相比于死而复生, 故人重逢的沈轻稚，冬雪的情绪更难压抑。
她几乎是失去了一切后背井离乡，一个人来到陌生的国家生活, 在她心里, 她是替沈轻稚活下去的。
她背负着另一个人的人生。
那种失去的痛苦，沈轻稚最能体会。
见冬雪几乎泣不成声, 沈轻稚便上前一步, 温柔把她抱在怀中。
她轻轻拍着冬雪的后背，在她耳边低声道：“我不是还好好的吗？”
“傻丫头。”
犹记得当年在大夏后宫时，她那时年少，战战兢兢被分到了贵妃娘娘的寝宫，可当她吓得不敢抬头的时候，一道温柔的声音却叫她：“傻丫头，有什么好怕的？”
是啊, 有什么好怕的？
贵妃娘娘这么温柔, 这么体贴, 这么宽仁, 她确实没什么好怕的。
后来她就再也不怕了。
她一心跟着沈轻稚, 跟着她从繁华到落尽, 陪着她经历了失去了至亲的痛苦, 陪着她在寒雪宫里艰难挣扎。
那十几年里，她都没再怕过。
可是娘娘不在了, 那个会笑着给她甜枣, 让她不许哭鼻子的沈轻稚已经死在了那个冰冷的冬日, 她心里最亲的人，再也不会叫她傻丫头了。
冬雪听到这一声傻丫头，再也压抑不住内心的彷徨和悲戚, 她嚎啕大哭起来。
“呜呜呜，你，你怎么……”
即便在这个情绪崩溃的时候，冬雪都没敢多说半个字。
她只是呜呜咽咽地哭着，就像当年听到沈庶人的丧钟时那样，痛哭失声，悲伤不能自已。
沈轻稚轻轻拍着她的后背，感受到她身上的颤抖和悲痛，她眼里的眼泪如珍珠般无声滑落。
她同样悲伤，却又有中久别重逢的喜悦。
院内的两个小丫头吓傻了，站在那不敢吭声，戚小秋则警惕地守在门外，挡住了亲卫们的目光。
沈轻稚安静等了好一会儿，等到冬雪终于平复下来，她才哄着她道：“好了，咱们进家里头说话吧。”
冬雪便在她肩膀上点点头，往后退了两步，低头使劲擦脸上的泪。
都已经是三十几许的人了，还在娘娘面前哭鼻子，实在丢人。
冬雪好生擦了眼泪，沈轻稚便牵着她的手进了小院子，她身后的戚小秋狠狠松了口气，忙把院门紧紧合上。
关上院门之后，冬雪才回过神来，她担忧地看了一眼戚小秋，见她身板挺拔，面无表情，周身气势却不容置疑，一时间对这个“沈轻稚”的身份又有些疑虑。
她小心翼翼看了看戚小秋，然后才去看沈轻稚，待要张口说话的时候，却不知要说什么。
她根本就不知道眼前人的身份，只凭着前半生朝夕相伴的相处，一眼认出了她。
可她还是她，她却已经不是她了。
她的娘娘已经死了，不可能再活过来，而面前的这个妇人却年轻而美丽。
冬雪只觉得眼睛干涩，在她早就枯竭的心底，凭空长出了一朵稚嫩的叶苗。
那是名为希望的种子。
沈轻稚捏了捏她的手，笑着用帕子给她擦干净脸上的泪，然后才回头看向戚小秋。
她脸上依旧挂着泪痕，可眉眼之间却再无悲伤。
“小秋，你领着两个小丫头玩一会儿，我同故人说一说话。”
戚小秋屈膝福礼，然后便过去对两个少女说了几句话。
其中年纪大一些的那个少女今日才见过她跟沈轻稚，犹豫地看了一看冬雪，见冬雪冲她点了头，这才领着妹妹带戚小秋去了另一边的柴房。
而冬雪则领着沈轻稚进了堂屋。
沈轻稚进来之后先关上房门，然后便看了看堂屋的摆设。
冬雪所住的这个小院只有一栋三间的正房，中间是明间，左右是两间厢房，屋里的家具很简单，也有些陈旧，已经有不少年头了。
冬雪见她打量自己的住处，不由有些窘迫，她下意识便解释起来：“我想着不能浪费银钱，够住就好，便没怎么收拾。”
