“五·一”一过,天气愈发的暖和起来,我的太奶奶终于是熬过了一个难挨的季节可以坐在石墩上晒太阳了。厚厚的免裆裤,粗白布的裤腰,黑色绑腿,上肥下瘦,让这个老太太看上去越加的颤巍巍的。她很少有力气再高声的和奶奶拌嘴了,却时常望着院中央念叨:“缸……缸!”
父亲和母亲说把两位老人接到新房子去住,可是谁也不愿意离开老房子,于是一家人就一日三餐在老房子里一起吃。众生吃着那只奶羊的奶长得很壮,奶奶一见着众生和那羊就高兴,却孤僻的再不让人提大丫头和二丫头。三姑一天到晚的捧着本儿书,奶奶也不嚷嚷了,甚至连三姑喂个鸡她也会抢着说:“你去吧,去吧,这点儿活儿我都能干喽。”她也很少提我属羊的事儿了,似乎越来越害怕的是失去,对于先前的两个女儿,她却隐忍的当做什么事都没有发生过一样。
这天吃着吃着饭,我的太奶奶忽然就放下手中的碗筷,拄起拐杖就往院子里走,出门一望,院子里空落落的一片,扭回头就骂:“你这个败家老婆,咱家那十一口大缸呢?那是你爷们儿养家的营生,你都弄哪儿去了?”说着虎着个脸就冲奶奶过来了,三姑赶紧去扶她,她一边走一边用拐杖指着奶奶骂,母亲给奶奶端着饭碗到里屋去吃,看不见人了,太奶奶忽然就忘了刚才自己要做什么了,坐下来仍然咕哝着嘴吃饭。
过后,奶奶跟父亲说:“生产队也散了,合作社都承包出去了,你找大队问问,看那几口缸咱们怎么弄回来不?你奶呀,我看时间也不多了,九十多岁的人了,她就这么一个心愿,你不能了了,恐怕她不会瞑目的啊!”
“行!我有时间去书记家问问。”
晚上了,奶奶就经常看着窗外的月亮给我讲关于那十一口大缸的故事:“咱们杨家祖上世代是以熬糖稀为生的,因为杨家熬的糖稀味甜柔而爽口,所以那些做糕点、果酱、糖果、罐头的老板们都争抢着来买杨家的糖稀,糖稀的手艺被一代一代传下来。我刚嫁到杨家时,杨家的生意正红火着,进门第二天就早起跟你爷爷一起熬糖稀,杨家的女人是不允许参与熬制的过程的,每天要做的也只是保证男人们的饭食。”奶奶说这话时,仿佛一下子年轻了许多,脸上是幸福的样子。
“你太爷爷选择熬制糖稀的红薯是非常讲究的,要选上好的红薯,然后将红薯切成干儿,晾晒好,红薯干越晒越甜,做出来的糖稀品质也就越好。
那时候熬糖稀是个苦差事也是一个漫长而艰苦的过程。熬糖稀的前一天早上,要将红薯干拿出来洗净。然后还要把红薯放在大缸里用现打的井水泡到松软,再把泡好的红薯放在一口超大的锅里煮烂,把煮烂的红薯捣成糊状,架在梁上用一只纱布袋子像磨豆腐那样,将烂的红薯糊糊一齐倒进去,沙布袋鼓鼓的,像一只巨大的牛乳,倒进去的汁水哗哗地流出来,你太爷爷就不停地晃动着袋子里的红薯渣,最后用双手使劲地拧,直到渣子里再也没了汁水。”奶奶一边说一边用手比划着,劳动的快乐还一直在她的心里。
“汁水再次倒进锅里,就开始添火熬糖,熬糖稀就是熬汁水,用大火将糖液加热至沸腾,待沸滚的稠汁呈现鱼鳞状时,再改用小火熬制。这添火可是门技巧,有一次,我看火要灭了,就随手扔进去一根柴禾,柴禾快烧尽了,你太爷爷一见就急了,一边扬汁止沸,一边呵斥你爷爷赶紧用柴灰盖火,结果一锅糖因为味儿不对了,就没让卖,也就是打那儿,你太奶奶开始看我干什么都费劲儿。”奶奶开始失落,像个犯了错的孩子。
我开始对那十一口大缸充满好奇,糖稀的丝丝甜意也仿佛顺着自己的思想一起留到了嘴里,想着想着就使劲地咽了口唾沫。
没过几天,父亲果真找了村里十来个壮汉将一口口大缸拉回了家,人们一边喊着号子一边挪动着那些缸,一口……两口……三口……一共是八口,七八个和我一样大的孩子也找到乐园了,在缸里翻来翻去的捉迷藏。我的太奶奶像找回青春一样,眼睛里露出了光泽,她用手抚着缸沿儿一个劲儿的摩挲起来,擦净灰尘,缸的内壁瓦亮瓦亮的,光润的釉质让人总想亲自感受它的温度。
村子里的老辈人也都赶过来,或许这缸里窝藏了他们太多的往事,相互见了都叫着好儿:“好啊!这缸又回来了!”
“什么时候再熬了糖稀,我给孩子们做米花糖吃!”
“原先啊,一到熬糖稀的时候,杨家这条胡同就最热闹。”
“是啊!杨家老太爷又实在又和善……。”
“根儿啊,怎么就八口?还差几口呢?”
