桂枝盯着灶膛里窜动的火苗，眼底热热的，有什么东西要冒出来，却又被火逼了回去。

“桂枝，你别怪阿奶。”姚阿奶烙着饼，擦了擦眼角说道：“你是个单纯的孩子，过不了那样的生活。”

“当年阿柘的娘是何等聪明？又是何等的身份？还不是避到了这里，只五年就没了！好好一个美人，硬是熬成了一副骨头架子！”

“你还年轻，更没有孩子，以后的日子还长着呢！我们老两口有一口气就陪着你，等我们没了，让阿成夫妻两个照顾你，要是以后有个合心意的，我们就送你风风光光的出嫁，总比现在好！”

桂枝知道，姚阿奶虽然赶走了祁柘，但心里还是向着祁柘的，多半是怕祁柘为难，就替他做了决定。

抛弃桂枝，总好过抛弃对他有救命之恩的人，

再说，桂枝是被祁柘花二十两银子买下的，做媳妇也好，做仆人也罢，甚至做个通房丫头，

到底是没个正经的说法，单看祁柘的意思就行。

名不正，言不顺，这就是现实。

不过姚阿奶的话还是让桂枝感到了些许温暖，手心手背都是肉，更何况桂枝这个手背，才当了不多时间，哪里就比得上十多年的手心肉？

以姚阿奶说到做到的性子，能这么承诺，已经是最大的诚意了。

虽然这份诚意里，多半掺杂了替祁柘弥补的心思。

他们都是好人，桂枝这样想着，心里却愈加难受起来，

她也不是坏人啊！

怎么才刚想把这里当成家，就遇上了一桶冰水浇头？

“阿奶，我想搬出去！”桂枝擦了擦眼睛，闷闷地说道。

姚阿奶连忙探头询问：“你要搬去哪里？回自己家吗？那屋子破得很，马上天就冷了，四面穿风，你怎么吃得消？”

桂枝苦笑：“阿奶，原先不也是这么过的么？”

姚阿奶锁着眉心，犹豫地说道：“那屋子你阿爷可受不住啊！”

“不用你们陪我，我自己住，他们被祁柘赶跑了，没人再能欺负我了！”桂枝强撑起笑颜：

“阿奶，我可以的！”

姚阿奶少有的没有执拗，只长叹出声：“到底是阿柘的错，以后有难处，你就找我们老两口，一定替你办妥！”

吃了饭，桂枝假装没看到老村长的欲言又止，借口今天干活累了，就回了自己的房间。

这个房间原先是祁柘母亲住的，除了一张床和一个梳妆桌，就是几个箱笼摆在角落。

箱笼的模样一看就和其他家具不同，哪怕无人问津了十年，雕花依旧繁华油润，里面装的都是祁柘母亲生前的衣物，

桂枝初来的第一晚，没有换洗衣物，祁柘就开了最上头的一个箱笼，找了一套简单的粗布衣服给桂枝，

那天，祁柘当着桂枝的面拿出了钥匙，用完就放进了梳妆桌的抽屉里：

“我母亲从来珍惜吃食和衣物，这些都是来了村里慢慢置办的，母亲说粗布就很好，耐脏又耐穿，稍微洗一洗就干净了，你要不嫌弃，就先穿着。”

桂枝不嫌弃，这些衣物虽然是粗布的，但一看针脚和裁剪就知道是十分用心的。

可现在，桂枝默默脱下身上的衣服，换上了原先自己的衣服，端来水盆，仔细打了皂，搓洗干净，抖开折皱晾了起来。

世间的东西，不是不嫌弃就能拥有的，还要算上合不合适。

桂枝这些日子从来都只拿第一只箱笼里的衣服穿。

起先是因为祁柘说，下面箱笼里的衣服都是从京城带来的，穿着体感是舒服，但显然不适合劳作的时候穿，

桂枝深表赞同，所以她从来没想过要打开第二只箱笼。

现在细细想来，她的一厢情愿确实有些莽撞，

祁柘到底是什么身份？

他身边有哪些人？

他的至亲好友有哪些？

就连他平日里喜欢吃什么，桂枝统统都不知道。

但祁柘怕是想不到，他出于同情，花二十两银子买下的桂枝，却再也不是原先的桂枝了！

想到这里，桂枝就没这么难过了，

打平！

谁都没吃亏！

等自己攒够二十两银子，还了这份钱，自己就自由了。

到时候海阔天空，雇上一辆马车咱就游走四方，看哪里土地肥沃，咱就撒上一把种子，吃饱喝足，再赚上多多的银子，再去周游世界，何其快哉！

想着想着，桂枝含泪带笑的睡着了。

清晨，村里的公鸡有气无力地叫了一声后就歇了嗓子，实在是饿得叫不动！

桂枝却醒了，她利索地穿好衣服，端着盆出去洗漱，却见姚阿奶站在院子里，手里还拿着一封信。

“阿柘让人送了信来，说是给你的。”

桂枝摇摇头，去水井边打水，

深秋的清晨，水井边总是雾气缭绕，一靠近，潮湿感就扑面而来。

桂枝眨了眨眼睛，回头见姚阿奶站着不动，就说道：“阿奶，天凉，你回屋吧。”

“你不看看？”

“不看，我不识字。”

“……”

姚阿奶只能拿着信嘀嘀咕咕去了屋里。

屋里响起老村长的声音：“这是给桂枝的信，你拆开做什么？”

“你停下！让你别拆了！”

“你拆开有什么用？你又不识字！”

屋里静了一息，突然就听到姚阿奶大声骂道：

“你倒识字啊！那你看啊！识字的不看，不识字的也不看！识字的不想看就可以说不识字，不识字的想看，但那是想看就能看的吗？我真是欠你的，就知道坐着说话，一个有用的主意都拿不出！你今天别吃饭了！”

老村长莫名其妙挨了好一顿骂，更加没听明白老伴儿到底想骂他什么，怎么就严重到最后自己吃不着饭了？

桂枝漱了口擦了脸，进屋将盆和帕子放置好，出了房门直接找了姚阿奶和老村长：

“阿爷，阿奶，我这就回去了。”

“你这孩子……”老村长叹了一口气，不知道说些什么好。

姚阿奶扭头不说话，只手重重一拍，将信拍在了显眼的桌上。

桂枝上前抱了抱姚阿奶：“阿奶，我以后还去你家蹭饭。”