孙玉容熟悉的京城闺秀们，不和时都是通过口角争个高低，所以她一找到云珠的痛处，便立即跑过来嘲讽。
哪想到云珠根本不跟她吵，直接动了手！
孙玉容在云珠这里讨不到好处，亲哥哥孙广福又是个肥头大耳的酒囊饭袋，只能气呼呼地下了山。
兄妹俩离开后，亭子里恢复了平静。
曹绍看向云珠，见她虽然若无其事地欣赏着远山的风景，唇角却紧紧抿着，就猜到心上人还是被气到了。
他走过去，抬手摸了摸云珠的头：“她就是只乌鸦，你别跟她计较，不值得。”
云珠别开脸。
道理她都清楚，可被嘲讽奚落的是她的父亲，大概只有活菩萨才能做到毫不介意。
“走吧，回去了。”
挥开曹绍的手，云珠径直朝山下走去。
曹绍也知道此事不是三言两语就能宽慰了的，只能默默地陪在心上人身边。
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三日后的上午，甘州的战报终于送进了京城。
论私交，大国舅曹勋并不希望李雍声名受损，可边关的大小军情都必须第一时间上报朝廷，容不得徇私。
李雍也没想瞒着，他自己写了封告罪的折子，与战报一起送过来了。
朝堂之上，群臣议论纷纷，元庆帝再次动了肝火，下旨调李雍回京，继续留他在战场，哪怕不用李雍带兵，也会损了底下将士们的士气。
朝堂上知道了，很快京城的官民们也就都知道了。
如果李雍只是个名不见经传的武官，他连续打三次败仗只能证明他的无能，最多官员里批判一番，不会闹得满城皆知。
可李雍是常胜将军老国公爷唯一的儿子，是元庆帝宠信二十年的御前红人，更是靠一张脸风靡京城女眷的神仙人物。
他若胜了，那是应该的，毕竟虎父不该有犬子。
他这一败，却如从九天跌入泥潭，从前有多风光，现今就有多狼藉，连路边讨饭的乞丐都能啐上两口。
但正常的百姓也就是嘴上骂骂，跟亲朋好友点评一番李雍的不是，居然有那平时就看不惯富商官员的最喜欢在这种时候落井下石的小混混们跑去宁国公府门前乱丢污秽！
“夫人，外面闹事的越来越多了，要不要绑了送去官府？”
前院管事沉着脸来正和堂请示道。
看那些人的嘴脸就知道不是寻常百姓，里面甚至有宁国公府的仇家在煽风点火。
孟氏刚要点头，云珠冷笑道：“这等小罪，送去官府无非是关押两天，什么都不用做，还有牢饭吃，也太便宜他们了。”
管事点头，望着素来有主意的姑娘问：“您的意思是？”
云珠：“绑成一团丢在门外，各家拿一百文钱方能领人，不肯出钱的，每日只管一顿稀粥，饿不死就成。”
一百文钱，足以让闹事者肉疼，知道疼了，才不敢继续滋事。
管事：“这，万一他们指责咱们滥用私刑？”
云珠：“那就告诉他们，咱们门柱上的漆、院墙地面的砖都是名贵之物，他们弄脏了，要么私了拿钱换人，要么去官府照原价赔。”
管事笑了，这么一说，但凡不是傻子，对方都知道该怎么选。
那些混混闹事，就是仗着达官贵人要脸面，这时候大概只敢躲在宅子里当缩头乌龟。
等宁国公府的护卫哗啦啦冲出来，将排在前面叫嚣得最厉害的那十几个人扭住绑起来的时候，其他人都傻了。
傻了一会儿，只是听到有热闹前来观看的普通百姓迅速作鸟兽散去，被抓的那些混混，听完管事的话，连屁都不敢放了，只能跪在宁国公府门前沾满污秽的地砖上，灰溜溜地等着家里来赎人。
那可是一百文钱啊，来赎人的家眷个个都带着火气，对着自家爷们、娘们、老爹老娘或儿子女儿破口大骂：“别人来闹你也傻了吧唧地来闹，别人跑了你怎么不跑啊？以为自己长了张嘴就厉害了是吧，有本事你去甘州打仗啊，有本事你把胡兵都打跑了，光动嘴皮子谁不会？”
杀鸡儆了猴，这之后，百姓们纵使看宁国公的笑话，却也不敢再来宁国公府门前撒泼。
家仆们端水出来，仔仔细细地清理一番，宁国公府的门楣依然富丽堂皇。
只是，云珠母女耳边清静了，平时往来的名门勋贵之家对李家的态度还是有了变化。
定国公府曹家。
心上人一家受尽嘲讽，曹绍这几日也过得很是不好受，他第一时间去李家探望过云珠，可惜几句宽慰改变不了什么。
像孙玉容那种等着落井下石的人不在少数，云珠又素来高傲……
曹绍想做点真正能让云珠舒服一点的事。
思来想去，曹绍找到潘氏，正色道：“母亲，锦上添花易，雪中送炭难，还请您即刻安排媒人去李家提亲。”
他想让云珠知道，无论外人怎么看待宁国公府，他要娶她的心始终坚定不移。
他也想让那些准备落井下石的小人知道，就算李雍失了势，李家还有曹家这门贵亲，绝非人人都可以踩上一脚！
潘氏差点笑出来，看着儿子道：“婚姻大事，岂可当成争口气的儿戏？”
曹绍很认真：“左右我与云珠都是要成亲的，现在去提亲，更能彰显我对她的诚意。”
