新治已经能公开出入宫田家了。一天晚上，新治捕鱼归来，换上干净利落的翻领白衬衫和长裤，两手各提一条大鲷鱼，来到宫田家房门口呼唤初江的名字。
初江早已准备妥当，正在等他。他们约好要去八代神社和灯塔报告订婚事宜，并致以谢忱。
暮色中，土间周围比别处更加明亮。这是因为初江走出门时，穿着上次从货郎那里买的白地儿上印着大牵牛花的浴衣，而那白地儿就算在夜里看上去也分外鲜亮。
新治用一只手扶着房门等待。可初江一出来，他就连忙低下头，用穿着木屐的一只脚驱赶着什么似的嘟哝道：“蚊子好多啊。”
“是啊。”
两个人登上了通往八代神社的石阶。已经没必要一口气跑上去了，他们心满意足地一级级往上走，仿佛在细细品味攀登的过程一样。来到第一百级时，他们便舍不得再往上爬了。小伙子想牵姑娘的手，但碍事的鲷鱼挡住了他。
大自然又赐予了他们恩宠。他们登到石阶顶端，回首眺望伊势海。天空布满繁星，只有知多半岛方向横亘着低垂的密云，闪电偶尔划过云层，但听不见雷声。
海潮声也没有那么猛烈，听上去安详而有规律，仿佛大海入睡时健康的呼吸。
两人穿过松林，去参拜简陋的神社。小伙子拍手时格外有力，声震四周。他对此感到非常自豪，于是又拍了一次。初江俯首祈祷。在白地儿浴衣的领子映衬下，初江的颈项显得更不白皙了，却比任何白皙的颈项都更令新治动心。
神灵完全满足了我的祈愿，小伙子这样想着，心中又感到一阵幸福。两人祈祷了很久。他们从未怀疑神灵，因此感到了神灵的庇佑。
神社办公室灯火通明。新治招呼了一声，窗户打开，露出神官的脸。新治说话不得要领，神官很难理解两个人的来意。好不容易讲明白了，新治才奉上鲷鱼作为神前供品。接过这条肥美的大鱼，神官想到不久后将由自己主持的那场婚礼，便为二人送上了衷心的祝福。
两人从神社后面往松林小路爬去，现在才体会到凉爽的夜气。天全黑了，暮蝉却还在鸣叫。前往灯塔的道路相当险峻，新治空出了一只手，便与初江携手前行。
“我呀，”新治说，“打算近期去参加考试，获取航海技术证书，成为大副。满二十岁的时候，我就拿得到证书啦。”
“好啊。”
“拿到了证书，就可以举行婚礼了吧？”
初江没有回答，羞涩地笑了。
拐过女人坡，快到灯塔长宿舍时，透着灯光的玻璃门上，晃动着正在做饭的夫人的身影。小伙子像往常一样，对着玻璃门打了声招呼。
夫人打开门，看见了伫立在暮色中的小伙子和他的未婚妻。
“哎哟，你们一起来啦。”两手好不容易才接过大鲷鱼，夫人大喊道，“孩子他爹，新治送来好大一条鲷鱼啊。”
懒洋洋的灯塔长坐在里屋一动不动，高声道：“总是麻烦你，太感谢啦。这次真要恭喜你们呀!好了，快进屋吧，快进屋。”
“是啊，快进屋吧。”夫人又补充了一句，“明天千代子也要回来啦。”
小伙子全然不知自己曾给千代子带去怎样的感动和多少的苦恼。听到夫人补充的这句有点唐突的话，他脑子里竟然没有丝毫想法。
两人被强留下吃饭，在灯塔长家待了近一个小时。在灯塔长的提议下，他们决定在回家路上去参观灯塔。回岛不久的初江，还一次也没见过灯塔内部呢。
灯塔长首先将两人领进了值班小屋。
从宿舍出发，经过昨天刚撒下萝卜种子的一小块田地，登上水泥石阶。灯塔矗立在高岗边缘，灯塔的值班小屋便临近悬崖。
灯塔的灯光化为一道雾柱，从右向左扫过值班小屋临近悬崖的一侧。灯塔长开门先进去，点亮了灯。灯光照亮了挂在窗柱上的三角板、收拾得整齐干净的桌子、桌子上的船舶通行登记本，以及面向窗口的三脚架上的望远镜，等等。
灯塔长推开窗户，亲手将望远镜调节到适合初江身高的位置。
“噢，太美了。”初江用浴衣袖子擦了擦镜头，看了一遍，惊呼起来。
新治用出色的视力望向初江所指的方位，解说那里的灯光。初江仍然眼睛紧贴镜头，指着东南海面上星星点点的数十盏灯火。
“那些吗？那些是拖网机船的灯光，都是爱知县的船。”
海上的点点灯光仿佛同空中的点点繁星一一对应。眼前是伊良湖海岬灯塔的灯光，伊良湖海岬的街灯散布在灯塔背后，左方隐约浮现出筱岛的微弱灯火。
左端可见知多半岛野间岬的灯塔，右端则聚集着丰浜町的灯火。中央的红灯是丰浜港的堤坝灯；右侧很远的地方，大山顶上的航空灯塔正在闪烁光芒。
