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长沙，一场大火，烧得面目全非，到处是残垣断壁。大街上虽然也有几个人影，但大都行色匆匆。政府出了告示安抚人心，说日军并未向长沙推进，此次火灾皆因长沙警备司令和第二团团长徐昆，误听谣言，惊慌躁切，擅自点火，致使城池被毁，生灵涂炭，经高等军事法庭审判，已将二人判处死刑，绳之以法。中央任命了新的湖南省政府主席和战区司令，将不惜余力动用一切军力国力保卫长沙，请公职人员各司其职，帮助广大市民，重建家园。大家惊魂未定，逃出了城的不敢回来；还没来得及走的，也在联系车马，收拾东西，准备随时搬走。只有那些家徒四壁的穷人，诚惶诚恐待在这座废城里，过一天算一天。
上午十点，突然响起了刺耳的警报声，城里乱作一团，大家纷纷往大街上跑。不一会，两架日军飞机飞临上空。飞机飞得很低，机身上红得刺眼的“太阳”和驾驶员的脸都看得一清二楚。
“轰——”飞机上丢下一枚炸弹。
一时间，喊叫声，脚步声，机枪的扫射声，响成一片。
“大家别乱跑，赶快趴下！”人群中一位身着红色旗袍的女人大声喊着，可谁也不听她的，依然四处乱窜。所幸的是这两架飞机是路过这里，丢了两颗炸弹，打了一梭子弹就走了。
解除危险的警报一响，人们纷纷从各个角落里钻了出来，心有余悸地望望天空，摸摸头颅，看看脑袋还是不是长在自己的脖子上。忽然间，响起了撕心裂肺的哭喊声，那些刚刚失去了亲人的难民，跪在大街上，号啕大哭。
红旗袍一愣，往哭声的方向走了两步，毅然停了下来，车转身，往相反的方向走了。穿过一条小巷，来到一家炸塌的鞋店前，猛然听见两个小孩子的哭声，红旗袍顺着声音望去，只见前面的断墙边坐着一大一小两个孩子。红旗袍赶紧跑了过去，一眼就瞅见躺在地上的母亲。这是一位二三十岁的中年妇女，看打扮是大户人家的媳妇，浑身上下干净利索，头发早晨才梳过，没有一点零乱的迹象。她的前胸穿了两个大洞，那汩汩直冒的鲜血还带着余温，一试鼻孔，已经没气了。两个孩子都是男孩，大的两三岁的样子，小的可能一岁还不到。红旗袍鼻子一酸，连忙将两个孩子抱在怀里……
湖南战时儿童保育院，坐落在城郊雨花亭暂时闲置的兵营里。红旗袍依照手中的地址和简易地图，找到这，看到的是高墙林立，电网密布，以为自己走错了地方，乃至看到白底红字的牌子，才战战兢兢地走进去。
“你就是蓝天月？”正在办公室布置工作的院长，抬起头看了红旗袍一眼，又看了看她怀里身边的两个孩子，眉头拧成一个结。
“嗯，我是蓝天月……”红旗袍点了点头。不错，她确实是蓝天月，蓝豹岭族长蓝孝德的女儿蓝天月。当年政府清党，她和陆矶、黄皓躲在蓝天宇的部队里。后来，陆矶被捕牺牲了。她和黄皓以夫妻名义被组织派到上海去地下工作。两个年轻人长期生活在一个屋檐下，日久生情，相爱了。正当他们向组织打报告申请结婚时，黄皓接到命令，回到了湘赣根据地。上海的党组织破坏后，她转移到北平。抗战爆发北平沦陷，蓝天月再次回到了上海，前不久接到一个代号为“母亲行动”的绝密行动，具体任务就是到战时保育院去当副院长兼教导主任，协助院长做好保育院的工作。抗战一开始，就出现大量难童，政府在武汉成立了中国战时儿童保育会，由第一夫人宋美龄亲自任理事长，宋庆龄为名誉理事长，邓颖超等为常务理事。西南后方各省都分别建立了战时保育院。保育院收养的孩子大部分为抗日将士的遗孤，另外一部分则为军政要员的后代。抚养教育好这些孩子，成了政府责无旁贷的责任和义务。共产党插手此事，是棋局中布下的一枚闲子。抗战是持久的，孩子代表未来，将来抗战胜利了，谁争取了这些孩子，谁就在未来的格局中争取了主动。湖南处在战争前沿，保育院的任务比那个地方都抓得紧。蓝天月接到任务后，马不停蹄往长沙赶，刚下火车，就遇上了飞机轰炸。
“这两个孩子是怎么回事……”院长问。
“哦，这是两个孤儿，我刚才在来的路上捡的，他们的母亲被飞机炸死了……”蓝天月不好意思地笑了笑，“不过，他们现在有亲人了！我决定收养他们！”
院长点了点头说：“好吧，你将孩子交给保育员，再过来一起研究工作。”
“哎。”蓝天月应声而下，安排好两个孩子，重新回到院长办公室。
院长说：“各位老师，工友，时局越来越紧，刚才战区司令部给我们打了电话，说日军近期将会派出大量飞机，轰炸长沙，长沙会战一触即发……要我们尽快将保育院迁走，大家考虑一下，迁往哪里比较合适？”
蓝天月说：“我看迁往湘东茶陵比较合适。一是那里偏居一隅，有高山丘陵作掩护，相对安全些；二是那里民风淳朴，读书风气浓厚，书院林立，历史上出过一百二十七名进士和两名状元。迁到茶陵，有利于孩子的健康成长。”
院长说：“我看行，就迁往茶陵！”
大家都说：“行，就迁往茶陵！”
接下安排具体工作，几百人的学校搬迁是一个浩大的工程，校舍问题，吃饭问题，路上怎么走，怎样才能躲过日军的飞机。
蓝天月站起来说：“校舍好说，可以安排在我的老家云阳镇蓝豹岭，那里三面环山，一面临水，只有‘一线天’一条狭窄的通道通往村里。村里以前有座书院，叫‘临江书院’，小是小了点，但加上我家那座大院，住上保育院这些人，还是绰绰有余。”
院长说：“你父母会同意吗？”
蓝天月说：“没问题，非常时期，我想他们会支持的……”
“那就好……”院长思考了一会，“不过，为了以防万一，你还是先回去一趟，先和你父母打声招呼，实在不行，我们再另想办法。”
“好吧。”蓝天月点了点头。
校舍问题解决了，接下来就是船只和吃宿。电话铃又响了，院长接了电话后，一直紧锁的眉额舒展了一大半。她兴奋地告诉大家：“船的问题也解决了……政府以战区司令部的名义征用了十五只风帆船，候在大西门码头，随时可以出发。”
后勤主任说：“吃饭的问题，大家看这样行不行？湖南大学一位叫孔老板的厨师，我准备承包给他。如果大家认为行的话，可以先拨一条船给他，让他先采买一些粮食蔬菜，做到有备无患。”
院长说：“这个办法好，你明天就叫这个厨师来，我们先付他一半的定金，再拨条船给他作准备。”
大家齐声说：“好！就这么办！”
时间紧迫，蓝天月开完会立即动身，她先到火车站挤上了开往醴陵的火车。来到醴陵，恰好天黑，在醴陵歇了一个晚上，第二天早晨，天刚蒙蒙亮乘第一班班车前往茶陵。回到蓝豹岭，她才知道父亲早已不在人世了，现在的产业全部是叔叔独臂神在管。于是又马不停蹄地直奔县政府，找到独臂神。