“能找回来这些就不错了!这不全是为了我奶吗?要不我也不花这钱!”父亲一边捋着草绳儿一边回答着。
“根儿啊,话可不能这么说啊!”喇叭杆子拄着拐棍让儿子碌碡搀扶着也来了,自从傻老美和她娘把我和小萍吓着以后,小萍她爸和她妈天天找上门和他家理论,后来,喇叭杆子就一病不起,在炕上足足躺了有两个月,我的太奶奶见天儿的(每天)去劝他才显好了。先前这样一个干瘦却很精练的老头儿变得像被抽干了底气一样,话不是从肺腑里出来的,只像游丝在嘴边绕着。
父亲连忙抄起个板凳给他送过来:“叔啊,能起炕了?别累着,坐吧!我就那么一说,呵呵!”
“杨家祖上置办了这么些个家业,做后人的应该传承啊!”
父亲黑黑的脸膛上挂着豆大的汗珠子:“现在庄稼都改良了,一块儿地上种麦子、玉米都高产,谁还成片地的种红薯啊,熬糖稀又费事儿又麻烦,熬一冬天的糖稀还不如我们打家具卖呢!……。”
喇叭杆子见说不过就把目光移到那几口缸上:“少了几口呢!”
“是啊!有两口找不着了,不知什么时候打破了一口,在大队那儿放着饮牲口使呢!”
喇叭杆子还是轻轻的叹了口气,不说话了。
人群快要散去的时候,从东边来了五六个人,为首的是我当家子的大爷杨得意,杨得意和我的爷爷是堂兄弟,管我的太奶奶叫二婶儿。杨得意六十多岁了,是村里出了名的“滚刀肉”,年轻时欺行霸市,生产队那时候偷奸耍滑,现在虽说土地承包了,但是谁家也不愿意跟他们家的土地相邻,不是欺人家地边儿就是祸害人家的庄稼,他老婆为他生了三个儿子,因此更加觉得长了行势,“上阵亲兄弟,打仗父子兵”,几个儿子虽说也天天窝里动刀,但是一有事儿了,准是一起上的。因为杨得意家品行不好,再加上我的爷爷早就去世了,两家并没有什么来往,他今天这一来让人觉得来者不善!
父亲迎上去说:“大伯来了!屋里坐吧!”
杨得意嘴里叼着根麦秸,甩着手说:“根儿啊!这家里有活儿了也不叫大伯过来帮忙?你看这叫什么事!”
“没多少活儿,你们住得远,街坊四邻的帮个手儿就行了!”
杨得意用眼睛一踅摸就看到院中央的那几口大缸了,他走过去开始上下的打量这几口缸:“这是咱家祖上的东西啊,终于找回来了!”
父亲一听话里有话,敢紧说:“我拿钱从大队买来的!”
杨得意一抬头:“是啊!不都是这样嘛,是咱家的东西就该归咱们。”看热闹的人群又聚拢过来了。
“您愿意看就看吧,我把马车还回去!”父亲扭身就要走。
杨得意说:“别介,正好有车,根儿啊!我们那一半儿我就刚好拉回去了!”
父亲一听这话,气得太阳穴上的青筋直跳:“大伯这话说的不对啊,我买来的怎么会有你们一半儿?”
“这缸当初是一个老太爷用钱买的,现在就得分!”人群中开始议论纷纷了。
“放你娘的罗圈屁!”我的太奶奶从屋里走出来。
母亲给拿了个板凳,我的太奶奶说:“把我的太师椅请出来!”一种庄严地气氛笼罩着整个院子。
杨得意吓得一惊:“前段时间不是说二婶儿病了吗?我们正说过来看看您呢!”
“我一时半会儿还死不了呢!”太奶奶端坐着,手拄着拐棍叠放在胸前,脸上的肉松驰的耷拉下来,一股威严震慑着在场的每一个人,杨得意的嚣张气焰也明显的降了下来。
“听说你是来拉缸的?要拉哪一口啊?”
“没……没有……,这不是我爸临终的时候跟我说这缸是祖上留下来的,我们这些做小辈儿的应该珍惜不是,也留个念想儿!”
“杨家祖上忠厚、老实,不祸害邻里,不欺行霸市,以勤劳、肯干持家,你怎么记不住呢?”太奶奶那不太兜风的嘴唾沫乱飞却字字似钉儿钉在人心上。
杨得意继续争辩到:“当初什么都分了,这缸没分,太爷爷没让!”
“缸是不让分,你爸和你叔一人做了一锅糖稀,你太爷爷尝过才决定这缸归你叔的。分家的时候我怕你爹娘心里过不去,还拿了一个凤衩给你娘,当年你卖给‘糖人儿张’的那只凤钗就是我那只。”
杨得意被翻了老底儿,越加的不自在了。太奶奶抬头望望天空,四下里都暗了下来,就剩下西边沉下去的太阳还留着一丝余辉:“我过些时候就去找你二叔了,你要还觉得没搞清你跟我一块儿去问问他们?”
“您老保重吧!”杨得意领着几个儿子向院儿外走。
太奶奶缓缓的站起身:“站住!……得意啊!六十多岁的人啦!积点儿德吧,要不然,就是我带你去见你爷爷也难啊!阴曹地府,天上人间就差那么一步……!”人们感觉后脖梗子冒凉风,杨得意扎下头悻悻的走了。
太奶奶的眼睛直愣愣的看着前方说:“喇叭杆子大侄子……你好好活着啊!我死的时候要用《百鸟朝凤》送我啊!……让凤仙出来……见见天日吧!”说完瘫坐在那把太师椅上。