谋士在古代历史进程中占据了极为重要的角色，一位优秀的谋士，不仅可以决胜千里之外，甚至还能左右一国之国运。优秀的谋士好比李斯、张良、陈平、赵普、刘伯温等，他们在王朝初创之时，帮君主出谋划策，为国家立下汗马功劳。有些时候，尤其是在战时，谋士们常常给主公提供三个选项，一般分为上中下三策，在谋士眼中，上策就是最佳选项，中策是稳妥选项，下策则是最差选项。按常理讲，主公当然应该选择上策，但事实上，大多数情况下，主公都会选择中策或者下策，那么，这是为什么呢？

01

尽管谋士的能量巨大，但事实上，谋士的主要责任还是出谋划策，那个拍板的人不是他。换言之，谋士也是在为主公打工，在考虑问题时，谋士时常会以自身为出发点。

在封建专制王朝，相比于做武将，做谋士的风险低收益大，所以其竞争压力也很大。于是谋士为了显示自己的才华，往往会多给主公出几个主意，而最佳的方式则是上中下三个。这样一来，主公见到了谋士的才华，便可以提升其职位，赏赐其财物，一定程度上讲，谋士执着的并非江山社稷，而是自己实实在在的利益。

除此之外，谋士提供三个对策，也是在保护自己。有三个选项，主公就有选择的余地，如果主公选择了其中一个，而结果恰好印证这个选项是错的，谋士也可以自圆其说。如此一来，就比只出一个主意的风险低了不少。

然而，事实上，主公并不在乎所谓的上中下所代表的意义。在一位明智的主公看来，一个主意也好、三个对策也罢，只要是符合当时的实际情况且对自身有利，就可以采纳。某种意义上说，决策的成败，一方面在于谋士的才能和忠诚度，另一方面则在于主公的谋略和判断力。

02

隋大业九年（613年），隋炀帝杨广第二次征伐高句丽，就在辽东城快要攻下来时，后方杨玄感叛乱的消息传来。无奈之下，杨广只能放弃高句丽，回军平叛。

是时，天下已经有大量的起义军，但在杨广看来，这些都是小打小闹。可杨玄感不同，杨玄感是开国功臣杨素的儿子，是世家大族代表，他的反叛，很可能会引起轩然大波，所以必须尽快平定。

当时，杨玄感在黎阳起兵，他的好友兼谋士李密，就给杨玄感出了上中下三个对策。

上策是出兵蓟州，卡住隋军的咽喉，隋军回军被阻，而高句丽也攻不下来，时间一长必定粮草耗尽，会直接投降。

中策是西入关中，路途之上不要恋战，只要占据关中，据险而守，便可以和杨广分庭抗礼。

下策是出兵东都洛阳，洛阳城守将必定死守，攻城时间会很长，胜负难料。

杨玄感听后，说：“公之下计，乃上策也。今百官家口并在东都，若不取之，安能动物？且经城不拔，何以示威？”

为何杨玄感考虑再三，没有选择上策、中策，反而选择了下策？我们逐个分析：

如果选上策，出兵蓟州，截断隋军道路不一定能办得到，但必定会提前和隋军遭遇。如果没有按时间到达目的地，那必定是死路一条。就算能到达指定位置，杨玄感手下的几万人，也是难以抵挡杨广六十万大军的。

再看中策，直接攻向关中，目标很明确。但关中离黎阳很远，行军时间很长，在这其中出意外的概率更大。况且当时隋朝统治核心仍在，关中如果据守，要想攻克，那是难上加难。而一旦时间拖长了，隋军就会追到，里应外合，那也是死路一条。从最后结果分析，隋军追击速度很快，所以，如果选中策，杨玄感很可能还没到关中，就被追上了。

尽管杨玄感不是个特别高明的主公，但他也并不糊涂。结合实际情况，最好的办法就是攻下洛阳，洛阳离黎阳最近，且城池坚固，如果能及时攻下洛阳，便可以据城而守。除此之外，洛阳是隋朝的政治中心，在此振臂一呼，以老杨家的威望，捧场的人也一定不在少数，加之粮草充足，还可以长期驻守。

所以，杨玄感选的这个下策并不算错，只不过他本身的实力太弱，加之当时政治环境不太理想，才最终导致失败。

03

兵法有云：“求其上，得其中；求其中，得其下；求其下，必败。”好的对策和好的结果不一定成因果关系，用最好的对策得到的往往是中等的结果，而用中等的对策常常会得到下等的结果。当然了，这也是相对而言。

刘备夺取益州时，庞统曾给刘备出了三条对策：上策是直接趁夜偷袭成都，由于刘璋人软货怂，没有防备，必定一战成功；中策是假意退回荆州，邀请刘璋手下的两名大将杨怀、高沛前来相送，只要将其捉拿，收编其军队，随即成都也更容易攻克；下策则是退回白帝城，再从长计议。

很显然，下策几乎是什么也不做，所以刘备不可能选下策。而对于上策，如果成功，成本低，效果快，的确是个不错的选择。但刘备也考虑到自己刚到益州不久，根基未稳，如果一旦攻不下成都，成了僵持之势，那可就难办了。

所以经过慎重考虑，刘备选择了中策，在解决掉杨怀、高沛后，刘璋实力大减，在进攻成都的路上，大军势如破竹，顺利攻到了涪城。

刘备之所以选择中策，是由于上策风险太大，而中策更为稳妥。在赤壁之战后，刘备早已不是那个任人揉捏的小角色了，经过重重磨难，刘备更明白当时局面的来之不易，他宁愿多花些时间，也不想冒太大的风险。

高收益自然伴随着高风险，这世间没有完美的人，也不可能有完美的对策，刘备很清楚这一点，所以他选择了最稳妥的选项。

总而言之，不论是所谓的上策或是下策，只要符合切实利益和实际情况，都是最佳对策。