沈轻稚微微一顿，她收回目光看向了冬雪。
冬雪在她眼眸里，看到了熟悉的宽慰和赞许。
以前每一次她作对了事，娘娘都会这样看着她，也会悉心教导她。
冬雪忍不住又湿了眼眶。
她几乎都要给沈轻稚跪下：“娘娘，您真是娘娘吗？”
沈轻稚一把扶住了冬雪，她领着冬雪在堂屋主位上落座，然后才低声开口：“我是沈轻稚。”
冬雪忍不住又哭起来。
沈轻稚没有安慰她，只让她把心里的苦闷都哭出来，才道：“先说说你，怎么来的这里？”
沈轻稚三个字一出口，她的身份便毋庸置疑，早年沈家被满门抄斩，即便沈轻稚被皇帝允许苟活了下来，但她的名讳也无人敢叫，当贵妃的那些年里，人人都只记得她是沈贵妃，沈家人都被诛灭，也就只有冬雪还记得她了。
从正史十三年她死在寒冬里，一晃到今年，已经足足过去五年。
沈家早就成了过眼云烟，不仅大夏人们不记得沈家和当年盛极一时的沈贵妃，大楚的人更不会知道曾经有过这么一个人。
所以她能准确准确叫出沈轻稚三个字，冬雪心中最后一点点疑虑边也被打消。
听到娘娘这么问，冬雪才擦干眼泪，哽咽地道：“娘娘……还是唤您小姐吧。”
沈轻稚便点头，听她继续道。
“当年我凭借小姐给的免死金牌出了宫，用小姐给我准备的身份文牒，从互市来到大楚。”
“到了大楚之后，我先去了江南，在江南一直游历，好替小姐看大楚的大好河山，”冬雪没说听到她死讯的那一段，继续道，“后来我一路北上，在路上遇到了无家可归的大丫和二丫，反正我也是孤身一人，便收养了这两个丫头，带着她们一路来到了繁花镇。”
冬雪能看出沈轻稚现在是大楚人，故而道：“大楚虽然有荣恩堂，但大丫当时已经十六岁了，她还有些坡脚，故而不能入宫，也没寻到好人家，只能带着二丫流浪，做些粗使活计。”
“我本就不打算成亲，也看两个孩子可怜，便同她们成了一家人，”冬雪说到这里，眼睛里终于有了温柔的笑意，“后来我们一路来了繁花镇，发现这里往来频繁，商贾众多，最要紧的是此处有各国的商人来往，我会说北齐官话，也会说大夏官话，故而在此处可以多找些营生。”
冬雪倒是很聪慧。
她虽是大夏人，却生了一张温柔面容，无论在大楚还是大夏都不打眼，外人一看是看不出她是哪里人的。
当年在大夏皇宫时，因着沈轻稚好学，故而冬雪跟着学了大楚和北齐的官话。
大楚的官话跟大夏官话几乎没什么差别，只有细微词语略有不同，但北齐的就天差地别了。
冬雪当年不过是跟着打发时间，现在却成了一门手艺，可以让她在繁花镇增添一门营生，她自己也不怯场，经常跑去东西市自找活干，帮人往来翻译。这两年来生意居然还挺好，有了几个常客。
冬雪一开口，就受不住话，絮絮叨叨把这几年的事都讲明白，然后道：“两个孩子心疼我，不肯让我一个人养活她们，故而我教了她们做络子，每日的收入足够一日三餐了。”
冬雪一边说着，眼睛里洋溢着细碎的光。
她虽失去了一切，却也重新拥有了新的家人，也有了幸福而安康的日子。
沈轻稚安静听她说完，才道：“我记得，你现在叫顾绣。”
这名字是沈轻稚给她起的，冬雪的母亲姓顾，她又擅长女工，故而沈轻稚给她起了这个名字。
当年那份身份文牒，早在沈家有败落迹象之初，沈轻稚便给她准备好了，当冬雪离开皇宫，打开那份身份文牒的时候，简直悲痛不能自己。
听到这个名字，冬雪又忍不住抹泪。
“是，小姐，我就叫顾绣，以后也都会叫这个名字。”
沈轻稚含笑点头：“这名字好，我很喜欢的。”