“……什么……你说，你叫什么……”独臂神见到蓝天月，大吃一惊。他做梦也不想到，她会在这个时候，这种场合下找到自己。他从太师椅探出半边身子，打量着蓝天月……目光一碰到那身火红的旗袍，如同烈火灼伤了，赶快缩了回来。
“是的，我是蓝天月……”蓝天月笑着说。
“你是蓝孝德的女儿……”独臂神问。
蓝天月点了点头。
独臂神嗖地站了起来，那只空**的袖管一扫，本能地掏出了驳壳枪，侵到蓝天月身边。见蓝天月没什么反映，手里的驳壳枪一转，将枪把递到她手里，枪口对着自己。
“你这是什么意思？”蓝天月说。
独臂神说：“‘杀人偿命，欠债还钱！’天经地义……我就知道，迟早有这么一天……”
蓝天月说：“你们上一辈的恩怨，我不知道，也不想知道……我这次来找你不是来寻仇的，是公务……”
“公务……什么公务？”独臂神半信半疑说。
蓝天月将那份盖有湖南省保育院公章的函件和那封宋美龄亲笔签名的公开信，一并送给独臂神。
独臂神接过来瞟了一眼说：“你没在那边……”
“没！”蓝天月摇了摇头，“我一直在政府办事……如今是团结抗战时期，希望叔叔以大局为重，以民族利益为重……”
“那是，那是……”独臂神绷得紧紧的神经终于松弛下来了。他将公函和信件交给蓝天月，再次打量起这个女人来。眼前的这个女人，虽说是自己侄女，以前只在小时见过几面。后来自己在武功山当土匪，她在汇文中学读书。自己招安当保安团长这些年，她一直在外面。这是位气质非凡的漂亮女人，高挑的个子，套着那身火红的旗袍，显得百看不厌。方正刚性的脸庞，显示出职业女性的睿智，长长的向下弯曲的眼睫毛和脸颊上那对大酒窝，又恰到好处地蕴藏着几丝柔情。独臂神点了点头，嘴角上露出了难得的笑靥。他曾千百次设想过，她出现在身边的情景，可没一次是这样的。也许自己真的错了，复仇确实很爽，很痛快，可复仇过后的灵魂拷问与煎熬，会伴随自己一辈子……他已经好多年没回蓝豹岭，但那给过他生命给过他爱，刻下过欢笑和耻辱的一砖一瓦一草一木，永远铭刻在他的骨子里，溶化在他的血液中……他也曾想为这块生养自己的土地做点事，却一直不知道该做点什么，如今在这国难当头的非常时期，能在这里建一座保育院，不仅能为抗战出一份力，也让家乡的孩子们有个读书的地方，确实是个一箭双雕的好主意。他决定亲自出马，玉成此事。
“那好呀，有叔叔出面，这事就好办多了！”蓝天月兴奋地说。
独臂神说：“我只能给你牵个头，起个穿针引线的作用，具体办事还得靠你们自己……不过，我可以向你们推荐两个人……”
蓝天月问：“哪两个人？”
独臂神说：“一个是蓝天宇的老婆李竹梅。”
“她也在茶陵？”蓝天月说。
“在呀……蓝天宇在文江书院创办了茶攸安酃联合师范，她作为校董在这边管理校务……”独臂神说。
“那太好了，她在可以帮保育院协调好上下的关系。”蓝天月说。
“对，李竹梅是协调关系的最佳人选，打理好学校内部事务的最佳人选，应该是蓝天香。”独臂神说。
蓝天月惊讶地问：“是绿鹰寨的女寨主吗？”
独臂神点了点头说：“是的。”
蓝天月说：“她不是失踪了吗？”
独臂神说：“又回来了……她和她儿子在云阳山的石洞里过了十多年的野人生活，前不久才回到镇上来……她准备在联师旁边的书巷开家茶馆，你得赶快找她。茶馆开起来，她就没空。”
蓝天月说：“那我现在就去找她！”
“不行，现在太晚了，到了吃中饭的时候……”独臂神摇了摇头，“这样吧，你在这休息会。我叫厨房加几个菜，你就在这吃中饭。吃了饭，我去约她们。晚上，我们在‘沁园春’大酒店相聚。”
“那谢谢你了！”蓝天月诚恳地说。
“谢什么，我是你叔呢……”独臂神话说到一半，赶紧咽了回去，阴着脸，从办公室逃了出来，到酒店吩咐厨师准备饭菜。
蓝天月苦笑了一下，摇了摇头。
“沁园春”大酒店坐落在古城墙下的洣水之滨。傍晚，华灯初上，这里已经是宾客满座。
蓝天香两十多年没参加这样的应酬，想好好打扮一下，可怎么弄都掩饰不住花白的头发和眉宇间的沧桑，索性擦拭掉刚刚抹上的粉黛，拔除那些头饰，素面朝天。这样一来，耽搁了一些时间，赶到酒店时，那些头面人物都到齐了，酒已筛好了，火锅咕噜咕噜直冒热气。
“对不起，我来晚了，让大家久等了。”蓝天香推开门，向大家深深地鞠了一躬。
桌面上的人站了起来，齐刷刷地投来敬佩的目光。蓝天香虽然只是个普通女子，但她特殊的身份和传奇经历，令每一个茶陵人翘然起敬。尤其她是对儿子陆溥的培养和教育，早已成了这座古城茶余饭后的美谈。
县长谭仲云盯着蓝天香白多黑少的头发看了一眼，说：“你就是蓝军长那个在深山里过了十多年的妹妹，绿鹰寨的女寨主？”
“这是我们县的谭县长。”黄树信连忙介绍。
“对不起，山野女子，不懂规矩，让县长见笑了。”蓝天香转过身，朝谭仲云行了礼。
谭仲云说：“别客气，你是我们茶陵县的光荣。你那套教子方法，很好，几乎可以与古代的孟母媲美，值得推广，值得推广呀！”
独臂神接过话茬说：“所以，天月一说起保育院的事，我就想起她这位堂姐。”
蓝天月从座上走了下来，来到蓝天香身边，拉着她的手说：“姐，你受苦了，你的事二叔都和我说了……”
“没什么，都过去了……”蓝天香摇了摇头，“你都成大人了，要不是在这里……在外面相遇，我恐怕不敢认你啦……”
蓝天月牵着堂姐的手，拉到桌边，安排她坐在嫂子李竹梅的身边。
谭仲云举起酒杯站了起来说：“来，我们一起举杯，为蓝家姐妹的团聚，为了保育院的顺利搬迁，为茶陵教育事业的繁荣，干杯！”
“干杯！”大家纷纷举起酒杯，碰在一起。
接下来席间分为两大阵营，谭仲云、黄树信、独臂神几个官僚政客在一起相互敬酒，说一些冠冕堂皇的话，无非是官运亨通，前途无量等等。话是假的，听起来顺耳舒服；酒是实在的，喝了几杯之后，有一种一醉方休的冲动。于是没话找话，你敬我一杯，我还你一盅；“打轮庄”，围着桌子转；单挑，一对一；猜拳，行令……剥除了一切伪装，还原本真，官不是官，民不是民。开始都是豪言壮语，接下胡言乱语，最终都喝高了，趴下了，变得无声无语……
李竹梅和蓝天香、蓝天月三姑嫂一直在说话，只是偶尔举起杯子示意一下，敷衍那些男人。俗话说：“三个女人一台戏。”这三个女人，谁身上都有一段不平凡的经历，真正要说，三天三夜都说不完。各自身份特殊，都有所顾及，没能敞开说，能说的也只能是保育院的事。
李竹梅说：“保育院什么时候搬迁过来？”
蓝天月说：“校舍的事定下来了，我明后天就返回长沙，尽快搬迁过来。”
李竹梅说：“这事是得宜早。日军的飞机，这几天对长沙城的轰炸频繁了，如果真等到开战，想搬都搬不了……那损失就大了……”
蓝天月点了点头。
蓝天香想了想说：“我明天也跟你一起去吧……”
