船上的大部分货物是蓝色的燃料和纸张，而船底则藏有违禁品——烟草。虽然他们做的秘而不宣，但浓浓的烟草味却出卖了一切。
这是一艘往返于阿波国和大阪之间的货船，每个月都要来回好几趟，这艘船除了载货也搭乘客人，其中绝大部分乘客是常年往来于两地的商人。
“怎么样？又大赚了一笔吧？”
“没赚到什么钱。大家都说边境很繁荣，但钱真是不好赚哪！”
“听说现在连打造枪械的工人都不好找呢！军火生意也不景气了。”
另一个商人说：“我一直做军需品生意，卖一些旗子、鞋子等物品，但最近生意可大不如前了。”
“可不是嘛！”
“这些武士的算盘打得越来越精了。”
“哈哈哈！”
“以前那些流浪武士把抢来的武器卖给我们，我们经过整修、加工以后又可以再转卖出去。如果再开战，那些流浪武士还会四处掠夺武器，我们稍加翻新就可以出售，只要花费少量手工费就行了。”
商人之间谈论的多是这一类的话题。
另一个人说道：“内地几乎没什么钱赚了，现在必须像吕宋助左卫门和茶屋助次郎一样，开拓海外市场啊！”他望着广阔无垠的大海，滔滔不绝地说着异邦的富裕繁华。也有人说道：“即便如此，我们这些生意人还是让那些武士非常羡慕的。那些人根本就是一群依附在将军旗下的寄生虫，表面看起来很风光，一旦开战他们就得披挂上阵，弄不好还会丢了性命。为了维护武士的尊严，平时得事事小心，根本无法自由自在地生活，太可悲了。”
“就算形势不好，我们商人也不会受到影响。”
“即使有影响，我们还是照样舒舒服服地过日子。”
“只要善于看人眼色，就能平安无事——至于心中的委屈，完全可以用金钱来弥补嘛！”
“所以要尽情享受人生啊！”
“我真想问问那些武士：‘你们究竟为了什么而活着呀？’”
可以看出，这几个商人都属于中上层的富商，他们铺着进口毛毯，以显示自己与众不同的身份。
仔细观察可以发现，自丰臣秀吉去世后，桃山时代的奢靡之风已渐渐从武者身上，转移到商人身上。他们所携带的酒具、旅行用品、服装等物都非常昂贵，可以说，一个年饷千石的武士还比不上一个吝啬的商人。
“哎呀！真无聊呀！”
“太没意思了，我们开始玩儿吧？”
“走吧，我们去里面。”
于是，这几个商人走进一个幕布围起来的格子里，他们叫侍女送来酒，玩起了一种外国传来的游戏——“纸牌”。
他们每次的赌注就是一把金子，这些钱足以拯救一整村的饥民，可是这些人却毫不在意，挥金似土。
在全船的商人中，这样的有钱人仅占百分之十左右。其他的乘客还有僧侣、浪人、儒学者、武者，等等。在商人眼中，这些人不过是一群不知生命意义的庸人。
此刻，这些人坐在货物下面，面无表情地望着冬日的海面。