顾绣便小心翼翼看向沈轻稚，问：“小姐现在这又是怎么回事？”
沈轻稚叹了口气。
她思忖片刻，还是斟酌地道：“我以为，我应当是借尸还魂。”
顾绣没有开口，她认真聆听沈轻稚所说的每一句话。
沈轻稚便把在储秀宫醒来后的小事讲了讲，然后道：“弘治二十年的冬日极为寒冷，阿彩大抵也不适应宫里生活，故而染了风寒又不敢讲，病痛交加之下便没了声息，而我……”
沈轻稚仰头看了看头顶斑驳的房梁，脸上有着迷茫之色。
只有对着顾绣的时候，她才能说一说真心话。”
“大概是苍天眷顾，觉得我们沈家满门冤屈无处申诉，故而留了我一条魂魄，借了小阿彩的身，重新回到了这世间。”
顾绣长长松了口气，她面上重复喜色：“小姐，这是好事啊！无论如何，小姐还在，我也还好好的，看小姐这模样，如今怕也要二十了，待得二十四岁，小姐便能出宫，到时候咱们便一起在繁花镇营生。”
顾绣一边念叨着，眼睛里的光彩越发明亮起来。
沈轻稚沉默听她说着话，等到她说完，才缓缓开口：“阿绣，你看看我的样子。”
顾绣心中一凛，她转过头来，仔细看着越发年轻明艳的小姐来。
可当她仔细看来，一切便都有了答案。
她顿了顿，小声问：“小姐，如今在宫里可是什么样的身份？”
沈轻稚浅浅叹了口气。
她没有立即说自己的身份，只说了之后如何在坤和宫伺候皇后，后来皇帝病危，太子继位，而她又如何成了太子的侍寝宫女。
听到这里，顾绣的眼眸里瞬间没了光彩。
“苍天怎么不再仁慈一些，给小姐一个好出身，即便不能荣华富贵，也好歹是个自由身。”
经了大夏那一遭，顾绣恨透了男人，也恨透了皇家，她自然不想沈轻稚同皇室再沾染上半分干系。
沈轻稚却握住了她的手。
她眉眼之间却有了些许笑意。
“陛下跟他是不一样的。”她认真说道。
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沈轻稚看出了顾绣的顾虑，她思忖片刻，还是给她讲了讲自己这几年来的生活。
虽说大楚与大夏不同，但后宫的生活其实大同小异，左不过那些故事，沈轻稚轻描淡写讲了讲，待讲到她如今是陪着萧成煜出来游玩时，顾绣面色才好看了些。
“如此看来，这位大楚皇帝确实跟那人不同的。”
有些事不需要明说，顾绣在宫里活了二十几年，见了两代帝王，大夏那两个帝王是什么德行，顾绣看得最清楚。
沈轻稚简单一说，她就能听出萧成煜和厉铭浩的不同。
若说为君者，确实是萧成煜更胜一筹，甚至比大多数史书中的皇帝都要勤勉刻苦了。
顾绣常年陪伴沈轻稚，最是知道她的性子，故而见沈轻稚对萧成煜多有赞赏，便知道她对萧成煜是有些尊重和欣赏的。
这份尊重无关情爱，只关乎他的身份，他能当好这个皇帝，能为百姓谋得福祉，他就值得沈轻稚尊重。
顾绣认真端详沈轻稚年轻绮丽的面容，看着她面带微笑，面色健康而自然，心里的大石终于落地了。
“小姐觉得如今过得很好，那我就放心了。”
顾绣握住了沈轻稚的手，压低了声音道：“小姐，若哪天您在宫里过不下去，您就隐姓埋名出宫，当年您给我的体己我都还攒着，足够咱们吃用一生。”
沈轻稚忍不住笑了起来。
她捏了一下顾绣的脸颊，如同过去每一日那般亲昵无间。
“好，那我以后就靠阿绣养了。”
沈轻稚同顾绣久别重逢，自是有说不完的话，顾绣的生活很单调，没什么好说的，倒是沈轻稚讲了好久宫里的事。
顾绣认真听罢，待得沈轻稚停下话头，她才用温柔看向沈轻稚。
