六

加藤清正不仅在战场上以猛将著称，同时是练达的事业家，是土木工程的天才，也是特出的政治家。所以在他领内的居民，不仅能使之男有分女有归，且不忘领民的娱乐，给予生活上的滋润。自藤崎八幡以下，所有领内的神社，每逢节日，祭礼必定丰厚，其余的节目也务使盛大，鼓舞全境居民，不分士农工商打成一片，以尽一日之欢。

能乐是在清正坐镇熊本之前便已传入，分为本座和新座两班，清正来了之后，更从京里招聘来著名的伶人，给以三千石的职秩。今当清正逝世一周年，定于六月二十四日的忌日，举办官民合作的追悼能乐。演出的节目，有本座的《通盛》、新座的《樱川》和加藤家经常聘雇的观世一门的《桧垣》。

本座和新座的节目之后，到了观世一门的《桧垣》上座时，观众已挤得人山人海了。《桧垣》所演的故事是发生在当地的旧事，加上著名的笛手又是美丽的女性，观众便格外激动了。

能乐完场已是日暮，阿通从舞台下来，且不回后台，掀开幕幔溜了出去。观众仍然未曾散尽。

“呀，吹笛的女演员。”

“是通小姐，真漂亮哟。”。

人群中发出谈论的低语，让出一条路来。她还是同舞台上一样的装束，手中拿着横笛。细长的脸上，分外苍白憔悴，像水仙一般清高。眼神停滞，满含着热泪。

“武藏先生，请宽恕我吧。我不再妨碍你的修业了。我是……我是罪孽深重的女人。我去皈依佛祖。参拜岩户的观世音菩萨……”

阿通低声地自语着，踉跄地卷进人潮之中。想入牛角尖中了的阿通，已经丧失常态了。

阿松在后台久等阿通下来，去向鼓手的庄田与右卫门询问。

“唉，真的，不见了通小姐，怎么了？”

与右卫门这才着了慌，到舞台去找不到，便派人回高丽门家中去问，也说没有回来过。于是，大家闹成一团。