本节讨论我国民间节庆中两个最重要节日的来源：正月和“盆”。其中“盆”,现在一般人都知道是祭祀先祖的日子。而大部分人也都认为正月是个节庆日子。有的地方，给亡人做法事的和尚会在正月出场，有很多人认为，从正月初一到初三这三天，法师不能从“注连绳”①下面通过，所以让法师出场是错误的。这些规矩都是现在的状况，最初是否就是如此，需要做更详尽的调查才能下结论。有些近一两年家中有人去世的人家，在“盆”的时候祈求一段时间内不再遭遇不幸，而对于双亲健在且长寿的人家，“盆”则是节庆的日子。现在的乡下，说“恭喜恭喜”是“盆”的祝词。“祝”的意思古今是有些不同的。“祝”本来是洁净身心，使身体进入适合祭祀的状态的意思。这个可以从文献中得到印证，以前写作“斋”。神社所做的祭祀的准备也叫“祝”,举行祭祀的人，要谨言慎行，不接触污秽之物，保持心平气和的状态，这就是“祝”的意思。完全遵守这些戒规，就达到了可以受人恭喜的状态。因此，“盆”和正月一样，孩子不得哭泣喧闹，也不得调皮捣蛋。父母健在的人要专门吃鱼，来表明这期间不是斋戒的日子。和“盆”不同的是，正月一般会在新年伊始庆祝平安度过一年，且当年也能万事顺遂，这样的情感在正月特别强烈。自中世以来，正月里有了增进福德之类的伴随着欲望的祈祷，但是如今在新年互相拜年的时候，还是互道平安的比较常见。
正月的祝词像今天这样一般化，还是比较晚近的事情。武家把元旦定为参拜祝贺的日子，所有的属下都应该出来敬拜，不过这只是每个家贺年的扩大版，未必是模仿朝廷正朔的礼仪。但是大家聚在一起热闹一下总是好事，所以正月成为一年中特别欢快的日子，不同家门的属下来表示一下忠诚。“kerai”这个词，原来在京都很多人写作“家礼”,也就是说，即便不是这个家的人，正月时也和这个家门的人保持同样的做法。这个礼仪慢慢普及扩散，最后延伸到同僚朋友，甚至只见过一两次的人，都写一个“谨贺新年”的贺年卡。
这个习惯在“二战”之前就已经普及了，具体的时间节点我并不清楚，这个习俗变成不同家门的人们之间进行社交的大好机会，可以说，是社会的一个重大变化。原来正月和“盆”一样，都是先祖的灵魂回家的好日子，对此我还要更详细地说明一下。