潘氏：“你还年轻，想得太简单了，李家眼下乱作一团，哪有心情招待媒人，你那么做只会给他们添乱，包括云珠，她或许会觉得你是在用这种方式同情她，她那性子，受得了？”
曹绍皱眉。
他了解云珠不假，但也经常拿捏不准云珠的心思，有时候他明明是在哄云珠高兴，她却生气了。
母亲的顾虑，并非没有道理。
潘氏：“宁国公就快回京了，你且耐心等着，等这波风头过去，一切都尘埃落定，我自会替你做主。”
曹绍心烦意乱地点点头。
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十一月初，在一场飞扬的细碎小雪中，李雍重新回了京城。
乾清宫，西偏殿。
皇宫专用的御砖润如墨玉，光可鉴人，朦胧照出跪在龙榻前的武官身影。
说是武官，李雍身姿卓然、眉目俊逸，年少时如暖春艳阳光华夺目，而今即将四十，便成了秋夜的月，清润平和，仙风道骨。
龙榻上的元庆帝姿态闲散，一手撸着怀里安卧的长毛白猫，一手托着下巴，看着外面的窗台渐渐积起一层新雪。
帝王不理他，李雍便垂着眸子，默默地等着。
不知过了多久，元庆帝终于收回视线，瞥向跪在那的臣子。
“黑了，也瘦了。”
只这五个字，李雍眼眶一热，忙攥紧双拳，生生憋住。
几十年养尊处优的底子在那，两个月的奔波也没能晒黑太多，李雍泛红的眼圈并没能躲过元庆帝的注意。
元庆帝幽幽地叹了口气。
“老国公生前总是说你不行，朕一直当他谦虚。”
“他老人家仙逝前，再三告诫朕不可命你带兵，朕终究是没听。”
“事实证明，老国公英明，朕眼瞎啊。”
帝王语气平和，仿佛只是闲聊，李雍那张毫无瑕疵的中年俊脸却一会儿红一会儿白，头也垂得越来越低。
他姓李。
李家的老祖宗跟随皇家太祖爷南征北战，乃开国元勋，太祖命工匠为其塑像立在功臣阁，配享太庙。
与老祖宗的塑像一起立在功臣阁的，还有十几位昔日同袍，要么封了国公，要么封了侯伯，只是两百多年过去，其他十几个公侯家族要么因为后继无人彻底衰落，要么因为犯了大错被抄家夺爵，起起伏伏，李家能兴隆至今，可见代代都有杰出子弟。
李雍的父亲，元庆帝口中的老国公，亦是一员猛将，戍守边关三十年，天子倚重，百姓称颂。
李雍呢，丰神俊朗，熟读兵书，两代帝王公认的文武双全、天生将才。
连他自己也没想到，第一次真正意义上的带兵出征竟会落得如此下场。
李雍有一肚子的委屈，他明明按照兵法来的，怎么就败了？
这一败，他不但丢了祖宗们的脸，也让素来倚重他的皇上被臣民诟病识人不明。
悔恨交加，李雍深深叩首：“臣知罪，任凭皇上处罚。”
修长的手指紧紧地贴着清凉的御砖，李雍想，就算皇上要他以死谢罪，他也绝无怨言！
元庆帝看看他，又叹了一口气。
他八岁受封太子，同年，李雍成了他的伴读之一，长得俊文采好性温良，文能给他抄功课，武能为他两肋插刀。
元庆帝视李雍为手足。
既是手足，再怒其不争，又如何忍心重罚？
每个将军打了败仗都要砍头的话，谁还敢当将军？
“朕得给外面的臣民一个交代。爵位给你留着，官职暂且免了，退下吧。”
李雍忍了许久的眼泪，终在此时滚了下来。
皇上对他，还是留情了！
他再三叩首，满面鼻涕泪地倒退出去。
世子李耀是御前侍卫，此时就守在殿外，面朝着风雪，细雪落在他两道粗黑的剑眉之上，更显刚毅肃杀。
听到脚步声，知道是自家老爹出来了，李耀颌线收紧，侧目看去。
李雍失魂落魄，哪里有心情保持仪容。
于是李耀就瞧见了老爹的泪痕与鼻涕。
他也恨父亲不争气，这会儿却见不得父亲这副模样，咬咬牙，一手拉住行尸走肉即将经过他身边的父亲，一手掏出帕子，胡乱在父亲脸上抹了几下。
李雍这才注意到长子，嘴唇动了两下，又不知该说什么。
李耀低声道：“娘跟妹妹都在家里等着，您振作点。”
李雍苦笑：“如何振作得起来？”
李耀：“您好歹还会纸上谈兵，一手枪法也罕有敌手，您那发小齐国公肥头大耳，上马都要侍卫扶着，连上战场的资格都没有，照样不是乐呵呵地活着？”
李雍眼前就冒出齐国公孙超那张又肥又腻的脸。
难道说，他现在的名声竟然跌到与孙超为伍了？
怎么可能呢，他至少比孙超长得好吧！
愤怒与不甘点燃了李雍眼中的神采，一身铠甲迎风而立，飞雪难掩英姿，竟颇有几分“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”的凛凛风骨。
李耀看愣了一瞬，旋即猛地摇头。
糟糕，他差点也要被亲爹的皮囊骗过去！上一次被骗的元庆帝可就在里面黯然神伤呢！
“行了，您快回家吧！”
作者有话说：
孙国公：我可没招惹你，勿cue！