浪人武士查明伊织寓邸后即行离去,伊织根本没有发觉。第二天早上,伊织参观港埠附近沿海的市街。长崎果然不愧是日本对外的橱窗,港湾内停泊着荷兰和唐人船(2),市街的景致、商店的装潢全是异国情调,给人一种清新明晰之感。向南走下斜坡,过桥来到海街道,一个年轻的武士突然从身后擦肩前行。就在这时候,他将一封信递到伊织手上,往前奔去。

“奇怪!”

是个完全不认得的年轻武士。

伊织即刻把信揣在怀里,走进唐人街外的大德寺,四顾无人,伊织把信拆开,信上写着:

急笔仅奉数语,敝人系与宫本武藏先生有师徒之约的雷电源太郎之子源之助。昨晚探知,有人将于某地袭击先生,可能使用短枪,切莫大意。师门因缘,谨先通报。再者,父亲源太郎因系天主教徒,已仙逝多时。

字迹显得潦草。伊织曾从武藏那里听说过雷电源太郎,所以心中有点难过。对袭击一事,伊织深感源之助的厚爱,但内心丝毫不为此事所动。

伊织受过武藏严格的训练,每次出外,均如身处敌阵,但他已习得悠然大步而行的涵养。受短枪袭击,他并无应付方法,不过,内心仍有临机应变、脱离危险的信心。伊织自不会因此而使行动受到牵制。想到敌人本身,再考虑一下与森都的关系,他想对方大概恨到须用飞武器来袭击自己,才能释恨。不过,伊织并未觉得特别困扰。

黄昏回到寓邸之前,一切都平静无波。晚饭后,伊织如约赴深堀,深堀是郊外的渔村。森都邀他到渔村来看看天主教的情况。

伊织注意前后,森都曾事先提醒,别为他人所发觉。他不惧雷电源之助所提的袭击之事,却很看重森都的警告。他悠然地向前走去。