自从人类创造了语言，语言便成为改变一个人的生活甚至改变一个国家命运的机器，我们日常生活中发生的冲突纠纷大都起因于那些令人讨厌的声音、语调以及不良的谈吐习惯，如果你出言不慎，如果你在语言上伤害了别人，那么这把利剑便会刺向你，为你在人生的旅途中平添几多障碍和困扰。
阿根廷著名的足球运动员迭戈·马拉多纳在1986年世界杯上与英格兰队比赛时，打进的第一球是“颇有争议”的“问题球”。据说墨西哥一位记者曾拍下了“用手拍球”的镜头。
当记者问马拉多纳那个球是手球还是头球时，马拉多纳意识到倘若他直言不讳地承认“确系如此”，那么对裁判的有效判决无疑是“恩将仇报”，如果不承认，又有失“世界最佳球员”的风度。
马拉多纳回答说：“手球一半是迭戈的，头球一半是马拉多纳的。”这妙不可言的“一半”与“一半”，等于既承认了球是手臂撞入的，颇有“明人不做暗事”的大将风度，又在规则上肯定了裁判的权威，具有了君子风度。
正如汤姆士所说：“说话的能力是成名的捷径。它能使人显赫，鹤立鸡群。能言善辩的人，往往使人尊敬，受人爱戴，得人拥护。它使一个人的才学充分拓展，熠熠生辉，事半功倍。”即使你的思想像星星一般闪闪发亮，即使你像诸葛亮般精明，即使你的头脑里充满了有关艺术、体育、飞机、矿物学、电脑等等各种学识，但如果你不具备会说话的能力，这一切都将无法使你免遭语言障碍的困扰，只会使你因你那笨拙的舌头而黯然失色。
说话要投其所好
俗语说：“用蜜比用醋更能捉到苍蝇。”
很久以前，有个国王夜里梦见他的牙齿全部掉光了。国王召来一个解梦的人，问他这个梦是什么意思，解梦的人听完了说：“国王陛下，这真是不幸，这说明您的亲人会遇到灾难，因为每个牙齿的掉落，都代表着您一个亲人的死亡！”
“什么，你这个胡说八道的家伙！”国王愤怒地朝他大喊道，“你竟敢对我说这种不吉利的话？真是胆大妄为！”国王转过身下令：“来人！将这家伙拖出去打50大板。”不一会儿国王又请来了另一个解梦的人，问他所做的梦的征兆。听了国王的梦，这个解梦的人立刻恭贺国王。
他说：“国王您真是幸运，这个梦预示着您比您所有亲人都长寿！”国王听了，阴沉的脸马上开朗起来，笑着说：“还是你的解梦术高明。侍卫，立刻到库房取50个金币给他。”两种不一样的表达方式，其后果竟是天壤之别。
我们看事物都是通过自己的眼睛，最明智的做法是先站在不同的立场，站在对方的角度想一想，然后换一种新的表达方式，那么，你可以收到意想不到的效果。
人们对于性格耿直的人总是又爱又恨，爱的是其正直，恨的是其毫不留情面，往往让对方无地自容。不站在对方的立场上说话，不注意说话的方式，最后的结果总是让人恨大于爱。
直率的性格是好的，但是直率的说话往往会有反作用。假如自己说话不加修饰，只一味地直率，那么就会伤人伤己。直率说话，效果可能是适得其反的。有的时候，虽然自己的出发点是好的，但是因为自己不会说话，往往自己的话让别人听起来非常的刺耳，感觉很不舒服。所以，我们说话一定要委婉、中听，一定要在摸清他人心理的基础上操练自己的舌头。
巧拉家常也是一种舌头功
1952年，尼克松参加了艾森豪威尔总统的竞选班子。就在这时，有人揭发，加利福尼亚的某些富商以私人捐款的方式暗中资助尼克松，而尼克松将那笔钱据为己有。
尼克松据理反驳，说那笔钱是用来支付竞选活动开支的，绝没有据为己有。但是，艾森豪威尔要求他的竞选伙伴必须“像猎狗的牙齿一样清白”，准备把尼克松从候选人名单中除去。
这样，那一年10月的一天晚上10点30分，全国所有的电视台、电台将各自的镜头、话筒对准了尼克松——他不得不通过电视讲话解释这些捐款的来龙去脉，为自己的清白而作辩护。