“那太好了，”蓝天月兴奋地说，“我来的时候，有几个老师和保育员，听说要迁到茶陵，过不惯这里的生活，辞职了，学校正缺人手。你这时候去，真是雪里送炭。”
李竹梅说：“我也陪你们走一趟，战区司令部，我有几个熟人，让他们派几个人护送一下，这样路上就安全些。”
蓝天月站了起来，紧紧地抓住李竹梅的手说：“嫂子，太谢谢你了，你真是我的好嫂子！”
李竹梅说：“这有什么好谢的，为抗战出点力，应该的。”
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保育院长见到蓝天香与李竹梅姑嫂，心中悬着的石头终于落了地。蓝天月走后，她连续几个昼夜没有合眼，累得人瘦了一圈。她紧紧地抓住李竹梅的手，说：“请你立即去趟战区司令部，不能再拖了。日军的飞机，每天要来几次，这里又做过军营，目标大，几百学生，跑来跑去，很危险……要是真的哪天，伤了孩子，我们就成千古罪人了……”
“好，我马上去。”李竹梅点了点头。
事件很顺利。李竹梅找到薛岳的老婆方少文说明了此意。方少文当即拨通了她老公的电话。两个小时后，三辆三轮摩托车载着李竹梅和一个警卫班的战士，开进了保育院的大门。
院长兴奋得像个孩子，决定马上转移。她对站在一边的蓝天月说：“你去通知所有的教职员工，赶快到办公室开会！”
“好的！”蓝天月应声而去。
院里人进来了许多兵，气氛顿时紧张起来，这会见通知开会，猜想一定是有什么重大任务，一时紧张得连大气都不敢出。
院长扫了大家一眼，见都到齐了，开门见山地说：“同志们，老师们，大家都知道保育院在准备转移。现在一切准备就绪，目标湘东茶陵，请大家去班上布置，捆好背包，带好所有的生活用品，一个小时后，在操场上集合。”
“好。”大家应了声，分头去准备。
办公室里只剩下李竹梅一个人，院长这才记起这位特殊身份的客人辛辛苦苦来到这里几次，连一口茶水也没喝。
“你看我，真是的……你来这两次了，我连杯茶也没给你倒……”院长摇摇头，不好意思地笑。她拿起杯子，用开水烫了一下，放上茶叶，可就在倒上茶水递到李竹梅手里的一瞬间，腹部一阵剧烈的疼痛，脸上沁出了豆粒大的汗珠子。
“院长，你这是怎么啦？”李竹梅问。
“我的肚子突然痛得厉害……”院长摇晃了一下，支撑不住，跌倒在椅子上，昏了过去。
李竹梅大声了喊道：“天香、天月，过来一下，院长病倒了！”
两人赶快跑了过来。蓝天月在军营里呆过，受过一些救护训练，她按了按保育院长痛的部位，还翻开她的眼皮瞧了瞧说：“院长得的是急性阑尾炎，得立即送往医院动手术，否则有生命危险！”
院长苏醒过来了，脸色惨白，额上的汗潮水般地往外涌。她咬紧牙关，摇了摇头：“不行，转移的事不能再拖了，在这里多待一天就有一天的危险……”
李竹梅说：“你看这样行不行，反正你一切都安排好了，大家按计划执行就是了——你留下来治病……你不是说，有些善后工作还没安排吗？你病好后，可以找政府和保育会，把这些事做好，把经费要到……至于转移的事，你就放心地交给天香和天月她们，她们会安全地把孩子们带到茶陵的！”
“对！你就放心地在这里治病，我们保证不出一点差错！”蓝天香、蓝天月异口同声地说。
院长说：“不过现在我还不能走，孩子们知道我病了，会不安的，弄不好会出现意想不到的恐慌……我再坚持一会，等同学们在操场上集合，我讲了话，大家上了船，我再去医院……”
“这样很危险……”蓝天月无奈地摇了摇头。
李竹梅对两位妹妹说：“你们俩分头去催一下老师们，要大家快一点。”
“哎。”两人立即跑了出去。
李竹梅打来一盆冷水，浸湿毛巾，帮院长擦掉脸上的汗水，又泡了杯热茶给她喝。院长的腹痛似乎缓解了些，脸上恢复了一点血色。
外面操场上渐渐热闹起来，口哨声，脚步声，喊叫声，响成一片。突然间，所有的声音都静了下来，一时间，万籁俱寂，既而又化作潮水般的歌声：
我们离开了爸爸，
我们离开了妈妈，
我们失去了土地，
我们失掉了老家，
我们的大敌人就是日本帝国主义！
我们要打倒它，打倒它，
打倒它，才可以回到老家，
打倒它，才可以看见爸爸妈妈，
打倒它，才可以建立新中华！
院长站了起来，腹部的疼痛完全消失了，从办公室里走了出来，来到操场上。同学们背着叠得方方正正的四方包，整整齐齐地站在队伍里，看见自己的院长来，唱得更起劲了，尤其是那些低年级的学生，一个个全都扯着嗓子在干吼。大家一边唱，一边晃动着脑袋，一会转过去，望着天，一会又看着前面的院长。
我们不依赖爸爸，
我们不依赖妈妈。
我们建设了新的家。
我们的好朋友来自日本军阀炮火的轰炸下。
我们要帮助他，
要帮助他，一齐来打回老家；
帮助他，一齐去看望爸爸妈妈。
帮助他，一齐来建设新中华！
保育院长刚走到队伍跟前，那曲《战时儿童保育院院歌》恰好唱完。孩子们一个个精神抖擞，睁着明亮的大眼睛，准备听院长训话。老师和员工也都站在旁边，带好了一切物品，准备出发。
“同学们！”大家听到口令，连忙唰地立正。
“稍息，”院长挥了下手，“日本鬼子天天来城里轰炸，据说最近几天，要出动几百架飞机，来这里大轰炸！我们得立即转移，到湘东山区茶陵去。同学们，我们今天的走只是暂时的，我们总有一天会回来的。那时，日本鬼子已经赶出了中国，这座美丽的城市，将没有战争，一片祥和，大人们可以安心地工作，孩子们可以安心地读书。可现在不行，我们得转移……我们今天的走，是为了将来更好地回来……同学们，大家在转移的时候，一定要听老师的话，不要乱跑，高年级的照顾低年级的，大朋友照顾小朋友，团结一心，顺利地安全地，到达茶陵！大家说，有没有信心？”
“有——”整个操场上大声地喊了起来。
院长咬了下嘴唇说：“出发！”
队伍井然有序地从操场出发，登上码头。
送走最后一位员工，保育院长终于撑不住了，砰地倒在地上。李竹梅赶紧叫来车，把她送到医院的手术室。手术后，操刀的医生摘下口罩长长地喘了口气说：“好险呀，再迟一步，肠胃穿孔了，人就没了……”
十五条木帆船，外加一条小行船，组成一只庞大的船队，在湘江中逆流而上，缓缓前行。人员太多，加上一些紧要的生活用品和教学用品必须运走，显得非常拥挤。保育院的孩子，除了少数难童年龄特别小以外，一般在五六岁至十二三岁之间，相当于现在幼儿园的大班和小学一到六年级这个年龄段。全院师生一起300多人，共分八个班，除蓝天香、蓝天月、警卫班班长、老板娘和一个年纪大的保育员带着几个年龄小的难童，坐在小行船上；其余按班级安排在木帆船上。每只船一名老师或保育员。战区司令部派来的战士则分派到班上，每个班一人，负责安全保卫。行进的顺序是，生火做饭的事务船走在最前，接着是中年级的船，低年级走在中年级后背，高年级排在最后。蓝天香蓝天月姐妹俩坐在小行船上，前后穿梭，负责指挥调度。