初江又惊呼起来，一艘巨轮驶入望远镜的视野。
那是肉眼看不到的明晰而微妙的影像，格外庄严美丽。巨轮缓缓穿过望远镜视野的过程中，小伙子和未婚妻互相谦让着轮流观看。
那似乎是一艘载重两三千吨的客货船，可以清楚地看见散布甲板深处的几张铺着白桌布的桌子和几把椅子，却不见一个人影。
像是食堂的那个房间里，露出涂着白漆的墙壁和窗户。忽然右方闪出一个白衣侍者，从窗前穿过……
不久，亮着绿色前灯和后桅灯的船离开了望远镜的视野，经伊良湖海峡向太平洋方向驶去。
灯塔长领两人进入灯塔。充斥着燃油味儿的一楼放着注油器、油灯和油罐，隆隆作响的发电机正在不停地震动。沿着狭窄的螺旋楼梯往上爬，在顶层孤独的圆形小屋中，静静地停放着灯塔的光源。
两人从窗口望出去，只见灯塔射出的光柱从右向左扫过黑浪汹涌的伊良湖海岬。
灯塔长识趣地留下两人，自己走下了螺旋楼梯。
这间顶层的圆形小屋四壁镶嵌着擦得锃亮的木板。灯具的黄铜零件闪闪发光，厚厚的透镜围绕着五百瓦的电灯缓慢旋转，保持着白光连闪的速度，并将这一光源的亮度放大到六万五千烛光[21]。透镜的光影在周围的圆形木壁上移动。伴随着明治时代灯塔透镜旋转时特有的叮叮声，这光影也掠过了把脸凑到窗前的小伙子和未婚妻的后背。
两人感到对方的脸颊离自己是如此之近，只要想碰就能立刻碰上。他们燃烧的体温也触手可及……两人的面前是深不可测的黑暗，灯塔的光芒有规律地扫过广袤的夜空，透镜的光影旋转着经过白衬衫和白浴衣的后背，刚好在那里扭曲了形状。
此时新治想，尽管备尝艰辛，但最终他们获得了同一道德约束下的自由，而众神的庇佑一次也没试图离开他们。也就是说，这座被黑暗笼罩的小岛保护了他们的幸福，成就了他们的爱情……
突然，初江对新治嫣然一笑，从袖兜里掏出一枚小小的桃色贝壳给他看。
“这个，还记得吗？”
“记得。”
小伙子露出漂亮的白牙，微微一笑，然后从自己的衬衫胸袋里掏出初江的小照片，给未婚妻看。
初江轻轻地摸了摸自己的照片，又还给了男人。
少女的眼里浮现出自豪的神色，她认为是自己的照片保护了新治。但这时小伙子扬起了眉毛。他知道，那次冒险中自己之所以化险为夷，靠的正是自己的力量。
一九五四年四月四日
[1] 日本的1里约合3.927公里。——译注(如无特别说明，本书中注释均为译注)
[2] 宇治山田是日本三重县南部城市，现已更名为伊势市；津市是三重县中部城市，也是县政府所在地；四日市是三重县北部城市。
[3] 鸟居是一种牌坊式的大门，常设于日本神社周围的木栅栏或通向神社的大道上作为神社的标志。
[4] 全名“海兽葡萄镜”，中国唐代的一种镜子，背面饰有狮子等禽兽和葡萄蔓花纹，通常为圆形。
[5] 根据1947年日本施行的《学校教育法》设立的中学。
[6] 以潜入海中采集贝壳、海藻等为职业的女性。
[7] 日本旧制长度单位，1寻约合1.8米。
[8] 以春分日为正中那天的一周。
[9] 日本的一种弹珠游戏店。
[10] 盂兰盆节(阴历七月十五日)前后，男女老少聚集在一起跳的舞。
[11] 以东京方言为基础的标准日语。
[12] 保尔·魏尔伦(1844—1896)，法国象征派诗人。
[13] 又叫牡丹饼，是一种用熟糯米或粳米搭配红豆泥制成的日本传统点心。
[14] 日本旧制重量单位，1贯约合3.75千克。
[15] 日本明治时代公共马车的俗称。
[16] 日本的老式住宅设置有“土间”(未铺装的室内空间)，土间与地面同高，是夯实的三合土。作为唯一可以穿鞋进出的室内空间，土间可用作厨房、工作室、玄关等。
[17] 日本长度单位，1间约合1.818米。
[18] 由三弦琴伴奏表演的重人情讲义气的故事。1 日式浴衣是一种较为轻便的和服，夏季外出时也可以穿。1 日本福冈县北九州市的一个区。区内有日本著名的港口门司港。与前文提到的横滨港都是日本有名的贸易港口。
[19] 日本旧制容积单位，1石约合0.278立方米。
[20] 现代日本男女满二十岁才算是成年人。
[21] 日本旧时光度单位，1烛光约合1坎德拉。