签契书谈定制是很费时间的，因为夷商们下午不用参加招商会，所以众人一致决定他们可以先到旁边想一想自个儿需要的商船，‘之后’再来慢慢的商谈。

话说得再好听，也不过是想让他们排在最后而已，夷商们自然是不高兴的，尤其这话又提醒了他们一件事儿，他们没资格参加招商会，但再不乐意又如何，这里是大清的地界，是台州的地界，人在屋檐下，得低头。

马洛绅士的笑道：“没有关系，你们下午有事要忙，你们先，你们签完了也好去准备下午的招商会。”

“多谢马洛先生。”几个商人乐呵呵的笑道。

袁行主三个站在其中，马洛和史密斯是他们提议带过来的，但此时，他们也没有帮他们说一句话，两个夷商而已，哪里比得上他们大清的人脉关系要紧。

为了节省时间，众人直接在台州号上用的午饭，一些人先吃，一些人先谈，等到都吃完谈好，再算上赶回城的时间，差不多能在招商会开始的前一刻钟赶到。

袁行主三人不买船，却也没提前走，一是台州号已经起航，回去只能坐小船，而小船数量有限，这台州号上还有大人，他们不敢先用了为数不多的小船；另一个便是……

三人几乎还有一起坐下休息或四处游看的时候，他们始终保持着有一个人站在叶三明身后附近，看着他签下的一张张契书，他们想知道台州船运的价值。

结果是惊人的，虽然因为对蒸汽船陌生，大清的商人定的数量都不多，但人多啊，为了运货，还有的为了排场，下大价钱定制，还不算夷商，就已经签了六十九艘船的契书，去除折扣，再抹个零，也有八十万两银子。

八十万啊！

三人合完总数，鲍老爷比着手，瞪着眼，直接坐成了一座雕像，良久，才直愣愣的转头瞧着袁行主，“八十万两银子！”

鲍老爷有点晕，说不清是晕船还是怎么，来台州之前，他觉得五十万银子简直荒了大谬，玉大人穷疯了，她这么大的胃口怎么不去抢国库啊，而来台州之后，五十万……好像真的不算什么。

鲍老爷说话的声音很重，唾沫点子喷到了古老爷和袁行主的脸上，古老爷抹了把脸，被鲍老爷喷回了神，也顾不上恶心生气，呼吸滚烫，“行主！”

袁行主看向他们，擦了擦脸上被溅到的唾沫点子，像是下了什么重要的决定，长长的呼出一口气，“我明白你们的意思。”

“那咱们。”鲍老爷性子急，立马就想着要怎么筹银子，毕竟一百万两银子的现银，他们是真没有，满天下，估计也只有国库里头才有这么多现银了。

不过袁行主话风一转，又道：“不急。”

“可是。”鲍老爷急啊，这银子也和粮食一样，大家都要用的时候，和铜钱的兑换比就变了。

袁行主沉稳的道：“不急，两成股是玉大人答应过我们的，不急，我们不用和谁争抢，先看看下午招商会的情况再说。”

古老爷沉下气来，也点头道：“行主说的在理，到时若是要付定金，咱们可以回十三行里筹，若是、筹不着，咱们三家也可以先拿银子出来顶一顶。”

后面半句话，古老爷说得语句平淡寻常，但就是那个停顿，极耐人寻味。

袁行主和鲍老爷显然都明白他的意思，笑着点点头。

船停靠岸，一行人出了研发中心，登上马车便往招商会举办的地点而去。

招商会不在摘星酒楼，甚至不在玉环楼，也不在府衙，不过也离府衙不远，就在府衙后大门隔着一条极宽敞的道路的对面，一家名为拍卖场的地方。

之前，袁行主说台州目前的发展是把所有的银子和热闹全部堆在了玉环楼，导致台州的发展极其不平衡，这确实是台州的现况，但也只是现况而已。

以府衙和拍卖场为地标，便是台州城内的一个新的中心。

“拍卖场？”这是做什么的？就专门用来拍卖的？

看着眼前明显新建的一处只一层、却处处透露着不普通的呈圆形的巨大的建筑，一众人都陷入的惊奇。

那拍卖场的匾额很明显是今儿才挂上的，毕竟那几个字乃是当今皇上御笔亲题，那大印章就刻在上头，之前，他们没少在城内四处查看，哪怕他们之前是受了玉环楼的影响，先入为主的都去关注那些高大的建筑了，也不会忽略了这个藏在府衙后面只有两层楼高的拍卖场。