船队刚离开长沙不久，天就黑了。这一段水势平稳，蓝天香和大家商量了一下，决定连夜赶路，不停下来宿营。孩子们肩靠着肩，背顶着背，望着渐渐远去的街灯，轻轻地哼着歌：“我的家在那东北松花江上，那里有森林煤矿……”哼着哼着，眼皮一磕，进入了梦乡。醒来时，已是第二天早晨，大家看着一轮红日从对岸的山峰上爬了出来，兴奋得很，叽叽喳喳像一群小麻雀。
蓝天月也很兴奋，她很长时间没看见日出了。
“嗒嘀嘀——”清脆的号音在山湾的水面悠扬地**了几**，碰到对面的崖壁，又反弹过来，摔在霞光普照的沙滩上。
同学们喊着，叫着，从船上走了下来，在沙滩上站好了，一边做操，一边唱起了《朝会歌》：
先生早，同学早，
大家相见乐陶陶。
须记起，前方将士浴血在战壕；
昨夜今朝歼敌多多少！
未来主人责任真非小，
及时努力，及时努力，
莫负今朝！
做完操，排着整整齐齐的队伍，走到停在前面的事务船，去领取早餐。秩序井然，一点不像逃亡中的难童，倒像一支训练有素的军队。
早饭过后，休息了半个小时，又响起了“嘀嘟嘟”的集合号。大家迅速排好队，在老师和保育员的搀扶下，跨上了木帆船。
蓝天月问了一下负责清点好人数的老宋：“宋老师，到齐吧？”
老宋说：“到齐了！”
蓝天香点了点头说：“开船吧。”
船起航了，十六条船儿，像一条巨大的长龙，缓缓地向上游移动。江风习习，阳光灿烂，两岸翠绿的山峰，如徐徐展开的画卷，赏心悦目，令人叹为观止。两个美术老师要自己船上的小朋友，拿出了画笔，就地取材教他们写生。
蓝天香让船老板把那条行船靠在大帆船边上，将两条船捆绑在一起，这样既安全，又省力。大帆船上的带班老师听说了蓝天香不平凡的经历，就带头起哄要她给大家讲故事。
“好吧。”蓝天香咧开嘴笑了，“那我就给你们讲个岳飞抗金的故事。”
“好！”孩子们兴奋地喊了起来。
“岳飞小时候是个非常懂事听话的孩子，学习很用功，还经常帮母亲做家务……”
蓝天香开始讲了起来，孩子们一个个竖起耳朵认真地听着，生怕漏掉一个字。
“岳飞是个孝子，他的母亲也很疼爱他。可当时处在乱世，大片国土被金占了，就连皇帝也被掳走了。为了立下救国救民的大志向，岳飞让母亲在自己的背上刺上了‘精忠报国’四个字。长大后，他组建了岳家军，从襄阳出发，一路北上，所向披靡，杀得金兵片甲不留。可就在他快要收复故都汴京，占领金国的老巢时，南宋儿皇帝宋高宗听信奸臣秦桧的谗言，连发十二道金牌，将他召回……以‘莫须有’的罪名，将他处死了……”讲到这里，蓝天香的嗓音涩涩的，眼眶湿润了。
孩子们纷纷嚷了起来：“秦桧真坏！”几位年龄稍微大一点的男生喊道：“长大了，我们也要当岳飞，把日本鬼子从我们国土上赶出去！”
“对，我们都要当岳飞！”蓝天香挥了挥手，要大家坐着，别动，以免出现危险，然后说，“大家有这样的志向，很好……不过，现在我们还小，我们得保护好自己，长好身体，多学知识，长大才能更好地报效国家！”
“嗯！”孩子们点了点头，乖乖地坐在船上，一动不动。
宽阔的湘江，像慈爱的母亲，举着双手，托着这些经历过战火洗礼的难童，一村一镇，一个码头一个码头，往前送。
出发后的第五个中午，船队到达湘潭，刚进入码头，空中就响起了刺耳的警报声。
“赶快离开码头，把船划到那边的柳树林！”蓝天香大声地喊着。
船队赶快离岸，往上游的树林划过去。警卫班的战士和保育院的男职工纷纷跳下水，拉起纤绳往树林里跑。刚离开码头二三十米，一群日本飞机就冲了过来。
“轰——”一排炸弹扔下来，码头上一片火海。
船队弯进柳树林，孩子们屏声息气，眼睛透过树梢，望着刚刚离开的码头。
飞机还在那盘旋，又是扔炸弹，又是扫机关枪，半边湘江河都被血染红了。
半个小时后，飞机走了，大家纷纷从林子里钻出来，看着那些被炸成碎片的船只和一堆堆的尸体，不住地摇了摇头。如果当时不及时撤离，后果真不堪设想。由于受了惊吓，蓝天香决定在树林里休息半天，让后勤船的伙夫上岸，采购点蔬菜，吃了晚饭后，再赶夜路。这样可以躲过日军的飞机。
船队又走了两天，过了衡山，从湘江转到了洣江河。
“同学们，我们终于从战火中逃了出来！”蓝天香兴奋地对大家说，“我们已经行进在洣水河里，茶陵就是洣水边上的一个小县城。过了前边，就是衡东，过了衡东就是攸县，我们就到家啦！”
大家听说已经到了洣水河，一个个高兴地站了起来。
突然，船剧烈地晃动起来。起风了，层层叠叠的波浪推着拥着，轰的一声撞碎在旁边的崖壁上，水雾溅了孩子们一头一脸。
“大家赶快坐好，千万别动！”蓝天香大声地喊着。
风越括越猛，大块大块的波浪直接摔到船舱，船开始颠簸倾斜。蓝天香和船老板坐的小行船，还与孩子们坐的一只木帆船捆绑在一起。由于突然起风，生了病躺在行船里的船老板没及时落下风帆，扯风帆的绳索被狂风刮断了两根，大船失去了平衡，扯动着小行船，高一下低一下地**来**去。
“啊……船要沉了……”孩子们惊慌失措，闭了眼，大声地喊叫。
行船上的老板娘，抽出一把菜刀，“梆梆”地砍那根绑住两只船的绳索。
蓝天香冲过去，抓住她手里的菜刀说：“你要干什么？”
“我的全部家当都在这条行船上……这船翻了，我们一家就得要饭！”老板娘说。
蓝天香说：“你是想砍断这根绳，保住这只船？”
老板娘点了点头。
“可那只船呢？”蓝天香问。
“……”老板娘看了蓝天香一眼，不知如何回答。
“不行！”蓝天香狠狠地盯了老板娘一眼，“这可是几十条生命呀，要是你的儿女在那条船上，你也把这绳子砍断……赶快想其他办法吧，要不就一起死！”
老板娘被蓝天香的凛然正气镇住了，抓住绳索跳上大帆船，挥刀砍断了半边悬着的风帆。也就在这时，一个黑影飞上了大帆船，大家定睛一看，原来是正发着高烧，一直躺在行船上的船老板，只见他“嗨——”的一声，飞起一脚，踹断桅杆，舵一打，船顺了过去，稳住了。
大家这才松了口气，庆幸再一次从鬼门关上闯了过来。
风一过，洒下几滴豆大粒的雨珠子，又是艳阳高照的好天。
船队重新排好被打乱的次序，扯起风帆向前飘去。
保育院的孩子们在船上待了十八天，才赶到目的地——茶陵县云阳山脚下的蓝豹岭。一路风餐露宿，受河风的侵袭，加上身上盖的又是伤病员带血的被子，孩子们全病倒了……七十多人得了麻疹，一百多人得了痢疾，少数几个得了夜盲症和砂眼，其余的不是脚被鞋子磨烂，流着脓血，就是得了疥疮、瘌痢头等皮肤病。