“小姐，大楚皇帝当真有这般好？”
沈轻稚抚弄袖口的手微微一顿，片刻后笑着看向她：“你怎么会这么问？”
顾绣没有说她刚才五句话里有三句都是陛下，她只说：“小姐，我来大楚已经将近五年了，这五年里，我看到了百姓的安居乐业，看到了主政一方的父母官们努力改善民生，他们修桥搭路，修建水利，却从不修葺衙门。”
顾绣转过头，似乎透过那扇单薄的房门，看向已经沉寂下来的西市。
“我能感受到百姓的朝气磅礴，感受到他们心里安稳，即便今年先帝故去，新帝登基，坊间百姓也依旧按部就班过日子，”顾绣轻叹一声，“百姓们会这样，是因为心里有底气，无论先帝还是当今，都是一心为百姓的好皇帝。”
“我能看见，听见，也能预见，”顾绣回过头看向沈轻稚，“所以我觉得，他是个好皇帝。”
相比于大楚的安定，现在的大夏可谓是风雨飘摇。五年前顾绣拿着身份文牒通过互市进入大楚，在大楚游历，她一路上看到了很多风景，看到了大好山河，看到了一望无际的稻田，看到了脸上挂着笑容的农民。
她也看到了背井离乡，从大夏一路艰难辗转来到大楚生活的人们。
若非实在过不下去，没有人愿意离开故土，到另一个国家生活。
这几年顾绣在繁花镇定居，虽不知道边关和互市是什么模样，但她却也见了许许多多的大夏北齐商贾。
有许多人已经逐渐留在了大楚，没有再回自己的家国。
因为大夏和北齐战乱，他们已经无家可归了。
顾绣说着自己的见闻，最终还是换了称呼：“希望陛下能一直英明，让百姓的日子一直安乐。”
沈轻稚笑了笑，对顾绣道：“会的，他会的。”
她没有跟顾绣说萧成煜的那些理想抱负，没说他对未来五年、十年的计划，没有说他展望的是怎样一个新家园，她只是坚定告诉她：他会的。
他会是一个好皇帝。
沈轻稚同顾绣说了好一会儿话，也一点都不觉得厌烦，两个人总是有说不完的话题。
直到门外传来敲门声，两个人心里那股久别重逢的兴奋才终于归于平静。
门外的人自然是戚小秋。
戚小秋压低声音道：“夫人，出来时间太久了，咱们该回去了。”
沈轻稚便道：“知道了。”
她对顾绣介绍了一下戚小秋，想了想便道：“我明日就要回行宫，以后怕也不能经常出来，不过以后每年都会来繁花镇，你若是有事，便写信给驿站，驿站会送入宫中给我。”
沈轻稚想了想又不太放心，又道：“这样，你一季写一封信给我，我得知道你过得好不好。”
顾绣眼底又泛起泪光，但她这一回却没有哭，她认真点头：“是，我知道了。”
沈轻稚从腰上解下荷包，在手里颠了颠，然后便放到顾绣的手上。
“幸亏这次出来，把银瓜子都换成了碎银，这里一共有三五十两，还有一锭金子，你拿着家用便是了。”
顾绣却往外推：“小姐，我怎么还要你给我银钱，我如今差事很好，每日都能盈余，不缺钱的。”
沈轻稚却冷了冷脸：“你叫我小姐，就得听我的，这不是给你的，是给两个小丫头的压岁钱，你收好，等她们大一些给她们添妆。”
宫里的东西，能拿出来的只有银钱。
现在的顾绣已经有了自己的生活，有了属于自己的家和家人，沈轻稚不想破坏她的这份安静生活。
她能做的就是让顾绣过得更好一些，不会为了未来彷徨无措。
顾绣最终还是收下了那个沉甸甸的荷包。
沈轻稚这才起身，递给了她一块腰牌：“这是我的印信，你若有急事，就拿着这印信去驿站让驿站往宫里送信。”
沈轻稚站在昏黄的油灯里，身子挺拔而修长，她高高昂着头，如同过去那般，高贵而笃定。