是的，拍卖场只有一层，却有两层楼高，所以进入其间，那种开阔威严的气魄，一下子便显露了出来，有一种在高楼寺庙里，朝拜佛珠神明的威严感。

其实价高者得这种机制他们并不陌生，青楼妓院里多的是这样的把戏。

不过把东西，尤其是股子这么拿出来卖，他们确实没有瞧过，东西么，都是直接典到了典当行里头，至于股子，那可是私密的事情。

这些都扯远了，鲍老爷只瞧着内里，不对，是拍卖场内里最外头的一层，一进大门后，两侧都是浮雕的壁画，画的什么没人在意，他们先被头顶的东西吸引了目光。

太闪了。

头顶是一盏巨大的水晶灯，成串的大颗水晶垂落下来，高低错落有致，最高的得有一个成年男子那样高，不过拍卖场的顶高，所以它们并不能触碰到人的头顶，甚至还有一段不短的距离。

鲍老爷只伸手指着头顶，“这蜡烛，怎么点上去的？”

而且大白天点蜡烛，真银子烧手是吧。

古老爷把他的手按了下去，低声提醒道：“你从容一些，这么多人看着呢。”

十三行的脸面都快被他丢尽了，亏他还是十三行里头最富的一位的行商。

鲍老爷瞧着前前后后神情肃然或淡然的一众大人商人，和他们身旁瞪圆了眸子大惊小怪的随从，咽了口口水，把手背到后头，摆出大老爷的架势，做作的轻咳一声。

袁行主道：“先进去吧。”

是的，这里空无一人，连个答话和对请帖的门仆小厮都没有。

袁行主跟在一众与会的人员中走过并不窄的长廊，长廊的尽头是一扇朱红色的双开大门，门极高极大，气势骇人。

古老爷瞧着大门出了神，鲍老爷背着手，忍不住歪了歪身子，凑到他身边小声道：“这门要是再加上门钉，都快赶上城门那么高了。”

古老爷却道：“我瞧着有些不对。”

“哪里不对？”

古老爷还没有回话，前头，一位大人在自个儿的随从要推门时，没忍不住自个儿也伸手摸了一把，而后便被惊得出声：“皮子做的。”

一位大人都惊奇出身了，他身旁的几人也不装了，皆伸手碰了碰捏了捏，“是皮子，两扇门都绷了一层皮，里头也是软的，不知是填充的棉花还是何物。”

这附近也没有个可以问询的人，而且以他们的身份，这么惊呼一句已经是有失身份了，于是几人也没再纠结这个问题，继续保持着端庄对随从点了点头，示意他们推开门。

再迈步往里进，几人忍了又忍，忍住了脑袋没有四处转动，但眼珠子皆动到了极致。

面前又是一片空旷，没有任何家具，只有头顶的五盏更大更华丽的水晶灯一字排开，不过这回倒是有侍者在里头的，之见四个穿着鸦青色长袍，手戴白色手套侍者分别站在两个黑乎乎的门洞前头。

是的，黑乎乎，明明还是白天，可这拍卖场硬是半分天光也不用，全用的烛光，哦，或许还有夜明珠。

室内的墙壁用一种特殊的石材打造而成，上面用夜明珠镶嵌出一些山川流水的轮廓，空旷的室内，反而增添了它巍峨壮阔的气魄，在这个前厅里，任何一件家具都是多余的。

而鲍老爷只心疼只诧异，这手笔，这豪横，“玉大人真的缺银子吗？”

袁行主和古老爷没有回他，他们也不确定了。

倒是前头的福大人面带微笑，从心顺意的环顾四周，是真从容，这拍卖场不是属于台州，而是属于内务府的，而内务府就算现银不多，也绝不会少了宝贝。

往内场走，就得验明请帖了，哪怕是请帖的持有者也不能多带人进去，一张请帖只允许两人入内，而且这同行之人还得是友人或是亲属，总之得是地位相差不大，能付得起银子的人，所以小厮随从全部被留在了外头。

不说别人介不介意，他们自个儿先不能容忍自个儿的下人和自个儿平起平坐。

而内场同外场比，又是另一番模样。

前厅和门廊处无疑的明亮得几乎耀眼的，但内场却是一片幽黑，只有两个两张椅子中间的小几上放着一盏瞧着极普通的小台灯，灯光弱弱小小摇摇晃晃，能够看清过道和桌椅，但也仅此而已。

有请帖的人按着请贴上标明的座次寻位置坐下，而拿着叶三明给的条子的人，则在后排自个儿寻了位置坐下。

座位的布局和展销会差不多，也是呈一个半圆的弧形，围绕着中间的小圆台，不，这回是一个长方形的台子，而且要高得多，有六个台阶。

长方形上方倒是有一盏巨大的水晶吊灯，不过还没有点上。

黑暗中，各人都不再掩饰自个儿脸上的情绪，四处环顾打量着，想着吊灯点亮时，也就是拍卖会开始的时候了，不想，在吊灯点亮之前，他们进来那处的门先关上了。

没有前厅照进来的光亮，厚重的裹着棉花和皮革的木门又隔绝了声音，场内显得愈加幽静黑暗。

而黑暗是能隐藏许多秘密的，也能勾起许多的好奇……

招商会到底要怎么做。