蓝天香心急如焚，一面发动保育院的教职员工，用土法治疗。一面派蓝天月到县城，去搬救兵。她利用自己绿鹰寨女寨主和蓝家小姐的双重身份，请来了几十个山民一起帮工。大家在她的统一指挥下，砍了山上的楠竹，把山腰的溪水引了下来。一齐动手，挖土灶，砌池子，烧了一锅又一锅的滚开水，把所有的衣物被褥，全都用开水煮沸。再找了些中草药，烧开后，给孩子们洗澡。
洗澡时，颇为壮观。每次几十个孩子，排着队站在竹子做成的土龙头下。那些土龙头全是碗口粗的竹子，打通了中间的竹节，搭成一排排由高到低的竹架，竹架直通屋外土灶边的大木桶。孩子们剥了衣物扔在一边的开水锅里，排着队赤条条地走进浴室，站在土龙头下面。外面的职工将调好温的水，一勺勺灌进木桶，热水顺着竹管钻的小孔喷洒出来，一团团热气翻滚着。孩子们一边洗澡，一边撩起水打水仗，喊声叫声，把屋顶都掀了起来，比过年还热闹。
蓝天月来到保安团，找到独臂神紧急求援。独臂神当即带她到县政府找到县长谭仲云。
谭仲云说：“长沙市立第一医院刚刚迁到茶陵，还没地方办公。我帮你打个电话，让他们派几名医生，把孩子们的病控制住。”
“那就太谢谢你了！”蓝天月兴奋地点了点头。
独臂神说：“电话就不用打了，你写个字条，我和天月亲自去一趟。”
“好吧！”谭仲云点了下头，撕了张纸，写了几句话，交给蓝天月。
长沙市立第一医院的院长也是茶陵人，早就想为家乡的父老乡亲做点什么，只是一直苦于没有机会。长沙战火连绵，他就和同僚们商量，把医院迁到了茶陵，可来了好几天了，一直没找到适合办院地点。医疗器械和药品还堆放在旅馆里。见县保安团团长带了个漂亮的妞来相求，又有县长的字条，就爽快地答应了，当天就派了一个医疗小组，跟着蓝天月，来到了蓝豹岭……
一个月后，病魔终于被赶跑，孩子们又都成了活泼乱跳的小天使。保育院全校师生欢聚一堂，庆祝顺利搬迁战胜病魔两大胜利。原来的院长病好后另外分配了任务，迁到茶陵的保育院就由蓝天月担任院长，蓝天香为副院长，姐妹俩双双挑起了保护、照顾、培养军烈属子弟和难童的重任。
保育院老师大多数来自岳麓山下的大专院校的学生，有的则是长沙教会中学的高级教师。日军进攻湘北时，省政府把岳阳临湘收养的三百多名军政人员的子女送到了长沙。与此同时，广东两位年轻学生也带来了几十名难童。于是合在一起，成立了湖南第二保育院。这些孩子年龄相差很大，最大的十五六岁，最小的才几个月，还是怀里抱的婴儿。受教育的程度也参差不齐，三四百孩子，高小六年级的一人，五年级的十九人，文盲两百多人，其余为小学一到四年级学生。在长沙天天逃难，躲避飞机的轰炸与扫射，基本上没上什么课。来到茶陵，在蓝豹岭安顿下来后，教学秩序才走上正轨。迁移来的路上收留了一些孩子，加之地方与政府送来学生，保育院的规模比在长沙时，几乎扩大了一倍，相当于一座正规的完全小学，再加一所幼儿园。在茶陵安定下来后，重新编排了班级，调整了工作。蓝天月主管小学部的教学工作，蓝天香主管后勤。蓝天月和老师们商量，将两百多个一字不识的孩子，按年龄编班，规定每天的识字任务。十岁以下的每天识字十个，超过十岁的每递增一岁每天增加十个字。要求三个月扫除文盲，三年全校学生达到高小文化程度。为了完成这一任务，将二十个高年级学生，分成十个学习小组，让他们分别下到低年级班上去，充当小老师，指导那些文盲孩子识字。这样一来，即减少了老师的工作量，又锻炼了孩子的能力。这些小老师，兢兢业业，很有耐心，也很投入，看着那些不识字的孩子在自己的帮助下，一天天进步，很有成就感。后勤管理也井井有条，蓝天香亲自带领师生和高年级的学生，开荒种菜，把攒下来的钱，给孩子们添置衣服，改善伙食。她向事务和厨房炒菜的师傅，做出硬性规定，除早餐吃面食外，中午晚餐必须保证一荤一素两个菜。
“嗒嘀嘀嘀——嗒嘀——”清晨，一轮红日映照在洣水河，起床号吹响了。
同学们迅速从宿舍里跑了出来，在江边那棵古樟下，排好队，唱起了院歌，开始了一天的早会。
我们离开了爸爸，
我们离开了妈妈，
我们失去了土地，
我们失去了老家……
“同学们，我们为什么来到这里，我们为什么被送到了保育院……”蓝天月走到队伍跟前，开始演讲，“日本帝国主义侵占了我们的家乡，使我们流离失所。是的，不错，‘我们离开了爸爸，我们离开了妈妈，我们失去了土地，我们失去了老家……’但这一切都是暂时的，中国的抗战终究会取得胜利！我们要树雄心，立大志，强身健体，努力学习！一切为了祖国，一切为了抗战！同学们，保育院实行的是军事化管理，对你们要求很严格，也很残酷。因为我们处在战乱时期，我们已经从长沙迁到了茶陵，说不定哪天，战火烧到这里，我们又得迁走。如果没有铁的严格纪律，我们就有可能被日本鬼子屠杀！我们每次集合都要做到快、齐、静，集合后，队伍整齐，鸦雀无声……寝室里的被子要叠得整整齐齐，洗脸毛巾要摆成一条线，鞋子一条线，牙刷牙膏插在八缸里，一律向门口方向倾斜。我们不仅要搞好学习，还要参加劳动，要学习养猪、种菜、种藕、缝纫、打草鞋。我们还要参加跑步、野营、拉练、爬山、救护等特殊训练，还要组织歌咏比赛、演出等活动。一句话，我们不是普通的难童，我们是战时儿童保育院的学生，是祖国的未来，人民的希望！我们一定要严格要求自己，好好学习，努力向上！大家说，有没信心？”
“有——”同学们大声地喊道。
站在一边的教职员工，也一个个神采飞扬，精神抖擞，充满着自豪感。
早会结束后，大家又排着队来到食堂。
蓝天香和厨师们早已分发好早餐，每个人两个大菜包子，一小碗稀饭。
同学们八人一桌，围着站好，眼睛盯着盘子里的包子，谁也没伸手拿。
蓝天香向手拿口哨的体育老师使了眼色，意思是可以开始了。
“瞿——”哨声一响，随着一声“开动”，几百只小手，一齐伸向眼前的盆子，抓起包子就往嘴里塞。
五分钟后，哨声再次响起，盆子里的包子席卷一空，小碗里的粥也被舔得一干二净。孩子们迈着整齐的步子，回到了操场上。
上午是劳动锻炼课，学校正在建大礼堂，需要大量木材。体育老师带了五六年级的十几个男生，跟着黄龙坳村长黄树义到近百里的酃县放排运木料。那些男生雄赳赳气昂昂从大家面前跨过，大家一个翘然起敬。留下来的人，一二年级在工地上搬运砖块，三四年级到县城运煤和米谷。同学们在老师的组织下，采用接力赛流水作业的方式，用桶装煤，脸盆端米，一站一站地往下传。女孩子和体质弱的在近处，年级大个子高的在远处，身强力壮的男生直接去县城。就这样，从洣水河岸边一直到县城大路口，每隔五十米，就站着一个手拿提桶或端着脸盆的小学生。孩子们一个个眉额上冒着热气，小脸蛋憋得通红，往往是刚把手中东西交到下一站同学的手里，就拿着空桶脸盆转身往上一站跑，硬是肩扛手提，把需要几辆大马车才能运完的物资，顺利运回了保育院。
