏天……窦金鹏便想起两个人初次**，她也曾和他说过幽默的俏皮话，是个有点生活情趣之人啊。往日时光简直痛心疾首，那时咋就这么没六儿呢？自己双手打算盘、并且能够用算盘开平方、开立方的主儿，咋就只能数到六呢？他背朝傻媳妇，捂住脸失声痛哭。傻媳妇继续嘻嘻哈哈地笑着，还知道扳过他的身子给他擦眼泪。当夜，他就住了下来，和傻媳妇距离一丈远坐着说话，她坐在炕这头，他坐在炕那头。叙起旧来，回忆过往的时光，窦金鹏一而再再而三地把傻媳妇乱扯的话题拽回来。这就更让窦金鹏心痛欲裂了：村里不定多少人利用傻媳妇这一点而欺负她、占她便宜了！一个人只有处在最底层，才能理解和同情最底层。高高在上的时候，怎么假装理解最底层，其实都是虚妄，都隔着一道感情的厚墙呢。
转天，窦金鹏就从单位辞职了，拿到不多的一点钱，带着十来岁的儿子来到村里。傻媳妇甫一见到儿子——已经十来年没见，她居然认出来了，抱住儿子哇哇大哭。继而，说话答理地一切正常起来了。窦金鹏甚至没看清这个发生巨大转变的时间节点。爷俩彻底收拾了屋子，刷了新的白浆，凡是看着不顺眼的、有味儿的东西包括衣服、被褥全扔了，从村里供销社买来新的。门窗和桌椅板凳全都刷了新漆。傻媳妇擀了毡的头发被窦金鹏剃个精光，戴了帽子。“傻媳妇还阳了！”消息像风一样迅速传遍全村。窦金鹏便以村人们反应不过来的速度，和傻媳妇办理了结婚证。因为前几年傻媳妇的母亲已经过世，这个小院的三间房就完全归这三口人使用了。婚礼没请别人，只请了傻媳妇的大姐两口子、二姐两口子，加上她们的孩子，总共十来口人，坐了一桌。三妹虽然一条腿瘸，是不可能治好了，而现在看，精神却正常起来了，于是，两个姐姐和姐夫一致夸赞窦金鹏好人品，“浪子回头金不换”啊。虽然窦金鹏对这句话很膈应，但事实如此，难以辩驳啊。