即便身份改变，即便成了最低等的宫女，她也从不怨天尤人，她靠自己的努力，博得了如今的地位和尊荣。
顾绣眼底的泪光越发闪亮。
小姐就是小姐，她从来都没变过。
沈轻稚对顾绣道：“你有任何困难都要来找我，无论任何事，我都能办到。”
说着，她突然伸手，在顾绣的眼底轻轻一抹。
“你信我。”
顾绣哽咽着点头：“我从来都信小姐。”
沈轻稚抱了抱她，认真看了她一眼，然后便推门而出。
外面，戚小秋面色沉静，似乎一点都不惊慌。
沈轻稚对戚小秋点头：“走吧。”
顾绣跟着她一路来到院门口，她没有送出去，只站在门内看着她一步步离去。
即便以后一年才能见到一次，但现在的顾绣心里却异常安定。
只要知道娘娘过得好，她就踏实了。
沈轻稚回到马车上，一路往宅院里赶去，而另一边，萧成煜坐在书房里，正在平静写着奏折。
年九福站在他身边研墨，即便是他，此刻也是脊背发凉，额头冒了冷汗。
已经过去小半个时辰，但宁嫔娘娘还未归来。
半个时辰之前，当戚小秋过来禀报沈轻稚要出门的时候，萧成煜就是这般平静表情。
他并未阻止，也没有询问沈轻稚为何要去亲自买络子，他只是让年九福叮嘱戚小秋，路上务必要注意安全，一定要让亲卫跟随在身边保护。
简单叮嘱完之后，萧成煜便继续批改奏折。
年九福一开始也没太当回事，但随着时间推移，沈轻稚一直未归，而萧成煜却一句都没过问，年九福者才意识到事有不对。
他小心翼翼看了看萧成煜，能清晰感受到他并未生气，但他却也并非心绪平静，冷静自若。
年九福不知道萧成煜是个什么心思，他虽说同萧成煜一起长大，却还是不能时时刻刻看透他。
帝王心，海底针，谁都猜不透。
宁嫔娘娘回来得越迟，年九福心里就越紧张，他总觉得有什么大事发生，可他又不知到底发生了什么。
就在这忐忑不安中，萧成煜放下了笔。
只听啪嗒一声，朱笔落到了笔架上，年九福被狠狠吓了一跳，下意识呼了口气。
他这一呼气不要紧，倒是把萧成煜的视线吸引过来。
当看到年九福额头冒汗，眼神飘移，萧成煜才有些惊讶：“你这是怎么了？”
年九福咽了口吐沫，这才小心翼翼道：“陛下，今日的事可有不对？恕臣愚钝，实在没能猜出。”
萧成煜瞥了他一眼，这才端起茶杯，往后仰倒在了椅背上。
他淡淡开口：“哪里有什么不对？”
年九福犹豫再三，还是开口：“宁嫔娘娘……娘娘已经出去将近半个时辰却依旧未归，而陛下却也没有询问，这……”
这跟萧成煜性子不太相符。
萧成煜喜欢什么，就会一直戴在身上，领在身边，就比如那个针脚敷衍的荷包，比如那一套藤编的文房四宝，再比如宁嫔娘娘本人。
陛下这一趟来繁花镇，虽有要访查民情的心思，却也是想要带着宁嫔娘娘出来玩一玩，看一看，想让她高兴。
年九福第一次看萧成煜这么关心一个人，这么爱护她、惦记她、尊重她，故而他不可能对宁嫔出门不归一句都不询问。
年九福问完这话，书房里陡然一静。
年九福只觉得后背更凉了，冷汗顺着他的脊梁骨往下滑落，弄得他前心后背都冰冷冷的，很难受。
就在年九福几乎要承受不住，跪下请罪的时候，萧成煜却开口而来。
他的声音依旧很平静。
“你倒是很敏锐，”萧成煜甚至夸了她一句，“这一点一直没有变，很好。”
年九福：“……”
年九福硬着头皮谢主隆恩。
萧成煜看着茶汤里漂浮的绿叶，看着它在茶水上**起阵阵涟漪，他却淡淡笑了。
“娘娘有她自己的事，”萧成煜对年九福道，“她忙完了，就会回来。”