下午，同学们痛痛快快洗了个澡。为了表彰孩子们，勤劳勇敢和团结合作的集体主义精神，蓝天香从节约的伙食尾子里，拿出部分钱，在附近农民手里买了些花生、红薯片、大红枣犒劳大家。蓝天月和几位音乐老师商量，晚上搞一台晚会。
夜幕降临，星星一颗一颗地从天幕上蹦了出来，操场悬挂起几盏大汽灯。同学们带着凳子，排着整整齐齐的队伍来到晚会两现场，大家按规定的位置坐好。
晚会开始了，首先是全院师生的大合唱《战时儿童保育院院歌》。
蓝天月站在用几张座位拼起来的舞台上打拍子。歌声一停，她大声问：“同学们，是谁迫使你们离开家乡？”
同学们大声回答：“日本鬼子！”
“是谁屠杀了父老乡亲，残害了我们的姐妹？”蓝天月又问。
“日本鬼子！”现场上的乡亲和随班老师也跟着学生一起喊了起来。
“那我们该怎么办？”蓝天月说。
大家齐声地喊了起来：“消灭它！消灭它！敌人从哪里进攻，我们就要它从哪里灭亡！”
“说得对！敌人从哪里进攻，我们就要它从哪里灭亡！”蓝天月挥了下手，开始表演节目。
节目很丰富，有合唱、独唱、表演唱、舞蹈和小话剧。其中最受欢迎的有《义勇军进行曲》《小小画家》《不要皱着眉头》《逃出牢笼》《小小航空队员》《寒衣曲》。《逃出牢笼》是一出独幕话剧。剧中讲述一群流浪儿童被日军关押，一名儿童用真情打动负责看守的狱卒。狱卒想方设法帮这群孩子逃出虎口，最后自己开枪自杀。剧情很感人，就连那些在场外观看的乡亲都流下了眼泪。接下后，走上舞台的是些五六岁的小演员，他们演唱的歌曲是《不要皱着眉头》。这些小家伙很机灵，只见他们一会儿指指自己，一会儿指指同伴，大声地吼道：
不要皱着眉头争，
大众的歌手！
台下也跟着唱了起来：“不要皱着眉头争，大众的歌手！”一阵大笑。
女孩子们上场了，她们用树枝花草把自己装扮得天仙一般。
演出前，蓝天月把自己的一套白布衣裤裁了，剪成燕子、喜鹊等形状，给女孩子们穿上，再用镂空的黑蜡纸、金箔纸作花边，粘贴在衣襟袖口膝盖等部位，配上红花绿叶金纸屑作为头饰、耳环，闪闪发光，鲜艳夺目。一出场，就引来了雷鸣般的掌声。
正当演出**之时，负责保卫的体育老师跑来悄悄报告，说云阳山最近来了一伙逃兵，占山为王，得知了保育院运回了一批粮食，准备晚上来抢劫。
气氛顿时紧张起来，蓝天月当即把几个骨干教师，叫到一起，商量对策。
蓝天香说：“土匪手里有枪，他们如果真的来的话，肯定会伤人……”
老师们说：“那我们赶快打电话，向政府求援，让他们派保安团来保护大家！”
“现在太晚了，恐怕来不及……”蓝天月摇了摇头。
蓝天香说：“我倒是有个办法？”
大伙忙问：“什么办法？”
蓝天香说：“这里离黄龙坳不远，那里有支地方武装，我去一趟，要他们派几个人来应付一下。”
“这是怎么回事？”蓝天月不解地问。
蓝天香将几年前红军内部肃反，杀“AB团”“改组派”，黄牯蒙冤，他儿子黄皓反水回村组织农民自卫军的事简单地说了一下。
蓝天月听了，半晌没作声。
“别犹豫了，再没法子了……”蓝天香说，“我走之后，晚会继续举行。切记！这事只能告诉老师，千万别告诉孩子们，以免引起恐慌……现在大家坐得这么挤，就是土匪不来，踩也会踩死不少人！”
“好吧，就按你说的办。”蓝天月点了点头。
蓝天香走后，蓝天月吩咐大家再点两盏汽灯，把操场照得雪亮，把排在周围保卫巡逻的男教师全都撤回到操场上，索性唱起了“空城计”。
孩子们一点不知道近在咫尺的危险，节目一个比一个精彩。
蓝天月心底一直在打鼓，她不知道，黄皓到底变成了什么人，他会不会出手相救。更担心，黄龙坳的人来之前，土匪闯过来。为了以防万一，她剪掉了多年的长发，换上女学生的校服，把自己打扮成女学生。
老师们见蓝天月这身打扮，说：“你这是怎么啦？”
蓝天月不好意思地笑了，说：“如果土匪真的闯来，我就以学生的身份，跟他们谈判，他们曾经是军人，也该有良心吧？”
晚会持续到深夜，后来节目演完了，蓝天月就要老师们组织学生拉歌，背诵课文，直到黄皓带着自卫队赶来，大家才松了口气。
72
黄皓做梦也没想到会在这种情况下与蓝天月相遇。上海一别，他们有八年没有相见。刚分别他几乎天天想她，后来时局恶化，特别是劫了法场，躲进了云阳山后，渐渐地把她给淡忘了。黄皓非常清楚，做地下工作经常与人扮作夫妻或情侣，孤男寡女生活在一个屋子里，睡在一张**，就是木头也能粘在一起。黄皓是一个很传统、很专制的男人，他听说蓝天月到了北平，与一个教授结了婚，有一个小女孩，就彻底忘掉了她……想不到，他们会在这种情况下，以这种方式重逢……
“你……还好吧……”蓝天月翕动着嘴唇，紧紧地盯着黄皓。
“还行！”黄皓点了点头。
演出结束了，偌大的操场只剩下他们两个人，显得空****的。院子四围，洣水河边，村口“一线天”方向，几点星光一闪一闪，那是黄皓撒出的游动哨。
说真的，黄皓不想和那些游兵散勇发生正面冲突。这些人他都清楚，他们都是些在战场上流过血与日本鬼子真刀真枪干过的壮士，只因部队里层层克扣军饷，没有饭吃，才不得不聚啸山林，上山为匪。黄皓只是吓唬他们，让他们知道，他黄皓在此早已做好了准备，让他们知难而退。
夜很深了，东方的启明星升起来了，像一盏明灯悬挂半空，整个山寨枕在雾气连绵的山洼里，如丹青高手的水墨画。不知谁家的狗叫了一声，刚刚有些倦意自卫队员重新打起精神，不住地来回走动，故意拉一两下枪栓，弄出点响声，给自己壮胆。
蓝天月伸手摸了一把头发，湿漉漉的，说：“咱们进屋吧！山里的露水重……”
黄皓没说什么，跟着蓝天月进了屋。
蓝天月给黄皓倒了杯茶，拉了条凳子，在黄皓的对面坐了下来。
长时间的沉默。黄皓双手交替，让那杯滚烫的茶，在手里转来转去，直到冰凉了，两人没说一句话。
“喔喔喔喔——”村里的鸡叫了起来，先是一两声，渐渐多了起来，最后汇成了一曲宏伟的大合唱。
“天快亮了，这是人最困的时候，我得去查查岗！”黄皓站了起来，开始往外走。可没等他走出门，蓝天月发疯似的扑了过来，在他的肩膀上狠狠地咬了一口。就一口，唤醒了黄皓沉睡了八年的爱，他一把将身边的女人拦腰抱起，用脚关了门。
