“大师——”
武藏起身追赶过去。拉住愚堂和尚的衣袂，祈求答案。
愚堂和尚默不作声，只回头望着武藏。见武藏并不罢休，愚堂和尚说道：“空无一物。”
稍顿了顿，他又道：“还有什么？你祈求得到什么施与——只有一喝。”
愚堂和尚举起了拳头。
仿佛真要打过来。
……
武藏松开愚堂和尚的衣袂，还想说些什么，愚堂和尚却转身头也不回地离去了。
……
武藏茫然地望着愚堂和尚的背影，又八上前急急地安慰武藏：“禅师好像不喜欢太啰唆。我在寺里看见他时，跟他将你的事情，还有自己的想法，希望拜他为师的意愿都说了，他都没有仔细听，他当时只说‘是吗，那么先给我系下草鞋’。……所以你也别说太多了，跟过来就是了。等他心情好的时候，再多请教他吧！”
这时，远处愚堂和尚停下了脚步，又唤了又八一句。
又八应了一声，又对武藏说道：“好吧，就这样吧！”
说罢，又八匆匆朝愚堂和尚追了上去。
看来愚堂和尚对又八比较满意。武藏很羡慕被愚堂和尚收为弟子的又八，也反省自己缺少又八那份单纯与坦率。
“是啊。再怎么多说也无用！”
武藏感觉到体内有喷薄欲出的火焰在燃烧。哪怕是刚刚那一拳真的打来，武藏也是甘心接受。若是未能在此处得到提点，就这样分别了的话，还要何时才能再见面呢？在这不知存在了几万年的悠悠天地之中，短短几十年的人生转瞬即逝，能见到难以见到的人，是多么难得啊。
“这难得的机缘。”
武藏热泪盈眶，定定地望着愚堂和尚远去的背影。
我要失去这宝贵的机缘吗？
不行！
我一定要祈求到我所要的答案。
武藏赶紧向愚堂和尚的方向追了上去。
不知道愚堂和尚知不知道武藏跟在后面。
他没有回八帖寺，也许他压根儿就没有打算再回去，他已经过惯了闲云野鹤的生活。他出了东海道，向京都的方向走去。
愚堂和尚若是住在带米自炊的小客栈的话，武藏便睡在小客栈的檐下。
每当早晨看到又八为师傅系草鞋，武藏就为友人而感到高兴。而愚堂和尚即使看到武藏也并不打招呼。
武藏并未因此而感到委屈，还怕惹愚堂和尚烦，只远远地恭敬地跟着。——从那天夜里起，武藏将留在冈崎陋巷的避风居所、那里的一桌一椅，竹筒插花，还有隔壁太太、街坊里姑娘们的倾慕目光，与藩内人的恩怨纠葛都忘得一干二净。