次日，施南古镇传出一个骇人听闻的消息——“流来庵的老尼姑是男的”。罗屠夫首先知道，神秘地告诉买肉的街坊。案上买肉的听着忘了拿肉，跑回茶馆向众人公布。烧腊铺的刘秃子也给前来买烧腊的人广播。这句话从沙井巷一直传到老米街，从老米街传到朱家巷，从朱家巷传至割肝坡，从割肝坡又传向乌龙井，从乌龙井又传向小河溪，从小河溪传到丁字街，绕古镇一圈，再还原于消息发布人骆儿筋。骆儿筋喝多了酒，摇摇晃晃不留神摔到地上。他嘴里骂骂咧咧的，一手捡起帽子，屁股还在泥里，小声嘟囔着，好像他摔下来时把那则消息也摔坏了，摔得漏了气，沾了土。他恍惚地自言自语:“流来庵的老尼姑是男的。”
大家奔走相告:“流来庵的老尼姑是男的。”这样，所有人都议论纷纷，以至于有点儿聋的贺老先生不得不提高了声音问:“你们说啥子?”“流来庵的老尼姑是男的。”就这样一传十，十传百，整个古镇的人都知道了流来庵的老尼姑是男的。这消息如雷贯耳。流来庵的老尼姑是男的?啊，流来庵的老尼姑是男的!总之，像一声炸雷一样响彻云霄，回**在人们心里、眼里、耳里，直到响遍施南古镇每一个角落。逍遥酒楼空桌上聚集了七八个人交头接耳。当铺的邹掌柜听得伸长了脖子鼓爆了眼。洗衣妇人望着衣服顺水飘走，却听得愣了神。施秀才家的丫头肖桂香在河边闻得急跑回去吞吞吐吐告诉主子:
“流来庵的老尼姑是男的。”
“尽瞎说!”却遭到主人一记耳光。在旁边扣衣的是秀才的嫩太太，听后取笑佣人说:“定是昨晚屁股没盖好，才做了个春梦。”
“真的!全镇人都在说呢。” “流来庵的老尼姑是男的?”施秀才这才听明白，顿了一会儿，猛然一惊，把惊奇的眼光转到太太，施太太欲张嘴否认，却不知该说什么，只哦了一声，好像立刻明白了什么，蒙着脸往里屋跑......而施秀才却傻了眼，一屁股跌到太师椅上发呆......
骆儿筋的话，是谎言还是谣言，传播在施南古镇成了一团散不去的雾，古镇被神秘的雾笼罩着，这浓雾四处弥漫，而且越来越大，简直看不清人。这雾带着寒气，使人打冷颤，浑浊模糊中夹着一片唏嘘声。一双双惊奇的眼睛鼓得不能再鼓，一张张疑问的口张得不能合拢。仿佛整个古镇染上了瘟疫，人们像漂在水面上的死鱼——张口鼓眼，人人自危。消息传出，施秀才的太太听后上吊自杀。还听说有人把老婆逐出家门，抛弃儿子。也有人怀疑自己耳朵，还有人怀疑这无赖骆儿筋神经出了毛病，拿打狗棍把骆儿筋往外撵。更有无聊之人扔给骆儿筋一支香烟，让他再讲一遍。
骆儿筋没有讲他如何翻墙意欲干那缺德事，以及最后如何被童儿咬破大腿仓皇逃出等。只说:
“......老尼姑蹲在茅厕解手时被我看见那活儿。”
“你敢说保证看得真!”
“不会看错?”
“嗨!一清二楚。”由于这件奇闻像地震一样来得突然，使得人人惊惶失
措。施南古镇好似存放了千年的古物，这会儿突然被搬动，压在下面的蚂蚁、地虱之类虫物便茫然四窜。因为这件奇闻，施南古镇的古风旧俗一下子乱了套，人们由惊奇堕入了五里雾，大家迷茫惶惑，仿佛说话走路都忘了原来的模式。因了这件事，几乎全镇人都变得愚蠢、痴傻、迟钝。又仿佛世间的一切真的，这会儿都露了假;一切假的，这会儿又都成了真。
“天啦!老尼姑是个男的?!”
“啊——真的......”
“哦......”因为这件事，霎那间，人们又都聪明起来。联想到曾
经在流来庵看过病的，或烧过香的......于是，男人们立即疑心到每一个女人的贞洁。尤其曾经在老尼姑手头治过病、占过卜、烧过香的女人，更被别人挤眉弄眼，咬耳嚼舌。女人们怕人议论不敢出门，在家里又害怕丈夫那生疑的眼睛，以及婆婆那张阴冷的面孔。
不仅女人，施南镇的男人们也个个变得惶恐，猥琐，抬不起头，人人怕戴绿帽子。
奇闻，如瘟疫一样，又一度蔓延到娃娃身上，使得所有的父亲怀疑到自己的娃娃是否亲骨血，叫孩子站到父亲面前，做父亲的仔细端详儿子或女儿的脸，父亲的脸麻，鼻塌，儿子应与父亲一个模子倒出，倘有一丝走样，便被做父亲的从感情上遗弃。
出了这件事，镇上的达官贵人、乡绅、秀才平时的威风、体面、斯文、高贵，这会儿都变得灰溜溜，不再自信，仿佛被突然剥去衣裤，在大街上示众......
因为这件奇闻，素来平静的古镇突然骚乱，恐怖，人心漂浮不定。一切常规旧习这会儿都起了变化，大家都感到一种莫名其妙的不安与躁动。
罗屠夫之类的肉朋酒友却幸灾乐祸，一副玩世不恭的态度，拿烟酒抬举怂恿骆儿筋。“嗨!骆儿筋你狗日的，发现了这个秘密真了不得
呀!......”骆儿筋得意地把筷子在腋窝里擦了一下再夹菜，好像
以此表示一点儿谦虚。“你怎么没把那玩意儿割下来?”另一个人问得更无聊。骆儿筋把这奇闻讲了一百遍，仍有人百听不厌。骆儿筋感到奇怪，且惊奇自己竟有如此惊人的口才，小时候背书总是结结巴巴，这会儿讲老尼姑的奇闻，不背却可以顺顺当当一口气讲完。他还学会了耍滑头，卖关子，要根据酒菜的多少，看菜讲故事。要是不管烟酒，他或许只甩下半截话便走，人家自会挽留。能引起这么大的响动，他自认为是有功劳，仿佛这功劳不亚于景阳岗打虎的武松。他享受着活了十七年也不曾享受过的被人抬举，喝了前所未有多的烧酒。他不明白人们为何都关心这件事?由于他偷摸多年养成了一种习惯，做什么事他从未仔细去想过后果，只要有烟酒，他愿意一天到晚就这样讲下去。他想到那死去的娘在天之灵也会微笑而安了。他晚上要到坟头给“奶子”烧一回纸，让她在天之灵保佑他有吃有喝。
罗屠夫放下筷子，看着骆儿筋大筷子的肉往口里塞，吃得贪馋，他笑着在嘴唇上粘了一支烟，耍把戏一样，让烟棍一弹一弹的，总掉不下来。他眯着左眼，瞄瞄这个，又瞄瞄那个，嘴里挂着一个无聊的笑，品味着挑衅的乐趣。
“你狗日的去讲给王捕头听，他也一定要请你喝酒。”罗屠夫说。
“真的?” “还有施秀才，李百万，他们听了都要拉你做客。”
另一个说。“当真呀?”
“他们还要付给你‘绿帽子’钱呢!哈哈哈!”
“你们少缺点德，这憨狗还怂恿得!”罗屠夫的老伴收拾碗筷在一边嘀咕。