蓝天月紧紧地咬住黄皓的肩膀，不松嘴。她的爱恨情仇全部集聚在牙齿上，她恨不得把眼前的这个男人嚼碎了，吞到肚子里去。黄皓“反水”，回黄龙坳组建“云阳山自卫军”的事，她回蓝豹岭后，多方打听了。尽管山里人都站在他这边，说他是迫于无奈，共产党出了奸臣，滥杀无辜，才把他逼成这样……可蓝天月还是不能原谅他，再怎么冤屈也不能背叛呀……她一用力，狠狠地从黄皓肩膀上撕下一块肉来，心里才稍微平和一些……
黄皓一点不觉得痛，反而滋生出一种酒精麻醉般的快感，“啊！痛快！”他在心底喊了一声。在蓝天月的脸上颈上脖子上亲了起来，把她摔到**，急切地扯着她的衣衫。
蓝天月彻底崩溃了，跳了起来，吊在黄皓的脖子上，抱住他一阵狂吻。一边吻，一边解着对方的衣扣。
不一会，两人赤身**地相拥在一起。八年的相思，一生的情仇，火山般地喷发了。大地在颤抖，山河在断裂，星辰在撞击，宇宙在毁灭……
“月亮，月亮，你还是我的月亮吗？”黄皓在呐喊。
“我是你的月亮……我今生今世永远是你的月亮……”蓝天月在呻吟。
“你是我的月亮！你是我的月亮！”黄皓猛力地撞击着，大汗淋漓。
蓝天月时而闭着双眼，轻轻地呻吟，时而摇晃着脑袋大声叫喊：“啊！我的亲亲，我的命根，我的小耗子……”
黄皓觉得身下的这个女人，还是曾经的蓝天月，是一轮只属于自己的蓝月亮。一时间，竟为自己曾有过的糊涂想法羞愧，他狠狠了扇自己几个耳光。为了很好地报答这个女人，他使尽了浑身解数，一会用嘴，一会用手，尽量拖长前戏的时间，自己还没进入，蓝天月就**迭起。这一晚，他轮番耕耘了六回。俗话说：“久别胜新婚。”这话一点不假，甚至有过之，而无不及。新婚时，双方都是生瓜蛋，没有经验，不尽人意。久别，双方思念多了，自然生出许多幻想，加之经验多了，相逢时，自然会玩出一些花样，幸福指数就相对要高得多。就拿黄皓来说吧，此刻他正像一位娴熟的冲浪运动员，在碧波大海上，随意冲撞滑行，时而冲上浪尖，时而跌入谷底。身下的女人，烙饼一般翻来滚去，叫喊着，呻吟着，又极大地刺激着他的神经，激起更大的**。黄皓张开双脚跪在蓝天月的身边，屏声息气，竭尽全力把握好节奏的力度，**。浅时，如春风拂面，海水舔滩；深时，似长天惊雷，战马奔腾。这是一场战争，男人与女人的战争，一场没有敌手彼此双赢的战争。两个赤身相拥的男女搏击得难分难解。他们从**，滚到地上，又从地上滚到**，蜻蜓点水，单刀赴会，老牛推磨……最后，黄皓让蓝天月平躺在床沿，自己从门口助跑，一路冲了过来，来个“跑马射箭”……
“啊——”蓝天月使出了全身的力气，挺起身子迎合着，伸出手将黄皓紧紧地抱住。她的身子不住的**，颤抖，牙齿咬得咯咯响。一排子弹射了过来，打得她七孔八漏，体无完肤，紧接着是一声炸雷，红红的火光一罩，失去了知觉……
云雨过后，两人平静地躺在**，想着各自的心事。
天不知什么时候亮了，蓝耀武带着自卫团的那帮兄弟，一个个打着哈欠，回到了保育院。蓝天香和厨房人员早已起来了，正在为自卫团的兄弟和保育院的师生准备早餐。
黄皓一个激灵跳了起来，穿好衣服，走到蓝耀武身边说：“昨晚没出什么事吧？”
蓝耀武说：“没事！”
蓝天月也跟着走了过来。
大家连忙起哄：“司令，什么时候把嫂子娶过来，咱们黄龙坳就什么都不缺了。”
蓝天月笑着说：“我是不会嫁到你们黄龙坳的！要嫁也是你们司令嫁到保育院来，还要带上你们这些兄弟一起陪嫁！”
“怎么会这样？”兄弟们疑惑不解地望着黄皓。
“怎么，不愿意……那就算了……”蓝天月问。
兄弟们，一个个你看着我，我看着你，一齐大声地说：“愿意！”
蓝天香走了过来说：“饭熟了，大家累了一夜，去吃早饭吧。”
早饭后，蓝天月塞给黄皓十块银元。
“什么意思？”黄皓不解地望着蓝天月。
蓝天月说：“保育院缺少人手，请你帮我们找三四个可以脱身的大姑娘小媳妇，来院里做保育员。这钱是给她们预付的工钱。”
“哦。”黄皓把钱收下了。临走时，他对留下负责警戒的蓝耀武说，“你们把眼睛睁大点，耳朵放机灵点，一旦有情况，就在‘一线天’山丫放信号。记住，晚上点火，白天冒烟，我们在黄龙坳一看到信号，就会立即赶来！”
蓝耀武说：“放心吧，司令，那几个毛贼，听见你的名字，腿肚子就打战。他们知道你到过这里，就不会再来捣乱了。”
“还是小心点好。”黄皓说。
“是，司令！”蓝耀武仍然像部队上一样，“啪”地给黄皓敬了一个军礼。
黄皓摇了摇头，翻身上马，一扬鞭，走了。
第二天，黄皓再次来到蓝豹岭时，果然带来了几个年轻的女人。蓝天月对她们进行了一些简单的问话，算是应聘考试。山里女人那里见过这样的阵势，一个个低着头，绞着衣角，支支吾吾，不知说些什么，只有一个二十来多岁的中年村妇，还能答上几句。
黄皓悄悄地对蓝天月说：“她叫艾艾，在列宁高级小学念过书。”
“哦……”蓝天月点了点头，和蓝天香商量了几句，留下艾艾，让她给自己捡来的两个男孩做保姆，专门负责他们的衣食住行。
艾艾是个小寡妇，做姑娘时也曾充满幻想。没想到现实会这么残酷，丈夫牺牲了，红军没了踪影……她从理想的虚空回到了现实的大地，一心一意守护着匡家的独苗丈夫的遗腹子匡云，终于把这孩子一点点地拉扯大了……就在这时，黄皓来找她，说保育院要招保育员，去了的话，可以带着匡云在那读书。艾艾二话没说就应承了。黄皓是自己的老师，校长，又是丈夫的老上级，是自己多年来崇拜的偶像……尽管世人对他有这样和那样的说法，艾艾一直从心眼里敬重他，何况他是为自己好，为儿子好。她毫不犹豫地来到蓝豹岭，当上了保育员……
蓝天月收养的那两个小男孩，很乖，从不哭闹，扑闪着四只黑葡萄似的眼珠子，煞是可爱。俩兄弟是在战火中捡到的，不知道姓什名谁，蓝天月就让他们随了自己姓，大的取名为湘云，纪念湘江边上那位被日本飞机炸死的母亲。小的叫洣云，将来长大了，无论他走到哪里，都不会忘记在洣水河边的童年岁月。
艾艾心地善良，很有爱心，保育院的孩子们都非常喜欢她，尤其是湘云、洣云哥俩，白天形影不离。晚上，一边一个，用小手搂着她的脖子，她自己的亲生儿子匡云则单独睡在另一头。
刚来保育院那会，艾艾还不习惯，经常为孩子们打架吵闹苦恼，时不时阴着脸，皱着眉头。每当这时候，湘云就学着舞台上小歌手的表演，用小手指着艾艾，大声地唱着：“不要皱眉头，大众的歌手……”
“哈哈哈——”艾艾大声地笑着，一把将小湘云揽在怀里，亲着他的小脸蛋：“你真是我的‘香伢子’……”
