六

小西行长是丰臣秀吉功臣中的佼佼者。天正十五年三月，征服岛津，平定九州后，秀吉以肥后五十四万石授佐佐成政。及成政失职赐死，乃以加藤清正及小西行长继成政之后，平分肥后。清正居隈本(14)，小西居宇土，而天草五家则准其各据旧领，归行长节制。

天正十七年，小西重建宇土城，下令天草五家分担赋役。五家则谓：

“吾人曾得太阁殿下（指丰臣秀吉）准予各安旧领之命令，所谓归小西节制者，乃专指军旅用兵而言，今为修复私城而征派人夫，碍难受命。”

于是，他们断然拒绝了小西的命令。小西一怒之下，遂诉诸秀吉。小西善言辞，竟说服秀吉首肯，准其便宜行事。

同年秋，小西遂以三千兵攻天草派之长老志岐麟仙所驻志岐城。然麟仙殊非庸碌，乘小西军在富冈登陆之夜，出奇兵突击，覆之。

小西大惊，求助清正，且亲率六千五百众，与清正所率援军千五百会师，合围志岐城。据守本渡城之天草伊豆守种元，获得军报，即援兵五百，由客将木山弹正统率，急驰援麟仙。

此时清正将攻城军事交予小西，他自己则率军据木坂，专迎弹正。天正十七年十一月某日拂晓，勇将弹正身先士卒，向清正的阵地猛扑过来。与天下的名将加藤对垒，他以为虽死尤荣，所以拼着性命冲去，把加藤军的头二两阵冲得四分五裂，一直向中军进迫。但清正不愧为一代名将，虽眼见节节败退，仍颜色不变，端坐中军冷眼观战。

弹正是早已望见他了。

“唷唷，前面坐的想是中军大将，咱乃木山弹正是也，请将军一战！”

他边喊着，舞动长枪，咄咄进逼。

“啊啊，木山弹正来得正好，看我枪法！”

清正蓦地站起，卷起他那单镰式的银枪，弹正的射击，势锐力猛，虽曾使清正穷于应付。但在枪法上，清正当时是号称天下无敌的名将，不知怎样给他抓住虚隙的：“弹正，看枪！”

大喝一声，他那乘势而进的一枪，穿过铁甲，刺进了弹正的胸板。

“木山弹正已死，军众们快快回头！”

他不顾大叫倒地的弹正，随即传达命令，挥军反击。于是大势逆转，乘胜攻下了志岐。不久，本渡城也相继陷落，其余三家便举旗投降了。威震天草的五氏，就此灭亡。

“这个故事怎么样？宫本先生。”

“好极，好极。”

“还有，上泉伊势守四天王之一的丸目藏人佐，也曾在这本渡城住过一段时期，寄寓在天草伊豆守处进修兵法的。”

郡代又提起另一话题。