尼克松在讲话中并不单刀直入地为自己辩解，以清洗丑闻给他蒙上的灰尘，而是多次提到他的出身如何低微，如何凭借自己的勇气、自我克制和勤奋工作才得以逐步上升的。这博得了观众和听众的同情。
说着说着，他话题一转，似乎是顺便提起了一件有趣的往事，他说道：“在我被提名为候选人后，的确有人给我送来一件礼物。那是在我们一家人动身去参加竞选活动的那一天，有人说寄给了我家一个包裹。我前去领取，你们猜会是什么东西？”
尼克松故意打住，以提高听众的兴趣。“打开包裹一看，是一个条箱，里面装着一条西班牙长耳朵小狗儿，全身有黑白相间的斑点，十分可爱。我那6岁的女儿特莉西亚喜欢极了，就给它起了一个名字，叫‘棋盘’。大家都知道，小孩子们都是喜欢狗的。所以，不管人家怎么说，我打算把狗留下来……”
这就是历史上有名的尼克松“棋盘演说”。事后，美国的一份娱乐杂志马上把这次“棋盘演说”嘲讽为花言巧语的产物。好莱坞制片人达里尔·扎纳克则说：“这是我见过的最为惊人的表演。”
尼克松当时还以为自己失败了，为此还流过不少眼泪。可最后事态的发展完全出乎大家的意料，成千上万封赞扬他的电报涌进了共和党全国总部，他因为表现出色而最终被留在了候选人的名单上。
巧拉家常，主要是用浓厚的人情味拉近人们心理上的距离。古人云：用兵之道，攻心为上，攻城为下。同样，说人之道也是攻心为上。
巧拉家常是一种说话的技术，它使对方在情感上与你产生强烈的共鸣，不知不觉成为你的同伴，从陌生到熟悉，化对立为友好，恰似山重水复疑无路，柳暗花明又一村。
当你不会说话时就保持沉默
如果你发现实在无法让自己的舌头跳起桑巴舞，那就管好你自己的嘴，就像古人所说的“大音希声，大象无形”。
有一家汽车制造公司准备购买一大批用于车内装潢的布料，参与竞争的有三家纺织品厂商。在作最后决定前，该公司要求三家纺织品厂商各派一名代表于特定日期来该公司进行最后一轮洽谈。
道尔是其中一家纺织品厂商的业务代表，当时正好患了严重的咽喉炎，但这一点却使他“因祸得福”，获得了最后的成功。他事后回忆当时的情景说：
“我被引进一间会议室，面对的是那家公司的多位高级主管，诸如丝织品工程师、采购经纪人、业务经理及该公司总裁等。我站起身，尽最大努力想讲几句话，却只是徒费力气而已。”
“众人环绕着会议桌而坐，都静静注视着我。我只好在纸上写道：‘诸位先生，我因咽喉炎发不出声来，我没办法讲话。真抱歉！’”
“‘我来帮你讲。’该公司总裁说道。于是，他便代我展示样品，并说明那些样品的种种好处。接着大家开始讨论，也都极力称赞我的纺织品的优点。由于那位总裁取代了我的位置，便代替我参加讨论。而我自己唯一能做的，只是微笑、点头或打几个手势而已。”
“这个极其特别的会议，结果是：我得到了那份价值160万美元的合同——那是我有生以来争取到的最大订单。”
道尔带着庆幸的口气总结说：“我知道，如果不是我不能开口说话，我一定得不到那份订单，因为我对整个事情的估计完全错误。经过这次经验，我发现多让别人开口讲话，实在有极大的好处。”
“三思而言”，没有经过自己大脑思考的话，不但是废话，而且往往会招来不必要的麻烦和灾祸。所以深谙说话之道的人不是在胸膛上“开窗口”，而是在嘴巴上“装阀门”。说话快思考慢的人总是说了又后悔；思考快说话慢的人多是智慧的，因为他们总是非常检点自己的语言表达。说话是为了正确地表达自己的思想和意见，而不是光图嘴巴痛快，乱发泄自己的情绪。有些人总是批评别人没有大脑，总是爱随便说话，但是却很少检查自己有没有大脑、有没有乱说话。一个人必须学会思考，一个人的嘴巴必须知道适时关闭。