艾艾读过几年书，也学过一段时间的裁缝。她给孩子们的校服做了点小小的加工，在腰上添加了一块宽布。这宽布有两个用处，平时上衣塞在裤腰里作裤带；一到操练，或演出节目，又可充当腰带。艾艾最爱讲故事，也不知道她肚子里为什么装了那么多的故事。每次讲故事，**就趴满了孩子，那些年龄小的幼儿不是骑在身上，就是扒在背上，大点的见屋里没空，则站在门口，趴在窗边。艾艾还会弹琵琶，吹口琴。在文艺方面，她无师自通，极具表演天赋。
一次，艾艾教孩子们排练演唱《日本鬼子的大炮》，蓝湘云唱着唱着，突然想起被飞机炸死的母亲，抹着眼泪哭了起来。
蓝天月说：“你光哭，台下的人知道你唱的是什么？”
艾艾说：“没关系，就让他哭吧，这样效果会更好！”
后来，搞文艺汇演时，这小家伙果真边演边哭，真的效果蛮好，感动了不少观众。
保育院的经费本来是有保障的，不说别的，单宋庆龄从国际华人组织筹措而来的儿童福利基金经费就不少，但政府腐败，贪官污吏层层克扣，真正到保育院的所剩无几。孩子们常常过着半饱半饥的生活，由于缺乏营养，许多孩子成了“鸡猫眼”，一到黄昏鸡回窝的时候就看不见。
一天傍晚，刚吃过晚饭，蓝湘云肚子痛去解大手。
这里厕所非常简陋，挖一个四四方方的土坑，用石灰泥浆一抹，在一端的两角悬两块条石，便成了蹲位。大都是露天的，水淼淼一片，里面丢满了死猪死狗死老鼠，坑沿边爬满了拖着长长尾巴的蛆。
小湘云每次都解大手，一踩到那些蛆就心腻，想吐。这会，天光暗了，眼睛一片模糊，根本看不清蹲位的条石，用脚试了几下，又担心踩着那些拖尾巴蛆……脚一滑，掉到粪坑里了……
“救命——”蓝天月听见呼喊，一起跑了过来，将孩子从粪坑里捞了出来。
艾艾摇了摇头，把孩子抱了过来：“怎么会这样……刚才还在这里吃饭……”
蓝天月烧了锅开水，拿了一大把皂角，砸碎，泡在开水里，一起帮孩子洗澡。
蓝湘云是走着掉下去的，又救得及时，肩膀以上还没打湿，但身上臭烘烘的，衣服裤子上到处爬满了拖尾巴蛆。
艾艾一边帮孩子脱脏衣服，一边笑着说：“怎么这么不小心呢……这会就不是‘香伢子’，成了是‘臭伢子’！”
小家伙听艾艾这么一说，“哇”的一声哭开了，任你怎么哄，都没哄住。直到洗了三四盆水，洗得干干净净，再洒上香喷喷的花露水，才停止哭泣，变成小声的抽噎。
蓝天月帮小家伙穿上热烘烘的干净衣服，在小脸蛋上亲了一下说：“嗯！现在一点也不臭！不臭！还是我们的‘香伢子’！”
蓝湘云看了看蓝天月，又看了看艾艾，耸了下鼻尖，用手摸了下额头，放在嘴边闻了闻。
“不臭吧，‘香伢子’……”艾艾笑了笑，学着孩子平时对自己做的那动作，做了个手势，“不要皱眉头，大众的歌手……”
蓝湘云“扑哧”一声，笑了。
黄皓每隔半个月来一次保育院，蓝天月让两个孩子都叫他“爸”，他大大方方地答应着，可就是不谈结婚的事。
蓝天月问：“你今后有什么打算？”
黄皓说：“我还是想去当兵……我最好的归宿是战场，马革裹尸……”
蓝天月不再言语。
一天，黄皓从蓝天月的屋子里出来，恰巧碰上艾艾，问她：“怎么样，在这里还习惯吗？”
艾艾点了点头说：“还行……”
保育院的工作终于走上了正轨，有了黄皓和“云阳山农民自卫军”的帮助，土匪骚扰的事再没发生过。不知他用了什么办法，竟然把那些游兵散勇全部收归在自己的麾下。黄皓曾好几次和蓝天月说，要她引见去见李竹梅，让这位军长夫人写封推荐信，再去找蓝天宇。蓝天月将他的情况向组织汇报，组织上指示，目前形势错综复杂，让这样一支武装留在云阳山区，无论是对保育院，还是未来的战局都会起到意想不到的作用，力劝他留下。黄皓不再提上前线的事。
接下来的日子里，黄皓为保育院做了两件事。一是帮孩子们盖了厕所，二是帮保育院组织了一次登山野营活动。蓝湘云掉进粪坑时，当时他就在场。回到黄龙坳，发动群众拿出家里所有的鸡蛋，带领自卫军兄弟在山里打了一些山鸡野兔给孩子们补身子。随后，带着黄风雷、蓝耀武等几个自卫军骨干，在田里开了个大氹，放了一千多大土砖。又跑到云阳山砍了一棵大松树，锯成木板。七手八脚，挖坑的挖坑，砌墙的砌墙。上梁，盖上茅屋顶棚。再用木料横在土坑上，钉上木板。钉的时候，每隔一米挖个一尺长五六寸宽的孔作蹲位，再用木板隔成一个个小方格子，中间则全部密封，两边各开一门，在门上分别写上“男”和“女”。有了这样一座厕所，掉进粪坑的事再也没发生过。但总有些低年级的同学走错，男的走女的这边，女的又走到男的那边，惹得大家哈哈大笑。
春天到了，保育院决定搞一次登山野营活动，锻炼一下孩子们的体魄，为今后遇到紧急情况来一次预演。
蓝天月把这个想法和黄皓一说。
黄皓说：“好呀！我让自卫军和你们一起行动，这样孩子们的安全就有保障。”
那是一个风和日丽的大晴天。云阳山的杜鹃花开了，漫山遍野到处都是，像一团团熊熊燃烧的烈火，很是壮观。活动前一天，黄皓带领自卫军的兄弟先上山，在一些山峰、密林、石崖埋藏着各色旗帜，活动时谁找的旗帜最多，谁就胜利。另外在一些特别隐蔽的山洞藏上一两个人，手拿纸糊的膏药旗，说是日本特务。活动时，全院师生分为战斗队、救护队、后勤保障供应三大部分。第二天，天一亮，就朝山顶进发。战斗队冲在最前面，大家爬上山峰，跑进密林，一块石头一个岩洞地寻找，终于把那些藏起来的旗帜找了出来。那些抓住了“特务”的小英雄，手叉着腰，学着大人的腔调煞有介事地“审讯”起来：“赶快老实交代，你们躲藏在这里干什么？”那些假扮“特务”的自卫军兄弟故意扮鬼脸，做着许多怪动作，还唧哩哇啦地说了一通鬼子话：“我的在这里的，刺探情报的……”一句话逗得大家哈哈大笑。救护队抬着担架跟在后面。这些人大部分是自卫军，也有部分附近的山民和背着药箱的女生。那个摔伤了被荆棘划伤了，女孩子们一个个小心翼翼替“伤员”包扎好，磕破皮的一律涂上红药水。伤重一点的，用担架抬到附近的寺庙道观里休息。搞后勤的，背着炊具和食堂里厨师走在一起。走到山腰，停了下来，捡干柴，生火做饭。等战斗队冲上山顶，抓住了“特务”，顺利完成任务时，他们也挑着香喷喷的饭菜，爬了上来。
饭后，老师点评，几乎每个人都得到了表扬。大家你望着我，我望着你，一个个眉开眼笑，排着整整齐齐的队伍，唱着歌回到了校园……
活动结束后，黄皓正准备回黄龙坳，艾艾在校门口截住了他。
“有事吗？”黄皓问。
“我想问一句，黄老师什么时候跟天月姐结婚？”艾艾说。
黄皓说：“这个你就别问了……”
艾艾说：“……你们俩的岁数都不小了，也该有个孩子……我听天月姐说，她以前怀过孩子，只是环境不允许，就没敢要……现在你们生一个吧，生一个，我替你们养着……”
“谢谢你，艾艾，可是……我们不会再有孩子了……”
黄皓甩下一句硬邦邦的话，走了，把艾艾一个人，扔在校门口。